CHAPITRE 1 : Attachée à la date limite. Sa pute de minuit.

POV d'Amara.

La porte a cliqué fermée et j'ai expulsé un souffle que je ne savais pas que je retenais.

Partis. Ils ont tous quitté leurs appartements chauds et les dîners restants tandis que j'étais encore plantée à mon bureau comme une sorte d'otage corporatif. Le projet s'étalait sur chaque centimètre de la table ; des papiers entassés en piles désordonnées, des notes adhésives à moitié décollées, mon café froid assis quelque part en dessous. Si j'étais honnête ? Le salaire n'était pas près d'en valoir la peine. Mais le loyer ne négocie pas.

« Café, » ai-je marmonné, en repoussant déjà ma chaise. « J'ai besoin d'un vrai café ou je meurs à ce bureau. »

Alors je l'ai entendu.

Des pas. Lents. Réguliers. Le genre qui ne se pressent pas parce qu'ils n'ont jamais eu à le faire.

Je n'ai pas levé les yeux. Je n'en avais pas besoin.

Damien Voss se tenait immobile au bord de mon bureau comme s'il possédait l'obscurité elle-même ; ce qui, honnêtement, n'était pas loin. Les manches poussées jusqu'aux coudes, la cravate noire desserrée, le col ouvert d'un bouton de trop. La lampe était à moitié morte et même ainsi je pouvais discerner la coupure de sa mâchoire, la façon dont ses yeux attrapaient la faible lumière et la retenaient.

Chaque fois. Chaque fois que je voyais cet homme, quelque chose en moi disait courrez.

« Toujours ici, Amara ? »

Bas. Sans hâte. Comme s'il connaissait déjà la réponse et voulait juste m'entendre la dire.

Je me suis laissée retomber dans ma chaise. « La présentation doit être parfaite d'ici le matin, monsieur. C'est presque fini. »

Il a placé une hanche contre le coin de mon bureau, assez proche pour que son cologne m'atteigne avant n'importe quoi d'autre. C'était chaud, cher, injuste.

« Presque ne conclut pas les contrats. »

Ma prise s'est resserrée autour de ma tasse. Je me suis forcée à le regarder. « Je sais ce qui est en jeu, monsieur Voss. Je m'en charge. »

Il n'a pas répondu tout de suite. Juste m'a regardée de haut en bas jusqu'à l'échancrure de ma chemise où j'avais desserré un bouton il y a deux heures parce que j'étais seule et il était près de minuit et personne n'était supposé être ici. Son expression n'a pas changé. Pas même un scintillement.

Puis il a levé sa main et j'ai tressailli juste un peu, juste une seconde, avant qu'il n'atteigne sa cravate en soie et la libère de son col en une long traînée lente. Le tissu a chuchoté en se libérant.

« Tout le monde est parti, » a-t-il dit. Tranquille. Presque doux.

Mon épine dorsale est devenue rigide. « J'ai juste besoin de quelques heures de plus. J'aurai tout prêt, je le jure. »

Il s'est déplacé. Autour du côté du bureau, derrière ma chaise, et tout mon corps s'est mis en alerte. Cette conscience animale de quelqu'un qui se tient à ton dos. Sa présence était comme de la chaleur à travers le tissu.

« Tu as été ici chaque nuit cette semaine, » ses doigts ont effleuré mon épaule, à peine, comme s'il testait quelque chose. « Ce genre d'effort mérite la bonne motivation. »

« Motivation. » Le mot est sorti plus fin que je l'intended.

La soie est apparue au bord de ma vision, pendant lâche de sa main, me frôlant la joue.

« Si tu veux répondre à mes attentes ce soir, » a-t-il dit, baissant sa voix, « tu feras exactement ce que je dis. À partir de maintenant. »

Chaque pensée rationnelle que j'avais disait debout. sors. Les RH existent pour une raison.

Je n'ai pas bougé.

« Tourne-toi. »

Un battement. Deux. Puis j'ai tourné la chaise.

Il s'est penché, trop proche—me fixant du regard avec la faim enroulée dans ses yeux sombres. La tension ondulait à travers son large torse, les respirations mesurées, contrôlées.

« Reste en place, » a-t-il grondé. « Les bras sur la table. Poignets ensemble. »

Ma gorge s'est serrée, la bouche sèche comme du sable. Le cœur battant, j'ai étendu mes bras en avant sur la surface froide du bureau, les paumes à plat, les doigts écartés près du clavier. Il a attrapé la cravate en soie. lisse, noir de sa poche, la boucle autour de mes poignets en des huit fermes, puis sécurisant les extrémités au bord de la table. Assez serré pour me retenir, assez lâche pour que mes doigts planent sur les touches. Pas d'échappatoire, mais je pouvais encore taper.

« Voilà, » sa voix est tombée, satisfaite. « Parfait. Maintenant travaille. »

La chaleur a envahi mon visage. La retenue n'était pas douloureuse, mais elle était réelle, et la réalité de cela, liée dans l'obscurité dans un bureau vide, a envoyé une vague de chaleur droit entre mes cuisses. J'ai tiré expérimentalement. La soie n'a rien donné.

Il s'est accroupi jusqu'à ce que nous soyons au niveau des yeux. Un doigt a tracé ma mâchoire, lentement. Son pouce a traîné légèrement à travers ma lèvre inférieure.

« Continue à travailler, » a-t-il dit. « La présentation a toujours besoin d'être terminée. »

Je l'ai fixé du regard. « Les mains liées. »

Le sourire qui a traversé son visage était tranquille et dévastateur. « Oui. Les mains liées. » Il s'est levé, s'est déplacé derrière moi, et ses pouces ont trouvé les nœuds de tension dans mes épaules et ont appuyé. « Tape. Je vais te maintenir motivée. »

Le cœur battant, j'ai regardé vers l'écran. Positionner mes doigts était maladroit. Chaque mouvement tirait la soie, mais j'ai commencé de toute façon. J'ai tapé.

Ses mains ont descendu mes bras. Puis en avant. Ses doigts ont trouvé les boutons de ma chemise et les ont travaillés un à la fois, sans hâte, comme s'il avait toute la nuit. L'air frais a embrassé ma peau tandis que le tissu tombait ouvert.

J'ai continué à taper.

« Bonne fille, » ses lèvres étaient près de mon oreille. Ses doigts ont tracé le bord de mon soutien-gorge, cette fine bande de dentelle, et les étincelles m'ont traversée. « N'arrête pas. »

Il ne s'est pas arrêté non plus. Sa paume m'a couverte à travers la dentelle, le pouce se déplaçant en lents cercles jusqu'à ce que mon mamelon se resserre et fasse mal. Un son m'a échappé avant que je puisse l'attraper.

« Diapositives, » m'a-t-il rappelé. Horriblement calme.

J'ai fixé l'écran. Le curseur clignotait. J'ai ajouté un point avec des mains tremblantes tandis que ses doigts roulaient et pincaient et apaisaient jusqu'à ce que je me tortille dans la chaise, les cuisses se serrant, cherchant désespérément quelque chose que je ne pouvais pas atteindre assise immobile.

Il a remarqué. Bien sûr.

Ses lèvres ont effleuré mon oreille. « Tu es déjà si réactive. » Sa main libre a glissé sur mon ventre, lentement, délibérément. « Es-tu mouillée pour moi, Amara ? »

Mon visage a brûlé. « Oui. » À peine un murmure. Complètement honnête.

« Alors laisse-moi voir, » il a appuyé une main entre mes cuisses, contre le tissu humide, et l'a frotté d'une manière ferme et rythmique, exactement où j'en avais besoin. Un gémissement m'a échappé avant que je ne puisse penser à l'avaler.

« Chut. Continue à travailler, » il ne s'est pas arrêté. « Termine les diapositives et je vais t'offrir ce que tu veux. »

Mes doigts ont tremblé sur les touches. Le plaisir s'est enroulé plus serré avec chaque coup, chaque lent cercle. J'ai tapé. Supprimé. Réessayé. Mes hanches se sont balancées vers sa main sans ma permission.

Il a ralenti au moment où j'ai approché.

« Pas encore. »

J'ai gémi. Absolument gémi. Et me suis tournée vers l'écran.

La soie tirait sur mes poignets. Ma chemise pendait ouverte. Mon corps entier se sentait comme un fil électrique et il m'a juste continuée à m'exciter et à me retirer, m'exciter et à me retirer, jusqu'à ce que je sauvegarde enfin la dernière diapositive en haletant.

Il a retiré sa main et j'ai presque pu me dessécher juste de la perte de pression.

Il est venu me faire face. Yeux sombres. Cette cravate toujours enroulée autour de mes poignets. Il m'a regardée comme j'étais quelque chose qu'il avait été patient depuis très longtemps.

« Bien fait, » il s'est penché et a tiré la soie, me tirant en avant dans la chaise par mes propres poignets.

« Lève-toi. On fait juste commencer. »

Mes jambes se sont transformées en gelée. Ma chemise était ouverte, mes mains liées derrière moi, la chaleur visqueuse trempant mes sous-vêtements. Je me suis levée de toute façon.

Parce qu'il n'y avait rien en moi qui voulait arrêter.