Chapter 5

GRAPES

Nanginginig ako habang naghihintay ng oras. First time ko kasing maghuhubad habang sumasayaw sa stage. Sinabi ko na rin kay Madam Leah na choice ko ‘to dahil sobrang gipit na gipit ako ngayon. Halos pigain na ako ng ospital sa pagbabayad ng bill at mga gamot ni nanay kaya wala akong magawa.

Siguro ito na nga talaga ang buhay ko– Ang pagbebenta ng aliw.

Tumayo na ako sa stage kung saan natatabunan pa ng kulay violet na kurtina iyon.

“Ready ka na, Grapes?” tanong ni Jessy na stage manager.

“Opo Sir Jessy.”

“Okay.” professional sila at hindi bastos kaya masayang ka-trabaho ang mga staff dito sa Club.

Pagkababa ng kurtina ay nagsimulang maghiyawan ang mga tao.

Naglakad ako sa pinakaharapan at gumiling-giling sa pole at tuluyang nabaliw ulit ang mga manonood.

Isang parokyano ang sumigaw na maghubad na ako kung kaya't dahan-dahan kong tinanggal ang suot kong manipis na kulay puting mini dress.

Mas lalong tumindi ang palakpakan at hiyawan ng mga manonood ng gabing iyon dahil ang tanging suot ko na lang ay ang platform shoes kong kulay violet.

Sinimulan kong gumiling-giling at ibuka ang aking mga hita habang nakahawak ang isa kong kamay sa pole. Nasa likod ko ang pole at kinikiskis ko ang pwet ko doon. Malaya nilang nasilayan ang aking pagkababae.

Ang iba ay naglalaway at ang iba ay halos lumuwa na ang mga mata sa nasisilip nila sa akin.

“Whoo! ang sarap! ang kinis! mapula-pula!” saad ng isa na naghagis ng sampung libo.

“Halika na dito baby! akin ka ngayong gabi! puta ka! napakakinis at napakaputi mo!” saad ng isa na naghagis naman ng fifty thousand.

Yan! hagis pa! gusto ko yan!

“Ang laki ng dibdib mong puta ka! akin ka ngayong gabi! paluluwangin kita!” usal pa ng isa na naghagis sa stage ng fifty thousand!

Ngunit… sa performance ko ay tila may isang hindi natuwa.

Isang lalaki ang biglang humigit sa akin mula sa stage at tinakpan ng coat niya ang hubad kong katawan. Hindi ko alam kung sino siya, hindi ko alam kung bakit niya ginawa iyon. Binuhat niya ako at ibinaba sa backstage ngunit yakap-yakap niya pa rin ako kung kaya’t nagpumiglas ako sa kanya.

“Bitiwan mo ako! Ano ba?! Sino ka ba?! Nagtatrabaho yung tao e! Ano ba?! guard! guard! may nag-aamok na customer dito! pagpupumiglas at pagsisigaw ko, nagulat naman ako ng bigla niya akong bitawan, muntik na akong ma-out of balance sa ginawa niya.

“Nagtatrabaho?! Halos bastusin mo na sa harap ng mga lalaking iyon buong katawan mo e!”

Damn! that's the point. P****k ako, slut, bastusin, puta! iyon ang ang trabaho ko e. Ano ba sa akala niya ang trabaho ko? Madre? magpe-preach ako sa harap ng stage? ganon?! praise the Lord, hallelujah?!

Napa-rolled eyes ako, ano bang pinagsasabi niya? Daig niya pa ang ama kong walang kwenta kung pagsabihan ako!

“Ano bang pakialam mo?! E iyon nga ang trabaho ko e, sino ka ba?!”

“Ibang klase ka rin, ano?! Isang buwan lang ang nakalipas at nakalimutan mo na ako kaagad?! the nerve of you na kumuha pa ng ganitong trabaho pagkatapos mo akong iwan sa Villa ko?! I’m Neil Alcantara, the man who bought you when you auctioned your virginity! Natatandaan mo na ba ngayon, huh?!”

Napanganga ako sa gulat. Hindi ko inaasahang magkrus ulit ang landas namin pagkatapos ng gabing iyon.

Ang lalaking kaharap ko ngayon ang kumuha ng pagkabirhen ko ngunit sinubukan kong pakalmahin ang aking sarili kahit na nasasaktan pa rin ako hanggang ngayon.

Dahil sa kanya kaya ako naging ganito, kaya lumakas ang loob ko at nagawa kong maging puta. Kinuha niya ang virginity ko.

“Puri ko lang ang binili mo, Mr. Alcantara, hindi ang buong pagkatao ko! Kung gusto mo akong matikman ulit, magbayad ka!”

“Ganyan ka ba talaga?! Huh?! Puro pera?! Pera lang ang mahalaga sayo?!” ang mga salitang binitiwan niya ay tumagos sa aking puso na parang isang matalim na kutsilyo kung kaya’t nagsimulang uminit ang ilalim ng aking mga mata.

“Oo! Pera lang ang mahalaga sa akin, pera!” sigaw ko sa harapan niya.

“Fine, magkano?!” gigil na sa inis na sambit niya.

“Twenty million!”

“Aba, teka lang, masyadong malaki yan sa isang gabi lang!”

“Kung hindi mo mabibigay sa akin, umalis ka na! Wala akong maio-offer sayo!” saad ko na tumalikod na at sinimulang maglakad ngunit pinigilan niya ako.

“Sandali, alam kong may sakit ang nanay mo kaya mo ‘to ginagawa!” doon na ako tuluyang nadurog, kung kanina ay masakit lang, ngayon ay halos madurog na ako.

“Ano bang kailangan mo?! Bakit kailangan mong gawin sa akin ‘to?! Paano mo nalaman ang– ang tungkol sa nanay ko?!” saad ko na napaiyak na sa sobrang sakit ng nararamdaman ko.

“Be my girl Grapes, and I’ll give you everything that you’ll wish for. I will give you the world.”

“Umalis ka na, nagsasayang ka lang ng oras dito!”

“Ano pa bang kailangan kong gawin para maintindihan mo na gusto kong tumulong?!”

“Wala! makakaalis ka na! hindi ako pagmamay-ari ng kahit sino, hindi ikaw ang makakakapag-ligtas sa akin sa pusaling ito!”

“Bakit ganyan ka, huh?! virgin ka nung nakuha kita at isang buwan lang ang lumipas naging pakawalang babae ka na?!”

“Gusto mo ba akong manisi?! gusto mo bang sabihin ko sayo ngayon na ikaw ang dahilan kung bakit nandito ako ngayon?!”

“Gusto lang kitang tulungan…”

“Hindi ko kailangan ng tulong mo, umalis ka na!” saad ko ngunit ako ang tuluyang umalis at pumasok sa loob ng dressing room at doon umiyak ng umiyak.

Hindi ko alam kung bakit hinanap niya pa ako! hindi ko alam kung bakit kailangan niya pang magpakita sa akin ulit! ikinahihiya ko ang gabing iyon!

Totoong dahil sa kanya kaya ako naging ganito!

Napatingin ako sa salamin habang tumutulo ang mga luha sa aking mga mata at bumababa sa aking pisngi.

Hindi ko na kilala ang sarili ko. Sobrang dumi ko na!

Habang umiiyak ako ay napansin kong nakasuot pala sa akin ang coat niya. Nakapa ko sa gilid ang isang kwadradong bagay kung kaya't kinuha ko iyon at pagtingin ko ay wallet. Binuksan ko ang laman. Puro cards, may ilang libo rin ng pera pero puro cards lahat. Gov.t ID’s lalo na lisensya.

Dali-dali akong nagbihis at padabog na naglakad palabas hawak-hawak ang coat na iyon, hinanap ko siya sa labas ng Bar ngunit nakaalis na siya.

Napabuntong hininga na lang ako. Paano ko ito isasauli ngayon?! tss!