OCEANA: FORCE OF ONE

なぜ、私がこんな目に……まるで、この雨は今の私の心のようだ。このまま、涙も、苦しみも、虚しさも、私の感情ごと全部捨ててしまえたらどんなにいいか……

時は数時間前に遡る。

私の夢は、幸せな花嫁になること。そんなことを小さい頃、本気で願っていた。26歳になった今もその夢は絶賛継続中だ。そして、遂にその夢を叶える日がもうすぐそこまで来ていた。私の未来の夫である的場優一によって。

優一は大学の2個上の先輩だ。講義をひとりで受講していた私に、優一が声を掛けてくれた。それが私たちの始まりだ。あれから8年。順調に愛を育んだ私たちは婚約をした。私の左手の薬指には優一からもらった婚約指輪が輝いている。

「お疲れ様でした。お先に失礼します」

「桜井さん、お疲れ様。彼、気に入ってくれるといいわね」

「はい！」

私は先輩社員に笑顔を向け、足早にエレベーターに乗り込んだ。

私の仕事はジュエリーデザイナーだ。そのスキルを活かして、結婚指輪をデザインした。まさに世界に一つだけの結婚指輪。早速、私は完成したデザインを優一に見せるために、サプライズで彼の自宅に向かっていた。

ここ一ヶ月ほど、お互いの仕事が忙しく、私たちはすれ違いの日々を過ごしていた。だからこそ今日は、定時に上がり、久しぶりに優一に手料理を振舞おうと思う。最寄り駅に着いた私は、優一の自宅近くのスーパーに寄った。ベタではあるが、優一の好物の肉じゃがを作ることにした。そして、食材を購入した私は、足取りも軽やかに優一の自宅へ向かった。

優一の部屋はマンションの4階だ。エレベーターを降りた私は部屋の前に着くと、鞄から合鍵を取り出し、玄関の鍵を開けた。すると、玄関には女物のサンダルがあった。嫌な予感がした。女の勘とでもいおうか。私は音を立てないようにリビングのドアを開けた。そこは、明かりはついているものの、優一の姿はなかった。この時、私は既に察していた。この後に起こる最低な裏切りを。

自分でも驚くほど冷静に寝室のドアを開けた。するとそこには裸で抱き合う優一と親友の友華が居た。私の幸せはこの瞬間、儚くも崩れ去った。

「…………優一、友華……どうして…？」

言いたいことは山ほどあるのに声が出ない。

「あーあ、なんで今、来るかな。ほんと空気が読めない女」

「友華……？」

「だから、そういう所がうざいんだよ。分からない？あんたは私のお飾りでしかないの。それなのにあんたばっかり愛されて、幸せになるなんて許さない」

「そんな……だって、友華は私の……親友だって……」

「親友？ははっ、思ったことなんて一度もないから」

友華が大きな声で笑った。その隣に居る優一も笑っていた。

「優一、嘘でしょ？だって、ほら、指輪もくれたじゃない。私たち結婚するよね？」

「はぁ？するわけないだろ。もう隠すの意味ないから言うけど、お前のこと好きじゃない。出てけよ」

「だって。聞こえたぁ？ちーえーちゃん」

「わたしは……」

私は両手に拳を握り俯いた。怒りと絶望が入り交じり、全身が震えた。しかし、言いたいことは山ほどあるのに、上手く言葉が出てこない。

「何度も言わせないで。優一はあんたじゃなくて、私を選んだの」

自慢の恋人だった。

「知英、バイバイ」

優一の一言で絶望に突き落とされた私は、その場に婚約指輪を投げ捨て部屋を飛び出した。