LOGINCapítulo 152 — Cinzas e Segredos Christian BakerA cicatrização recente no meu abdômen ainda repuxava sob a camisa preta sempre que eu me movia com brusquidão. Levar um tiro de raspão naquele hangar em Boston foi uma experiência que eu não recomendava a ninguém, mas a parte mais intragável de toda aquela merda foi a delegacia: Michael Snyder não passou uma única noite em uma cela comum. Amparado pela influência da família e por uma banca de advogados caríssimos que compraram brechas judiciais no tribunal, o desgraçado conseguiu responder por tentativa de homicídio em liberdade vigiada, monitorado por tornozeleira eletrônica no conforto de uma propriedade particular. A elite desta cidade sempre encontrava uma rota de fuga.Pelo menos, no meio de todo o inferno, eu tinha Chloe. Nosso relacionamento estava na melhor fase possível. Desde aquele pedido de namoro improvisado na ambulância, nós nos tornamos inseparáveis. Chloe cuidava de mim com uma mistura irresistível de mimo e autoridade
Capítulo 151 — Linhas de Código e SangueJonathan RhodesA ideia de Alice recorrer a Christian me fez ranger os dentes de pura repulsa. Ter que engolir o meu orgulho e pedir favor àquele bastardo dentro da minha própria empresa foi um golpe baixo, mas a minha mulher tinha o dom irritante de conseguir exatamente o que queria de mim. E Christian, como sempre, parecia sentir um prazer gigante em me tirar do sério, tripudiando da situação com aquela audácia que me dava vontade de quebrar aquele sorriso cínico no meio com as minhas próprias mãos. A volta para a cobertura foi um borrão de ordens gélidas e escolta reforçada. No momento em que as portas do elevador privativo se abriram no nosso andar trazendo Tony, Emily, Chloe e o meu querido irmãozinho a tiracolo, foquei a minha atenção estritamente no que importava. Enquanto Alice acolhia as meninas e a minha mãe descia as escadas em um daqueles raros momentos de doçura com Christian, cortei o sentimentalismo no mesmo instante. O tempo
Capítulo 150 — Confissões na PenumbraAlice CarsonA postura implacável de Jonathan na sala do conselho deixou claro que não haveria trégua. Sustentar aquele sorriso gélido contra Mason, avisando que o colocaria atrás das grades antes de dar as costas à mesa, mostrou o homem que eu escolhi amar: alguém que não dobrava a espinha para tirano algum, muito menos para o próprio pai.Porém, bravata corporativa não barrava intimação federal. Trancados de volta no gabinete presidencial, a realidade contábil bateu à porta. Uma perícia interna convencional levaria dias, talvez semanas. E com a teia de influências que Mason mantinha na holding, qualquer relatório corria o risco de ser adulterado nos corredores antes de chegar a um juiz. Thomas Robinson era a primeira ponta óbvia da corda, mas quem garantia que outros setores não estavam corrompidos?— Nós precisamos de uma varredura externa e clandestina — declarei, sentando-me na beirada da mesa dele. — Alguém capaz de invadir o servidor centra
Capítulo 149 — O Preço da TraiçãoMason RhodesO reflexo no vidro temperado do meu escritório particular no trigésimo andar devolvia a imagem de um homem no ápice da relevância. Aos cinquenta e quatro anos, meu corpo mantinha a firmeza e o porte de quem construiu um império com punho de ferro. Não havia espaço para decrepitude ou condescendência na minha trajetória. No entanto, a pontada surda que latejava sob o curativo na lateral do meu maxilar trazia à tona a lembrança odiosa de sábado à noite: o soco insolente de Jonathan.Nenhum homem jamais levantou a mão contra mim e continuou respirando o mesmo ar sem pagar um preço devastador.Na sala de reuniões, minutos atrás, ver meu próprio sangue vociferar ordens arbitrárias de perícia forense com aquela soberba ridícula quase me fez rir. Ele herdou a minha arrogância, mas não a minha sagacidade. Jonathan achava que estava no comando porque ostentava o título de presidente executivo, ignorando que cada passo seu naquela cadeira foi milim
Capítulo 148 — Choque de TitãsJonathan RhodesSegurar aquela notificação judicial timbrada no gabinete e ler a tentativa torpe de me incriminar não me intimidou; pelo contrário, acendeu a minha mente para o combate. Mas o que realmente me manteve impassível naquelas primeiras horas foi a leitura impecável que Alice fez do tabuleiro. Enquanto eu coordenava a perícia de emergência com Kimberly, minha mulher dissecou a manobra com a precisão de um cirurgião: quem arquitetou aquele mandado de auditoria usou uma denúncia mastigada, manipulando os relatórios de dentro da própria holding. Na sala do conselho deliberativo, meu orgulho por ela só aumentou. Ver Alice encarar Thomas e Mabel Robinson sem pestanejar, desarmando o cinismo hipócrita dos dois e pontuando que a maquiagem contábil da semana anterior não passava de uma farsa para ocultar rombos, foi uma aula de altivez. Alice não precisava que eu a defendesse em um debate técnico; ela dominava o terreno por mérito próprio, protegend
Capítulo 147 — Reunião de EmergênciaAlice CarsonA vida ao lado de Jonathan Rhodes tinha o dom curioso de alternar entre o paraíso doméstico e um campo minado corporativo em menos de vinte e quatro horas.No sábado à noite, o meu maior divertimento foi assistir ao todo-poderoso CEO de Boston à beira de um colapso nervoso, tapando os ouvidos feito um garoto assustado enquanto eu e Naomi zombávamos do seu puritanismo tardio sobre a vida íntima da mãe. Era hilário vê-lo tão desconsertado. Mas na manhã desta segunda-feira, a realidade nos acertou com a frieza de uma lâmina de aço.Bastava olhar para o documento timbrado que Jonathan amassava entre os nós dos dedos para entender a gravidade do golpe. Uma notificação da Receita Federal e da Divisão de Crimes Financeiros abrindo inquérito compulsório contra ele por evasão de divisas e fraudes fiscais em contas offshore.Aquilo não fazia sentido à primeira vista. Os nossos balanços trimestrais passaram pelo conselho há exatos sete dias com







