CHAPITRE 3 : LE PARTAGE

Myla entra dans la salle de réunion et prit la place libre entre Carter, le président de la banque locale, et Scott, le gestionnaire financier de son mari. Hayden s'avança et positionna son fauteuil roulant en bout de table. Jared et Beck s'approchèrent de lui, et tous trois commencèrent à discuter à voix basse.

Une chose était sûre avec Beck et Jared : ils dégageaient toujours une aura de compétences dangereuses, presque létales. Peut-être était-ce dû à leur passé militaire ou au fait qu'en plus d'être des actionnaires majeurs du groupe Oakley, ils étaient copropriétaires d'une entreprise de sécurité privée très réputée. Ils mesuraient tous deux plus d'un mètre quatre-vingt-dix, Beck dépassant Jared d'un simple centimètre. En dehors de cela et de la couleur de leurs yeux, ils auraient presque pu passer pour des jumeaux. Tous deux avaient des cheveux bruns, mais les yeux de Beck étaient verts tandis que ceux de Jared étaient marron. Ils faisaient tous deux ressortir, par contraste, les cheveux blonds bouclés et les yeux bleus de son mari.

Il était impossible d'ignorer le fait qu'ils formaient un trio d'hommes extrêmement séduisants, dotés d'un sex-appeal indéniable. Myla rougit en se remémorant la nuit près de la piscine, les expressions de désir et d'amour sur leurs visages, leurs corps magnifiques et leurs paroles crues. Dire qu'elle avait été sous le choc était un bien grand mot. Elle avait croisé plusieurs des superbes femmes que Jared et Beck avaient fréquentées ces dernières années, et elle n'avait jamais décelé le moindre signe indiquant qu'ils étaient gays ou qu'ils couchaient ensemble. En réalité, si elle voulait être tout à fait honnête avec elle-même, il lui était même arrivé d'éprouver une pointe de jalousie à l'égard de ces femmes.

Avant son mariage avec Hayden, elle les surnommait les trois mousquetaires dans sa tête, car là où l'un se trouvait, les deux autres ne tardaient jamais. Mais après la cérémonie, ils avaient levé le pied… énormément, au point qu'elle avait craint d'avoir brisé leur amitié. Lorsqu'elle en avait fait part à Hayden, il lui avait simplement répondu qu'elle se faisait des idées.

Myla avait perdu la plupart de ses amis lorsqu'elle s'était retrouvée submergée par les tracas juridiques liés à la revente de son entreprise, ne lui laissant plus aucun temps pour socialiser. Elle avait perdu le reste lorsqu'elle et Hayden s'étaient mariés pour s'installer dans leur domaine à la montagne. Après l'accident, Myla s'était retrouvée de plus en plus isolée, d'abord pendant le séjour d'Hayden à l'hôpital, puis encore davantage lorsqu'il était enfin rentré à la maison. Sans la présence de Jared et Beck, elle aurait probablement perdu la tête.

La réunion d'aujourd'hui avait été convoquée parce qu'Hayden devait subir une lourde opération de la colonne vertébrale dans environ six semaines. Elle savait qu'il tenait à régler des affaires urgentes avant cette échéance.

« Tu sais ce qui se passe ? » chuchota Scott en rapprochant sa chaise.

« Aucune idée », répondit-elle en s'écartant. Une odeur d'alcool semblait suinter par tous ses pores. Son visage était marbré de plaques rouges, ses bajoues affaissées étaient encadrées par des cheveux d'un blond clairsemé et terne. Il avait été un homme séduisant avant que l'alcoolisme ne le ravage. Le pire était qu'il se croyait toujours irrésistible.

« Salope de michetonneuse ! » marmonna-t-il entre ses dents en surprenant sa grimace de dégoût.

Myla se contenta de détourner le regard ; elle n'avait vraiment pas le temps pour ses idioties aujourd'hui. Ce n'était un secret pour personne qu'il ne l'avait jamais portée dans son cœur depuis qu'elle lui avait brisé une bouteille sur la tête lorsqu'il avait tenté de la tripatouiller au début de sa relation avec Hayden. Même si elle comprenait qu'Hayden le garde à son service parce qu'il était excellent dans son domaine et présent depuis les débuts de la société, elle estimait qu'il était grand temps de le remplacer. Elle leva les yeux et vit Beck et Jared foudroyer Scott du regard. Elle sourit et secoua légèrement la tête lorsqu'ils croisèrent son regard. Ils avaient toujours eu cette faculté troublante de savoir quand elle était contrariée.

Hayden se tourna vers l'assemblée tandis que Jared et Beck prenaient place de chaque côté de lui. Mon Dieu, lorsqu'ils se trouvaient dans la même pièce, ils étaient à croquer, et elle avait entendu bon nombre d'hommes et de femmes tenir le même discours au fil des ans.

« Je vous ai convoqués aujourd'hui car je vais devoir m'absenter pendant au moins deux mois, voire plus. Je veux m'assurer que vous comprenez bien que je serai totalement injoignable durant cette période. Par conséquent, je vais désigner une personne pour me remplacer », dit-il en adressant un signe de tête à Anna, son avocate. « Cela concerne toutes les décisions relatives à Oakley Corp., qu'il s'agisse de questions juridiques ou financières. »

Hayden marca une pause et balaya la salle du regard pour observer leurs réactions. Il reprit : « J'en ai discuté avec Myla… »

« Oh, je vous en prie, l'interrompit Scott. Sans vouloir vous offenser, ne pensez-vous pas que ce rôle conviendrait mieux à quelqu'un qui s'y connaît en affaires ? Votre femme sait sans doute gérer les tracas ménagers, mais elle n'est absolument pas qualifiée pour assumer les responsabilités que vous venez d'énumérer. »

Scott dévisagea les autres occupants de la pièce comme s'il les meprisait, puis poursuivit : « Avec mon diplôme en finance et mon expérience à la tête de ma propre entreprise, je suis incontestablement la personne la plus qualifiée ici présente. »

« Eh bien, Scott, déclara Hayden d'une voix glaciale. Myla a en réalité refusé ma proposition de reprendre mes fonctions en mon absence. Elle est sur le point de finaliser la vente d'une autre de ses sociétés. Vous avez sûrement entendu parler de My-Design, Inc., n'est-ce pas ? »

Myla observa avec une vive satisfaction la mâchoire de Scott se décrocher sous le choc.

« C'est l'entreprise que Myla a fondée et hissée au rang de firme internationale grâce à une simple idée et à la seule force de son travail. Myla est plus que qualifiée pour tout ce qu'elle entreprend », conclut-il froidement.

Il se tourna de nouveau vers le reste du groupe. « Choisir qui agirait en mon nom était une évidence pour moi. Mais, comme mon premier choix a décliné, à compter du vingt-cinq du mois prochain, tous les problèmes financiers et d'entreprise devront être référés à Beck Garner, qui prendra les décisions. Jared Lotto, quant à lui, s'occupera de toutes les finances liées au domaine et aux autres propriétés. »

Avant que quiconque ne puisse placer un mot, Scott se leva d'un bond, le visage cramoisi. « Je refuse de croire que je suis le seul à trouver cette décision ridicule ! Vous ne pouvez pas être sérieux au point de confier tout ce pouvoir à de simples gardes du corps surévalués ? » se moqua-t-il en balayant la pièce du regard, espérant trouver du soutien. Mais tous le dévisageaient avec dégoût. « Non, sérieusement, quelle expérience ont-ils dans la gestion de décisions financières majeures ou dans la direction d'une entreprise ? Ce ne sont que des bras armés, bon sang ! »

Le corps d'Hayden se raidit et ses yeux se froncèrent de colère tandis qu'il fixait Scott.

« Walker, cracha Scott en se tournant vers le directeur général de la société. Vous ne allez tout de même pas me dire que vous acceptez qu'un garde du corps vienne dans votre bureau pour vous dicter comment diriger l'entreprise ? »

« Eh bien, Scott, répondit Walker d'un ton traînant et glacial. Ces simples gardes du corps sont également les propriétaires de la très prospère entreprise J&B Security. De plus, ils ont parfaitement géré les affaires lorsque Hayden était hospitalisé et savent exactement ce qu'il ferait dans n'importe quelle situation concernant le groupe. »

Le visage de Scott devint encore plus rouge à ces mots.

« Et, poursuivit Walker, nous avons tous vu Beck et Jared faire plusieurs suggestions ces dernières années qui ont permis à Oakley Corp. d'économiser des dizaines de milliers de dollars. J'avoue que je l'engagerais dans la minute comme vice-président si je n'étais pas convaincu qu'il prendrait ma place en moins d'un mois. »

Des rires fusèrent dans la salle tandis que Beck adressait une légère révérence à Walker.

Hayden esquissa un sourire et déclara : « Walker, je peux vous assurer que votre poste ne craint rien avec Beck. » Il se tourna vers Scott, son sourire s'évanouissant aussitôt. « Quant à vous… Je voulais régler cela en privé, mais puisque vous avez décidé d'étaler vos états d'âme aujourd'hui, allons-y… » Il se tourna et fit un signe de tête à Anna.

Anna sourit. « Mme Oakley a remarqué des incohérences dans les comptes et a attiré notre attention dessus. Nous avons enquêté et découvert que vous détourniez des fonds de l'entreprise. Avez-vous une explication ? »

Scott balaya la pièce d'un regard affolé. « C'est un coup monté ! Tout le monde sait que ces deux-là ne m'ont jamais aimé. Vous ne allez tout de même pas les croire plutôt que moi… »

« Ça suffit ! » cracha Myla en se levant d'un bond, foudroyant Scott du regard. « Premièrement, nous avons suffisamment de preuves contre vous, alors je vous conseille de préparer vos avocats. Deuxièmement, vous n'avez aucun droit de remettre en question nos décisions. Si nous voulions votre avis, nous vous l'aurions demandé. Alors maintenant, soit vous vous asseyez et vous vous taisez, soit vous sortez. »

La poitrine d'Hayden se gonfla de fierté en observant sa femme. Jared et Beck échangèrent un sourire avant de reporter leur attention sur Scott.

Le visage de Scott était déformé par la rage, de la salive s'échappant de sa bouche alors qu'il hurlait : « Oh, je comprends tout maintenant ! Le mari n'arrive plus à bander, alors tu te fais sauter par les gardes du corps ! Tout le monde connaît les rumeurs : ces trois-là avaient l'habitude de se partager leurs femmes, et on dirait bien qu'ils continuent ! »