"WHAT? You're going pa rin kahit hindi ka nila pinayagan?!" gulat na tanong sa akin ni Karen sa kabilang linya. My eardrums almost bursted with that question.
I am talking to her on my phone while I'm busy fixing my things on my bag. Lahat ng posibleng kakailanganin ko, inilagay ko sa malaking maleta. "Tss. I'm old enough, Karen. Hindi na kailangan pang lahat ng kilos ko ay ipapaalam ko sa kanila."
"That's not just a simple decision. You're going out of the country and you're not telling your own family about it?!"
"I literally told them about it, Karen. Kaso nga hindi sila pabor sa idea na iyon."
Narinig ko ang pagbuntonghininga ni Karen sa kabilang linya. "Oo nga naman, sinabi mo, pero the fact na hindi sila pumayag and you're still going to do it..."
"WHERE would I begin? Ang dami-daming places na lumalabas dito sa search engine yet wala pa rin akong mapili," I whispered to myself. "Anong sinasabi mo diyan?" Napairap ako nang marinig ang boses ng lalaking nakabangga sa akin kanina. Nagsuot na lang ako ng blazer para takpan ang namantsahan ng coffee niya. "Why are you even here with me, Mr. Coffee?" "Pft. Mr. Coffee?" Hindi na napigilang matawa ng lalaki matapos itanong iyon. What's even funny with that? Hindi ako magaling tumanda ng mga names kaya codes na lang tinatandaan ko. He's not even that important to live in my head rent free."What's so funny?" I rolled my eyes."Wala. At saka may hinihintay ako. Huwag kang mag-
NATULALA ako matapos akong yakapin nitong Hyacinth. Huli na rin nang mapagtanto kong tumutulo na ang luha ko. Agad akong napabitaw sa yakap nito at saka nanlalaki ang mga matang pinunasan ang mga luha ko. What the eff is happening to me?"What are you doing?" salubong ang mga kilay kong tanong sa babae. Ngunit imbes na lumayo ay muli ako nitong niyakap. Agad ko itong inalis sa akin."Rose, bakit nagagalit ka sa nanay mo?" tanong ni Onyx. Naguguluhan ang hitsura nito habang nakahawak sa dalawang balikat ni Hyacinth na bahagya kong naitulak.Natataranta naman akong napaiwas ng tingin. "Nabigla lang ako sa ginawa ni Mommy. E-Ewan ko, hindi lang kasi ako sanay sa pagiging touchy ng mga kakilala ko. I'm not a fan of physical stuff." I smiled awkwardly. Halos pagpawisan ako makabuo lang ng kahit walang kwentang rason para sa pagkagulat ko."Mommy? Hindi mo tinatawag na Mommy si Tita Hyacinth. Nanay ang tawag mo sa kaniya." Napakunot ang noo ni Onyx. Base sa hit
NANLALAKI ang mga mata kong sinundan ng tingin ang pagpasok ni Divine sa mansion. Napakapit ako sa chest ko dahil sa mabilis na pagtibok ng puso ko. Gosh, sana hindi niya narinig ang pag-uusap namin ni Dad."I need to get my things na," I whispered to myself. Naglakad na ako papunta sa gate ngunit agad akong napahinto nang may marinig na pagtawag."Rose!"Oh, so nandito na si Rose? Tumingin ako sa kanan at kaliwa ko maging sa harapan. Nasaan si Rose?"Rose!"Wala naman si Rose. Sino ang tinatawag? Then it hit me. The eff! Ako nga pala si Rose ngayon dito. Nagpapanggap ako ngayong si Rose. Stupid, Alesia. You are so stupid talaga. "Y-Yes?" pagsagot ko nang humarap sa tumatawag."Where are you going?" tanong ni Onyx.Natataranta akong napaiwas ng tingin. Bakit ba niya kailangang umeksena ngayon? May pupuntahan ako, e. At hindi niya pwedeng malaman kung saan. Baka makita niya iyong bag ko na may
NANLAKI ang mga mata ko nang marinig ang boses ni Onyx. Natataranta akong napalingon sa likuran ko. What is he doing here?!"Rose? Ikaw si Rose?" tanong ni Mr. Coffee habang litong-litong palipat-lipat ang tingin sa amin ni Onyx. What the eff is happening?!"Oo, siya si Rose. At ikaw, anong ginagawa mo rito't bakit mo kinakausap ang girlfriend ko?" si Onyx."Hindi siya si Rose. She's Alesia. Baka naman nagkakamali ka lang."Napakagat ako ng labi habang palipat-lipat ng tingin sa kanilang dalawa. What am I going to do? Hindi ko na alam ang gagawin ko sa mga nangyayari. The eff! Think fast, Alesia! Ano ang dapat mong gawin ngayon?!"Anong Alesia ang sinasabi mo? Siya si Rose, kasama ko siya sa mansion kanina at hindi ako pwedeng magkamali. That's my girlfriend. Baka naman ikaw ang nagkakamali." Medyo tumaas na ang tono ni Onyx kaya I became alerted. Don't fight, please."Siya nga si Alesia. May kinukuha siya
NAGPILIT ako hanggang sa makawala ako sa pagkakabuhat ni Onyx. Kinuha ko ang dala-dala niyang kabiyak ng sapatos ko at saka iyon inihampas sa ulo niya. Serves you right, freak!I ran after than, faster than the speed of light. Hindi ko na rin talaga alam kung saan ako pupunta pero bahala na. Buhat ko na ang de-gulong kong maleta. Ibinaba ko iyon sa ground at saka ako hingal na hingal na umupo sa isang gutter doon.The sky is slowly turning darker. Napatingin ako sa watch ko. Alas singko na pala. This day is so exhausting! Ito ang adventure na hindi ko alam na mararanasan ko rito sa Philippines, I swear. Akala ko noon ay kailangan pang lumipas ng ilang araw o linggo para sa adventure pero isang araw pa lamang ay sobrang dami nang nangyari.Napatingin ako sa cellphone ko nang biglang tumunog iyon.One incoming call from Mom.I sighed and tapped the answer button. "Hello, Mom," walang gana kong sagot sa tawag na iyon.
NAKARINIG ako ng hakbang ng mga paa. Dahan-dahan ang mga iyon at animo'y inihahakbang ng sapatos na may mataas na takong. Bumukas ang pinto sa bandang kanan ko dahilan para lumingon ako. Bahagya namang lumiwanag ang paligid nang bumukas iyon.Naningkit ang mga mata ko dahil sa pagkakasilaw sa nakabukas na pinto. My eyes went back to normal after that person who went inside the room closed the door again. Nang dumilim muli ang paligid ay saka lamang ako natauhan at napamasid sa kinaroroonan ko. Nasaan ba ako? Kahit ilang tingin ko sa paligid ko ay wala akong makuhang kahit anong clue kung nasaan ako.Ikinagulat ko naman nang may umilaw sa taas ng ulo ko. I looked up. Napatakip na naman ako sa mata nang masilaw. Will never do that again."Welcome home."Napakunot ang mga noo ko nang makarinig ng boses. Nagpalinga-linga ako pero hindi ko alam kung nasaan siya. Sinubukan kong kumilos pero ikinagulat ko nang maramdamang nakatali ang mga kamay ko. Pati ang bewa
"B-BAKIT magkamukha tayo?!" I asked while staring at her face. Palapit siya nang palapit sa kinauupuan ko habang may ngising makikita sa bibig.She didn't talk. She didn't answer my question. Panay lamang ang lakad niya habang nakangisi.Nang makalapit siya nang husto sa akin ay hinawakan niya ang tigkabilang pisngi ko ng isa lamang niyang kamay. Nang bitawan niya ang mukha ko ay ikinagulat ko nang sampalin niya ako. Napalingon ako agad sa bandang kanan ko. "What the eff? Ano bang problema mo?! Pasalamat ka nakatali ako kundi bugbog-sarado ka sa akin!"She chuckled. Hilig na niya sigurong gawin iyon. Kanina pa siya panay chuckle, e. Muli niyang hinawakan ang mukha ko at saka pinakatitigan bawat anggulo. It's as if I was looking into a mirror. Magkamukhang-magkamukha kami. Hindi ko alam kung paanong nangyari iyon. And I want answers!Ipinagpipilitan niyang ako si Rose pero siya nga yata iyon! Now I understand kung bakit lagi nila akon
NAILINGON ko sa kanan ang mukha ko nang sampalin na naman iyon ni Sheena. Napangiwi ako nang makaramdam ng hapdi sa gilid ng labi. May likidong dumaloy doon at nang tingnan ko ang pagpatak niyon sa sahig ay nanlaki ang mga mata ko nang makakita ng dugo.Nginig ang mga labing napatingin ako sa kaharap. I glanced at her nervously, her eyes were screaming resentment. Gustuhin ko mang magalit at sigawan siya ay nadadala ako ng takot sa hitsura niya. I am intelligent enough to restrain myself. Baka ikamatay ko pa ang pagpapairal ng emosyon ko.Napakagat labi na lamang ako habang pinapakiramdaman ang pagdaloy ng dugo sa baba ko. Ikinagulat ko naman nang hilahin ni Sheena ang buhok ko. Napangiwi ako at agad na napatingala. I looked at the ceiling. "S-Sheena, let go of me. P-please..."Napapikit naman ako nang may malamig na metal na dumaan sa leeg ko. I flinched after realizing what it was. That cold metal went up until my cheeks. Ilang beses akong na