Posisi Zhuo Gang di Sekte Phoenix Emas sama seperti Wei Chuyan, dia adalah sosok jenius muda yang sangat disegani oleh banyak orang. Hanya Jun Wei Yun yang mungkin bisa menandingi tingkat kejeniusannya di wilayah barat, tapi sayangnya berita kematian Jun Wei Yun membuat wilayah barat sedih, mereka kehilangan sosok jenius lainnya yang bisa membuat wilayah barat bersinar.
Wei Chuyan terkejut melihat Zhuo Gang terlihat akrab dengan Hao Li. Siapapun yang pernah mengikuti Kompetisi Bela Diri di tahun sebelumnya pasti sudah mendengar nama Zhuo Gang, penampilannya yang perkasa selama di atas panggung arena berhasil membius para penonton.Walau Zhuo Gang tidak berhasil memasuki 30 besar, dia berhasil memasuki peringkat 50 besar dengan kekuatannya sendiri tahun lalu.Wei Chuyan mengalihkan pandangannya ke arah Hao Li dan bertanya, "kalian tampak akrab, aku tidak mengira kau ternyata mengenal sosok raksasa seperti Zhuo Gang ini..."Hao Li terkekeh pelanHao Wen kembali berseru, "di depan kalian terdapat array ilusi. Di dalamnya terdapat beberapa tes yang harus kalian lewati, tapi misi kalian bukan untuk memecahkan formasi ini, tapi hanya bertahan di dalam formasi selama tiga puluh napas. Jika kalian berhasil, maka kalian dinyatakan lulus untuk gelombang kedua, dan jika gagal, maka kalian hanya bisa kembali ke faksinya masing-masing. Apa kalian mengerti?"Seperti yang dikatakan Hao Wen, array ilusi adalah sekumpulan formasi rumit yang menciptakan ruang ilusi di dalamnya. Hanya dengan memecahkan array formasi, ilusi bisa hancur. Tapi di Kerajaan Naga Merah ini, hanya ada sedikit orang yang ahli dalam bidang formasi. Hao Li bisa mengatakan kalau formasi yang dipasang di depannya termasuk formasi tingkat tinggi, mengingat bahwa mereka berada di Istana Kerajaan, dia pikir sudah sewajarnya mereka memiliki ahli formasi tingkat tinggi di dalamnya. Hao Wen melambaikan tangannya pelan, setiap peserta langsung men
Hao Wen dan para penyelenggara kompetisi lainnya tercengang melihat salah satu peserta kompetisi bisa keluar dari formasi atas idenya sendiri. Kerutan di dahi Hao Wen terlihat jelas, dia bergumam, "tidak mungkin orang lain bisa keluar dari array ilusi jika orang itu tidak menghancurkannya kuncinya. Meski aku mengatakan bahwa hanya orang-orang yang mampu bertahan di dalam array ilusi selama 30 napas dapat lulus ke tes berikutnya, itu hanya akan berlaku kalau kami memang membuka gerbang antara dimensi array dan dunia nyata. Kami baru saja akan membuka gerbang dimensi array, tapi anak itu bisa keluar dengan sendirinya."Seseorang yang berdiri tak jauh darinya berkata penuh keyakinan, "itu artinya Hao Li ini berhasil membunuh ilusi naga yang ada di dalam array ilusi."Kerutan di dahi Hao Wen terlihat semakin dalam, "meskipun itu hanyalah ilusi dan bukan bentuk nyata, ahli formasi Kerajaan telah memasang formasi penekanan yang kuat. Teriakan naga ilusi sama se
Setengah hari berlalu dengan cepat, sekarang bagian peserta terakhir yang melakukan tes kedua ini. Dari 467 peserta, kini hanya 138 peserta yang tersisa. Banyak peserta dari berbagai sekte dan Akademi tereliminasi di tahap kedua ini, bagaimanapun mereka tidak menyangka kalau array ilusi akan muncul di tahap kedua, bisanya array ilusi hanya akan muncul di tahap ketiga atau keempat, saat semua peserta sudah siap.Tapi sekali lagi tak satupun dari para peserta yang bisa menentang keputusan Hao Wen selalu penyelenggara kompetisi, mereka hanya bisa menyalahkan ketidakmampuan mereka. Sebelum lanjut ke tahap ketiga, Hao Wen mengumumkan akan ada istirahat selama dua jam. Dari 9 murid perwakilan Sekte Macan Hitam, hanya ada lima murid yang tersisa. Termasuk Hao Li, Ning Hua dan Wei Chuyan. Sedangkan dua murid lainnya berasal dari murid inti, mereka adalah Pan Ming dan Nie Lan. Pan Ming tidak bisa menahan keterkejutannya selama jalannya kompeti
Hao Li terdiam mendengar bagaimana pria di depannya memanggilnya 'keponakan'. Apakah pria di depannya ini adalah pamannya? Tapi bukankah ayahnya hanya berasal dari keluarga Hao kecil yang tidak dipandang tinggi oleh Istana Kerajaan sebelumnya.Melihat bagaimana Hao Wen selaku penyelenggara Kompetisi Bela Diri memanggil pria di depannya dengan sebutan 'Yang Mulia', sudah jelas kalau pria itu tidak hanya sekedar manusia biasa layaknya orang lain. Posisinya yang tinggi di Istana Kerajaan membuat Hao Weh enggan untuk bersikap sembarangan dan harus menghormatinya. Meski terdapat sedikit kejutan di kedua mata emasnya, Hao Li langsung kembali tenang setelah beberapa saat. Baginya, kejutan bisa datang setiap hari, dan dia harus siap setiap saat. "Saya tidak tahu siapa anda, lebih baik anda menjelaskan terlebih dahulu mengapa anda memanggil saya 'keponakan' dengan begitu mudahnya. Kelihatannya anda berasal dari Keluarga Kerajaan, dan kebetulan kedua orang tua say
"Kalungmu. Kalung itu menandakan identitas terhormat Keluarga Kerajaan yang disembunyikan, bahkan para pangeran belum tentu mengetahuinya. Namun yang sudah pasti, aku dan Putera Mahkota tahu arti dari kalung itu." Hao Guai menunjuk ke arah kalung yang dikenakan oleh Hao Li, mendengar itu, Hao Li mengulurkan tangannya memegang giok biru yang terpasang di ujung kalungnya. Hanya itu satu-satunya peninggalan kedua orang tuanya, dan tampaknya kalung itu memiliki maknanya sendiri. "Ayahmu, Hao Ming meminta padaku untuk membuatkannya sebuah kalung dengan namamu. Karena itu adalah barang terakhir yang dia inginkan, aku masih ingat dengan jelas kalau kalung itu memang pemberianku. Sebaiknya kau sembunyikan kalung itu selama di Istana Kerajaan, akan berbahaya jika orang lain tahu asal-usul kalung itu. Raja sendiri mengira kalau kau sudah mati..."Hao Li tidak langsung menuruti perintah Hao Guai, dia menggenggam kalung giok itu sebentar sebelum melepaskannya. Niat
Hao Li sedikit mengerutkan keningnya ketika mendengar apa yang dikatakan Hao Guai, Hao Yun adalah Putera Mahkota sekaligus saudara Hao Yun, apa alasan dibalik Hao Guai tidak setuju dengan kenaikan tahta saudaranya?Tapi Hao Li tak berpikir itu masalah penting baginya, yang ingin dia ketahui hanya siapa dalang di balik pembunuhan kedua orang tuanya.Hao Li berpikir sejenak, dia terlihat bimbang untuk beberapa saat, sampai akhirnya dia memutuskan untuk bertanya, "paman baptis, bisakah aku menanyakan sesuatu padamu?"Hao Guai mengangkat kedua alisnya, "ada apa? Memangnya apa yang ingin kata tanyakan?""Kemana perginya semua kekuasaan yang dimiliki Pangeran Hao Jun? Setahuku Hao Jun adalah orang yang penuh dengan intrik dan licik. Dia memiliki banyak relasi dengan kekuatan dari Kekaisaran Ming. Setelah ayahku membunuhnya, apakah semua relasi itu berakhir begitu saja?" tanya Hao Li.Raut terkejut terlihat di kedua mata Hao Guai, dia tidak me
Semua orang bisa melihat batu besar yang berdiri tegak di atas arena pertempuran, batu itu sebesar gajah dewasa dan memiliki guratan-guratan yang tercipta dari pedang.Setiap guratan pedang mengandung esensi pola dan seni bela diri pedang, hanya mereka yang memahaminya yang bisa melihat seni bela diri macam apa yang terdapat di dalamnya.Hao Li di sisi lain melihat batu itu dengan seksama, saat itu dia mengerutkan keningnya. Pada dasarnya hanya mereka yang memiliki pertarungan dengan kultivator tahapan Inti Jiwa yang bisa memahami, bagaimanapun pengalaman bertarung sangat dibutuhkan di tes ketiga ini.Untungnya Hao Li mewarisi ingatan dari pecahan Kristal Abadi, dia telah melihat situasi dimana para kultivator yang mampu membelah langit dan lautan saling bertukar serangan dengan pedang di tangan mereka.Serangan-serangan yang mereka lemparkan jauh lebih rumit dan sulit daripada yang semua orang ketahui, tapi karena dia mengingatnya
Hao Wen yang menghabiskan hampir seumur hidupnya di dalam Istana Kerajaan sama sekali tidak tahu kalah batu berpola yang biasa digunakan melatih para pasukan elit menyimpan Seni Bela Diri tingkat atas. Alasan mengapa Raja Kerajaan Naga Merah menduduki posisinya saat ini dengan kokoh, itu karena kekuatannya yang hanya bisa tiada tara nya, terutama Seni Bela Diri yang dipahaminya, Api Pemusnah Daratan. Dia ingat bahkan Putera Mahkota saja masih dalam tahap penyempurnaan dasar setelah mencoba memahami Api Pemusnah Daratan hampir dua tahun lamanya, tapi pria muda di depannya dengan mudahnya langsung memahami inti dari Api Pemusnah Daratan, seolah Api Pemusnah Daratan ini miliknya. Tidak hanya Hao Wen, semua penatua dari tiga sekte teratas juga menampilkan raut terkejut bersamaan. Hanya dalam sekali lihat, mereka tahu kalau Hao Li telah memahami Seni Bela Diri tingkat atas dari batu berpola yang ada di atas panggung arena. Hao Guai dj sisi lain mel