Capítulo 2

O rosto de Ryder ficou pálido como um lençol, e ele cambaleou alguns passos para trás.

— Não, isso é impossível! Como o amor entre nós pôde simplesmente desaparecer?

Ele abanou a cabeça freneticamente, a Dominância Alfa dele a inflamar, descontrolada na sua angústia. Foi só agora que percebi o quão talentoso ator o Ryder realmente era.

Assim como agora, quando ele subitamente se atirou para me envolver nos seus braços por trás.

— Não vá, Ember. Você não pode ir embora. Eu farei o certo por você, eu serei duas vezes melhor para você!

— Me dê mais uma chance para provar. Eu juro em nome da Deusa da Lua, eu serei um bom companheiro para você novamente. Por favor, eu estou implorando, não me abandone.

O Beta de Ryder também correu para bloquear o meu caminho.

— Luna, o Alfa fez tanto por você. Você não deveria magoar ele assim. Você deveria ser a única a pedir desculpa!

— O Alfa esteve ao seu lado por tantos anos, como pode ser tão cruel? Você se esqueceu da sua paixão nas noites de lua cheia?

— Você passou uma década inteira construindo este laço sagrado. Você se esqueceu de tudo isso?

— Sua loba de coração frio! Não me diga que está disposta a abandonar o futuro Herdeiro Alfa no seu próprio ventre? Você prefere que ele se torne um filhote sem pai?

Todos os olhos na sala se focaram em mim instantaneamente. O ar parecia congelar. A minha mãe ofegou, quase perdendo o equilíbrio.

— Ember, você está grávida? Você está grávida e ainda quer dissolver o laço?

O rugido do meu pai era ainda mais furioso.

— Loucura! Loucura total! Você permitiria que o futuro Herdeiro Alfa perdesse o pai?

— Isto é blasfémia contra a Deusa da Lua! Uma traição à linhagem de toda a nossa alcateia!

Ouvi claramente as acusações ao meu redor.

— A Luna ficou insana. Ela nem sequer se importa com o próprio filho.

— Como ela pôde trazer tanta vergonha para a linhagem do Alfa?

— Ela tem tanto ciúme da irmã adotiva que está disposta a destruir a própria família.

— A gravidez deve estar tornando ela emocionalmente instável.

Lutei com todas as minhas forças para me libertar do aperto de todos, a minha loba interior a rosnar de raiva enquanto eu ordenava que todos se afastassem.

— Eu criarei o meu filhote sozinha. Vou romper este laço.

A minha mãe não conseguia acreditar que eu pudesse dizer algo tão sem coração.

— Ember, você sempre desejou gerar o herdeiro do Alfa. Agora que a Deusa da Lua finalmente a abençoou, por que é que ainda está fazendo um escarcéu?

As palavras dela eram como um punhal de prata, perfurando o meu coração. Uma vez, eu também desejei gerar um poderoso herdeiro Alfa.

Eu esperei por dez longos anos. Durante uma década, rezei à Deusa da Lua em inúmeras noites de lua cheia, esperando conceber uma linhagem forte com Ryder, apenas para ser confrontada com a desilusão todas as vezes. Mas agora, eu não queria suportar a agonia por mais tempo. Tudo o que eu queria era um corte limpo.

Nesse momento, uma figura esguia se aproximou lentamente. Era a minha irmã adotiva, Lyra. Ela estava segurando o filhote, caminhando gentilmente em direção a Ryder. Esta era a hora do dia em que Ryder sempre ia aos aposentos dela para cuidar do filhote.

No momento em que a viu, Ryder esqueceu completamente da nossa discussão. Ele correu para pegar o filhote dela, a Dominância Alfa dele suavizando instantaneamente. O olhar gentil nos olhos dele era algo que eu nunca tinha visto antes, como se estivesse a olhar para a sua própria carne e sangue. Até os olhos de lobo dele ficaram suaves.

Uma onda de traição que devastou nosso vínculo quase me fez desmoronar. Lembrei que uma vez eu tive um filhote meu. Se ele tivesse nascido em segurança, já teria idade para caçar agora. Mas essa esperança tinha sido roubada de mim. Eu havia perdido o nosso primeiro filhote inexplicavelmente, uma perda que rasgou um buraco na minha alma. Quando procurei desesperadamente por respostas, Ryder foi frio, dizendo apenas para seguir em frente e focar nos meus deveres.

Lyra falou no seu tom suave habitual:

— Luna, ouvi a sua discussão agora mesmo. Eu não sabia que ter o Alfa ajudando a cuidar do meu filhote a desagrada tanto. Irmã, eu nunca quis causar problemas entre você e Ryder. Os nossos pais nos criaram para nos amarmos.

— Vou deixar as terras da alcateia hoje. Levarei o meu pequeno e encontrarei um novo lugar para viver imediatamente. Nunca mais vou interferir no seu laço sagrado.

A testa de Ryder franziu instantaneamente, os seus instintos protetores de Alfa inflamaram enquanto uma clara relutância se mostrava nos seus olhos.

— Você é um membro da nossa alcateia. Esta é a sua casa. Ninguém pode expulsar você e o seu filho.

Depois de dizer isso, ele virou para mim, os olhos cheios de acusação.

— Ember, não desconte a sua raiva por mim numa Ômega fraca. Você acabou de se recuperar dos seus ferimentos de batalha, não deixe a sua loba interior perder o controle novamente.

— Como pode tratar a sua própria irmã desta forma? Depois de tudo o que os seus pais fizeram por ambas?

Mais uma vez, ele tinha jogado toda a culpa em mim.

Os olhos de lobo do meu pai ficaram perigosamente dourados, a voz um rosnado baixo enquanto ele agarrava o meu braço.

— Você vai obedecer a uma ordem de um Ancião. Como se atreve a tratar Lyra desta forma? Nós criámos as duas com igual amor, e é assim que você nos retribui?

— Lyra sempre foi a filha perfeita, enquanto você... você se tornou uma fonte de vergonha para a nossa família.

— Agora que vocês dois têm uma linhagem para dar continuidade, se você ainda se atrever a dissolver o laço sagrado, não me culpe por usar a minha autoridade como Ancião para a exilar!

Respirei fundo, olhando lentamente para estas pessoas que eu chamava de família. O meu nariz ardeu, mas fiz o meu melhor para permanecer calma. Desta vez, eu lutaria por mim mesma.

— Me ameaçar é inútil. — Eu disse. — Este laço deve ser quebrado.

Com isso, virei e deixei aquele lugar sufocante.

Ryder rugiu atrás de mim:

— Ember, você vai arrepender-se disto! Já que você escolheu a traição, não pense que pode levar qualquer propriedade pertencente a esta alcateia. É melhor estar preparada para se tornar uma loba solitária.

— Já que você já encontrou um novo Alfa e está pronta para abandonar este lugar, não me culpe por destruir cada último vestígio de calor entre nós!

Sem olhar para trás, saí do salão e fui diretamente para o escritório do Conselho de Anciãos. Coloquei os papéis de dissolução que havia preparado sobre a mesa do Grande Ancião.

— Solicito uma reunião de emergência do conselho para rever o meu pedido de dissolução do meu Laço de Companheiro com o Alfa.

O Grande Ancião analisou rapidamente o documento, a testa franzida.

— Luna, você tem certeza de que quer dar este passo? Isso terá um grande impacto na estabilidade da alcateia.

Peguei um cristal que brilhava levemente na minha bolsa.

— Eu tenho novas provas.

Ele registrava cada momento íntimo entre Ryder e Lyra no berçário, bem como os uivos agonizados da minha loba interior durante aquelas noites dolorosas.