Chapitre 4 : L'Alpha et son père

Dorian

La sueur ruisselle sur mon torse nu.

Je tiens la position depuis une heure. Le soleil n'est pas encore levé, le froid mord la pierre de la salle d'entraînement, mais je brûle de l'intérieur. La planche est un exercice simple, basique, que tous les louveteaux apprennent dès leur première année. Mais la tenir une heure, sans trembler, sans faiblir, sans que le corps ne cède à la fatigue, c'est autre chose. C'est la différence entre un loup et un Alpha.

Mes bras sont des barres d'acier tendues sous mon corps gainé. Mes abdos crient, mes épaules hurlent, mais je ne bouge pas. Je ne cillerai pas. La douleur est une vieille amie, une maîtresse exigeante, et je lui dois tout.

— Assez.

La voix de Marcus, mon maître d'armes, est un grognement bourru. C'est un vieux guerrier, le corps couvert de cicatrices, les cheveux gris, mais les yeux encore vifs. Il a formé mon père avant moi, et il ne m'a jamais fait de cadeau. C'est pour ça que je le respecte.

Je me redresse souplement, malgré la brûlure dans mes muscles, et j'enchaîne immédiatement sur le poteau de frappe. Direct du droit, crochet du gauche, coup de genou, coup de coude. Mes poings heurtent le bois renforcé de cuir, un bruit sourd qui résonne dans la salle vide. Je danse autour du poteau, pieds légers, souffle court, le cœur qui bat à tout rompre. J'aime ça. J'aime cette sensation de puissance, ce sentiment que mon corps répond à chaque ordre, que rien ne peut m'arrêter.

Mon loup, le grand loup noir qui vit dans ma poitrine, s'étire paresseusement. Il est calme, repu de mouvement, mais je le sens prêt à bondir à tout instant. C'est une bête magnifique, puissante, indomptable. Il est mon autre moitié, ma force secrète, et personne, personne ne l'a jamais dompté.

La porte de la salle s'ouvre avec un grincement sinistre.

Je n'ai pas besoin de me retourner. L'aura glaciale qui emplit la pièce est une signature que je connais depuis l'enfance. Mon père, Kalkin Vale, ancien Alpha, vient d'entrer.

Je continue de frapper le poteau, ignorant délibérément sa présence. C'est un petit défi, un minuscule acte de rébellion. Il déteste qu'on l'ignore. Mais j'ai vingt-deux ans, je suis l'Alpha en titre, et même si son ombre plane toujours sur cette meute, je ne suis plus un enfant.

— Tu t'entraînes bien, dit-il enfin, sa voix grave roulant comme le tonnerre. C'est une bonne chose. Un Alpha faible est un Alpha mort.

Je décoche un dernier coup, un direct qui ébranle le poteau, puis je m'arrête. Ma respiration est rapide, mes jointures sont à vif, mais je me tourne vers lui en contrôlant mon souffle. Ne pas montrer de faiblesse. Jamais.

Mon père se tient dans l'embrasure de la porte, une statue massive taillée dans le granit. Cinquante-huit ans, mais il en paraît dix de moins. Ses cheveux gris acier sont coupés ras, ses yeux gris sont deux lames qui ne cillent jamais, et son corps est encore celui d'un guerrier au sommet de sa force. Il a dirigé cette meute pendant trente ans d'une main de fer, et même s'il a officiellement abdiqué en ma faveur, c'est lui le vrai pouvoir. Tout le monde le sait.

— La cérémonie de la Lune est dans trois jours, dit-il en avançant dans la salle, ses bottes claquant sur la pierre. Dans trois jours, la Déesse désignera ta compagne. Ta Luna.

— Je sais.

— Alors tu sais aussi ce que j'attends de toi.

Il s'arrête à quelques pas, et son regard me transperce. Je soutiens ce regard sans broncher. J'ai appris. Il m'a fallu des années, mais j'ai appris.

— Une Luna puissante, dis-je, répétant la leçon qu'il m'a enfoncée dans le crâne depuis l'enfance. Une guerrière. Une femme qui renforcera la meute.

— Exactement. Une femme comme Kira.

Je ne réponds pas tout de suite. Kira. Ma Bêta. Ma guerrière la plus féroce. Elle a vingt-trois ans, un corps de combattante, un instinct de tueuse. Elle est tout ce que mon père admire. Et il ne cache pas qu'il souhaite la voir devenir ma Luna. J'ai couché avec elle, une fois, il y a deux ans. Une nuit sans lendemain, un moment d'ennui et de tension. Pour moi, ce n'était rien. Pour elle, apparemment, c'était une promesse.

— Kira n'est pas forcément mon âme sœur, dis-je prudemment.

— L'âme sœur, crache mon père comme si le mot était une obscénité. Une invention de la Déesse pour affaiblir les Alphas. Le cœur n'a rien à faire dans une meute. Seule la force compte. Regarde ce qu'est devenue cette meute quand je l'ai prise en main. Avant moi, elle était dirigée par un faible, un idéaliste qui croyait à la paix et à la douceur. Soren. Tu te souviens de ce nom ?

Je hoche la tête. Un nom maudit, effacé des registres. L'Alpha avant mon père. Un traître, officiellement. Personne ne parle de lui, sauf pour cracher.

— Il a failli détruire cette meute, continue Kalkin d'une voix dure. Il laissait les Omegas croire qu'ils valaient quelque chose. Il écoutait les faibles. Il a presque provoqué une guerre avec les meutes voisines. J'ai dû le bannir, prendre le pouvoir de force, et tout reconstruire. La force, Dorian. La force est la seule loi.

— Je sais tout ça, père.

— Vraiment ? Alors souviens-toi de ce qui arrive aux loups qui s'attachent aux faibles. Il y a dix ans, j'ai dû purger cette meute d'un autre couple de traîtres. Elara et Fenris. Des idéalistes, eux aussi. La femme avait un don de guérison, mais elle l'utilisait pour défier mon autorité. L'homme était un guerrier, mais il a refusé de se battre. Ils ont conspiré contre moi. Je les ai fait exécuter.