CAPÍTULO 2

ZOE

O despertar de Zoe Garcia acontecia antes mesmo de o sol tingir o céu. No pequeno apartamento em Fiera, o som da cafeteira italiana é o sinal de que mais um dia de luta começou. Aos 22 anos, Zoe carrega no sorriso a vivacidade do Brasil e, no olhar, a seriedade de quem aprendeu cedo que o destino exige esforço.

Embora Milão seja a capital da moda e do luxo, a realidade de Zoe e Laura é feita de escolhas conscientes e contas na ponta do lápis. O bairro de Fiera, com suas ruas residenciais e atmosfera acolhedora, é o refúgio delas. É um lugar que abraça o cansaço de Zoe quando ela volta para casa.

Viver na Itália não é o conto de fadas que muitos imaginam. Entre o aluguel apertado e as mensalidades da faculdade, cada euro é suado. Laura, a mãe que é seu porto seguro, faz o que pode para ajudar, mas é Zoe quem assume o papel de "leoa" da casa.

O dia de Zoe é uma maratona de contrastes:

Manhã e tarde na Salvattore Technologies, Zoe circula entre executivos de terno impecável e tecnologia de ponta. Como copeira, ela é a eficiência em pessoa. Organiza cafés, garante que as reuniões fluam e mantém a postura impecável. Ela observa o mundo dos negócios de perto, absorvendo cada detalhe, sabendo que um dia estará do outro lado daquelas mesas de vidro. Por isso estuda Economia e Gestão Empresarial.

A noite, o cansaço físico do serviço da copa dá lugar ao esforço mental. Na faculdade, Zoe é a aluna que não se permite piscar. O que mantém Zoe de pé é o carinho por Laura. Mesmo quando o corpo pede descanso, ela chega em casa e ainda tem disposição para preparar um chá, ouvir como foi o dia da mãe e planejar o futuro.

_"Não é apenas sobre sobreviver na Itália, mãe. É sobre conquistar o nosso espaço aqui,"

Costuma dizer Zoe enquanto revisa seus livros sob a luz fraca da sala.

Sua inteligência e natureza destemida fazem com que ela não se curve diante da xenofobia velada ou das barreiras linguísticas que surgem ocasionalmente no trabalho. Ela é brasileira, é resiliente e tem a garra de quem sabe que Milão, com todo o seu brilho, ainda vai ouvir o seu nome.

O NOVO CEO

O aroma de café recém-passado preenchia a copa da Salvattore, mas o cheiro de ansiedade no ar era ainda mais forte. Entre o tilintar de xícaras de porcelana e o vapor das bandejas, o assunto era um só: a chegada do herdeiro.

Antonella e Juliana estavam debruçadas sobre o balcão de granito, os olhos brilhando enquanto conferiam o reflexo nos celulares pela décima vez.

— Dizem que ele estudou em Nova York, e passou pela melhor faculdade.

Sussurrou Juliana, ajeitando o crachá.

— Se ele tiver a genética do Sr. Lorenzo, preparem o coração. Aquele velho ainda é um charme, imagina o neto!

— E o melhor: é solteiro!

Antonella completou.

— Já pensou? A nova namorada do CEO da Salvattore ser uma de nós? É o verdadeiro conto de fadas corporativo.

Zoe, que organizava silenciosamente os sachês de açúcar e os adoçantes, soltou um suspiro baixo. Ela não compartilhava do entusiasmo. Para ela, o novo CEO era apenas mais um par de sapatos caros que deixaria marcas no piso encerado e exigiria café expresso sem açúcar na temperatura exata de 65°C.

— Meninas, foco!

Interrompeu Zoe, com uma voz nada suave.

— O andar da diretoria já está parecendo um formigueiro. Se a senhora Gioconda pega vocês aqui suspirando por um homem que nem conhecem, o único "felizes para sempre" vai ser na fila do seguro-desemprego.

As duas amigas olharam para ela, murchando levemente. Zoe terminou de polir a última colher de prata e as encarou.

— Não alimentem esses sonhos.

Aconselhou ela, ajeitando o avental impecável.

— Homens como ele vivem em um mundo de vidros fumê e jatos particulares. Para ele, e para todos os que sentam naquela mesa de reunião, nós somos apenas parte da mobília funcional. Somos "simples funcionárias. Ele não veio aqui para olhar para baixo, veio para olhar para os lucros." O segredo para não se decepcionar,, é saber exatamente onde o nosso pé alcança. E o nosso alcança o chão da copa, não o tapete persa da presidência."

Juliana bufou, mas começou a organizar as bandejas. Antonella apenas assentiu, guardando o batom. Zoe tinha razão, como sempre. Enquanto as amigas saíam para o serviço, Zoe pegou a bandeja de prata destinada à sala principal. Mas antes, sua encarregada, a senhora Gioconda surgiu.

_"Ordens da direção acabou de chegar, por enquanto somente eu poderei servir a sala de reunião e a sala da presidência."

Zoe entregou a bandeja a Gioconda.