3

“Permaisuri? Aku tidak ingin menjadi sesuatu seperti itu. Aku hanya ingin kembali ke rumah. Aku bertahan sampai aku bisa kembali. Meskipun aku tidak menginginkannya, aku dengan tekun mempelajari huruf-huruf dan tata krama yang aneh.”

Ketika aku mendengar itu, aku mendapati diriku mendidih karena amarah. Aku memegang ujung gaunku dengan tanganku yang mulai gemetar.

“Aku menganggapmu sebagai saudara perempuan, tetapi aku menemukan kau adalah selir kerajaan, dan awalnya ditunjuk sebagai permaisuri. Kau tidak menjadi permaisuri karena aku, kan? Aku sangat sakit hati sekarang, tapi sekarang aku jadi gadis jahat karena itu. Permaisuri? Apa-apaan itu?”

“Apa Anda sudah selesai berbicara dengan saya, Yang Mulia?”

Aku dengan dingin menatap gadis berambut hitam itu. Dan Aku terus melampiaskan amarahku dengan menegurnya secara halus.

“Apa Anda bertanya kepada saya apa itu permaisuri? Ia adalah wanita pertama kekaisaran. Itu bukan posisi yang bisa Anda perlakukan sebagai hal sepele. Lebih baik Anda tidak asal bicara.”

“...Tia? ”

Aku berpaling darinya yang menatapku dengan mata gemetar. Meskipun aku berpikir seharusnya tidak bertindak seperti ini, aku tidak bisa mengendalikan amarahku yang mendidih.

“Apa Anda bilang Anda hanya ingin kembali? Apa Anda bilang Anda menyesal karena baru tahu gelarku sekarang? Apa Anda bilang Anda menyesal karena Anda mengambil gelar permaisuri dariku dan sebagai hasilnya Anda adalah gadis yang jahat? Lalu, kenapa Anda bilang Anda ingin menjadi permaisuri dari awal!”

“Itu karena…”

“Anda sangat pengecut. Anda melakukan itu karena Anda mungkin tidak tahu apa-apa. Saya pikir itu mungkin sulit bagi Anda untuk menolak. Namun, saya pikir Anda setidaknya harus bertanggung jawab atas keputusan Anda.”

Aku terengah-engah, kini menumpahkan beberapa emosi yang telah kutahan. Ia gemetar ketika aku berbicara.

“Jika Anda ingin menjadi permaisuri, Anda seharusnya setidaknya menyadari apa itu.

Menulis? Tata krama? Apa Anda bilang sulit untuk mempelajarinya, tetapi Anda melakukannya di luar kehendak Anda? Apa Anda pikir peran permaisuri terlihat begitu mudah? Anda adalah ibu dari semua orang di kekaisaran ini. Pada saat yang sama, Anda adalah satu-satunya pasangan dan tempat beristirahat bagi kaisar yang memerintah negara ini. Anda tidak bisa berpikir untuk kembali ke rumah sambil tetap memegang posisi Anda sebagai permaisuri.”

“Aku hanya…”

“Anda bertanya pada saya apakah saya tidak marah sama sekali, kan? Tentu saja, saya sangat marah. Saya merasa kasihan pada kaisar dan rakyat saya. Di atas segalanya, saya merasa kasihan pada diri saya sendiri. Saya pikir Saya membuang begitu banyak waktu membantu seseorang seperti Anda sampai sekarang. "

"... "

“Pergi saja. Saya tidak ingin melihat Anda mengeluh seperti ini. Saya benar-benar berharap Anda bisa menyadari betapa pentingnya posisi permaisuri.”

Aku gemetar karena amarah yang mendidih. Aku merasa sangat sengsara tentang diriku. Apa aku diturunkan menjadi selir karena wanita yang menyedihkan seperti ini? Mengapa kaisar memilih wanita ini daripada aku sebagai istrinya? Mengapa ia berpikir ia sangat cantik?

"Tia, aku hanya..."

"Silakan pergi dan tinggalkan saya."

“Aku bingung karena aku tiba-tiba jatuh ke tempat yang aneh... " Saat ia ragu-ragu sejenak, ia melanjutkan, "Aku merasa sulit untuk menerima bahwa Rub memiliki wanita lain karena di negaraku, tidak ada pria yang diizinkan memiliki istri lain kecuali istri sahnya. Ternyata, istri lain Rub adalah Anda, yang aku sangat sukai seperti saudara perempuanku. Faktanya, aku pikir aku datang di antara Anda dan Rub."

"... "

"Maaf. Itu adalah salah ucapku. Aku benar-benar minta maaf."

"... "

"...Biarkan aku pergi sekarang."

Aku menghela napas, kewalahan dengan kelelahan. Aku menekan pelipisku yang perih dengan kedua tangan saat aku merasakan sakit di sana ketika aku meluapkan amarah. Dan aku menarik napas dalam-dalam saat napasku menjadi kasar. Aku pikir aku cukup baik dalam mengendalikan emosiku. Tapi akhir-akhir ini aku sering menjadi sangat marah karena alasan yang tidak bisa kujelaskan.

Aku tidak tahu mengapa aku bertindak emosional akhir-akhir ini. Ini bukan pertama kalinya aku mengalaminya.

Ketika aku melihat tumpukan dokumen di atas meja, aku hanya merasa frustrasi. Permaisuri, bukan aku, seharusnya mengurus pekerjaan ini, tetapi ia tidak tahu apa-apa tentang peran permaisuri. Ia menikmati hak istimewa sebagai permaisuri dan menikmati cintanya sepenuhnya tetapi tidak peduli tentang tugasnya sebagai permaisuri. Aku hanya memalsukan senyum pada perilakunya yang menjijikkan.

Sudah berapa lama? Aku mengangkat kepalaku, terkejut mendengar pintu terbuka dengan keras. Ia berdiri di sana, kehilangan kesabaran. Bagaimana ia bisa datang ke sini? Aku sangat bingung, tetapi aku bangkit dan membungkuk padanya karena sopan santun.

"Saya merasa terhormat melihat Matahari Kekaisaran, Yang Mulia..."

Pada saat itu, ia menampar wajah saya.

Kepalaku terhempas ke belakang. Aku nyaris tidak menahan erangan, menutupi pipiku yang terbakar dengan kedua tangan, berpikir, 'Aku seharusnya tidak menunjukkan sisi jelekku padanya. '

Ia menatapku sebentar dan ia berkata dengan suara dingin, "Apa yang kau katakan pada Jiun? Apa kau bilang padanya kau adalah permaisuri yang sah? "

"Tidak, Yang Mulia."

"Lalu, mengapa ia menangis? Mengapa kau menyuruhnya pergi? "

"Itu karena..."

Aku terdiam sejenak. Aku tidak bisa memikirkan apa yang harus dikatakan. Saat aku ragu-ragu, ia tampaknya sudah yakin bahwa aku telah mengucapkan beberapa kata jahat padanya. Ketika aku bertemu matanya yang dingin menatapku dengan penghinaan, aku merasa patah hati seperti yang biasa kurasakan setiap kali aku bertemu matanya.

Meskipun aku merasa kesal, aku tidak menggunakan bahasa yang kasar padanya.

Aku merasa menyesal bahwa ia menjadi permaisuri, tetapi aku tidak pernah berpikir bahwa posisi permaisuri adalah milikku. Sebenarnya, aku tidak pernah berpikir begitu bahkan sebelum ia muncul karena ia tidak pernah hangat padaku.

"Apa kau benar-benar ingin menjadi istriku?"

"Yang Mulia?"

"Untuk apa? Aku tahu cinta tidak pernah menjadi alasannya. Tidak ada kemungkinan bahwa wanita sedingin dirimu yang tidak mengerang ketika aku memukul pipimu bisa mencintaiku. Jika begitu, apa itu? Keluargamu masih hidup dalam kemegahan dan kehormatan, jadi kau tidak punya alasan untuk menjadi permaisuri demi keluargamu. Mengapa kau bertindak seperti ini? Apa kau akan melahirkan kaisar berikutnya untuk kepentingan faksimu?"

Semua yang ia katakan berubah menjadi belati dan menusuk hatiku. Saat aku berdiri di sisinya, aku hanya mencoba melindungi diriku dari mereka yang mencoba menemukan kesalahanku sepanjang waktu. Meskipun aku tidak dicintai olehnya, aku ingin menjadi wanita yang bisa mencintainya dengan bebas dan membantunya dengan apa yang ia lakukan.

"Lepaskan."

"... Maaf?"

Aku hampir tidak percaya telingaku ketika ia mengatakan itu secara tak terduga. Ketika aku menatapnya dengan mata gemetar, aku melihat matanya berbinar aneh. Aku merasa merinding pada senyum bengkoknya.

"Jika kau ingin menjadi istriku, biarkan aku menjadikanmu milikku sekarang."

"Yang Mulia?"

"Mengapa kau berpura-pura ragu? Bukankah kau mengatakan itu, berharap aku melakukan ini? "

"Tidak, Yang Mulia! Tolong jangan!"

Saat aku mencoba melepaskan diri dari cengkeramannya yang kasar, aku memohon padanya untuk berhenti.

Aku sangat takut ketika ia menanggalkan pakaianku seolah-olah ia melepaskan pakaianku dengan kasar. Aku dicekam oleh ketakutan ekstrem pada saat itu.

Saat aku berjuang untuk melepaskan tanganku darinya, aku tiba-tiba teringat bahwa ia tidak pernah datang ke kamar tidur Jiun sebelumnya. Aku tidak tahu mengapa, tetapi itu pasti bahwa ia tidak melakukannya, karena itulah yang dikatakan para dayang yang berdiri di luar kamarnya.

'Jika begitu...'

Aku gemetar ketika aku memikirkan itu. Jika aku menerimanya sekarang, bisakah ia memperlakukanku sedikit berbeda? Jika aku memiliki bayinya, apakah ia akan merawatku? Bukankah ia pria yang tumbuh sendirian tanpa kerabat? Jika ia memiliki seorang anak yang bisa menggantikannya, tidak bisakah ia merawatku sebagai ibu dari anak itu?

Aku perlahan berhenti menggerakkan tubuhku. Aku menarik napas dalam-dalam sambil mencoba menenangkan hatiku yang berdetak seperti orang gila. Aku berkata dengan nada tenang, membuka bibirku yang gemetar, "Meskipun saya bukan istri resmi Anda, saya adalah selir Anda, jadi ini bukan cara yang benar bagi Anda untuk memperlakukan saya. Saya ingin menanggalkan pakaian saya sendiri, jadi tolong hormati saya."