Chapitre 3 : Changements

SORAYA

Le bâtiment des castings était exactement comme dans mes souvenirs : tout en verre et en acier. Cette fois, je n'étais plus la fille brisée qui avait raté sa chance. Cette fois, j'étais là pour récupérer ce qui m'appartenait.

Mes talons claquaient avec assurance sur le sol en marbre tandis que je me dirigeais vers la salle d'audition. J'avais enfilé ma plus belle robe, retouché mon maquillage et, pour la première fois depuis des mois, je me reconnaissais enfin.

Le couloir était presque vide – quelques actrices attendaient leur tour, l'air nerveux.

C'est alors que je l'ai entendu. Des gémissements étouffés provenant d'une des pièces adjacentes.

J'ai failli continuer mon chemin – ce que les gens font dans leur vie privée ne me regarde pas. Mais quelque chose m'a fait m'arrêter. La porte était entrouverte, juste assez pour que je puisse voir à l'intérieur, et ce que j'ai vu m'a glacée le sang.

Reid, qui était censé être au travail à cette heure-ci. Il était plaqué contre le mur, quelqu'un enlacé autour de lui, et cette personne n'était certainement pas moi.

C'était Marissa.

Encore une fois.

J'aurais dû être choquée, mais je ne l'étais pas. J'avais déjà vécu la découverte de leur liaison une fois. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était d'en être témoin ici, à ce moment précis.

“Oh oui, mon Dieu,” haleta Marissa, les jambes enlacées autour de sa taille. “Zayne…”

Reid s'arrêta si brusquement que Marissa ouvrit les yeux en sursaut.

“Qu'est-ce que tu viens de dire ?” Sa voix était menaçante.

Marissa parut confuse un instant, puis rit à bout de souffle. “ Quoi ? Je n'ai rien dit.”

“Tu as prononcé son nom.” L'étreinte de Reid se resserra. “Zayne Kings.”

“Pas du tout.”

“Ne me mens pas, Marissa.”

Elle leva les yeux au ciel, mais je pouvais lire le calcul derrière son regard. “Bon, d'accord, peut-être que si. Et alors ? Tu n'es pas le seul homme au monde.”

“Tiens-toi loin de lui,” prévint Reid d'un ton glacial. “Zayne Kings enchaîne les femmes comme il enchaîne les voitures : vite fait, puis il passe à la suivante.”

Marissa rit en passant ses doigts dans les cheveux de Reid. “Jaloux ?”

“Protecteur. Il y a une différence.”

“De quoi ? De ton investissement ?” Elle eut un sourire narquois. “Détends-toi, chéri. J'aime les hommes que je peux contrôler. Comme toi.”

La mâchoire de Reid se crispa, mais il ne le nia pas.

“D'ailleurs,” poursuivit Marissa, “ il faut que tu te concentres sur l'objectif. Trois mois, Reid. Trois mois avant que tu épouses ma petite cousine ennuyeuse, et ensuite tout ce qu'elle a hérité de l'oncle Frank nous appartiendra.”

Mes mains se serrèrent en poings. Oncle Frank. C'est comme ça qu'elle appelait toujours mon père, même s'il n'était pas son oncle, juste le beau-frère de sa mère. Mais elle l'avait dit comme s'ils étaient proches, comme si elle avait un droit sur son héritage.

“Trois mois, c'est une éternité,” gémit Reid en pressant son visage contre son cou.

“ Ça va passer vite. Et Soraya est tellement naïve, elle ne se doutera jamais que son fiancé parfait est en réalité le mien.”

“Et après ? Le plan ?”

Le sourire de Marissa se figea. « Après le mariage, on attend un bon moment. Six mois peut-être. Ensuite, on arrange un petit accident. Quelque chose de tragique, mais crédible. Et en tant que son mari dévoué, tu hérites de tout. »

Le même plan. Exactement le même que dans ma vie précédente.

“Elle est devenue plus forte ces derniers temps,” dit Reid.

“Ne t'en fais pas. Je m'occupe de Soraya.”

“Comment ?”

“Comme toujours. Elle est faible, Reid. Elle l'a toujours été. Quelques larmes, un petit discours larmoyant sur mon besoin d'elle, et elle fera tout ce que je veux.”

Reid se remit à bouger, et je me forçai à reculer. J'en avais assez entendu. Plus qu'assez.

Je marchai silencieusement dans le couloir jusqu'à être assez loin pour qu'ils n'entendent pas mes pas, puis je fis du bruit en revenant sur mes pas – un léger fredonnement, mes talons claquant normalement sur le marbre.

Quand je tournai au coin, ils sortaient de la pièce d'à côté, tous deux rouges comme des tomates et essayant de faire comme si de rien n'était.

“Soraya !” La voix de Marissa était enjouée et fausse. “ Que fais-tu ici ?”

“Mon audition,” répondis-je simplement, souriant comme si de rien n'était. “Celle que je devais passer aujourd'hui.”

Reid semblait mal à l'aise. “Je croyais que tu devais te reposer aujourd'hui. Le docteur Chen a dit…”

“Le docteur Chen ne travaille plus pour moi », l'interrompis-je gaiement. “Je l'ai renvoyé ce matin. Patricia aussi.”

Le sourire de Marissa s'estompa légèrement. “Pourquoi as-tu fait ça ? Ils t'aidaient.”

“ Vraiment ? Parce que Patricia m'a dit que tu leur avais donné des instructions précises pour que je reste au lit. Une histoire de gestion de mon état ?”

Un long silence s'installa. Reid changea d'attitude et le regard de Marissa reprit cette expression calculatrice.

“Je m'inquiétais pour toi,” finit-elle par dire. “Après la mort de l'oncle Frank, tu étais si fragile. Je voulais juste m'assurer que tu recevais les soins appropriés.”

“C’est gentil de votre part », dis-je. « Mais je me sens mieux que depuis des années. L’esprit clair, pleine d’énergie. Je pense même à faire quelques changements.”

“Quels genres de changements ?” demanda Reid, et je perçus la tension dans sa voix.

“Oh, vous savez. Mettre à jour mon testament, créer des fiducies, peut-être mettre en place des protections en cas d’accident.” J’observai attentivement leurs visages. “ C’est incroyable comme vos priorités deviennent plus claires quand vous arrêtez de prendre des médicaments inutiles.”

Ils restèrent tous deux immobiles.

“C’est… très responsable de votre part,” dit Marissa lentement.

 “Je le pensais aussi.” Je m’approchai d’elle et lui tendis la main. “ Eh bien, que la meilleure gagne aujourd’hui.”

Marissa prit ma main machinalement, et je la serrai juste assez fort pour la faire grimacer. Son sourire forcé s’effaça un instant, et je vis une lueur de peur dans ses yeux.

Bien.

Marissa me regarda un moment avant de parler. “Tu as l'air… différente aujourd'hui.”

“Vraiment ? Je me sens moi-même pour la première fois depuis des mois.”

“C'est super », dit-elle d'une voix monocorde. “Je, devrais aller me préparer pour mon audition, moi aussi.”

“Bien sûr. À tout à l'heure.”

Elle s'éloigna, mais je sentais son regard se poser sur moi. Qu'elle se demande ce qui avait changé.

Je me dirigeai vers la salle d'attente, mais avant même d'avoir pu m'asseoir, on appela mon nom plus tôt que prévu. Je lissai ma robe et me dirigeai vers la salle d'audition.

J'y étais presque quand quelqu'un me percuta sur le côté. Mon sac vola en éclats, éparpillant son contenu sur le sol.

“Merde, pardon,” dit une voix grave. “ Je ne regardais pas où j'allais.”

“Ce n'est rien,” commençai-je à dire, puis je levai les yeux.

L'homme agenouillé à côté de moi était d'une beauté dangereuse, de celle qui donne envie de faire des bêtises. Cheveux noirs, mâchoire carrée, costume élégant qui lui allait comme un gant.

Mais ce sont ses yeux qui m'ont interpellée. Sombres, intenses, comme s'il pouvait lire en vous et se demandait si vous méritiez son attention.

Nos doigts se sont frôlés lorsque nous avons attrapé mon téléphone au même moment, et j'ai senti une décharge électrique me parcourir le bras.

“Zayne Kings,” a-t-il dit, et mon cœur a fait un bond.

C'était lui. L'homme dont Marissa avait gémi pendant que Reid était en elle. L'homme qui inquiétait tant Reid.

“Soraya Levin,” ai-je dit en prenant sa main tendue pour m'aider à me relever.

Sa prise s'est attardée plus longtemps que nécessaire, et son regard a parcouru mon visage comme s'il le mémorisait.

“Si tu étais une scène de film », a-t-il dit lentement, “je la regarderais en boucle.”

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire – pas le rire forcé que j'avais utilisé avec Marissa et Reid, mais un vrai rire. “Attention. Je pourrais bien faire de toi la star.”

Son sourire était lent et menaçant. “Tentant, mais je suis difficile à résister, et tu représentes un danger auquel je plongerais volontiers.”

Il y avait quelque chose dans sa façon de le dire – pas mielleux, mais assuré. Comme s'il savait exactement l'effet qu'il produisait sur les femmes et qu'il n'en avait pas honte.

“ Tu n'imagines même pas,” dis-je en penchant la tête pour mieux le regarder.

Pendant un instant, nous restâmes là, immobiles. Je voyais d'autres femmes le dévisager, mais son attention était entièrement concentrée sur moi.

“Bonne chance,” finit-il par dire, mais son regard s'attarda sur mon visage tandis qu'il s'éloignait.

“Merci.”

Il disparut au coin du couloir, me laissant plantée là, le cœur battant la chamade et l'esprit en ébullition.

Zayne Kings. L'homme qui pouvait tout changer.

Je suis entrée dans la salle d'audition, un nouveau plan se dessinant dans mon esprit.

Reid et Marissa pensaient pouvoir se servir de moi, mais cette fois, j'allais utiliser toutes les armes à ma disposition – y compris celle de l'homme capable de les anéantir tous les deux.

La directrice de casting leva les yeux à mon entrée. “Soraya Levin ?”

“C'est moi,” dis-je d'une voix forte et claire.

Que le spectacle commence.