Nagdilim ang mukha ni Lilian Yates nang makita si Harvey York na papasok sa bahay. “Ikaw na basura ka, bakit ang tagal mong mamili? Palagay mo ba magkakaroon ka ng anak? Hindi mo ba alam na si Senior Zimmer ay nagpadala ng tauhan para dalhin si Mandy at ikaw doon?”Habang nakikinig sa mga insulto at tinitingnan ang nandilim na mukha ni Lilian, alam ni Harvey na ang kooperasyon sa pagitan ng pamilya Zimmer at ng York Enterprise ay nasira na. Baka pinapahiya na naman ng pamilya Zimmer si mandy Zimmer. Kung hindi man, hindi mukhang kakila-kilabot si Lilian.Nag-aalala si Mandy sa sandaling ito. Agad siyang umupo sa Porsche ni Harvey nang makita niyang nakauwi na siya. Wala na nga siyang oras para uminom pa ng milk tea. Hindi masyadong nagsalita si Harvey at mabilis na pinaandar ang sasakyan.Hindi nagtagal, dumating sina Harvey, Mandy, at Lilian sa Zimmer Villa.Sa sandaling ito, tinawag na ni Senior Zimmer ang mga may karapatang magsalita sa pamilya Zimmer.Ang mukha ng lahat ay pun
Malamig na tiningnan ni Senior Zimmer si Mandy at hindi na nagpaliwanag pa. Si Mandy Zimmer ay ipinanganak na babae at walang nakuhang pagmamahal. Ngayon, gumawa siya ng ganito kalaking gulo. Ang pagtakwil sa kanila ay isang malaking pabor sa kanila.Nang mukhang kaawa-awa at litong-lito sina Mandy at Lilian Yates, si Harvey York na nanonood sa gilid kalaunan, ay mabagal na tumayo at nakangiting nagsalita. “Senior Zimmer, palagay ko hindi ka nagiging patas.”Ano?Hindi patas?Hahahaha!Maraming tao ang hindi mapigilang tumawa sa sandaling ito sa orihinal na meeting room na puno ng tensyon.Talagang nakakatawa si Harvey. Anong klaseng okasyon ito? Meron ba siya—isang live-in son-in-law na karapatang magsalita? Sabihing hindi patas si Senior Zimmer? Tingin niya ba rito ay isang soap opera?Si Senior Zimmer ay may isang salita. Hindi siya umaatras sa kanya nang napagpasyahan. Ang lakas ng loob ng walang kwentang live-in son-in-law na ito na bigyan siya ng leksyon!Sa sandaling ito
Ngumiti si Harvey York. “Zack, huwag mong isiping walang nakakaalam kung anong ginawa mo…”“Anong alam mo? Anong alam ng isang tagalinis na tulad mo? Sigaw ni Zack Zimmer. “Lolo, sinusubukan ng lalaking itong guluhin ako. Bilisan niyo at utusan niyo ang mga security na paalisin siya!”Samantala, sinabi rin nang malamig ni Senior Zimmer, “Harvey, bibigyan kita ng pagkakataon dahil ikaw ay para na ring miyembro ng pamilya Zimmer. Ngayon, lumuhod ka at humingi ng tawad kay Zack. Kung hindi, huwag mo akong sisihin kung magiging barumbado ko.”Hindi man tumingin si Senior Zimmer kay Harvey nang sinabi niya ito.Naniniwala talaga siyang ang investment ay binawi dahil sa contract fraud. Hindi na siya nag-isip pa ng ibang mga posibilidad.Ang mga miyembro ng pamilya Zimmer ay nagagalak habang nakikita nila ang matandang nagsasalita nang ganito.“Lumuhod ka! Live-in son-in-law! Lumuhod ka na! Baka matulungan ka pa naming humingi ng awa!”“Zack, hayaan mo siyang lumuhod. Kung hindi siya l
Napangisi si Senior Zimmer at sinabi, “Tawagin ng ilang security guard. Kailangang lumuhod niya ngayon. Kahit tumanggi siya, kailangan pa rin niyang lumuhod!”May isang taong naglabas ng kanyang phone at tinawagan ang mga security guard ng pamilya Zimmer na nakatayo sa pinto. Ang mga security guard na iyon ay handang umaksyon.“Bakit ka nagmamadali?! Hindi mo man ako binigyan ng oras para makapagsalita. Ganon ka ba talaga katakot sakin?” Ngumiti si Harvey York. Sa sumunod na sandali ay kinuha niya ang phone ni Mandy Zimmer at nagbukas ng app at may isang bagay siyang hinanap. Pagkatapos nito, nag-play siya ng video sa malaking telebisyon sa bulwagan.”“Balita ngayon, may bagong update ukol sa insidente sa York Enterprise na naging viral sa internet ngayong hapon. Isang insider ang nagsabing ang lalaking nasa video ay pinalayas sa York Enterprise dahil sa sexual harassment sa empleyado ng kumpanya sa reception room nito! Hindi nagbigay ng pahayag ang kumpanya para klaruhin ang isyung
“Oo, si Zack ay bata at mayaman. Madali lang para sa kanyang kumuha ng babaeng gusto niya. Hindi niya kailangang gumawa ng ganoong bagay!”“Harvey, ginawa mo ba ang videong ito para tulungang mawala sa asawa mo ang responsibilidad?”“Kung yan nga ang nangyari, minaliit namin ang kakayahan mo!”Itong mga miyembro ng pamilya Zimmer ay walang tiwala kay Harvey. Kung kaya, nang nakita nilang pumanig si Senior Zimmer kay Zack Zimmer, pumanig din sila doon.“Sabi niyo eh...:” Napangisi si Harvey York. Tapos ay tumingin siya kay Mandy Zimmer na medyo nalilito sa sandaling ito, at sinabi, “Honey, meron ka bang number ni Miss Xavier?”“Huh? Oo, binigyan niya ako ng business card niya…” Walang malay na sinabi ni Mandy.“Madali lang ito. Tatawagan ko si Miss Xavier sa harap ng lahat at tatanungin kung bakit hindi sila makikipag-cooperate satin. Doon natin malalaman ang totoo!” Pahiwatig ni Harvey.“Okay!” Nagningning ang mga mata ni Mandy. Hindi niya ito naisip kanina.Sa sandaling ito, l
Hindi masyadong nag-alala si Harvey sa kanila. Humarap siya kay Mandy at marahan niyang sinabi, “Tumawag ka, at ilagay ito sa speaker mode. Magtiwala ka sa akin!”Nag-ring ang telepono.Sa tunog na iyon, ang mga maiingay na Zimmer ay tumingin sa isa’t isa nang walang magawa. Pagkatapos ay nanahimik sila kaagad.Kahit si Senior Zimmer na laging pinapaboran si Zack ay nakakagulat na nagpigil sa sandaling iyon. Dahil napakahalaga ng investment funds na fifty million dollars. Kung hindi nila makuha ang investment funds na iyon, maaaring masira ang mga Zimmer.“Hello, kumusta ka? Ako ang secretary ng CEO ng York Enterprise—si Yvonne Xavier. Maaari ko bang malaman kung sino ito…” Makalipas ang ilang sandali, isang kaaya-aya ngunit malamig na tinig ang narinig.Ang magandang mukha ni Mandy ay napuno ng pag-aalala at naging awkward. Sinabi niya pagkatapos, “Miss Xavier, hello. Ako si Mandy ng mga Zimmer. Nagkita tayo kahapon...”“Oh, Ikaw pala yan Miss Zimmer!” Mas lalong nanlamig ang bo
Sa Zimmer residence.Ang mga tao sa Zimmer ay walang magawang nagkatinginan sa isa’t isa. Makalipas ang ilang sandali, karamihan sa kanila ay nakatingin kay Zack. Sa oras na iyon, nabunyag ang buong katotohanan.Ngumiti si Harvey, at bumalik sa sulok. Wala na siyang pakialam sa mga susunod na mangyayari. Kung hindi tanga ang mga Zimmer, alam na dapat nila ang gagawin.Isang sampal ang narinig.Naglakad si Senior Zimmer at lumapit kay Zack. Malakas niyang sinampal si Zack. Ngunit sa sandaling iyon, hinawakan na lamang ni Zack ang kanyang mukha at hindi na naglakas-loob na magsalita pa.“Wala kang kwenta! Labis mo akong binigo! Sayang lang ang pagpapalaki ko sayo bilang heredero. Pero ikaw…” Galit na galit si Senior Zimmer na hindi tumigil sa panginginig ang kanyang katawan.“Lolo, hindi ko sinasadyang mangyari iyon. Saglit ko lang kinausap ang babaeng receptionist. Hindi ko alam na babae siya CEO!” Sa puntong iyon, lubos na nagsisisi si Zack.“Hindi pwede ito. Kailangan nating re
“Harvey, wala ka bang kahit konting dignidad? Umaasa ka lang sa iyong pamilya. Bakit ka umaastang parang ikaw ang padre de pamilya? Sa palagay mo ba may lugar ka dito para ilabas ang opinyon mo?” Lumapit si Sean at malamig na tinitigan si Harvey.Si Harvey ang dahilan kung bakit labis na napahiya ang kanyang minamahal na anak sa harap ng maraming tao. Sa sandaling iyon, labis niyang kinamumuhian si Harvey.“Nais mong magsalita para kay Mandy? Pumayag ba siyang gawin mo iyan? Kahit pumayag siya, hindi pa nagsasalita ang mga biyenan mo. Anong karapatan mong magsalita dito? Hindi mo nga alam ang ibig sabihin ng seniority at propriety! Lumayas ka!” Tinitingan nang may paghamak ni Sean si Harvey.“Kuya, tama ang sinabi ni Harvey. Hindi pupunta si Mandy sa pagkakataong ito!” Biglang nagsalita si Lilian.“Ikaw… Anong sinasabi mo?” Inunat ni Sean ang kanyang sarili at itinuro ito kay Lilian. Galit na galit siya na maski ang kanyang daliri ay nanginginig ngayon.“Kumusta naman ikaw at ako?