L’amour plaide coupable

Le palais de justice ne dort jamais vraiment. Même quand les couloirs se vident et que les robes noires s’effacent, il reste ce murmure constant, fait de papiers froissés, de pas pressés, de soupirs fatigués. Et au milieu de tout ça, il y a elle.

Zola Marten.

Vingt-quatre ans. Substitut du procureur.

Et invisible.

Elle s’est glissée dans la magistrature comme on se glisse dans un costume trop grand. Discrète, appliquée, irréprochable. Elle ne prend pas de place. Elle ne dérange pas. Elle est toujours à l’heure, toujours prête, toujours en retrait.

On ne l’interrompt jamais. On ne la complimente jamais non plus.

Ce matin-là, elle entre dans le tribunal comme chaque jour :

tailleur gris, talons bas, cheveux attachés strictement, regard baissé. Elle tient une pile de dossiers serrée contre elle, comme un bouclier. Elle traverse le hall, croise des avocats qui ne la remarquent pas. Elle le préfère ainsi.

Elle rejoint son bureau, déverrouille son ordinateur, s’installe avec la même rigueur que la veille. Elle commence à lire un dossier de violence conjugale. Ses sourcils se froncent légèrement. Elle prend des notes au stylo rouge. Précise, méthodique.

— Marten, dans mon bureau, gronde soudain une voix.

Stanley Renaudin, le procureur, est debout dans l’encadrement de la porte, bras croisés. Il ne dit jamais bonjour. Elle se lève immédiatement et le suit.

Il lui parle d’une nouvelle affaire délicate. Un riche homme d’affaires, PDG d’une compagnie pétrolière accusé d’avoir commis des faits de harcèlement envers sa secte. Dossier sensible. Les médias s’y intéressent déjà.

— L’avocat de la défense, c’est Erwan Delcourt, dit-il enfin.

Zola lève légèrement les yeux. Ce nom, elle le connaît. Pas personnellement. Mais elle a entendu parler de lui. C’est le genre de nom qui revient souvent dans les couloirs. Brillant. Éloquent. Redoutable. Et surtout… très sûr de lui.

— Il va chercher la faille, Marten. Il va essayer de te faire perdre pied. Je veux que tu le coinces sans trembler. Tu peux le faire.

Elle hoche la tête, mais son estomac se serre.

Ce n’est pas de la peur. Pas vraiment. C’est ce mélange familier de pression et de doute qui l’accompagne à chaque affaire. Elle sait ce qu’on attend d’elle. Elle sait ce qu’elle vaut. Mais face à un homme comme Delcourt, elle sent déjà qu’elle devra faire plus que simplement être compétente.

Zola prend une profonde inspiration et ferme les yeux, se rappelant les mots de Stanley. “Tu peux le faire. Reste concentrée.” Il a raison. Elle doit rester concentrée. Demain, elle le rencontrera. Elle n’a pas le droit de flancher. Pas cette fois.

Elle retourne à son bureau, rouvre le dossier, et se plonge de nouveau dans les détails, sa volonté renouvelée. Rien ni personne ne la fera perdre pied. Pas aujourd’hui.

Demain, elle le verra pour la première fois.

Et pour l’instant, elle ne veut rien d’autre que gagner.