Capítulo 6: A Confusão Dele

Dreston se odiava naquele momento. Odiava de verdade. Sentia vontade de socar uma parede... ou até a si mesmo. Não parava de se perguntar por que havia concordado com o acordo dos pais em primeiro lugar, por que permitira que o pressionassem a tomar decisões que nunca quisera.

Ele se culpava por tudo o que havia acontecido. Cada problema agora o consumia por dentro, recusando-se a deixá-lo descansar.

Desde o ensino médio, ele sempre estivera ligado a duas mulheres.

Uma era a mulher que amava.

A outra era sua melhor amiga.

E tudo estivera bem... até ele se casar com a melhor amiga.

No que estava pensando? Por que não havia recusado? Por que não lutara contra aquilo? Em vez disso, seguira o plano e dera a Cassienne uma falsa esperança.

Ele não era cego. Mesmo durante os anos de faculdade, sabia que ela sentia algo por ele. Cassienne tentava esconder, mas Dreston sempre percebia a maneira como ela o olhava. Para ele, ela era uma amiga, uma mulher doce, gentil e leal. Alguém de quem gostava, sim... mas não alguém que amava de forma romântica.

E, no dia anterior... ele havia magoado as duas mulheres.

Uma era sua amante grávida.

A outra era a amiga que se tornara sua esposa em um casamento sem amor.

Em cinco anos, ele nunca havia levantado a voz para Cassienne. Nem uma única vez. Mas, no dia anterior, gritara com ela diante de outras pessoas. Diante de seus funcionários. E se arrependia profundamente.

Ele não voltara para casa depois daquilo. Não tivera coragem. Deveria ter pedido desculpas. Deveria ter falado com gentileza. Mas, em vez disso, evitara Cassienne... evitara a culpa que pesava em seu peito.

Seu plano original era conversar com ela sobre a entrada de Tina na empresa. Queria que Cassienne entendesse. Queria que ouvisse aquilo primeiro da boca dele. Mas, em vez disso, estragara tudo, escolhendo as palavras erradas, palavras dolorosas.

Ele nem sequer sabia que ela estava no prédio. Pensava que Cassienne havia ficado em casa por estar doente. Se soubesse que ela estava trabalhando...

Jamais teria permitido que algo como aquilo acontecesse em seu escritório. Não enquanto ela estivesse por perto.

Mesmo antes, quando Tina fora até seu escritório e se sentara sobre ele, Dreston pretendia impedi-la. Queria dizer que aquilo não era apropriado. Mas se lembrou do que o médico havia falado sobre os hormônios dela e sua necessidade de conforto, por isso acabou cedendo.

Ele sabia que o que quer que Cassienne tivesse feito no dia anterior viera do ciúme, da mágoa. Mas ela poderia ter esperado. Poderia ter permitido que ele resolvesse a situação.

O casamento deles podia não ter amor, mas ele ainda a respeitava. Sempre a respeitara.

Porém, vê-la empurrar Tina, grávida e frágil, fizera seu temperamento explodir. Ele reagira sem pensar.

Naquele dia, planejava chamar Cassienne ao escritório e pedir desculpas. Ela merecia ao menos aquilo. Era gentil e bondosa até demais. Dreston acreditava que ela entenderia e o perdoaria.

Só precisava controlar o temperamento. Não podia permitir que o que acontecera no dia anterior se repetisse.

Alguém bateu à porta.

— Por favor, entre — disse imediatamente.

Deveria ser Peter, o chefe direto de Cassienne. Dreston havia ligado para ele mais cedo.

— Boa tarde, senhor — cumprimentou Peter.

Dreston ergueu os olhos.

— Gostaria de ver minha esposa em meu escritório. Espero que não se importe.

Peter entendia a relação dele com Cassienne melhor do que qualquer outra pessoa. Nunca a questionava.

Mas, de repente, a expressão de Peter mudou. A confusão tomou conta de seus olhos, e Dreston não gostou do que aquilo parecia significar.

— Há algum problema? — perguntou, sentindo a irritação começar a crescer.

— Senhor... pensei que já soubesse.

— Soubesse exatamente o quê? — A voz de Dreston ficou mais afiada, impaciente com o tom de Peter.

— A Sra. Tremont entregou sua carta de demissão ontem. Pensei que o senhor estivesse ciente.

Dreston se levantou bruscamente da cadeira.

— Ela pediu demissão? Por quê? E como?

Seu peito se apertou. Ela havia pedido demissão? Simplesmente fora embora?

— Como é possível que eu só esteja sabendo disso agora? Quem autorizou a demissão dela?

— Oficialmente, ninguém — respondeu Peter.

Dreston sentiu uma pequena onda de alívio.

— Pode ir — disse, com a voz tensa. — Eu mesmo cuidarei disso.

Assim que Peter saiu, Dreston voltou a se sentar na cadeira, respirando com dificuldade. Sua mente girava descontroladamente.

Ela havia pedido demissão e ido embora sem lhe dizer uma única palavra.

Ele pegou o telefone e ligou para Steve.

— Prepare o carro. Vou para casa agora.

Em seguida, apertou o botão do interfone.

— Cancele todos os meus compromissos de hoje. Não estarei disponível.

Quando chegou em casa, a Sra. Rawlings o recebeu na entrada. O rosto dela não tinha a cordialidade habitual.

— Onde está minha esposa? — perguntou, passando por ela sem esperar pela resposta.

Precisava que Cassienne explicasse por que havia pedido demissão tão repentinamente.

Ele abriu a porta do quarto de Cassienne sem bater, algo que nunca fizera antes. Mas precisava de respostas. Precisava saber por que ela havia pedido demissão sem conversar com ele primeiro.

O quarto estava vazio.

Dreston se virou para sair, mas alguma coisa sobre o criado-mudo chamou sua atenção.

Ele se aproximou... e congelou.

A aliança de casamento dela.

Dreston a pegou lentamente, enquanto confusão e choque percorriam seu corpo. Não, na verdade era algo mais profundo. Seu olhar desceu instintivamente até o próprio dedo anelar. Sua aliança ainda estava firmemente ali.

Será que Cassienne estava no banheiro?

Antes que pudesse dar outro passo, uma voz soou atrás dele.

— Ela não está lá dentro.

Dreston se virou e viu a Sra. Rawlings parada junto à porta.

Ela se aproximou e lhe entregou um envelope.

— Ela foi embora esta manhã e me pediu que entregasse esta carta ao senhor.

Ele abriu o envelope rapidamente e passou os olhos pelo conteúdo.

Papéis do divórcio.

A assinatura dela já estava lá.

— Obrigado, Sra. Rawlings. Pode voltar ao trabalho agora — disse suavemente.

Ela assentiu e saiu do quarto em silêncio.

Dreston permaneceu imóvel por alguns instantes, encarando o envelope em sua mão. Um leve suspiro escapou de seus lábios, quase se transformando em uma risada. Cassienne e suas tentativas dramáticas... ela realmente acreditava que poderia enganá-lo com algo assim?

Ele a conhecia bem demais. Ela não estava planejando deixá-lo, não de verdade. Dreston tinha absoluta certeza disso.

Ele rasgou os papéis em pedaços e os jogou na lixeira antes de sair do quarto.