Capítulo 4

Con solo tres días antes de mi partida, recibí un mensaje del director de la clínica de sanación.

Me dijo que el maestro herbolario con quien le había pedido que me contactara estaba de paso por nuestro territorio ese mismo día y que podía revisar la dolencia crónica de la antigua Luna.

Años atrás, la antigua Luna había sido herida por un arma de plata en batalla, y desde entonces le había quedado una afección pulmonar. Aunque estaba controlada, en los días de lluvia sufría una grave dificultad para respirar.

Mientras estudiaba en el extranjero, les había pedido constantemente a mis colegas que me ayudaran a buscar estudios de casos relacionados.

Sin importar lo que pasara, nuestros años de vínculo todavía significaban algo. Después de hacer esta última cosa por ellos, mi deuda quedaría saldada por completo.

Pero cuando le dije a la antigua Luna que la llevaría a ver al maestro, su rostro se ensombreció al instante.

—¿Y por qué demonios iba a ver yo a un maestro? ¿Solo porque te critiqué ahora me estás echando una maldición para que me muera antes de tiempo? Elara, ¿cómo puedes ser tan malintencionada? En mi último chequeo con los sanadores de la manada dijeron que estaba perfectamente bien. No hay nada que revisar. Hoy está de paso un maestro herbolario especializado en heridas de plata. Podrías ir, aunque solo fuera como seguimiento...

Antes de que pudiera terminar, la antigua Luna agarró una taza de la mesa y me la lanzó.

—Qué fácil te resulta decirlo. ¿Crees que un maestro de ese nivel es alguien a quien una vaga sin empleo como tú puede llamar cuando se le antoje? ¡Lo único que sabes hacer es presumir! Mira a Liana. Una vez se quedó toda la noche haciendo fila para conseguirme una poción de un sanador. ¿Y tú dónde estabas entonces?

Me comparó con Liana una y otra vez, y su desprecio lo dejaba todo claro.

Todo lo que yo hacía estaba mal. Por más que lo intentara, jamás podría estar a la altura de Liana ante sus ojos.

Cuando ese pensamiento terminó de asentarse en mi corazón, lo único que pude hacer fue sonreír con amargura.

—Si no quieres ir, entonces olvídalo.

Había sido una idiota por siquiera intentarlo.

La Gran Ceremonia de Nombramiento llegó en la fecha prevista.

Toda la manada estaba decorada, y el templo parecía sacado de un cuento de hadas.

Un enorme retrato de Kaelen y Liana sosteniendo al cachorro colgaba sobre la entrada.

Todos cuchicheaban, preguntándose si la Luna repudiada aparecería para armar un escándalo.

Dentro del templo, Kaelen estaba de pie ante el altar, vestido con sus ropas formales.

A medida que avanzaba la ceremonia, sus ojos seguían desviándose hacia la entrada.

Me estaba esperando. Esperaba que yo perdiera el control por celos o que le suplicara lastimosamente por amor.

—¡La hora auspiciosa ha llegado! ¡Que el Alfa y la madre otorguen el nombre y el sello de la manada al heredero! —anunció el sacerdote.

Liana sostenía al bebé en brazos, sonrojada de orgullo, esperando que Kaelen colocara el sagrado amuleto de sucesión alrededor del cuello del pequeño.

Justo en el instante en que Kaelen vaciló, las puertas del templo se abrieron de golpe con una fuerza arrolladora.

—¡Esperen!

Un jadeo colectivo recorrió a la multitud. Todos voltearon emocionados, esperando presenciar el drama de una compañera despreciada.

Pero la figura recortada contra la luz no era la mía, sino la de un mensajero uniformado, sudoroso y sin aliento.

—Uf... menos mal que llegué. —El mensajero se secó la frente y avanzó hacia el altar bajo la mirada de todos—. ¿Cuál de ustedes es el señor Kaelen? Tengo una entrega urgente especial de parte de la señorita Elara. Ella especificó que debía entregarse antes de que sellaran el vínculo del nombramiento.

El rostro de Kaelen se oscureció al instante. Miró la caja de terciopelo rojo y soltó una mueca de desdén.

—Sabía que no iba a poder contenerse. ¿Qué es esto? ¿Una carta de disculpa? ¿Más de sus pociones inútiles?

Liana se cubrió la boca con una risita.

—Ay, Elara. No pudo venir en persona, pero aun así mandó un regalo tan grande. Qué considerada.

El mensajero les lanzó una mirada extraña y le metió la caja en las manos a Kaelen.

—No sé si sea un regalo, pero la remitente dijo que era el mejor presente de bodas que podía darles.

Kaelen arqueó una ceja, triunfante, y desató la cinta delante de todos sus invitados.

—Al menos sabe cuál es su lugar...

Las palabras se le ahogaron en la garganta. En el momento en que se abrió la tapa, una poderosa ola de magia barrió el salón.

Un pergamino, resplandeciente con una tenue luz azul, flotó en el aire.

Era un Pergamino de Anulación del Vínculo del Alma.

Luego, una sola hoja de papel salió revoloteando de la caja y cayó suavemente sobre el vestido de ceremonia de Liana.

Kaelen se quedó petrificado. Recogió el papel mecánicamente.

Al segundo siguiente, sus pupilas se contrajeron con violencia. Dio dos pasos hacia atrás, como si le hubiera caído un rayo.

Era un informe de embarazo.

Impresas con claridad, se leían las palabras:

«Madre: Elara; Edad gestacional: 4 semanas; Estado fetal: gemelos, línea de sangre Alfa extremadamente fuerte».