Capítulo 3

Una traición tan monstruosa, y aun así él hablaba de ella con tanta ligereza.

Guardé la última de mis prendas en la maleta. Justo en ese momento, la antigua Luna empujó la puerta y entró.

Vio la maleta a mis pies, y en su rostro se dibujó un destello de satisfacción.

—Mientras estuviste fuera, dejé que Liana usara tu dormitorio principal. El estudio de al lado lo convertimos en cuarto del cachorro. Esta noche puedes dormir en el sofá de la sala. Si no te gusta, puedes buscar una cabaña de huéspedes afuera.

Yo estaba realmente agotada. Mi loba estaba exhausta por el largo viaje y por el golpe emocional aplastante.

Encima, el embarazo me había debilitado un poco. No tenía fuerzas para discutir.

Simplemente asentí, dispuesta a pasar la noche en el sofá.

Pero ya bien entrada la noche, el fuerte llanto del cachorro resonó desde el dormitorio principal. Me di la vuelta, a punto de usar mi energía mental para bloquear el ruido, cuando escuché la queja llorosa de Liana.

—Kaelen, haz algo con el bebé. No deja de llorar y no puedo dormir.

Entonces llegó la risa baja y suave de Kaelen.

—Tú eres mi bebé. Yo solo tengo que ocuparme de ti. Que el pequeño llore. Le hará bien a sus pulmones.

La naturalidad con la que lo dijo hizo que se me revolviera el estómago otra vez.

Me cubrí la cabeza con la manta, intentando con desesperación ignorar sus dulces susurros. Pero cada vez que cerraba los ojos, lo veía tal como era cuando me reclamó por primera vez.

En aquel entonces, era el Alfa joven más brillante de la manada, y sus ojos solo me veían a mí. Ante la Diosa Luna, había jurado un vínculo eterno de compañeros.

Pero ese lobo ya no existía. Ya no me pertenecía.

Dormité en el sofá, entrando y saliendo de un sueño inquieto.

Al amanecer, agarré la maleta y me fui de la casa. Fui al Consejo de Ancianos y anulé oficialmente mi registro en la manada, además de obtener los documentos de viaje necesarios para abandonar el continente.

Con la carta de recomendación de la Sanadora Jefa, el proceso fue rápido. El anciano a cargo no hizo demasiadas preguntas.

Cuando ya me iba, una joven loba me detuvo y me entregó una pequeña bolsa de caramelos de azúcar lunar.

—Que la Diosa Luna te guíe y que todos tus deseos se cumplan.

Le dediqué una sonrisa agradecida. Después de salir del centro de la manada, encontré una posada modesta en las afueras para alojarme.

Tras dejar el equipaje, compré algunos alimentos frescos, ricos en proteína, y suplementos para el embarazo.

Cuando salí de la tienda, me golpeó un perfume empalagoso y dulzón. El estómago se me revolvió, y me apoyé en un árbol cercano, vomitando con violencia.

—Oh, Elara. ¿Así es como nos demuestras cuánto nos desprecias?

Era la voz de Liana. Estaban los cinco de su «familia» al completo.

Ahora llevaba en la muñeca una pulsera de rara piedra lunar, con una expresión engreída en el rostro. No se parecía en nada a una loba al borde de la muerte.

Kaelen frunció el ceño y dio un paso atrás, como si yo llevara encima alguna enfermedad contagiosa.

—¿Por qué eres tan repugnante? Vomitando en plena calle… eres una vergüenza para la manada.

Sus ojos cayeron sobre la bolsa de suplementos que llevaba en la mano, y su expresión se llenó de absoluto desprecio.

—¿Qué pociones inútiles estás tomando ahora? Estás obsesionada con quedar embarazada, ¿verdad? ¿Dispuesta a probar cualquier remedio casero? Déjame decirte algo: lo que está destinado a ser, será. Con tu cuerpo, solo estás tirando el dinero. Elara, no puedo creer que todavía intentes forzarme con lo del cachorro. Cada vez me decepcionas más.

Miré su rostro, tan familiar y ahora tan ajeno, como si perteneciera por completo a un extraño.

Recordé cuando acabábamos de unirnos como compañeros. Yo había cometido un error en un procedimiento de sanación y el Consejo casi me degradó. Había querido renunciar por completo a ser sanadora.

Kaelen simplemente me había abrazado con fuerza, calmando a mi loba alterada con su aroma, y me había susurrado:

—Los compañeros son un solo alma. Decidas lo que decidas, yo te apoyaré. Renunciar a tu título no significa nada. Eres mi Luna. Siempre estaré a tu lado.

Pero ahora permanecía ahí, dejando que otra mujer me humillara y pisoteara mi dignidad.

Había olvidado sus palabras, había olvidado el amor que una vez quedó grabado en nuestras almas. Hasta sus padres negaban con la cabeza, llenos de desprecio.

—Elara, eres una loba inútil que no puede darle herederos a la manada, y además nunca estás en casa. ¿Cómo podrías compararte con Liana? Con lo que eres, es natural que Kaelen haya elegido a otra. Si tienes que culpar a alguien, cúlpate a ti misma por no ser lo bastante encantadora.

Sus palabras se volvieron cada vez más crueles, atrayendo las miradas de otros miembros de la manada que pasaban por ahí.

Mis manos, colgando a los costados, se cerraron en puños con tanta fuerza que las uñas casi me hicieron sangrar las palmas.

Me limpié el sabor agrio de la boca y escondí por instinto la bolsa de suplementos detrás de la espalda.

—No es asunto de ustedes.

—¿Cómo que no es asunto nuestro?

Liana dio un paso al frente con una sonrisa ladina, acariciando adrede el pesado relicario de oro —símbolo de la madre de la manada— que colgaba de su cuello.

—Kaelen no quiere que me sienta agraviada, así que decidió celebrar mañana una Gran Ceremonia de Nombramiento para nuestro hijo. Ya sé que es un evento histórico, y como ex compañera, deberías venir a darle tu bendición al heredero, ¿no?

¿Una Ceremonia de Compañeros?

Levanté la cabeza de golpe para mirar a Kaelen.

En nuestra manada, presentarse ante el altar para nombrar al heredero era un rito sagrado reservado únicamente para el Alfa y su verdadera Luna.

Al hacerlo con ella, no solo estaba reconociendo al niño; también estaba declarando públicamente ante la Diosa Luna que ella era su compañera en vida y legado.

Entonces, ¿qué era nuestro vínculo?

Mi mirada pareció incomodarlo. Enderezó los hombros a la defensiva.

—¿Qué tanto miras? Liana me dio un hijo por ti. Este es un honor que ella merece. En cuanto a ti, mientras sepas comportarte, puedes conservar el título vacío de Luna. Pero te advierto una cosa: no se te ocurra aparecer en la ceremonia con esa cara de funeral, y ni pienses en fingir una enfermedad para dar lástima.

Así que ya había planeado humillarme en público.

Me toqué el vientre, oculto bajo el abrigo. El último rastro de sentimiento que me quedaba por él se lo llevó el viento.

—No te preocupes. La sorpresa que tengo para ti llegará justo a tiempo.