Capítulo 1

POV: Scarlett

Guardé el recibo en el cajón cuando escuché que la puerta principal se abrió.

—Scarlett. Por fin decidiste regresar a casa —comentó Cassius al entrar.

Se dejó caer sobre el sofá con la corbata floja alrededor del cuello. Sus ojos grises estaban cargados de impaciencia y, cuando volvió a hablar, usó el mismo tono con el que habría reprendido a una mascota desobediente.

—¿Todavía sigues con el berrinche por mil dólares? Madura, Scarlett. Deberías aprender un poco de Camilla —soltó con arrogancia—. Vas a convertirte en la Donna de la familia Gallo, no en una loquita de la calle que se pone a llorar por cualquier cosa.

Hablaba con esa superioridad de quien cree tener siempre la razón, como si estuviera tratando de corregirme por mi propio bien. Como si humillarme fuera otra forma retorcida de demostrarme cuánto me amaba.

Pero el mensaje era bastante claro: antes de considerarme digna de permanecer a su lado y gobernar su imperio, debía convertirme en la mujer perfecta. Elegante, sumisa y siempre dispuesta a obedecer.

Cassius extendió una mano para atraerme hacia su regazo, pero retrocedí por instinto y evité que me tocara. Se quedó inmóvil, contempló su mano vacía y entrecerró los ojos, molesto por el rechazo.

Para él, yo solo estaba extendiendo el pequeño «drama» que había montado en el hospital.

Soltó un suspiro, se levantó y se acercó a mí. Después me rozó la mejilla con el pulgar como si no hubiera pasado nada.

—Ya olvídalo. Deja de hacer berrinches —pidió con una paciencia que no sentía—. Compórtate como una niña buena y te daré lo que quieras. Solo eran mil dólares, ¿no? Mañana haré que te envíen unas joyas que valgan diez veces más.

Me sostuvo el rostro entre las manos y, durante un segundo, me miró como lo había hecho cinco años atrás, cuando todavía fingía que yo era la única mujer que existía en su mundo.

—Pero tienes que entender algo —murmuró—. Ya no eres una chiquilla salvaje. Eres la futura Donna. Empieza a comportarte como tal y aprende a pensar en todo lo que está en juego.

Siempre era el mismo discurso. Llevaba cinco años escuchándolo.

Antes de descubrir quién era Cassius en realidad, las cosas habían sido muy distintas. Cuando lo conocí, fingía ser un simple cantinero en un bar de mala muerte de Brooklyn. Por las noches me acariciaba el cabello, me llenaba el rostro de besos y me abrazaba como si yo fuera lo único que le quedaba en la vida.

—Scarlett, no tengo nada —me había confesado con una sinceridad que entonces creí que era verdadera—. No puedo ofrecerte una vida estable, pero podemos construirla juntos. Será nuestra.

Yo me tragué cada una de sus mentiras y acepté.

Después descubrí la verdad.

Lo vi bajar de un vehículo blindado, rodeado de guardaespaldas armados hasta los dientes, antes de entrar en uno de los clubes más exclusivos de la ciudad.

—Nuestro matrimonio debe permanecer en secreto —me explicó entonces.

Yo no tenía un apellido poderoso ni una familia que pudiera protegerme. Si nuestra relación salía a la luz, me convertiría en un blanco.

Con esa excusa consiguió que soportara todo en silencio, incluida la humillante y abusiva «formación para ser Donna» a la que Camilla me sometía dentro de la empresa familiar.

Cassius siempre ignoraba lo que ella me hacía. Cada vez que ocurría algo, Camilla corría a contarle su propia versión antes de que yo pudiera abrir la boca.

La voz de Cassius me arrancó de mis recuerdos.

—Si de verdad te sientes mal, quédate en casa —concedió con un suspiro cansado—. Pero deja de ponerme a prueba con escenas tan exageradas. Si la Famiglia te ve llorando y armando escándalos, solo conseguirás que no te respeten.

Sus palabras sonaron como un chiste sin sentido. Lo único en lo que podía pensar era en el dolor que me había partido el vientre y en la voz fría del médico cuando pronunció aquellas tres palabras:

«No hay latido».

No pensaba explicarle nada. Ya ni siquiera soportaba mirarlo.

Me puse de pie, dispuesta a salir de aquella habitación asfixiante, pero la puerta principal volvió a abrirse. Camilla entró después de teclear el código de seguridad como si aquel penthouse también le perteneciera.

Llevaba Chanel de pies a cabeza. En cuanto me vio, soltó una exclamación exagerada y corrió hacia Cassius.

—¿Scarlett? ¿De verdad regresaste? —preguntó con una sorpresa tan falsa que daba vergüenza—. Después de faltar a tu clase de etiqueta, abandonar la reunión de la fusión y arrojarles los informes financieros a los ejecutivos, creí que habías huido para siempre.

Miré a Cassius con frialdad.

—Corrígeme si me equivoco, pero este penthouse es nuestro hogar —señalé con calma—. ¿Por qué ella conoce el código? ¿Y por qué entra como si fuera la dueña?

Camilla adoptó de inmediato su papel favorito: la víctima. Se sentó junto a Cassius, pegándose a su hombro, y lo miró con expresión herida. Después movió la mano y derribó «por accidente» los informes financieros que yo había pasado toda la noche organizando. Las hojas quedaron esparcidas por el suelo.

—Cassius, escucha cómo me habla… —se quejó con los ojos húmedos—. Solo vine de buena voluntad para traer los archivos de la fusión de mañana. Sé que Scarlett nos guarda rencor a quienes crecimos dentro de este mundo por venir de donde viene.

Bajó la mirada y fingió contener las lágrimas.

—Pero yo solo quiero ayudarla —añadió con aparente sinceridad—. Quiero que aprenda a valerse por sí misma. ¿Cómo puede acusarme de algo así?

Solo Dios sabía cuánto veneno le había metido en la cabeza a Cassius durante aquellos años. Él ni siquiera dudó de sus palabras. Para él, Camilla siempre tenía razón.

—Camilla está en lo correcto —sentenció mientras me observaba con desaprobación—. Está aquí para ayudarte, Scarlett. Deja de comportarte como una mujer agresiva y resentida. Si ni siquiera puedes mostrar un poco de decencia, ¿cómo esperas dirigir algún día esta Famiglia?