PROLOGUE
Nakangiti ako habang tinitingnan ang sarili sa harap ng salamin nang biglang tumunog ang aking cellphone na nasa vanity table lamang.
Kaagad ko itong kinuha at sinagot.
"Susunduin ba kita diyan?" I heard the familiar voice of my manager from the other line.
I smiled then shook my head. "No. I'm on my way, Clar. Hintayin mo nalang ako sa loob. Sa table."
Kaagad kong binaba ko ang aking cellphone bago ito ipinasok sa aking clutch. Tiningnan ko ulit ang aking sarili sa salamin at napangiti nang makita ang suot na damit. I am wearing a red satin mini dress with a deep backless on it. Kitang-kita ang likod ko nito kaya hindi ko maiwasang mag-alala. Medyo malamig ang simoy sa labas lalo na at gabi ngayon at kung hindi ako magdadala ng kahit anong panangga ay baka hindi lang lamig ang makuha ko kung hindi sakit na rin. At ayaw ko namang mangyari iyon lalo pa at may paparating akong shoot at runway sa susunod na araw. Anyway, magdadala nalang siguro ako ng jacket at ilalagay ko na lamang sa loob ng sasakyan para makuha ko mamaya.
When everything was finally settled ay kaagad na akong bumiyahe patungo sa bar na tinatawag na Catastrophe. It's a very well known bar in the town. Dinadayo ito ng mga mayayamang personalidad kaya naman tinatawag rin itong bar for elite people. Hindi na ako magtataka doon lalo na at mayaman talaga ang may-ari at gwapo pa.
Ilang minuto lang a ibiniyahe ko patungo sa bar at kaagad akong nakarating doon. The club was named that way. Catastrophe. Kung tutuusin ay dapat na matakot ang mga tao rito lalo na sa pangalan ng bar. Parang nagbibigay kasi ng babala na sa ano mang oras ay may mangyayaring sakuna sa loob.
It was a bit weird, but the club was only for elites, at walang takot ang mga taong 'yon sa kung ano mangyayari, and besides, wala rin namang nababalitang kung ano tungkol sa bar na ito e.
I immediately parked my car on the car park before going out. Inayos ko rin ang pagkakahawak ko sa aking clutch before strutting my way inside. Some people were outside, smoking, flirting, some were even making out which I just shrugged off. Sanay naman na akong makakita ng mga ganoong bagay lalo na at nasa industriya ako kung saan kailangang open-minded ka sa lahat ng bagay.
The club was packed with so many people. Nasa bungad pa nga lamang ay ramdam ko na ang dami. It was probably because it's Friday and most of the people are here to chill out after an exhausting week with just working.
Kahit gaano ko pa kagustong dumiretso sa aming table ay hindi ko na iyon nagawa lalo pa at maraming mga tao na kilala rin sa industriya ang nakakita sa akin sa loob. The lights were dim. Papalit-palit ang ilaw sa paligid pero hindi iyon naging dahilan para hindi ako makilala ng mga tao sa paligid.
Pahinto-hinto pa ako sa tuwing may bumabati sa akin. Some were even offering me a drink, and I'm too good to say no. Hindi ko iyon tatanggihan, lalo na at kailangan ko rin talga ng alcohol sa katawan ngayon. I was too exhausted with the recent shoots and this is my own way of chilling. Iyong tipong walang ibang iniisip kundi ang uminom lang.
"Excuse me, I have to go to my friends' table. They're just over there." I said. The guy, whom I know is a model too like me, pouted. Para bang nanghihinayang ito sa kaonting oras na namagitan sa aming dalawa.
"Aww, I thought we're going to have fun tonight." He smirked as he eyed me up and down. Asshole. Hindi na ako magtataka pa. Our industry is packed with boastful and prideful men around too.
I smiled. "Next time then." I replied shortly, pero hindi ko naman talaga 'yon totohanin. I just said it to end our conversation.
He seems excited with what I said though. I know he's already expecting. Nang tumalikod na ako matapos makapag-paalam ay agad akong napairap.
Flirt. Flirt. Flirt. I hope I won't be meeting him around again, even though I know it's quite impossible. As what I've said, maliit lang ang industriyang ginagalawan namin, kaya sa ayaw ko at hindi, alam kong magkikita rin kami.
"Oh, Amberleigh! Where have you been? Natagalan ka." Agad akong sinalubong ni Franz. She have been a very good friend of mine ever since we were still starting our career back then. Siya lang din talaga ang nag-iisang ka-close ko sa industriya. Paano ba naman iyong iba, they see me as a competitor. Kaya nga wala akomg masyadong kaibigan. And I hate making friends with girls who'll only use me. Ayaw ko sa mga plastic. Definitely a no no.
I smiled before kissing her cheeks. "Napapahinto kasi ako sa tuwing may bumabati."
She chuckled. "Oh! I bet you drink some too. Your mouth already smells like Tequila already." I laughed at her statement.
I was greeted by some of Franz's friends who are in the same table too. May mga co-models at mga artista sa table namin kaya hindi talaga ako na-bored. Nandoon rin naman si Clar, my manager. We chatted and drink. And after an hour, Franz started to drag me towards the dance floor. I just laughed as I let her drag me to wherever she wants.
I'm a bit drunk and my head's starting to spin already, but it wasn't enough reason for me to stop from dancing wildly.
Wala naman akong pakialam kung sino ang makakakita, dahil lahat ng ginagawa ng mga tao sa loob ng Catastrophe ay hindi dapat dalhin sa labas. Kumbaga, kung ano man ang masaksihan mo sa loob, dapat tikom kang ang bibig mo hanggang sa makalabas ng establisyimento.
The loud music illuminated the whole bar. The people became more hyped when Gasolina started playing.
Franz shouted. This is probably everyone's most favorite party song.
The club lights rotate like hell that made me even more dizzy. I started to bump on people and that's when I decided to leave the dancefloor.
Fuck. I think I need a break.
I tried to find Franz so I can bring her with me, but with the hyped up crowd right now, I know it was impossible for me to find her.
Pinilit ko nalang ang sariling makawala sa dagat ng mga tao. Some were even trying to talk to me, but I immediately dismissed them. I badly needs a rest right now and a little chat won't be a big help.
Konti nalang sana at makakawala ako nang bigla nalang may tumulak sa akin mula sa likod. The crowd shouted, kasabay no'n ay ang pagsaboy ng tubig mula sa itaas.
My eyes widened. What?! Hindi ako na-inform na may paganito na pala?!
"Oh My God!" I shouted when I was about to fall. Hindi ko na mabalanse ng tama ang sarili ko dahil sa hilo, sabayan pa ng madulas na sahig kaya paniguradong babagsak ako!
Fuck! Sino ba kasi ang nagpauso ng pa-shower sa loob ng bar ng 'to?!
I was expecting na mahuhulog talaga ako sa sahig, pero hindi ko inaasahan ang pag-pulupot ng isang matigas at maugat na kamay sa aking baywang.
"Got you." Nabalik ako sa aking katinuan nang maramdaman ko kung gaano kami kalapit ng lalaki ngayon sa isa't isa.
I groaned when I suddenly felt tingles in my body.
"T—Thank you," I manage to say despite of my stuttering voice. Tumayo ako ng maayos, but the man's hand never left my waist. In fact, he tightened his hold there. Ngayon ay dalawang kamay na niya ang nakahawak at naka-pulupot sa aking baywang na para bang wala siyang planong pakawalan ako ano mang oras ngayon.
And instead of feeling disgusted, kakaiba ang naramdaman ko bigla.
I felt nothing but excitement. I feel hot. I feel like I was craving for something, but I don't even have any idea what I was craving for.
What the hell is happening to me?
CHAPTER 1Para akong na-hipnotismo at dahan-dahan ko nang ipinulupot ang aking mga braso sa kaniyang leeg. He pulled me closer to him. Naramdaman ko ang kaniyang matigas na dibdib sa aking harapan. I can even feel my boobs getting squeezed on his chest. I unconsciously let out a moan as heat started to travel inside my body. Para akong sinisilaban ng apoy dahil sa klase ng pagkakahawak sa akin ng lalaki.Bahagya akong umangat sa sahig nang yakapin ako ng lalaki at pilit na dinidiin ako sa kaniya. Ramdam na ramdam ko ang tigas ng harapan niya habang patuloy pa rin ito sa paghalik sa akin.I've been kissed by different guys. I've flirted many of them. I am naughty and I always find ways in everything. Making out, partying, name it. I always felt the excitement whenever I am doing those things. Pero hindi ko alam na may mas hihigit pa pala sa excitement na kadalasan kong nararamdaman sa tuwing nakikipaghalikan. Hindi ko alam na sa lalaking ito lang ako makakaramdam ng ganitong klaseng p
CHAPTER 2"So, you're telling me that you're pregnant?" Nanlalaki ang mga mata at nakakunot ang noo'ng tanong ni Franz. Hindi ko alam kung tuluyan na ba niyang napo-proseso sa isip niya ang mga sinabi ko, pero mukha namang oo. Her face looked... scandalized right now.And yes, I am freaking pregnant. Almost two months pregnant na nga at kamakailan ko lang nalaman. Hindi ko na talaga matiis na magpa-check up lalo na nong mapansin kong sobrang gana ko nang kumain. Hindi ko mapigilan at nag-aalala ako dahil may runways ako. Hindi naman ako pwedeng rumampa ng malaki ang tiyan dahil sa bilbil. Palagi rin akong inaantok at mabilis mairita. Sa umaga, bawat pag-gising ko ay nasusuka talaga ako which is weird. Buong akala ko pa noong una ay mamatay na ako, and those signs are a warning for me. But no, I am not dying at all. Napunlaan lang pala ng sanggol sa loob ng tiyan.I was so ignorant, really. Hindi ko rin naalala na hindi na pala ako dinadatnan dahil halos lunurin ko na ang sarili ko sa
CHAPTER 3Hindi naging madali para sa akin ang lahat. Unang tungtong ko pa lamang sa Amerika ay para na akong asong nawawala. It's not like it was my first time being there. Ilang beses na akong nakarating sa lugar. Ang pinagkaiba lamang ay wala na akong kasama ngayon at nag-iisa lang talaga. Gusto ni Mommy at Daddy na pasamahan ako sa isang kasambahay namin sa bahay, pero sinabi kong mas gusto kong mag-isa. I want to finally be able to stand on my own. Iyong hindi kailangang dumepende sa iba. I know that some may say na masyadong wrong timing itong gusto kong pagpapaka-independent lalo na at buntis ako, but maybe it has really something to do with my hormones.I pouted.Noon, ang pangunahing dahilan talaga kung bakit ako napupunta dito ay dahil sa mga photoshoots and other projects. Left and right ang mga nag-aassist sa akin noon, kaya medyo naninibago akong mag-isa. Hindi naman mawawala iyon. I bought a condo near the hospital para hindi na ako mahirapan pa sa pagbibiyahe tuwing
CHAPTER 4"Fierce look! You got it!""Bite your lower lip, please! Yes! That's it!""Bravo!""Excellent! That's a wrap!" The whole team cheered as I quickly made my way down the podium. Kayla, my manager, immediately ran towards my side. There was a huge and proud smile on her face when she neared me."That was so good. You look amazing. As always." She whispered with a smile, so I smiled back."Thanks, Kay..."The photographer approached us. He was already sporting a wide smile as he looked at me intently. "You're really good, huh? No wonder why you became the face of NYC Magazine for three consecutive years."I smiled humbly. I felt good with the compliment. It always boost my confidence, but this time, I couldn't help but to feel a little awkward with the way the photographer is looking at me. And no, I'm not being assuming or what. I just can feel something. Something... off."Nah, you're just really good with taking pictures." I answered shortly.Nagawa ng mahina ang lalaki at
CHAPTER 5"Mommy!" Pagkabukas ko pa lamang ng pinto sa condo ay agad nang sumalubong sa akin si Luke. He was carrying a helicopter toy in his right hand as he started running towards me.I smiled widely. "Careful, babe." Agad ko naman itong binuhat at hinalikan sa pisngi nang tuluyang makalapit. He immediately buried his face on the side of my neck before kissing it three times. That's his favorite spot. He loves to kiss and smell it. I don't know why he got addicted on that particular spot. Siguro ay dahil sa perfume ko, o talagang paborito niya lang talaga doon."Where's Mama La?" I asked him gently while I was looking around. Napansin ko kaagad ang mga laruan niyang nakakalat sa sala. Mabuti sana kung nasa mat lang niya 'yon kumalat, kaya lang ay nasa nasa ibang parte talaga ng sahig. Baka mamaya ay matapakan niya pa o di kaya ay ni Mommy."Mama La is in the kitchen. She's cooking our dinner, Mommy." He mumbled. His face was still buried on the crook of my neck. I sighed. "What
CHAPTER 6Mainit na hangin ang humampas sa aking mukha nang makalabas sa eroplano. Isinuot ko ang aking aviator bago kinuha ang aking handbag. Napatingin naman ako sa anak kong kasalukuyang tinutupi ang sleeve ng kaniyang puting button down shirt hanggang sa kaniyang siko. Gaya ko ay nakasuot din ito ng aviator na nagpalitaw sa maamong mukha ng aking anak.I smiled.Seriously, this young dude can already melt women's heart by his looks. He looks so mature with his serious face. Not even any emotion can be seen on his handsome face. Nagtaas ito ng tingin sa akin at kahit hindi ko nakikita ang mga mata nito, alam kong nakatitig ito sa akin. "Let's go, Mom? Mama La is already waiting for us in the car outside the airport." Ngumiti at tumango ako pagkatapos ay hinawakan ang kamay nito bago kami naglakad palabas.Sinadya talaga naming magpahuli para hindi namin makabanggaan ang ibang tao habang palabas ng eroplano kanina. Luke doesn't want to be squeezed in between a huge crowd. Ewan k
CHAPTER 7"Oh? Where were the both of you?" Sabay na nagkatinginan si Mommy at Daddy sa aking tanong. Pagkababa ko pa lamang galing sa kwarto mula sa mahabang tulog ay saka naman sila dumating. I feel asleep for one hour or half maybe, hanggang ngayon ay tulog na tulog pa rin si Luke at hindi ko nalang muna ginising dahil mukhang napagod yata talaga sa flight namin.Tumingin ako sa aking relo na nasa pala-pulsuhan at napaawang nalang ang labi nang makita kung anong oras na."Wow. Guys, where were you really?" Halos hindi makapaniwala kong saad sa dalawa. "You were almost gone for seven or eight hours? Akala ko ay tatawag na ako sa mga police or something," Natatawa kong dagdag, pero may himig nang panunudyo sa boses.I looked at Mom and Dad, at hindi ko maiwasang matawa nang makita ang mukha nilang dalawa. They look so guilty. Halatang may ginawa talagang kababalaghan ang mga ito.But, I don't need to know the details. That would be disgusting.Imbes na asarin pa sila ay dumiretso na
CHAPTER 8"A what?!" "A masquerade party, Amber." Masungit na saad ni Franz sa akin. Isang linggo na ang nakalipas simula noong dumating ako dito sa Pilipinas. After I posted the picture of Luke on instagram few days ago as a confirmation that I am really back, I never get to check my social media again. Umiiwas lang ako sa mga issue and possible questions na ibabato sa akin. It's not that I am afraid for myself. No. It wasn't like that. I am afraid of the possible impact that my son might get from all the issues that I had, kaya ako na mismo ang umiiwas doon. Hindi pa nga kami nakakalabas ni Luke sa mansyon and I know that he's already bored, but I don't really have any other choice. Hindi ko siya ilalabas hangga't hindi ako napapanatag na walang mang-hihila sa amin sa labas para lang masagot ang mga tanong nila.I didn't even let Luke watch a news or something. Puro mga cartoons ang pinapapanood ko sa kaniya. Although, he would always say it's boring, pinapanood pa rin naman niya