KABANATA 3:PREGNANT

Sa mga nakalipas na araw mas lalo akong naging balisa. Lalo na at kinukulit na ako ni Mama at Papa na umuwi na sa Laguna.

Nagtipon ako ng lakas ng loob na umuwi pero hindi ko talaga kaya.

"Maxine? Bat putlang-putla ka?"nag-aaalalang tanong sakin ni Joyce ng makapasok siya sa unit ko.

"Wala lang 'to, Joyce. Hindi kasi ako makatulog ng maayos nitong mga nakaraang araw kaya ganito ako"sabi ko habang hinihilot ang sentido ko.

"Nagkaroon kana ba ng period?"tanong nito. Tiningnan ko naman siya at umiling.

"Halika na, magpa check-up na tayo"yaya niya sakin.

Doon naman ako natauhan. Kumalabog ang dibdib ko. At pinagpawisan ako ng malamig.Napahimalos ako sa mukha at sunod-sunod na bumuntong hininga. Kalaunan pumayag 'din ako sa gusto ni Joyce.

Kinuhanan ako ng blood sample ng doctor bukod sa pregnancy test na ibinigay niya sakin.

Nawalan ako ng hininga ng mag positive ako sa pregnancy test.

Sumubok ako ulit at umaasang mag ne-negative ang resulta pero dalawang kulay pula ang gumuhit sa PT.

Napasandal ako sa malamig na pader habang hawak-hawak ang dalawang pregnancy test.

Dumating na ang kinatatakutan ko.

"Maxine? Anong resulta?"bungad sakin ni Joyce ng lumabas ako sa banyo.

Hindi ko sinagot ang tanong niya, ibinigay kuna lang ang hawak ko.

"Okay ka lang, my dear?"tanong niya sakin. Umiling ako kasabay ng pagtulo ng luha ko. Niyakap niya naman ako.

"Ayaw mo ba sa resulta?"tanong niya.

"Hindi ko alam, Joyce. Sobrang gulong-gulo ako"humihikbing sabi ko.

"Ms. De Lara? Pinapatawag po kayo ni Doctora. Lumabas na daw po ang blood test mo"sabi sakin ng nurse. Sumunod naman ako dito.

"Kumusta ka Ms. De Lara?"nakangiting tanong sakin ng Doctor. Tinanguan ko lamang ito at umupo sa visiting chair na kaharap ng kinauupuan niya.

"Kunin mo 'to. Tradisyon kuna 'yan"may inabot ito saaking maliit na kahon.

"Para po ba sakin 'to?"tanong ko.

Ngumiti naman at tumango ang kausap ko. Dali-dali ko namang binuksan ang maliit na kahon. Pakiramdam ko hinaplos ang puso ko ng tumambad saakin ang maliit na sapatos na kulay puti.

"Congratulations Ms.De Lara. Alam kong magiging mabuti kang ina sa magiging anak mo"nakangiting sabi nito.

Hindi ko alam kong ilang minuto akong nagtagal na nakatulala sa sapatos na hawak ko. Halo-halong emosyon ang nararamdaman ko. Alam ko sa sarili kong hindi pa ako handa at sobrang takot na takot ako pero sinasampal na ako ng katutuhanan.

Kong hindi dumating si Joyce. At niyaya akong umuwi, hindi pa ako tatayo sa kinauupuan ko.

"Joyce. Sa park muna tayo saglit"walang ganang sabi ko. Nang matanaw sa di kalayuan ang Park.

Sinamahan niya naman akong maglakad papunta sa Park na maraming bata ang naglalaro.

Umupo kami ni Joyce sa bench at malayang napagmamasdan ang mga batang naghahabulan kasama ang mama at papa nila. May ilan-ilan 'ding pamilya ang nag pi-piknik.

Napa haplos ako sa manipis kong tiyan. At tumingala ako sa kalangitan na sobrang asul na asul ang kulay.

"Maxine?"untag sakin ni Joyce.

"Hindi mo ba hahanapin ang daddy ng anak mo?"tanong niya sakin.

"Hindi kaba naiinggit sa mga batang 'yan na kasama nila ang Mama at Papa nila?"sinundan ko ang mga mata ni Joyce kong saan ito nakatingin.

"Hindi na. Okay na ako sa anak ko"sagot ko.

Bumuntong hininga naman ito at inakbayan ako.

"Kaya mo 'yan, Maxine.Hindi kana mag-isa ngayon, dalawa na kayo"bulong niya.

Ngumiti naman ako at tumango.

"Nagdesisyon na akong uuwi na samin. At tatanggapin anuman ang sasabihin sakin ng pamilya ko"

Tama. Kailangan kuna 'tong harapin. Hindi na ako nag-iisa ngayon, dalawa na kami ng baby ko.

"Gusto mo bang samahan ka namin ni Joel? Kahit kami na ang maghatid sayo sa Laguna?"alok ni Joyce. Tipid akong ngumiti sakaniya.

Kaagad akong nag-ayos ng mga gamit ko. Pag-uwi namin ni Joyce. Tinawagan kuna 'din si Mama at Papa na uuwi ako. Sobrang tuwa nila, magkakaroon daw kami ng kaunting salo-salo pag-uwi ko.

Katulad nga ng sinabi ni Mama at Papa. Sinalubong nila ang pagdating ko.

May malaking tarpuline na nakasabit sa gate namin at may nakasulat na 'Congratulations Maxine Ysabell De Lara Bachelor Of Science In Tourism Management' at sa baba naman may nakasulat na Cum Laude.

"Wow! Ang ganda mo ohh!"bulalas ni Joel ng makita ang malaking picture ko sa tarpuline suot ang itim na toga.

"Im so proud of you, anak"hinalikan ako ni Mama sa pisngi. At niyaya niya kaming kumain.

Bumati 'din sakin ang ilang kaibigan ni Papa na Politiko. Ipinagmalaki ni Papa na nag graduate ako with flying colors.

Sobra akong na gu-guilty. Gustong-gusto ko ng aminin sa kanila ang lahat pero hindi ko magawa. Sobrang saya nila at ayaw kong sirain 'yon.

"Congratulations, my dear sister. Im so proud of you"bati sakin ni kuya Marvin saka ako hinalikan sa sentido.

Napaiwas ako ng tingin sa kaniya ng mapansin na napako ang mga mata niya sa mukha ko.

"Are you okay? You look pale?"tanong niya. Hindi na ako nakaiwas ng hawakan niya ako sa pulsuhan.

Lumukob ang kaba sa dibdib ko ng tingnan ako nito ng makahulugan.

"Halika. Mag-usap tayo"dinala niya ako sa kusina at pinulsuhan ako ulit.

Nagulat ako ng hawakan niya ako sa magkabilang balikat at tinitigan ako sa mata.

"Maxine? Huwag kang matakot na sabihin sakin ang totoo. Tandaan mong kakampi mo ako. Aminin mo sakin ang gusto mong aminin?"

Napayuko ako. Hindi ko magawang tumingin sa mga mata ni Kuya.

"You pregnant, right?"inunahan niya na akong magsalita. Wala akong maitatago sakaniya, magaling siyang doctor.

Sunod-sunod ang pagtangong ginawa ko kasabay ng paghikbi ko.

"Its okay, just relax"bulong niya sakin saka ako niyakap. Napahagulhol naman ako sa mga bisig ng kuya ko.

Ilang minuto ng umalis si Kuya pero nanatili akong nakatayo sa kinatatayuan ko.

Hinayaan ko lang na tumulo ng tumulo ang luha ko hanggang sa maubos na.

"Maxine? Girl, okay ka lang ba?"untag sakin ni Joel.

"Alam na ni Kuya Marvin na buntis ako"bulong ko. Na gulat naman sila ni Joyce sa sinabi ko.

"Paano? Inamin mo sakaniya?"sabay na tanong nilang dalawa.

"Hindi. Hinawakan niya ang pulso ko"buntong hiningang sagot ko.

Inabutan naman ako ni Joyce ng tubig at pinaupo sa upuan.

"Ano ng plano mo?"nag-aalalang tanong ni Joel.

Huminga ako ng malalim at umiling.

"Halika na, magpahinga kana. Namumutla kana ohhh"inalalayan ako ni Joyce na tumayo at sinamahan ako sa kwarto ko