Bab 2

Setengah jam kemudian, kami kembali ke kediaman Keluarga Santorini yang pernah kami tinggali bersama.

Selama bertahun-tahun, aku selalu percaya bahwa dibawa masuk ke lingkungan keluarga berarti sebuah pengakuan ... bahwa suatu hari nanti, aku akan berdiri di sini secara terbuka, bukan sebagai bayangan atau alat, tetapi sebagai wanita yang diakui di rumah ini. Namun, aku telah salah mengartikan kedekatan sebagai rasa memiliki, dan menganggap keheningan sebagai persetujuan.

Aku salah besar.

Hari ini, kediaman Keluarga Santorini tidak pernah terasa sehidup ini.

Pesta pertunangan itu disaksikan oleh seluruh kota ... setiap tokoh besar mafia, para perantara politik yang selalu berbicara dengan teka-teki, bos-bos serikat pekerja dengan catatan darah di pembukuan mereka, dan orang-orang yang namanya tidak pernah muncul di atas kertas tetapi dapat menentukan nasib mereka yang namanya tertulis di sana.

Lampu gantung kristal menyala terang di atas kepala, memancarkan cahaya ke seluruh lantai marmer yang dipoles hingga berkilauan seperti cermin. Sementara, udara di sekitar terasa berat, dipenuhi oleh aroma parfum mahal, senyuman yang terlatih, dan tekanan tak terucapkan dari serangan tersembunyi di antara sikap terhormat.

Baru ketika dibawa menjauh dari kerumunan dan kembali ke bangunan sayap kediaman itu, aku mengerti apa yang harus kukorbankan demi kemegahan itu.

Kotak-kotak penyimpanan, laci-laci berkode, senjata-senjata yang tersembunyi di balik panel palsu ... semuanya hilang.

Bahkan satu-satunya foto berbingkai yang pernah Damian izinkan untuk kusimpan ... juga hilang.

Di tempatnya, kini terganti sebuah tirai sutra pucat, cermin berbingkai emas, dan vas kristal berisi bunga bakung.

Karpet-karpet lembut, perabotan yang indah, dengan warna putih dan emas di mana-mana.

Tidak ada satu pun jejakku yang tersisa.

Jadi, inilah alasan mengapa dia menyuruhku untuk pindah sebulan yang lalu.

Bukan karena tidak nyaman.

Melainkan, karena ingin menghapus jejak keberadaanku.

Suara Damian terdengar dari belakang. "Aku mau memperkenalkan."

Aku berbalik.

Dia berdiri di sana mengenakan setelan jas mewah yang dibuat secara khusus, dan tampak sempurna seperti biasanya.

Julia Landovo berpegangan pada lengannya, rambutnya pirang dan bermata biru, penampilan wanita itu seperti sesuatu yang suci dan tak tersentuh.

"Julia," kata Damian dengan tenang. "Ini Vicky Milia."

Julia memiringkan kepalanya, sorot matanya berbinar dengan kilat keakraban yang tiba-tiba.

“Ternyata, ini benar-benar kau,” katanya sambil tertawa kecil. “Aku mengenalmu.”

Dia melangkah lebih dekat, menatapku secara terang-terangan.

“Dulu waktu kita masih sekolah,” lanjutnya sambil tertawa kecil. “Kau selalu mengikuti Damian.”

Dia memiringkan kepala, berpura-pura sedang bernostalgia.

“Orang-orang sering bercanda bahwa secepat apa pun dia berjalan, kau pasti selalu ada di sana ... seperti lem yang tak pernah bisa dilepaskan.”

Kata-katanya terdengar santai, bahkan terasa hangat.

Namun, semua itu bagaikan sebuah tamparan.

Semua tatapan mata di ruangan itu langsung tertuju padaku.

Rasa dingin menjalar naik di punggungku.

Damian juga menoleh, alisnya sedikit mengerut ... lalu dia tersenyum.

“Vicky adalah orang kepercayaanku,” katanya dengan santai.

Mata Julia menyapu wajahku yang pucat, penuh dengan kekaguman palsu.

“Aku benar-benar iri,” katanya manis. “Mampu bergaul dengan para laki-laki dan menjalin persaudaraan dengan mereka.”

Dia menghela napas.

“Tidak seperti aku. Sejak kecil, aku hanya bisa berteman dengan perempuan. Begitu dekat dengan seorang pria, orang-orang akan menyebutku … tidak feminin.”

Ruangan itu pun menjadi sunyi senyap.

Dan, wajahku menjadi semakin pucat pasi.

Aku mencengkeram telapak tangan, memaksa diriku untuk tidak bereaksi terhadap tatapan tajam yang datang menyelidik dari segala arah.

Kemudian Damian berbicara lagi, suaranya terdengar santai ... tetapi dengan sedikit nada tajam di dalamnya, sebuah ketajaman yang disengaja seolah-olah dia sedang memotong sesuatu hingga bersih.

“Dia bukan hanya orang kepercayaan,” tambahnya. “Dia juga pembersih masalah di keluarga ini.”

Klarifikasi yang diberikan bukan karena itu perlu ... tetapi karena dia ingin menarik garis tegas, untuk memastikan tidak ada ruang lagi untuk kesalahpahaman di depan Julia.

Dia langsung menoleh pada wanita itu, tanpa melirikku lagi.

“Sayang, ayo aku perkenalkan kau ke keluarga,” katanya.

Dia merangkul pinggang Julia dan menuntunnya menuju aula utama, posturnya terbuka dan jelas-jelas protektif, seolah-olah posisi wanita itu di sisinya adalah hal yang memang seharusnya dan tak perlu lagi dipertanyakan ... sementara posisiku baru saja dihapus secara resmi.

Aku mengikuti mereka selangkah di belakang.

Para tetua keluarga sudah duduk.

Mereka menatap ragu pada Damian ....

Tetapi, sebelum ada yang sempat berbicara, Julia sudah tersenyum dan berkata lebih dulu, “Aku sudah melihat Vicky di sisi Damian selama bertahun-tahun. Jujur saja, aku pikir .…”

Dia berhenti sejenak, pada waktu yang diatur sempurna.

“… kalian berdua mungkin akan berakhir bersama.”

Ekspresi Damian tidak berubah sedikit pun. “Tidak akan,” katanya datar.

“Dia hanya orang kepercayaan ... dan bawahanku saja.”

Damian kemudian menatap ke arahku dengan sorot mata tajam.

“Lagi pula ....” tambahnya dengan santai. “Vicky juga sudah punya tunangan.”

Kata-kata itu menggema.

“Dan, dia akan segera menikah.”

Setiap tatapan mata kembali tertuju padaku. Aku sedikit menundukkan kepala dan tersenyum.

“Iya,” kataku. “Itu benar.”

Untuk sepersekian detik, Damian melirikku dengan tatapan persetujuan.

Dan akhirnya, ketegangan itu pun lenyap begitu saja.

Julia mengencangkan cengkeramannya pada lengan Damian dan memberiku senyum kecil penuh kemenangan.

Damian berjalan melewatiku.

Tangannya refleks terangkat, dan jari-jarinya melengkung ke arah bahuku ... sebuah kebiasaan lama, dulu dia biasa membersihkan serat dari mantelku atau menarikku lebih dekat tanpa ragu.

Namun, dia berhenti di tengah jalan.

Kemudian tangannya mengubah arah. Dia berbalik dan sebaliknya meraih Julia, merapikan rambutnya, menyisir kembali sehelai rambut yang terlepas dengan hati-hati, seolah-olah gangguan itu memang sudah direncanakan sejak awal.

Dia mencondongkan tubuh lebih dekat saat berpapasan, cukup dekat hingga bahunya menyentuh bahuku, dan suaranya direndahkan hingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

“Keputusan yang bagus,” katanya pelan. Sebuah persetujuan yang dibungkus dengan sikap tidak peduli, jenis pujian yang diberikan kepada seseorang yang tahu kapan harus menyingkir. “Saat kau benar-benar menikah nanti, aku akan menyiapkan sebuah rumah untukmu, dan mobil.”

Dia berpikir sejenak, cukup lama hingga kata-katanya meresap.

“Anggap saja itu sebagai kompensasi.”

Nada suaranya tenang, terukur dan hampir terdengar seperti seorang dermawan.

Seperti seorang eksekutif yang menyetujui pemberian uang pesangon untuk sebuah proyek yang akhirnya telah selesai.

Makan malam pun dimulai.

Aku duduk sendirian di ujung meja panjang, dengan postur tubuh sempurna dan ekspresi yang tak berubah, aku memperhatikan Damian dan Julia memimpin di ujung meja sebaliknya. Para tamu mengalir menatap ke arah mereka, dengan gelas terangkat dan senyum terpoles. Aku bisa mendengarnya dengan sangat jelas saat itu ... suara mereka terdengar merendah penuh hormat ketika menyapanya.

"Nyonya Julia."

Pujian demi pujian mengalir dengan mudah. Sanjungan atas kebijaksanaan Damian. Kekaguman atas persatuan kekuatan yang setara, kemitraan garis keturunan yang setara yang ditakdirkan untuk memperkuat keseimbangan kota.

Damian merasakan tatapanku sebelum aku mengalihkan pandangan.

Damian menoleh, tatapannya bertemu dengan mataku di seberang meja. Dia mengangkat gelasnya ... bukan dengan kehangatan atau pun rasa terima kasih, tetapi dengan ketelitiannya yang familiar itu. Sebuah penilaian, pengakuan dan bahkan kepuasan dari seorang pria yang percaya bahwa semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan.

Aku mengangkat gelas sebagai balasan, dan tersenyum dengan sempurna.

Kuharap kau masih bisa terus tersenyum seperti itu, Damian.

Tiga hari lagi.

Ketika keturunanmu telah tiada ....

Kau akhirnya akan mengerti apa akibatnya karena sudah meremehkanku.