CAPÍTULO 8

Os caçadores se aproximaram, seus rostos contorcidos em sorrisos cruéis.

-Ora, vejam só o que encontramos. Uma beleza pálida e ferida. Os contos são verdadeiros, afinal.

Beatrice tentou se defender, mas a dor e a fome a estavam consumindo. Ela sentiu as forças a abandonando, o corpo pesando como chumbo. Ela não podia beber seu próprio sangue, a ideia a nauseava, mas a alternativa era a morte, ou algo pior, nas mãos daqueles homens.

De repente, um borrão escuro passou por ela, Adrian. Ele surgiu do nada, uma tempestade de fúria e elegância sombria, seus olhos eram poços de escuridão, sua expressão, uma máscara de fúria controlada, se moveu com uma velocidade desumana, um vulto em meio às árvores.

O primeiro caçador mal teve tempo de gritar antes de ser lançado contra uma árvore com uma força brutal, o som do impacto foi nauseante, o segundo levantou seu arcabuz, mas Adrian foi mais rápido e agarrou a arma, arrancando-a das mãos do homem e a quebrando em dois com facilidade assustadora, um golpe rápido e preciso no pescoço do caçador o fez cair inanimado na neve, os olhos arregalados.

O homem da cicatriz, o líder, tentou fugir, o medo estampado em seu rosto, mas Adrian não o deixou ir. Ele o alcançou em um instante, levantando-o do chão pela garganta os olhos eram um fogo azul-escuro, quase negro, e a fera dentro dele estava livre.

-Você ousou tocar nela-, Adrian rosnou, a voz distorcida por uma raiva primordial. -Você não tem ideia do que fez.

Com um movimento seco e fatal, Adrian quebrou o pescoço do caçador, corpo inerte caiu na neve, e o silêncio retornou à floresta, interrompido apenas pela respiração ofegante de Beatrice.

Ela olhou para o rastro de sangue na neve, para os corpos sem vida, para a figura imponente de Adrian, coberto com o sangue de seus agressores, ele era um monstro, sim. Mas ele era o seu monstro, e ele a havia salvado, a raiva que ela sentia se misturou com uma gratidão avassaladora e um medo profundo do que ela mesma estava se tornando, a fome em seu interior era um rugido, e a visão do sangue fresco a atraía, mas ela se forçava a resistir.

Adrian se virou para ela, sua expressão suavizando ao vê-la ferida e pálida, se ajoelhou ao lado , o sangue alheio em suas mãos contrastando com a ternura de seu toque.

-Beatrice... você está sangrando muito. Precisa se curar. Por favor...- Ele sabia o que significava para ela ceder à sede, mas a vida dela estava em risco.

Ela balançou a cabeça, recusando-se a aceitar o que seu corpo clamava.

-Não... não posso...-

Ele a pegou nos braços, e ela sentiu o calor dele, mesmo através do frio de sua pele. O cheiro de sangue em suas roupas era forte, mas era o sangue dos outros, não dela, a ergueu com uma facilidade assustadora, se aninhou contra ele, sentindo a dor pulsante em seu ombro.

-Vamos para casa-, ele sussurrou, a voz carregada de uma promessa sombria e um amor incondicional.

A floresta escura se fechou em torno deles enquanto Adrian a levava de volta para o castelo, o sangue de Beatrice manchava seu próprio vestido, e a sede em seu ventre era uma fornalha, estava fraca, e a resistência estava se esvaindo, o castelo parecia uma miragem distante, um refúgio ou uma nova prisão, nos braços de Adrian, ela sentiu uma estranha segurança, mesmo sabendo que a cada passo, ela se entregava mais à escuridão que os unia. A sua batalha contra a sede estava longe de terminar.

De volta ao castelo, o silêncio da noite era quase palpável, interrompido apenas pelo crepitar da lareira na biblioteca, a dor da ferida de Beatrice em seu ombro era um lembrete constante de sua nova e terrível natureza, e a luta contra a sede de sangue se tornara uma batalha diária. Adrian a havia carregado de volta, seus olhos fixos nela com uma intensidade que falava de culpa e amor em igual medida.

Ele a acomodou em uma das grandes poltronas de couro da biblioteca, o aroma de livros antigos e sândalo preenchia o ar, uma fragrância que agora trazia consigo memórias de sua prisão e de sua transformação. Adrian se ajoelhou à sua frente, seus olhos azuis-escuros buscando os dela, uma súplica silenciosa em seu olhar.

-Você precisa se alimentar, Beatrice. Sua ferida não vai curar sem ele-, Adrian sussurrou, a voz rouca. -preciso tirar essa bala ou vai continuar sangrando.

Ela sabia disso e apenas concorda com a cabeça , ele nao foi gentil mas rapido, seu grito de dor rasgou o ar da biblioteca quando enfiou o dedo e retirou a bala.

-agora precisa de sangue para se curar.

Ela balançou a cabeça, teimosamente.

-Não consigo. Não quero. Não quero ser isso.- A repulsa em sua voz era genuína, e a memória do coelho ainda a assombrava.

Adrian suspirou, um som pesado de resignação.

-Você não está sozinha nesta Batalha, eu entendo sua dor, mas essa é a sua nova realidade, e lutar contra ela apenas a enfraquecerá.- Ele estendeu a mão, e seus dedos frios e longos tocaram sua face, um carinho que fez um arrepio percorrer seu corpo.

O ver morde o labio e o liquio Vermelho escrrer, foi rapido quando a beija , o sangue escorre por toda a sua boca , tudo se misturando e ser ver tomando seu sangue , ela se afasta aos poucos e sente aquela leve pontada no ferimento e quando olha estava se fechando mas não por completo.

-o sangue nao e sua condenaçao Beatrice, ela e sua nescessidade .

Adrian se levantou, caminhando até a janela, suas costas para ela, a luz da lua banhava seu perfil, tornando-o uma figura de sombras e mistérios.

-Há séculos, este castelo é o lar de minha linhagem. Uma linhagem amaldiçoada com a imortalidade, Vivemos nas sombras, protegendo um segredo que manteria a humanidade a salvo, mas que nos condenaria à solidão.

Ele se virou, e a tristeza em seus olhos era tão profunda que parecia se estender por milênios.

-Minha esposa, Lívia... ela era a luz do meu mundo, Humana, frágil. Eu a amava, mas ela estava morendo, uma doença incurável, eu não pude suportar a ideia de perdê-la. Eu a transformei, acreditando que a daria a eternidade.

Uma pausa pesada pairou no ar, e Beatrice sentiu o peso da história dele.

-O que aconteceu com ela?

-Ela se tornou como eu-, Adrian continuou, a voz quase inaudível. -Mas ela não suportou a sede, a escuridão a consumiu, ela se tornou violenta, incontrolável, e eu... eu tive que prendê-la, a única maneira de protegê-la de si mesma. Ela está em um sono profundo, em um lugar onde não pode fazer mal a ninguém.

Beatrice sentiu um calafrio, Lívia estava presa em algum lugar do castelo, um destino que ela mesma poderia enfrentar, o medo de se tornar como Lívia a impulsionou.

Adrian se aproximou, e seus olhos azuis encontraram os dela.

-Quando seu pai veio, ele descobriu a verdade. Ele prometeu me ajudar a encontrar uma cura, uma maneira de nos libertar dessa maldição, ele acreditava que a imortalidade não deveria ser uma prisão.- Ele fez uma pausa, um olhar de culpa em seu rosto. -mesmo sabendo que nao existi cura eu fui convencido ele falou tão empolgado que acendeu a convicçao em meu coração.