Renaissance : Le retour de l'épouse vengeresse.

UN.

CANCER.

Point de vue de Lena.

« Madame Whitmore, je croyais vous avoir dit qu'il fallait traiter cela rapidement », dit le médecin en se frottant le front, tandis que je le regardais, les sourcils froncés d'incompréhension.

« Traiter quoi ? » demandai-je. Il fronça les sourcils à son tour en enfilant des gants.

« J'ai expliqué à Monsieur Whitmore que vous souffrez d'un cancer de l'estomac ; sans un traitement approprié, il sera fatal », expliqua le médecin. J'eus l'impression que mon monde s'effondrait.

« J'ai quoi ? » pensai-je en secouant la tête, incrédule.

« Nous sommes proches, Docteur Andrew, je le sais, mais ce n'est pas le jour du poisson d'avril. » Je forçai un rire, alors que l'air autour de moi devenait irrespirable.

« Je ne plaisanterais jamais avec une telle maladie. C'est la raison pour laquelle vous paraissiez si amaigrie et pâle. Vous êtes malade », affirma le médecin. Je restai assise là, pétrifiée par le choc.

Ce n'était pas possible. Comment ?

« Monsieur Whitmore m'a dit que vous n'écoutiez jamais, que vous teniez absolument à terminer le projet de l'entreprise avant de vous faire soigner », commença le médecin. Un souffle de stupeur m'échappa.

Attendez ! Mon mari, Dane, était au courant ?

Mais il ne m'avait rien dit. Au contraire, c'est lui qui s'inquiétait souvent de voir à quel point j'étais stressée, surtout quand mes cheveux avaient commencé à tomber.

Je l'avais toujours rassuré en disant que c'était juste le stress ou mon manque d'appétit, mais qui aurait pu imaginer... ?

« Il est trop tard maintenant. Il ne reste que 30 % de chances de survie. Le cancer a progressé en profondeur ; il faudra vous ra... » La voix du médecin s'estompa alors que mon cœur se serrait dans ma poitrine.

Dane savait que j'allais mourir et ne m'en a pas informée ?

« Mais pourquoi ? » me demandai-je, perdue dans mes pensées, refusant de croire que mon mari ait pu me faire une chose pareille.

Il commençait enfin à m'apprécier ; je veux dire, je le rendais heureux. C'est d'ailleurs pour cela que j'avais accepté ce projet au départ.

Je voulais décrocher le contrat pour lui, réussir une percée majeure. Et j'y étais parvenue, pour finalement m'effondrer alors que je célébrais ma victoire et m'apprêtais à fêter l'événement. Je me suis réveillée à l'hôpital et c'est ce que le médecin venait de m'annoncer ?

J'avais besoin d'explications, surtout de la part de Dane, car il venait de signer mon arrêt de mort — si tant est que ce que le médecin m'avait dit était vrai.

« Il faut que je parte », dis-je au médecin tout en m'arrachant la perfusion de la main, sans me soucier de la douleur. Enfin, ce n'était rien comparé à la souffrance qui me déchirait le cœur à cet instant.

J'ai ignoré les appels du Dr Andrew, je suis montée dans ma voiture et j'ai pris la route du retour, les mains crispées sur le volant tandis que je fixais mon reflet livide dans le rétroviseur.

J'avais l'air d'avoir le sida et mon visage semblait émacié. Je me suis précipitée dans le manoir, ignorant les salutations des domestiques alors que je montais l'escalier en tentant de retrouver mon calme.

J'allais ouvrir la porte de ma chambre quand j'ai entendu un gémissement si fort qu'il a fait s'arrêter mon cœur.

« Cette voix... Je la reconnaîtrais entre mille », ai-je pensé, la main tremblante sur la poignée que je tournais pour entrer.

Allongé sur le lit, il y avait Dane, avec Tia, l'une de mes meilleures amies.

Elle était à cheval sur lui, la tête renversée en arrière sous l'effet du plaisir, tandis qu'il lui saisissait la taille pour s'enfoncer en elle avec vigueur.

Mes jambes ont flanché et je me suis effondrée au sol, laissant échapper un rire incrédule.

« Comment Tia, de toutes les personnes possibles, a-t-elle pu me faire ça ? » J'avais envie de hurler, mais je relevai la tête et les vis en train de s'écarter l'un de l'autre.

Tia se gratta la nuque, refusant de croiser mon regard — sans doute par honte —, tandis que Dane se détendait contre le lit, me fixant d'un air impassible.

« Pourquoi ? » murmurai-je. Il eut un rire moqueur.

« Ne fais pas semblant d'être surprise : je ne t'ai jamais aimée, après tout. » Ses mots me transpercèrent comme une lame.

Il n'avait pas tort. C'est moi qui avais été prête à lui consacrer ma vie entière depuis l'enfance. J'avais tout fait pour qu'il m'aime, ou même simplement pour qu'il me regarde comme il la regardait, elle, à l'époque de l'université.

« Pauvre Nina... » Je soupirai, trouvant la force de me lever pour m'avancer vers eux, près du lit.

Nos parents respectifs n'étaient pas seulement amis, mais aussi partenaires commerciaux ; ils avaient décidé d'unir l'un de leurs enfants à celui de l'autre pour renforcer leurs liens.

Dane n'en avait jamais eu rien à faire ; il détestait chacun de mes gestes, jusqu'au jour où j'acceptai de superviser le projet sur lequel son entreprise butait depuis plus de quatre ans.

Il commença alors à s'intéresser un peu à moi, et je crus que, finalement, tout allait s'arranger.

« On a décroché le contrat », lui annonçai-je, espérant susciter une autre réaction que de la haine, mais il se contenta de croiser les bras sur sa poitrine.

« Tu es enfin douée pour quelque chose », lança-t-il. Je me mordis violemment la lèvre inférieure, rêvant de le frapper ou de crier toute la douleur que je ressentais, mais mon cœur et ma fierté m'en empêchèrent.

Cela faisait des années que je mendiais l'amour de Dane et, pourtant, il ne m'avait jamais vraiment regardée. Il était désormais évident que j'avais gâché toutes ces années pour rien.

Je me tournai vers Tia, qui était déjà habillée et semblait prête à partir.

Une vague de colère déferla dans mes veines.

« Comme ça, tout simplement ? » pensai-je.

Alors qu'elle s'apprêtait à passer devant moi, je la saisis par les bras et lui assénai une gifle violente.

Les yeux de Dane s'écarquillèrent légèrement tandis qu'elle s'effondrait au sol en poussant un cri, tremblant sous mon regard furieux. J'avais beau être assez folle de mon mari pour supporter sa trahison, je n'allais pas en faire autant pour Tia.

Elle ne m'a même pas présenté d'excuses. Sa trahison faisait encore plus mal, d'une certaine manière : je lui faisais confiance, je lui confiais tout, alors qu'elle jouait les amies tout en couchant avec mon mari dans mon dos.

Mais attendez ! Savait-elle, elle aussi, que j'avais un cancer ?

« Je n'arrive pas à croire que tu pensais pouvoir partir comme ça. » Je frottai mes mains l'une contre l'autre avant de me pencher pour l'attraper par les cheveux.

« Lâche-la », ordonna Dane, mais je l'ignorai, sentant des larmes me piquer les yeux.

« Lena, je ne le répéterai pas », prévint Dane d'un ton sec. « Lâche-la. »

« Ou quoi ? » criai-je en giflant de nouveau Tia alors qu'elle tentait de desserrer l'étreinte de mes mains. En un éclair, Dane se leva du lit, entièrement nu, et me donna un coup de pied.

Je toussai, trébuchant et manquant de tomber à la renverse sur la table en verre située derrière moi. Des perles de sueur perlèrent sur mon front ; je poussai un soupir de soulagement en retrouvant mon équilibre.

Je crus être tirée d'affaire et m'apprêtais à m'éloigner lorsque Dane, le visage sombre, me donna un nouveau coup de pied. Je poussai un cri étouffé en m'écrasant sur la table brisée, les éclats de verre me transperçant le corps.

« Lenaaaa ! » hurla Tia, horrifiée de me voir cracher du sang et trembler, tandis que mon mari me fixait d'un regard vide.

« C'est pour t'être vengée en la tuant », dit-il. Je compris aussitôt de qui il parlait alors que le monde s'effaçait peu à peu sous mes yeux.