LOGINLa cloche au-dessus de la porte du magasin de fleurs sonna, mais Clarissa leva à peine les yeux du bouquet qu'elle était en train d'attacher.
Puis une voix résonna dans l'air, douce mais indéniablement familière.« Rissa ? »Sa tête se releva brusquement. Le ruban lui glissa des mains tandis qu'elle se figeait. Une silhouette se tenait dans l'embrasure de la porte, souriante.« Luisa ? » La voix de Clarissa se brisa.Le sourire de sa sœur s'élargit lorsqu'elle entra, la lADRIANNALes portes de l'ascenseur se refermèrent derrière nous, nous enfermant dans le sanctuaire silencieux du penthouse de Kiran.J'entendais encore l'écho des applaudissements, je sentais encore le poids du trophée en cristal que j'avais confié à David. Je revois encore les flashs des appareils photo, les visages stupéfaits quand j'ai révélé ma véritable identité.« Un verre ? » demanda Kiran en se dirigeant vers le bar.« S'il te plaît. »Il versa deux verres de vin, m'en tendit un, et nous restâmes debout près des baies vitrées, contemplant les lumières de la ville.« Comment te sens-tu ? » demanda-t-il.« Comme si je venais de sauter d'une falaise. » Je pris une gorgée. « Exaltée. Terrifiée. Soulagée. Tout à la fois. »« Tu as été extraordinaire ce soir. » Il s'approcha et sa main vint caresser mon visage. Tu te tenais là, comme si tu étais chez toi. Comme si tu étais né pour être exactement là.
ADRIANNALa grande salle de bal de l'hôtel Westbrook était magnifique : des lustres en cristal projetaient une lumière chaude sur des centaines d'invités élégamment vêtus, La scène était drapée d'un bleu profond, le logo des Prix nationaux de l'innovation technologique brillant en or.J'étais assise entre David et Sofia à l'une des premières tables, vêtue de la robe émeraude choisie par Clarissa. C'était parfait, je me sentais puissante. Comme la déesse de la victoire qu'elle avait promise.Mais assise là, entourée de l'élite de la tech, à attendre qu'on appelle mon nom… j'étais nerveuse.« Tu vas être brillante », murmura Sofia en me serrant la main sous la table.« N'oublie pas de respirer », ajouta doucement David pour m'encourager.De l'autre côté de la salle de bal, j'apercevais Kiran assis avec d'autres investisseurs importants et des figures de proue du secteur. Il avait insisté pour que nous arrivions séparément ; il
KIRANLe chaos s'empara de la table. Des chuchotements. Des visages stupéfaits.Mais j'ai remarqué que plusieurs membres du conseil d'administration se contentaient d'acquiescer. Comme s'ils attendaient que quelqu'un prenne enfin la parole.« Il n'y a aucune raison de me renvoyer ! » s'écria Nicholas, dominant le brouhaha. « Aucun motif légal… »« Au contraire, » dis-je d'un ton détaché, « il y en a plusieurs. »J'ai commencé à les compter.« Vous êtes directement responsable de la situation actuelle de Stone Dynamics. Votre manque de leadership a coûté à cette entreprise des milliards de dollars de capitalisation boursière. Vous avez peut-être du talent pour le développement technologique, Monsieur Stone, mais vous avez prouvé votre incapacité à diriger une grande entreprise. »« J’ai dirigé cette entreprise avec succès pendant plus de sept ans… »« Mais ces deux dernières années, et surtout depuis votre divorce, vo
ADRIANNADeux jours plus tard, je me suis réveillée dans le lit de Kiran.La lumière du soleil inondait la pièce à travers les baies vitrées, réchauffant les draps emmêlés autour de nous. Le bras de Kiran était posé sur ma taille, sa respiration profonde et régulière contre mon dos.Il était rentré de Singapour la veille ; j’étais allée le chercher à l’aéroport et nous ne nous étions pratiquement pas quittés depuis.J'ai attrapé mon téléphone sur la table de nuit et j'ai fait défiler les gros titres du matin. La campagne de diffamation lancée par Olivia a monopolisé l'actualité pendant exactement vingt heures avant que Monica Reeves, la brillante attachée de presse de Kiran, ne publie un communiqué en mon nom qui y a mis fin.« Mme Adrianna Rossi dément catégoriquement toutes les allégations infondées concernant sa vie personnelle. Ces rumeurs malveillantes ne sont rien de plus qu'une tentative désespérée de la part d'individus confr
Olivia frappa à la porte familière de l'appartement de Celeste, dans l'Upper West Side, les mains tremblantes d'une rage à peine contenue.La porte s'ouvrit aussitôt.« Dieu merci que tu sois là », dit Celeste en la faisant entrer. « J'ai regardé les infos toute la journée. Olivia, qu'est-ce qui s'est passé ? »Olivia entra dans l'appartement qui avait été le sien aussi, à l'époque où elle vivait avec Celeste, avant qu'elle n'emménage avec Nicholas. L'endroit lui était douloureusement familier : Meubles design, œuvres d'art hors de prix, une élégance soigneusement mise en scène qui trahissait une vieille fortune.« Tout s'écroule », dit Olivia, la voix brisée. « Tout ce qu'on a construit, tout ce pour quoi on a travaillé, tout s'écroule à cause d'elle. »Céleste la guida jusqu'au canapé et lui servit deux généreux verres de vin. « Reprenons depuis le début. »Et Olivia l'a fait. Elle a tout déballé : le scandale de plagiat, l'int
Nicholas Stone se tenait devant les baies vitrées de son bureau, contemplant la silhouette de New York sans vraiment la voir.Behind him, his desk was covered with damage Documents de stratégie de contrôle, communiqués de presse d'urgence et mémoires juridiques. Tout cela est désormais inutile.Quinze ans.Exclu des Prix nationaux de l'innovation technologique pour quinze ans.Le communiqué de presse a été rendu public il y a deux heures, Et son téléphone n'avait pas cessé de sonner depuis : des investisseurs réclamaient des explications, des membres du conseil d'administration convoquaient des réunions d'urgence, des clients revoyaient leurs contrats.La porte s'ouvrit sans qu'on ait à frapper.Olivia entra d'un pas vif, le visage blême, son calme habituel se fissurant légèrement.« Tu as vu les gros titres ? » demanda-t-elle, son téléphone serré dans sa main. « On fait la une de tous les grands sites d'actualités écono
KIRAN Tous mes muscles se contractèrent. « Que voulez-vous dire par là ? »« Ce sont les conditions que Bellini lui a imposées. Si Adrianna échoue, elle peut dire adieu à l'héritage de l'empire. »« Ils ne peuvent pas faire ça, Cesare leur ferait la peau. » Il était ho
CHAPITRE QUATRE-VINGT-DIX-HUITADRIANNAJe me suis réveillée avec son visage en tête.L'étranger du jardin. Ses yeux sombres qui semblaient me transpercer. Ce sourire fugace qui recelait des secrets indicibles. La façon dont il avait prononcé mon nom — Adrianna — comme
ADRIANNADès que j'ai franchi les portes du Rio Regency, j'ai réalisé deux choses d'emblée :Premièrement : l'hôtel conservait tout son potentiel d'excellence.Deuxièmement, ces os étaient dévorés vivants.Le hall était impressionnant de prime abord : sol en marbre, hautes baies vitrées, un lustre
ADRIANNALe soleil de Rio s'était adouci lorsque je suis arrivée à la villa, disparaissant derrière les collines et baignant tout d'une chaude lumière dorée, tandis que Giovanni ouvrait ma porte et attendait que je sorte.J’ai laissé mon regard parcourir la propriété.Mon père s’était surpassé.La







