Masuk« J’ai vu les infos », poursuivit Alexandre. « L’annonce en direct prévue dans trois heures concernant la démolition du Marais. »Isabella sentit sa poitrine se serrer.« Il faut que tu parles à Henri Beaumont », dit Alexandre. « Si les Dubois ont manipulé la procédure d’autorisation pour obtenir les fonds, tu as le droit de l’empêcher. Avec le soutien d’Henri Beaumont, personne ne s’y opposera. »Isabella réfléchit à la question. Henri. Le père d’Étienne. Un homme qui avait un véritable pouvoir politique. Il ne le ferait pas par compassion, mais pour servir ses ambitions politiques, elle pourrait le menacer d’une manifestation, puis faire en sorte qu’Hélène rejoigne le mouvement contre la démolition. Mais…« Merci », dit-elle poliment. Elle n’était pas sûre que menacer son beau-père soit une bonne idée. Si seulement elle pouvait joindre Étienne, sa prochaine démarche, aussi désespérée soit-elle, auprès d’Henri serait plus justifiée.Ils discutèrent encore cinq minutes, Alexandre posa
Un communiqué de presse devait être publié à midi ce même jour : « Le groupe Dubois Development annonce un ambitieux complexe hôtelier et commercial au Marais. Début des travaux en février. Les commerces locaux seront relogés ou indemnisés. »Isabella faisait défiler frénétiquement la page, les mains tremblantes.Puis elle vit la carte.Le chantier couvrait un pâté de maisons entier.Y compris la boulangerie de sa mère.Y compris les petites boutiques qui s’y trouvaient depuis des décennies.Tout. Disparu.La vision d’Isabella se brouilla. Elle appuya sa main contre le mur froid du bâtiment pour se stabiliser.Vingt-cinq ans. Sa mère avait tenu cette boulangerie pendant vingt-cinq ans. À travers toutes les épreuves. À élever Isabella seule. À travers le harcèlement de la famille Dubois. À travers tout.Et maintenant, tout allait être démoli.Dans un mois.Isabella se força à respirer.Elle monta dans sa voiture et se rendit au Marais. À son arrivée, ses pires craintes se confirmèrent
Le lendemain, Isabella arriva à Sentinel et trouva Marc au téléphone. Son visage était tourné vers la fenêtre pendant qu'il parlait, mais Isabella surprit quelques bribes de leur conversation.« Ce serait un honneur de collaborer avec vous. »Silence. Marc laissa échapper un petit rire.« Vous êtes si humble, Monsieur Axiom. Collaborer avec vous serait un immense honneur pour Sentinel. »En entendant ce nom, Isabella se leva et s'approcha de lui, gesticulant frénétiquement devant son visage et murmurant : « Qui est-ce ? »Il sourit et posa une main sur son visage pour la faire taire.Isabella trépignait d'impatience, voulant connaître la grande nouvelle.« Oui, merci, Monsieur Axiom. C'est un plaisir. »dit Marc avant de raccrocher et de sourire largement en jetant un coup d'œil à Isabella.« Allez, dis-moi tout ! Qu'est-ce qu'il y a de nouveau ? » s'exclama Isabella, incapable de se contenir. « Je peux te dire que tu es la meilleure décision que j'aie prise chez Sentinel jusqu'à pré
De retour chez les Dubois, Vivienne rentra chez elle profondément malheureuse, sa soirée soigneusement préparée s'étant effondrée.Étienne l'avait plantée là sans se retourner, sans même s'assurer de sa présence. Elle avait essayé de l'appeler plusieurs fois, mais en vain : il répondait systématiquement à sa messagerie. C'était le plus frustrant. Après avoir attendu deux bonnes heures sans le voir, transférant son attention dans le froid à la vue des autres couples qui fêtaient leur mariage, elle était rentrée seule, humiliée et désespérée.Dès qu'Éloi et son oncle l'aperçurent, leurs visages s'illuminèrent. L'expression de Vivienne changea instantanément, avec fluidité, comme si elle avait été préparée. Hors de question qu'elle leur raconte ce qui s'était passé. Linda était rentrée chez elle avec l'ordre formel de garder le silence, mais Vivienne avait été subtile dans sa menace, la présentant comme une façon de ne pas inquiéter sa famille. Le matin du 1er janvier était très importa
Étienne se leva brusquement, d'un mouvement sec et agressif. Sa voix se durcit. « Tu as quitté ta mère pour aller te promener avec lui dans un endroit bondé. Tu te rends compte du danger que cela représente ? »Isabella le fixa, incrédule, la bouche légèrement ouverte. « Dangereux ? J'allais très bien. Et depuis quand te soucies-tu de savoir où je suis ou avec qui ? »« Depuis toujours », répondit Étienne, sa voix s'abaissant dangereusement, vibrante d'un non-dit.« C'est un mensonge », rétorqua Isabella, la voix légèrement brisée. « Tu t'en fichais quand tu as passé Noël avec Vivienne. Tu t'en fichais quand tu as ignoré mes appels. Tu t'en fichais quand… »« Ça suffit ! » Étienne fit un pas en avant, réduisant la distance qui les séparait en deux grandes enjambées. « Tu ne comprends pas. »« Alors explique-moi ! » La voix d'Isabella se brisa, les larmes menaçant de couler. « Explique-moi pourquoi tu es là. Explique-moi pourquoi tu t'en soucies maintenant. »Étienne la saisit par les
Étienne se dirigea vers Alexandre, les poings serrés. Quand était-il revenu des États-Unis ?Son regard se détourna complètement de Vivienne.Mais dès qu’Étienne fit un pas vers Alexandre, la foule se pressa autour de lui, les corps se serrant les uns contre les autres dans une liesse à la fois calme et chaotique. Au milieu de cette foule qui bougeait, prenait des photos, saluait les uns les autres dans cette ambiance à la fois calme et chaotique, Étienne le perdit de vue. Il eut beau chercher, se frayant un chemin à travers des groupes d’inconnus en liesse, le cou tendu au-dessus de cette mer de visages, il ne parvint pas à le retrouver.La frustration le rongeait.En vain. Il monta dans sa voiture et prit la route du Marais. Si Alexandre était de retour, il était certain qu’il retrouverait Isabella. Il le faisait toujours.Isabella retrouva Hélène et Mme Fournier qui montaient dans la voiture et rentraient chez elles.Au Marais, elles s’installèrent, profitant du va-et-vient des voi







