Capítulo 1

Foi a última vez que coloquei os pés no escritório de advocacia da família Falcone. Eu podia sentir o mármore frio arranhando os meus pés, e cada passo enviava uma dor aguda pelo meu corpo.

Minha leucemia estava tão avançada que eu mal conseguia andar, e até respirar era um esforço.

— Eu gostaria de pedir o divórcio de Don Falcone.

O advogado em seu terno elegante me analisou com pena nos olhos.

— Você veio sozinha? Não é assim que isso normalmente é feito—

Provavelmente foi o quão doente e magra eu parecia que o fez falar com tanta gentileza.

Depois de todos aqueles anos de casamento, Rocco Falcone nunca sequer me deu um casamento adequado para tornar tudo oficial. Ele raramente me levava a eventos importantes da família.

Era por isso que a maioria das pessoas da família Falcone não fazia ideia de que eu era casada com o Don.

Eu o interrompi calmamente.

— Não importa. Eu já estou morrendo. Não preciso deles.

As palavras mal tinham saído da minha boca quando a porta foi escancarada. Rocco gritou.

— O que diabos você está fazendo, Claire?

Eu me virei e encontrei seus olhos ardendo de raiva. Sofia Moretti—minha irmã mais nova—entrou logo atrás dele, com seu sorriso falso característico perfeitamente no lugar.

Ele avançou até mim.

— Você precisava mesmo causar um escândalo hoje, não é? A Sofia acabou de conquistar um cargo financeiro importante, e a família inteira estava celebrando com ela. Por que você tinha que estragar tudo agora?

Ele me bateu sem aviso. Eu cambaleei com o impacto, minha bochecha inchou ardendo instantaneamente.

Alguns segundos se passaram antes que eu percebesse que naquela noite estava acontecendo o jantar de celebração da Sofia. Rocco até tinha adiado sua viagem a Cartham por causa de problemas territoriais para estar lá por ela.

Enquanto isso, eu estava ali com leucemia terminal, usando nosso código de emergência para pedir ajuda. Mas, apesar de eu ser sua esposa, ele agiu como se eu estivesse abusando do protocolo.

Minha visão ficou turva com as lágrimas, mas lutei para contê-las.

Eu comecei a dizer alguma coisa quando uma onda de tosse violenta me dominou. Sangue respingou no chão, deixando manchas vermelho-escuras no mármore bege brilhante.

Depois de recuperar o equilíbrio, tentei explicar com a voz trêmula, ainda me agarrando a algum último fio de esperança.

— Eu juro que não fiz isso de propósito, Rocco.

Rocco deve ter notado o sangue no canto da minha boca, e franziu a testa.

A voz delicada de Sofia surgiu no momento perfeito.

— O Rocco veio direto da celebração para lidar com o seu problema, Claire.

Lily Marone, minha mãe, reclamou da porta.

— Eu disse que devíamos ignorá-la. Nada de bom nunca acontece quando ela está por perto. Ela faz todo tipo de coisa para chamar atenção desde criança. Será que ela realmente achou que cairíamos em um truque tão óbvio agora?

O rosto de Rocco endureceu.

— Você foi capaz de se machucar só para me chamar aqui e sabotar a grande noite da Sofia, Claire?

Ele se aproximou e agarrou minha gola.

Sofia rapidamente o puxou para trás. Seus olhos se encheram de lágrimas enquanto ela olhava para mim com pena, sua voz tremendo.

— Desculpa, Claire. Eu nunca deveria ter aceitado essa promoção. Isso é tudo culpa minha. Por favor, pare de se machucar.

— Rocco já passou por tanta coisa por sua causa. Se você realmente conseguir mudar para melhor, juro que nunca mais aceitarei nenhum reconhecimento da família.

As palavras dela acertaram exatamente onde doía mais, me empurrando ainda mais para o abismo e me pintando como a vilã por trás de tudo.

O tom de Lily suavizou imediatamente.

— Não se culpe, querida. Alguém tão excepcional quanto você merece todas as honras.

Essa não era a primeira vez que eu assistia àquela cena cheia de afeto, mas ainda assim cortava fundo todas as vezes.

Fazia tanto tempo que eu não sentia o tipo de amor que uma mãe deveria ter por mim. Hoje em dia, cada gota ia para a Sofia, mas pouco importava. Encarar a morte fazia muitas coisas perderem o significado.

Eu não sentia mais nada. Antes que eu percebesse, um gosto amargo se espalhou pela minha língua enquanto sangue escorria dos meus lábios.

Rocco pegou o relatório médico das minhas mãos, deu uma olhada e zombou.

— Leucemia? Você é péssima em fingir estar doente.

Com um rasgo brusco, ele destruiu o relatório, deixando pedaços de papel aos meus pés. Seu olhar pairou por um segundo no meu rosto pálido.

Quando nossos olhos se encontraram, pensei em como os olhos dele brilhavam no meu aniversário de 18 anos. Agora estavam opacos e vazios. O amor tinha morrido, levando com ele qualquer centelha.

Ergui minha mão trêmula para limpar o sangue, lutando para manter meu corpo falho de pé enquanto me virava novamente para o advogado.

— Estou cortando os laços com minha família e pedindo o divórcio. Resolva tudo para que eu esteja livre em três dias.

Rocco se sobressaltou e agarrou meu pulso.

— Você arrastou o advogado da família para isso só para arruinar a celebração da Sofia.

Ele cuspiu entre os dentes cerrados.

— Ridículo. Você precisa voltar para casa e pensar no que fez, Claire. Pare de se humilhar aqui.

Então, ele passou o braço pela cintura da Sofia e saiu sem olhar para trás.

Olhando para meu pulso machucado, eu ri amargamente e balancei a cabeça. Eu deveria saber.

Ele nunca confiou em mim.

Enfrentando a dor, fui em frente e assinei os papéis do divórcio. No dia em que eu morresse, ele receberia aqueles papéis assinados e meu testamento.

Com apenas três dias de vida restantes, eu pus fim no nosso casamento com as minhas próprias mãos. Enquanto isso, meu marido celebrava a glória de outra mulher com os braços ao redor dela.