Capítulo 2

Asentí, con el rostro convertido en una máscara vacía.

—Está bien.

Sin dedicarles otra mirada, me di la vuelta y fui a mi habitación a empacar las pocas pertenencias que tenía.

Ya que iba a cortar todos los lazos, no quería dejar ni un solo rastro de mí atrás.

Los sonidos de su alegre celebración se filtraban a través de la pesada puerta de madera. Mis manos se detuvieron mientras doblaba una vieja capa.

—Liana, pongámosle Ana al cachorro, ¿sí? Así, aunque llame madre a otra persona, nunca te olvidará a ti, su madre biológica.

Incluso sin verlo, podía imaginar la expresión de profundo afecto en el rostro de Kaelen al decir esas palabras.

Mi corazón ya estaba hecho trizas, despedazado por su traición. El alma de mi loba gimió dentro de mí, haciéndose eco de mi agonía.

De pronto recordé mi regreso, quince días atrás. Había estado llena de esperanza, cargando una bolsita de hierbas raras en las que me había gastado todos mis ahorros, hierbas capaces de potenciar el poder de un Alfa.

Pero en la entrada de la manada vi a Kaelen y a Liana regresando de un paseo.

A diferencia del pánico en el rostro de Kaelen, Liana solo me miró con una expresión de desconcierto, como si yo fuera una extraña que se había metido en el lugar equivocado.

—¿Quién eres? ¿Te perdiste? Este es el territorio de la Manada Luna Plateada.

No dije nada; mis ojos estaban clavados en el vientre abultado de Liana.

Me había ausentado diez meses, y mi compañero, mi Alfa, había instalado a su primer amor en nuestro hogar, y ella estaba embarazada de su hijo.

Lo que había sucedido durante mi ausencia resultaba dolorosamente evidente.

Por fin, Kaelen logró tartamudear una explicación, cubriendo a Liana con su cuerpo.

—Ella es mi Luna, Elara.

Pensé que, al escuchar eso, Liana mostraría al menos un poco de vergüenza. Pero en lugar de eso, actuó como la dueña de la casa, incluso fingiendo invitarme a entrar.

Cuando pasó junto a mí, susurró en una voz que solo yo podía oír.

—Escuché que llevas tres años unida a Kaelen. Una sustituta no deja de ser una sustituta. No puedes compararte con la original. En cuanto regresé, te tocó hacerte a un lado.

En ese instante, los diez meses de añoranza y dolor se pudrieron hasta convertirse en asco.

Me quedé inmóvil, mirándola fijamente, pero los ojos de Liana destellaron de pronto con malicia.

—Me estorbas —siseó, alzando la mano para abofetearme.

Mis instintos se activaron y di un brusco paso hacia atrás.

La mano de Liana no golpeó más que el aire, y el impulso la hizo desplomarse al suelo. De inmediato se sujetó el vientre y soltó un grito desgarrador:

—¡Elara! ¿Por qué me empujaste? ¡Mi bebé!

Los guerreros de la manada acudieron corriendo al oír el escándalo y nos separaron.

Nos llevaron ante el Consejo de Ancianos, pero ellos consideraron que era un asunto doméstico que debía resolver el Alfa y se negaron a intervenir.

En cuanto regresamos a la casa principal, los padres de Kaelen se me fueron encima, cubriéndome de insultos.

Me gritaron por armar un escándalo en el mismo momento de mi regreso, convirtiendo a toda la manada en el hazmerreír.

La antigua Luna dio un paso al frente, con el rostro retorcido por la crueldad.

—¡Deja de hacerte la sorprendida! Sabíamos lo de Kaelen y Liana desde hace meses. ¡Es más, fuimos nosotros quienes le dijimos que fuera con ella!

—¿De verdad creías que íbamos a permitir que la línea del Alfa terminara con una loba estéril como tú?

—¡Necesitábamos un heredero, y lo alentamos a hacer lo que fuera necesario para conseguirlo!

En tan solo un año, Liana se había convertido en la nuera perfecta para ellos.

Y yo era la tonta a la que mantuvieron completamente en la oscuridad.

Un sabor amargo me llenó la boca.

Entonces Kaelen se acercó a mí, con los ojos enrojecidos, e intentó tomarme de la mano.

—Elara, nunca quise traicionar nuestro vínculo. Es solo que... Liana está enferma. Los sanadores dicen que, como mucho, le quedan seis meses. Su único deseo era tener un hijo propio. Después de todo, ella me salvó la vida. No podía soportar la idea de que muriera con ese pesar… —Hizo una breve pausa—. Quise llamarte para hablarlo contigo, pero estabas tan concentrada en tus estudios… No quería distraerte. Pensé que te lo explicaría cuando regresaras. Si estás dispuesta, podemos criar a este niño juntos, ¿sí?