Meskipun ditegaskan berkali-kali bahwa pada tengah malam, mereka tidak boleh keluar, tidak boleh pergi ke halaman barat, apalagi menyentuh bendera hitam itu, Mo Zi Yuan masih berpikir bahwa itu hanyalah intimidasi karena takut bahwa barang berharga mereka akan dicuri, dia sama sekali tidak tahu seberapa berbahayanya bendera Summon Yin itu, sekali dimasukkan ke dalam tubuh, seseorang akan berubah menjadi target hidup.
Dia terbiasa dengan hal-hal yang tidak bersih, kecanduan mencuri alat sihir segel dari saudara sepupu yang gila, begitu melihat barang aneh seperti itu, dia merasa gatal, tidak bisa menahannya, dan mencabut salah satunya saat pemilik bendera sedang mengumpulkan mayat hidup di halaman barat, diam-diam mengambil salah satunya.
Li Xian mengangkat pergelangan tangannya. Memang benar, bekas luka di tangan kirinya sudah sembuh. Sepertinya, kontrak pengorbanan telah secara implisit menetapkan kematian Mo Ziyuan sebagai jasanya.
Setelah semua, bendera panggilan Yin awalnya dibuat dan dikirim oleh Li Xian sendiri. Bisa dibilang, itu adalah sebuah kesalahan kebetulan yang membuahkan hasil yang baik.
Nyonya Mo memahami beberapa kekurangan kecil yang dimiliki putranya, tetapi dia tidak akan pernah mengakui bahwa kematian Mo Ziyuan adalah kesalahannya sendiri.
Dia merasa gelisah dan malu, panas dalam, dan dengan geramnya, dia meraih cangkir teh dan melemparkannya ke arah Zhang Ji: "Kalau bukan karena kamu kemarin, mencemarkan nama baiknya di depan begitu banyak orang, apakah dia akan pergi tengah malam begitu saja? Semua karena kamu, biang kerok ini!"
Li Xian sudah siap, dia menghindar. Nyonya Mo kemudian berteriak kepada Liu Si: "Dan kamu! Kalian sekumpulan tidak berguna, berlatih menjadi ahli sihir, tapi bahkan tidak bisa melindungi seorang anak! A Yuan baru berusia belasan tahun!"
Para pemuda itu masih cukup muda, mereka hanya sedikit melatih diri mereka di luar, mereka tidak menemukan keanehan di tempat itu, dan mereka tidak pernah membayangkan akan ada kejahatan yang begitu kejam.
Awalnya, mereka merasa bersalah karena ada kekurangan dalam diri mereka sendiri, tetapi dengan omelan sembrono Nyonya Mo, mereka semua menjadi sedikit pucat, setelah semua, mereka berasal dari keluarga bangsawan, tidak pernah ada yang berani memperlakukan mereka seperti itu.
Keluarga Li sangat tegas dengan etika, melarang mereka untuk menyakiti orang biasa yang tidak bisa membela diri, bahkan tidak diperbolehkan untuk bersikap kasar, jadi meskipun hati mereka tidak senang, mereka semua menahan diri, wajah mereka terlihat tidak enak.
Namun, Li Xian tidak bisa melihat semuanya berlalu begitu saja. Dia berpikir, "Setelah begitu banyak tahun, keluarga Zhang masih memiliki sikap seperti ini, untuk apa melatih etiket? Mereka hanya akan membuat diri mereka sendiri kesal. Lihat saja padaku!"
Dia berkata dengan keras, "Kamu pikir kamu sedang mengomel kepada siapa? Kamu benar-benar menganggap orang lain sebagai pelayan keluarga sendiri? Mereka datang dari jauh, menyingkirkan setan dan monster tanpa meminta imbalan apapun, dan sekarang kamu berhutang kepadanya? Anakmu sudah seumur berapa?
Dia harus berusia tujuh belas tahun tahun ini, dan masih dianggap sebagai 'anak-anak'? Anak berapa tahun yang tidak bisa memahami perkataan orang dewasa? Apakah kamu tidak berkata berulang kali kemarin agar tidak menyentuh apapun di dalam formasi atau mendekati barat? Apakah kamu menyalahkan saya atau dia?"
Wang Cheng dan yang lainnya menghela nafas lega, wajah mereka akhirnya tidak lagi pucat. Nyonya Mo sangat sedih dan penuh kebencian, dia hanya memikirkan satu kata: "mati." Bukan hanya dia yang akan mati dan menemani anaknya, tetapi semua orang di dunia ini harus mati, terutama orang-orang di depannya. Dia memerintahkan suaminya, mendorongnya dengan sarkasme, "Panggil orang! Panggil semua orang masuk!"
Suaminya, bagaimanapun, terdiam, mungkin kematian anak tunggal mereka telah terlalu berat bagi dirinya, dia malah mendorongnya dengan kasar. Nyonya Mo tidak siap untuk dipukul dan terjatuh dengan kekagetan.
Sebelumnya, dia tidak perlu didorong oleh Nyonya Mo, cukup dengan suara kerasnya saja, dia akan melakukan apa pun yang diminta. Hari ini, dia berani menentang?
Pelayan-pelayannya semua ketakutan oleh ekspresi wajah Nyonya Mo, Ading gemetar saat membantunya berdiri. Nyonya Mo menutupi dadanya dengan kedua tangannya, suaranya gemetar, "Kamu ... kamu ... kamu juga keluar dari sini!"
Suaminya seolah tidak mendengar, Ading memberi isyarat kepada Adong dengan beberapa kali pandang, Adong sibuk menahan tuannya dan membawanya keluar, keadaan di dalam dan di luar ruangan menjadi kacau balau. Li Xian melihat bahwa keluarga ini akhirnya tenang, dia bersiap-siap untuk melanjutkan pemeriksaan mayat, tetapi sebelum dia melihat, teriakan keras kembali dari halaman belakang.
Semua orang keluar dari ruangan. Mereka melihat dua orang terguling di lantai di halaman belakang. Salah satunya adalah Liu Si, yang masih hidup. Yang lainnya, darah dan daging tampaknya telah disedot, menyisakan kulit kering dan berkerut, lengan kirinya bahkan sudah hilang, luka itu tidak mengeluarkan darah lagi. Kondisi mayat ini, sama persis dengan Mo Ziyuan.
Madam Li baru saja melepaskan diri dari bantuan Ading, ketika dia melihat mayat yang tergeletak di tanah, matanya melotot, dan akhirnya kehilangan tenaga untuk bersikap, pingsan. Zhang Ji, yang kebetulan berdiri di dekatnya, menopang tubuhnya dan menyerahkan ke Ading yang berlari mendekat, kemudian melihat tangan kanannya, luka sudah hilang.
Baru saja melangkah keluar dari ambang pintu ruang tamu, belum sampai ke halaman timur, suami Madam Li tragis meninggal di tempat, kejadian itu terjadi begitu cepat. Orang-orang seperti Lan Si Zhui dan Lan Jingyi juga terlihat memucat. Lan Si Zhui menjadi yang pertama tenang, ia bertanya kepada Ading yang lumpuh, "Apakah kau melihat sesuatu?"
Ading terkejut, tidak bisa membuka mulutnya, ia hanya menggelengkan kepala tanpa henti. Lan Si Zhui panik, meminta rekan sektanya membawanya masuk ke dalam rumah, lalu berbalik kepada Lan Jingyi, "Apakah sinyal sudah dikirim?"
Lan Jingyi menjawab, "Sinyal sudah dikirim, tapi jika tidak ada senior yang bisa datang memberikan bantuan di sekitar sini, orang-orang kita mungkin butuh setengah jam untuk tiba di sini. Sekarang apa yang harus kita lakukan? Kita bahkan tidak tahu apa yang terjadi."
Tentu saja mereka tidak bisa pergi begitu saja, jika keturunan keluarga mana pun melarikan diri saat menghadapi bahaya, tidak hanya akan merugikan keluarga mereka, tetapi mereka juga akan merasa malu.
Orang-orang dari keluarga Li yang ketakutan itu juga tidak bisa ikut pergi, karena kemungkinan besar bahaya itu ada di antara mereka, jadi pergi tidak akan berguna. Lan Si Zhui menggigit bibirnya, berkata, "Tetap di sini, tunggu bantuan datang!"
Setelah mengirim sinyal bantuan, dalam waktu singkat, akan ada sesama pengikut datang untuk memberikan bantuan. Untuk menghindari lebih banyak masalah, Zhang Ji seharusnya mundur. Jika orang yang datang tidak mengenalnya, itu baik-baik saja, tetapi jika kebetulan ada yang datang yang pernah berurusan atau bertengkar dengannya, itu akan menjadi masalah.
Namun, dengan kutukan yang menimpanya, dia tidak bisa meninggalkan kediaman Li. Selain itu, makhluk yang telah dipanggil datang dua kali dalam waktu singkat telah merenggut dua nyawa, kekejaman mereka luar biasa.
Jika Zhang Ji melepaskan masalah ini sekarang dan pergi, ketika bantuan tiba, kemungkinan seluruh keluarga Li akan menjadi korban, dengan beberapa anggota keluarga Lan Suzhou juga ikut dalamnya.
Setelah berpikir sejenak, Zhang Ji berpikir, "Perlu bertindak cepat."
Li Xian meneriakkan, "Deng Qing!"Madam Zhao membalas dengan suara tinggi, "Li Xian! Kamu pikir suara kerasmu bisa mengubah sesuatu?! Aku sudah terlalu tahu siapa kamu!"Keduanya keluar rumah sambil terus berdebat, suara Madam Zhao semakin meninggi, sementara Li Xian menahan amarahnya. Wang Cheng berdiri tertegun di tempat, matanya melirik Li Xian sejenak, kemudian tanpa sepatah kata, dia juga berbalik dan keluar.Li Xian memanggil, "Wang Cheng!"Namun, Wang Cheng tidak menjawab. Langkahnya semakin cepat saat ia menuju koridor. Li Xian segera bangkit dari tempat tidur, menyeret tubuhnya yang masih kaku dan sakit untuk mengejar. "Wang Cheng! Wang Cheng!"Wang Cheng terus berjalan tanpa menoleh. Geram, Li Xian berlari dan mencengkram leher Wang Cheng. "Sudah dengar, tapi tidak menjawab?! Mau kupecahkan kepalamu?!"Wang Cheng memaki, "Kembali ke tempat tidurmu dan istirahat!"Li Xian balas berteriak, "Tidak bisa, kita harus selesaikan in
Liu Yanli tersenyum, mengelap mulut dan dagu Li Xian dengan lembut. Dia merasa senang dan bergegas keluar membawa mangkuk. Tak lama, Wang Cheng duduk di kursi yang baru saja diduduki oleh kakaknya. Dia melirik ke arah guci porselen putih di meja, sepertinya ingin mencicipi, tapi sayangnya mangkuknya sudah dibawa pergi oleh Liu Yanli. Sambil mendesah, Wang Cheng bertanya, “Ayah, orang-orang dari Keluarga Chen belum mau mengembalikan pedangnya?”Xu Changze menarik pandangannya dari guci dan menjawab, “Akhir-akhir ini mereka sedang merayakan sesuatu.”Li Xian mengerutkan dahi, “Merayakan apa?”Xu Changze menjelaskan dengan tenang, “Mereka merayakan Zeng Ruohan yang berhasil membunuh Qilin Grotto, monster besar yang sudah menebar teror.”Li Xian terkejut dan hampir saja jatuh dari tempat tidur. “Keluarga Chen yang membunuhnya?!”Wang Cheng mencemooh, “Kalau bukan mereka, kamu pikir siapa
Jika terpaksa masuk ke dalam mode baca yang menyusahkan, pengalaman membaca akan sangat buruk. Sebaiknya keluar dari mode tersebut.Dia masih belum mendengar dengan jelas apa nama lagu ini. Sebuah rasa sakit seperti darah mengalir ke wajahnya, sementara kepala dan sendi-sendi di tubuhnya terasa panas menyengat, ditambah dengan suara dengung di telinga yang tak kunjung hilang.Saat sadar kembali, Li Xian membuka matanya dan yang terlihat bukanlah langit gelap di atas gua, juga bukan wajah pucat dan tampan Zhang Ji, melainkan selembar papan kayu yang dihiasi dengan gambar lucu sekelompok kepala manusia yang saling mencium.Ini adalah coretan yang dia gambar di atas tempat tidurnya di Orchid Dock.Li Xian terbaring di atas ranjang kayunya, sementara Liu Yanli sedang membaca buku. Melihat dia bangun, alisnya yang lembut terangkat dan dia meletakkan buku sambil memanggil, “Li Xian!”“Saudara perempuan!” jawab Li Xian.Dia
Li Xian berbaring sejenak sebelum akhirnya duduk kembali. Zhang Ji berkata, “Berbaringlah dengan baik.”Li Xian menarik tangannya, “Kamu tidak perlu terus-terusan membantuku, kamu juga sudah tidak banyak tenaga.”Zhang Ji menggenggam tangannya lagi, “Berbaringlah dengan baik.”Beberapa hari lalu, Zhang Ji kelelahan dan terpaksa menghadapi semua teror dan gangguan darinya. Kini, giliran Li Xian yang lelah, hanya bisa pasrah untuk diperlakukan sesuka hati.Tapi Li Xian, meskipun berbaring, tidak mau merasa sepi. Tak lama kemudian, dia mulai mengeluh, “Sakit. Sakit.”Zhang Ji bertanya, “Mau bagaimana?”Li Xian menjawab, “Ayo pindah tempat berbaring.”Zhang Ji bingung, “Di saat seperti ini, kamu masih mau berbaring di mana?”Li Xian tersenyum nakal, “Pinjam kaki kamu, dong.”Zhang Ji mengerutkan dahi, “Jangan bercanda.&rdquo
Li Xian saat itu memang pernah bilang, di bawah kolam hitam ada sebuah lorong air yang bisa dilewati lima sampai enam orang sekaligus. Dan, benar saja, murid-murid klan lain memang berhasil melarikan diri dari lorong tersebut. Awalnya, Li Xian mengira lorong itu terhalang tubuh Qilin yang terbunuh, sehingga tak bisa ditemukan. Namun sekarang, setelah mayat Qilin dipindahkan, di tempat yang sebelumnya didudukinya, tidak ada tanda-tanda lorong air itu sama sekali.Rambut Zhang Ji yang basah meneteskan air, tetapi dia tidak berkata apa-apa. Kedua pria itu saling bertatapan, dan keduanya sepertinya sampai pada kesimpulan yang mengerikan.Apakah mungkin... Qilin yang dalam kesakitan luar biasa telah mencakar-cakar dan mengguncang bebatuan di dasar air, atau tanpa sengaja menendang sesuatu yang penting, dan membuat satu-satunya lorong pelarian itu... tertutup?Li Xian melepaskan lengan Zhang Ji dan langsung menyelam ke dalam air, diikuti oleh Zhang Ji. Mereka mencari
Saat Li Xian melihat celah di pertahanan monster itu, dia segera mengambil seikat panah dan dengan sekuat tenaga menusukkannya ke bagian kulit yang paling tipis. Meski panahnya kecil, Li Xian mengikat lima panah menjadi satu dan menusukkannya hingga seluruh bagian bulu panah hilang, seperti menusukkan jarum beracun. Rasa sakit yang tajam membuat Qilin yang mengerikan itu menggigit kuat-kuat besi yang sebelumnya menahan mulutnya, membengkokkan besi tersebut hingga menyerupai kait. Panik dan kesakitan, Li Xian kembali menusukkan beberapa seikat panah ke kulit lembut monster itu. Sejak lahir, Qilin ini tidak pernah merasakan rasa sakit seburuk ini. Ia meraung kesakitan, tubuh seperti ular yang tersembunyi di balik cangkang kura-kura itu berputar-putar dengan liar, kepalanya membentur segala arah. Tumpukan mayat yang sudah membusuk di sekelilingnya juga ikut terguncang, seolah-olah gunung runtuh menimpa Li Xian, hampir menenggelamkannya di antara potongan tubuh yang membusuk.Mat
Dengan sangat hati-hati, Li Xian menyelinap mendekati mulut gua Qilin yang besar, membawa sekumpulan anak panah dan besi pemanggang di punggungnya. Gerakannya licin seperti ikan perak, nyaris tak menimbulkan suara sedikit pun.Bagian depan gua itu sebagian terendam dalam air kolam hitam. Li Xian mengikuti arus dan berenang masuk. Setelah melewati mulut gua, dia berbalik, menyusup ke dalam cangkang Qilin yang berukuran raksasa itu. Kakinya akhirnya menginjak "tanah", yang terasa seperti lapisan lumpur tebal, lengket, dan bau busuk menusuk hidungnya, membuatnya nyaris memaki.Bau itu mengingatkan Li Xian pada suatu ketika dia menemukan seekor tikus mati membusuk di tepi danau saat masih di Suzhou Li. Aroma busuk yang manis itu membuatnya bersyukur tidak membawa Zhang Ji ke tempat ini. "Kalau dia mencium ini, pasti langsung muntah! Minimal pingsan," pikirnya sambil mencubit hidung.Qilin itu mendengkur pelan, membuat seluruh tempat bergetar lembut. Li Xian menahan
Li Xian terlihat canggung, tangannya bingung harus diletakkan di mana. Setelah beberapa saat, dia menoleh dan berkata pelan, "Zhang Ji."Zhang Ji menatapnya dengan dingin, "Diam."Li Xian langsung menutup mulutnya.Suara kayu yang terbakar meletup di perapian.Zhang Ji berbicara lagi, dengan suara tenang, "Li Xian, kamu benar-benar mengesalkan."Li Xian tersenyum kecut, "Oh..."Dalam hati, Li Xian berpikir, "Setelah semua yang terjadi, Zhang Ji pasti lagi stres berat. Di saat seperti ini, aku malah mondar-mandir di depannya. Gak heran dia marah. Dia gak bisa memukulku karena kakinya masih cedera, jadi mungkin itu sebabnya dia menggigitku... Lebih baik aku kasih dia ruang."Setelah menahan diri sejenak, Li Xian berkata lagi, "Sebenarnya, aku gak mau ganggu kamu... Aku cuma mau nanya, kamu kedinginan gak? Bajumu udah kering. Ini baju dalamnya buat kamu, aku pakai yang luar aja."Baju dalam yang dia berikan adalah pakaian yang bia
Setelah hening sejenak, Li Xian berkata, "Tapi, meskipun sedang hibernasi, masa harus tidur selama empat ratus tahun? Kamu bilang kura-kura raksasa ini suka memakan manusia hidup-hidup, kira-kira sudah berapa banyak yang dia makan?"Zhang Ji menjawab, "Menurut catatan, setiap kali muncul, makhluk ini paling sedikit memakan dua hingga tiga ratus orang, kadang-kadang bahkan seluruh kota atau desa. Dalam beberapa kali serangan, dia sudah menelan lebih dari lima ribu jiwa."Li Xian mengangguk, "Wah, mungkin dia kekenyangan."Hewan buas ini tampaknya suka menelan orang hidup-hidup dan menyimpan mereka di dalam cangkangnya. Mungkin empat ratus tahun lalu dia menumpuk terlalu banyak makanan, dan sampai sekarang masih belum selesai mencernanya.Zhang Ji tidak menggubrisnya, sementara Li Xian melanjutkan, "Ngomong-ngomong soal makan, kamu pernah puasa nggak? Kita ini, kalau nggak makan dan minum, mungkin bisa bertahan tiga atau empat hari. Tapi kalau setelah itu n