Pendekar Pedang Gila

Shen Liang masih terengah, wajahnya berlumur darah. Tangannya gemetar sambil menggenggam pedang pusaka. Sementara si gadis yang barusan menyelamatkannya berdiri tenang dengan belati diselimuti cairan merah. Tatapannya dingin, kontras dengan wajahnya yang manis. Shen Liang menatapnya penuh keraguan. “Siapa… kau?” suaranya serak, nyaris pecah. “Mei Lan, tabib istana.” Ia menyebutkan namanya tanpa ragu, lalu menambahkan dengan nada datar, “Dan kalau tuan Pangeran ingin tetap hidup, ikut aku. Kita keluar lewat gerbang barat.” Shen Liang berkerut, “Gerbang barat?” Ia menggeleng cepat. “Tidak-tidak …! Di sana penuh dengan pasukan pemberontak.” Mei Lan mendengus kesal. “Tuan Pangeran, saat ini tidak ada tempat yang aman untukmu. Kalau Tuan mau selamat, cukup ikuti perintahku!” Nada dingin itu menusuk harga diri Shen Liang. Wajahnya memerah, diliputi rasa takut bercampur malu. Selama ini semua orang di istana menunduk hormat kepadanya, tapi gadis ini bicara tanpa sedikit p

Mei Lan tanpa banyak bicara menggenggam lengan Shen Liang. “Ikut aku!” bisiknya pendek. Melihat jumlah musuh yang terlalu banyak, Mei Lan memutuskan agar mereka lari dari situ. Lagipula arena pertarungan yang lapang tidak menguntungkan dirinya. Kalau hanya sendiri dia masih bisa melakukan perlawanan. Mereka menyelinap, berlari lebih jauh ke dalam hutan yang gelap, hanya berbekal bunyi serangga dan desir angin sebagai penunjuk arah. Sesekali, Mei Lan menyalakan kembali obor untuk memastikan keadaan, lalu segera memadamkannya lagi agar tidak menarik perhatian. Shen Liang menelan ludah, setiap kali cahaya padam, jantungnya serasa ikut berhenti. Batang-batang pohon menjulang, bayangannya seperti tangan hitam yang siap meraih mereka. Di kejauhan terdengar lolongan anjing-anjing, mungkin juga serigala. Akhirnya, setelah dirasa cukup jauh, Mei Lan berhenti. Ia menurunkan bungkusan kain tipis yang dibawanya, lalu duduk bersandar pada akar besar. “Kita bermalam di sini,” kat

“Mohon maaf Jenderal …, Pangeran Shen Liang berhasil lolos semalam,” lapor salah seorang prajurit sambil menunduk dalam-dalam. Brak! Bao Jun menggebrak meja sampai hancur berantakan. Urat-urat di pelipisnya menonjol, matanya menyala bagai api membakar kabut. Di sudut ruangan, Prajurit Han yang semalam bertugas sebagai penjaga pintu gerbang barat, hanya berlutut dengan tubuh gemetar. Namun pedang Bao Jun sudah melayang tanpa kata. Kepala Han terpisah dari tubuh, darahnya menyembur membasahi lantai batu. Belum lagi amarah Jenderal Bao Jun reda, Seorang prajurit lain masuk terburu-buru dan langsung berlutut. “Lapor, Jenderal! Jenderal Cao Yun muncul di hutan utara. Kamk mendengar kabar bahwa dialah dalang sampai Pangeran Shen Liang bisa kabur dari istana dan melarikan diri. Mata Bao Jun melotot merah dibalik janggutnya yang brewok, rahangnya mengeras, genggamannya mengepal hingga sendinya berderak. Tatapannya penuh murka. Mendengar nama Cao Yun disebut semakin menyulut b

Kabut tipis masih menggantung di lereng bukit. Dari balik batang pohon besar, Cao Yun berdiri tegak dengan mata yang bening, menatap ke bawah. Di jalur tanah yang memanjang, ribuan pasukan Xu Jian berbaris rapi. Tombak mereka tegak, bendera hitam bergambar naga berkibar gagah. Derap langkah mereka bergemuruh seperti badai yang menggulung bumi. Di samping Sang Jenderal, Wu Ling berjongkok dengan mata tajam, sedang Wu Lan hanya duduk selonjoran memainkan daun bambu yang terjepit di bibirnya. Keduanya adalah perwira Serigala Hitam, prajurit pilihan yang selalu mendampingi Cao Yun. Keuda ksatria Serigala Hitam ini adalah sepasang saudara kembar. Wu Ling sang kakak laki-laki memiliki mata yang tajam dengan wajah dingin penuh aura membunuh. Dia bersenjatakan sebuah pedang pendek setengah lengan. Sedangkan Wu Lan adalah saudara perempuannya. Wajahnya cantik, pembawaannya super-cuek dan tak mau tahu. Dia hanya ingin terus berada di samping Cao Yun. Begitu sang Jenderal dalam bah

Di saat pasukan Xu Jian mendaki tebing untuk menyerbu dan hanya mendapati markas kosong, dari kejauhan, api menyala dari arah lain. Itu bukan tanda kemenangan, melainkan bencana yang datang. Markas Xu Jian sendiri kini berguncang oleh teriakan dan denting senjata yang saling beradu. Dua puluh orang Serigala Hitam menerobos bagai badai malam. Tubuh mereka hitam pekat, gerakan mereka cepat, pedang dan tombak menebas tanpa ampun. Di area kemah utama mereka menebar kekacauan, membakar tenda-tenda, melemparkan panah api, dan menghabisi setiap penjaga yang berlari panik. Seratus prajurit yang menjaga markas kocar-kacir. Formasi mereka porak-poranda, sebagian mati konyol sebelum sempat menarik pedang. Teriakan campur aduk memenuhi udara, antara amarah, panik, dan putus asa. Dalam kekacauan itu ada sepasang serigala kembar yang menerobos kerumunan pasukan Xu Jian bagai membelah lautan. Wu Ling terus merangsek di depan menebas siapapun dengan pedang pendeknya. Adik perempuannya, Wu