Chapitre 2 : Renaissance : Un an plus tôt

Nyx

Mes entrailles se tordirent. Même après avoir entendu chaque vérité vile qui avait coulé des lèvres de Lilac, une petite partie sotte de moi qui s’était dévouée à lui pendant toute une année espérait désespérément que ce n’était pas réel.

Il devait m’aider. La repousser et me sauver.

Mais il ne le fit pas.

Je regardai, impuissante, Draven passer droit devant moi et aller directement vers Lilac, enroulant tendrement ses bras autour de sa taille.

« Ça va, mon amour ? » demanda-t-il en embrassant son front « Comment va notre bébé ? Est-ce qu’elle t’a donné du mal ? »

L’incrédulité et un dégoût total m’envahirent à cette vue. L’entendre était une chose, mais les voir, les deux que j’avais considérés comme des frères et sœurs, mon mari et ma belle-sœur si intimes, brisa les derniers fils de mon déni.

C’était vrai. Ils étaient ensemble. Tout ce qu’elle avait dit était vrai.

« Je vais bien, chéri, » ronronna Lilac, se penchant dans son toucher et posant sa main sur la sienne. « Je donnais juste à cette petite salope un adieu approprié avant de la sortir de sa misère. »

Ce fut seulement alors que son regard se déplaça enfin vers l’endroit où j’étais allongée.

Mon sang se glaça au regard sur son visage. L’homme que je connaissais était chaleureux, charismatique et charmant, un homme qui m’attirait avec un simple sourire.

Mais les yeux qui me fixaient maintenant étaient glacés. Il me regardait comme si j’étais moins qu’une fourmi sous sa botte.

« Nous devons nous débarrasser d’elle rapidement. » dit Draven, « La cérémonie de couronnement va bientôt commencer et nous ne pouvons pas nous permettre de laisser de bouts en l’air. »

« Se débarrasser d’elle rapidement. »

L’entendre parler de moi comme si je n’étais rien brisa le dernier morceau de mon cœur.

Draven.

Mon mari. L’homme qui m’avait tenue pendant que je sanglotais contre sa poitrine, qui avait essuyé les larmes de mon visage tandis que je saignais notre enfant.

Chaque mot de réconfort qu’il m’avait offert était un mensonge. Il m’avait lui-même fait prendre le médicament abortif.

« Il a tué mon bébé. »

Et avant cela, il m’avait droguée. Avait profité de moi et m’avait appelée sa sauveuse.

En le fixant maintenant, un mélange d’agonie et de révulsion me traversa violemment. La bile monta dans ma gorge. Je voulais vomir, mais je ne pouvais pas.

Draven s’approcha et s’agenouilla à côté de mon corps paralysé. Je le fixai d’un regard furieux pourtant il avait l’air indifférent. Un sourire moqueur s’étendit sur son beau visage.

« Quel dommage. Pour quelqu’un qui était censée être Bénie par la Déesse de la Lune, tu as été incroyablement facile à abattre. » ricana-t-il.

« Je suppose qu’il n’est pas nécessaire de mâcher mes mots. Lilac est la seule femme que j’aie jamais aimée. J’avais besoin de ton statut en tant que celle bénie par la Déesse de la Lune. Mais maintenant que je suis couronné Roi Alpha aujourd’hui, tu ne m’es plus d’aucune utilité. »

Utilité. Comme si j’étais un objet et non une personne. Ils m’avaient trahie. Utilisée. Et j’avais été aveugle à tout cela.

Comment ont-ils pu ?

La douleur se transforma en une rage blanche et brûlante. Tous mes sentiments s’évaporèrent, remplacés par la rage et une haine pure. Pour la première fois depuis longtemps, je souhaitai pouvoir lui arracher la gorge.

« Pour le bien de l’année que nous avons passée ensemble… » murmura Draven avec fluidité, « …je te donnerai une mort rapide. »

Ce fut alors qu’un éclat froid attrapa ma vision. Tout se brouilla avant qu’une agonie aiguë et écrasante ne se répande dans ma poitrine.

Je m’étouffai de douleur en regardant sa main sur ma poitrine, une dague d’argent qui en sortait.

Il m’avait poignardée.

L’agonie grandit tandis qu’il retirait la dague mais il ne me prêta aucune attention.

Je le regardai se lever, essuyer la lame avant de se diriger vers Lilac.

« Allons-y chérie. » Sa voix nageait dans ma tête. Ensemble, ils se tournèrent et sortirent de la pièce, fermant les portes derrière eux et me laissant seule.

Seule pour m’étouffer. J’étais en train de mourir.

Le goût métallique du sang remplit ma bouche. Seuls l’agonie et la suffocation restaient mais rien ne pouvait se comparer au regret écrasant que je ressentais.

J’avais cru que j’avais tout. J’avais été trompée, déçue et mentie par les personnes en qui j’avais le plus confiance.

Mon esprit roulait sur chaque toucher, chaque mot doux et chaque soin. Des mensonges. Tous des mensonges.

Et je le regrettais tellement.

Si seulement j’avais une autre chance. Une chance de vivre pour moi-même, de ne pas être trompée, je changerais tout.

Si seulement…

L’obscurité balaya ma vision, brouillant tout jusqu’au néant.

…

« Mademoiselle Rivers ? Mademoiselle Rivers. »

Une voix douce et insistante brisa le vide.

Je haletai, les yeux s’ouvrant brusquement tandis que mon corps sursautait.

« Quoi… »

Une jeune servante en uniforme formel noir et blanc se tenait à côté de moi, me regardant avec une légère inquiétude.

« Vous vous sentez mal, mademoiselle Rivers ? » demanda la servante. « Le hall principal où se tient la fête de bienvenue est juste au bout de ce couloir, dans cette direction. L’Alpha et les anciens attendent les invités. »

« Mademoiselle Rivers ? La fête ? »

Ma tête tournait. Je fixai, complètement désorientée, la personne devant moi. Tout semblait si étrangement familier…

Je respirai et de l’air frais se précipita dans mes poumons. Il n’y avait pas de douleur, pas de goût métallique.

Que se passait-il ? Était-ce un rêve ?

Mes pensées s’arrêtèrent quand je regardai mon reflet. Mon cœur manqua un battement.

J’avais l’air différente. Plus jeune. Ce n’était pas la robe de soie argentée du couronnement. C’était une robe différente. Exactement la robe que j’avais portée la toute première nuit où j’avais mis le pied dans cette maison de meute.

Il y a un an.

Lentement, les souvenirs du passé revinrent en masse, s’emboîtant comme les pièces d’un puzzle. Le son de la musique orchestrale, l’odeur du vin cher et des pins.

Je pouvais le sentir maintenant. L’entendre maintenant. C’était pourquoi cela semblait si familier.

Comment…

Mon esprit s’envola vers les derniers moments dans l’obscurité, un écho des enseignements de mon ancienne meute me venant à l’esprit.

Renaissance ?

Avais-je… été renaissante ?

Je me pinçai fort, incapable de croire mes yeux, mais je sentis la douleur. C’était réel.

Cela semblait impossible, mais quelle autre explication pouvait-il y avoir ?

J’étais renaissante à la nuit de la fête de bienvenue, juste après mon arrivée à la Meute Iron Fang.

Mon souffle se coupa tandis qu’une larme menaçait de couler, mais je la forçai à rentrer.

La Déesse de la Lune avait entendu mon dernier souffle. Elle m’avait donné une seconde chance.

« Mademoiselle Rivers ? » Je fus ramenée à la réalité en voyant la servante me regarder encore, à moitié prudente. « Le hall où se tient la fête est dans cette direction. »

« Oh, » réussis-je à dire, ma voix stable malgré la tempête en moi. « J’arrive bientôt. »

La servante s’inclina et s’éloigna, me laissant seule dans le couloir. Je me tournai vers le grand miroir doré et m’approchai de mon reflet.

Ma peau était lisse, sans tache, et libre de douleur. Même la douleur restante que je portais après m’être remise de ma fausse couche était partie. J’étais exactement un an plus jeune. Un an avant de mourir.

Je tirai lentement le bord de ma manche, pour voir mon épaule exposée. Là, brillant doucement sous les appliques de cristal, se trouvait la marque sacrée que je portais, celle qui faisait de moi une Divine.

Selon l’ancienne prophétie, la Déesse de la Lune avait promis que celle bénie par Elle porterait cela. La porteuse de la marque était destinée à épouser le leader du royaume, apportant paix et prospérité.

Pendant des centaines d’années, l’idée d’un Être Divin avait été traitée comme rien de plus qu’un mythe. Même dans les temples de la Meute Blood Moon où j’avais été élevée, je le traitais comme une histoire pour s’endormir transmise de génération en génération.

Jusqu’à moi.

Le jour de mes vingt ans, la marque fleurit sur ma peau. À partir de ce moment, ma vie simple changea.

La nouvelle s’était répandue dans le royaume comme une traînée de poudre, et peu après, je fus convoquée ici à la Meute Iron Fang, la meute la plus puissante du royaume où le Roi Alpha régnait.

Dans ma vie passée, je croyais que Draven était mon sauveur cette nuit-là. Je pensais que c’était le destin.

Mais ce n’était pas le cas.

L’amertume et la détermination se répandirent en moi. Je remontai ma manche, couvrant la marque, et regardai droit dans mes propres yeux dans le miroir.

La sotte Nyx qui était morte en saignant sur un sol froid était partie.

J’avais été trompée dans ma dernière vie. Cette fois, j’allais choisir mon propre destin.

Je m’avançai dans le hall rempli de musique, de lustres étincelants et du bavardage bruyant des nobles. En me tenant ici à nouveau, chaque souvenir douloureux de cette nuit exacte revint comme une vague de marée.

C’était pendant cette fête de bienvenue que j’avais été droguée par Lilac.

À l’époque, je ne pouvais pas comprendre ce qui m’arrivait. En étant menée vers ma chambre, je m’évanouis soudain seulement pour me réveiller dans un lit inconnu avec Draven à côté de moi.

Il tenait mes mains doucement en s’excusant et expliqua ce qui s’était passé, expliquant que quelqu’un avait ajouté un aphrodisiaque mortel dans mon verre et avait essayé de profiter de moi. Il était intervenu juste à temps pour me sauver pourtant parce que la drogue était si puissante, il n’avait eu d’autre choix que de coucher avec moi et de me revendiquer pour me sauver la vie et m’empêcher de perdre mon loup.

J’y avais cru. Quand la nouvelle se répandit et que les enquêtes commencèrent, il ne restait aucune trace et à la fin je laissai tomber. Ce qui était fait était fait.

Tout le monde autour de nous murmurait que c’était le destin. Après tout, Draven était le fils du Roi Alpha et l’unique héritier. Il était beau, charmant et charismatique et j’étais celle prophétisée pour épouser le futur leader du royaume. Cela n’avait de sens que notre lien soit destiné.

En me tenant ici une fois de plus, je connaissais la vérité dégoûtante. Il n’y avait pas d’attaquant aléatoire. C’était tout un piège.

« Nyx n’est-ce pas ? »

Cette voix délicate familière interrompit mes pensées. Je me raid is, le cœur battant la chamade tandis que je me tournais pour faire face à la propriétaire de cette voix.

Ce n’était autre que Lilac. Un an plus jeune, mais toujours elle.