Chapitre 4 : La Jeune Fille Naïve

ZAYNE

J'étais à mi-chemin de l'entrée du bâtiment de casting quand mon téléphone vibra. Le nom de l'appelant me figea sur place : Marcus, le chef de la sécurité de mon grand-père. Marcus n'appelait que lorsque quelque chose de grave se produisait.

“Monsieur,” dit-il d'une voix tendue, “Nous avons un problème avec le chantier de la Jetée Est.”

“Quel genre de problème ?” Je continuai à marcher, mais plus lentement.

“Quelqu'un a tenté de saboter le chantier la nuit dernière. Ils ont coupé les conduites de carburant de différents équipements. Si le veilleur de nuit ne l'avait pas remarqué pendant sa ronde, tout aurait pu partir en fumée.”

Je serrai les dents. Le projet de la Jetée Est valait deux cents millions de dollars, et nous étions déjà en retard. “Accident ou acte délibéré ?”

“Actuel. Mais ce n'est pas tout… J'ai entendu des rumeurs circuler. On raconte que les projets de votre entreprise causent des problèmes de santé et des dommages environnementaux. Ils veulent vous distraire, monsieur.”

Je me suis arrêtée net. “Trouvez-les.”

“Monsieur ?”

“Trouvez qui est derrière tout ça. Peu importe le prix. S'ils veulent jouer avec mes affaires, je vais leur montrer ce que c'est que de jouer à un vrai jeu.”

“Bien compris. Et la sécurité du quai Est ?”

“Triplez-la. Et Marcus ? Quand vous les aurez trouvés, je veux tout savoir sur eux. Leurs finances, leurs faiblesses, leurs proches. S'ils cherchent la bagarre, je leur en donnerai une.”

J'ai raccroché. Quelqu'un pensait pouvoir s'en prendre à mon empire et s'en tirer sans conséquences. Il allait vite déchanter.

C'est alors que j'ai entendu des voix au coin de la rue – des voix familières qui m'ont fait sursauter.

 “Éloigne-toi de Zayne Kings, Marissa. » La voix de Reid était basse, possessive.

Marissa a ri, et ce rire m'a agacée. “Détends-toi, chérie. J'aime les hommes que je peux contrôler. Comme toi.”

Je fronçai les sourcils. Reid était fiancé – tout le monde parlait de son mariage prochain avec une riche héritière. Que diable faisait-il avec Marissa ?

“Tu as courtisé ma cousine ennuyeuse pour moi,” poursuivit Marissa d'un ton tranchant. « Tu as joué le rôle du fiancé parfait tout en étant à moi en secret. Bientôt, quand tu épouseras Soraya, tout son héritage sera à nous.”

Je glaçai le sang. Ce n'était pas seulement de l'infidélité, c'était de la fraude. Du vol. Et si j'avais bien compris, ils visaient Soraya, la fille de Frank Levin. Je connaissais Frank – un homme bien, qui avait bâti son empire à partir de rien.

“Le mariage est dans trois mois,” prévint Reid. « Il faut faire attention.”

“Elle ne se doutera de rien », répondit Marissa avec une assurance glaçante. “Et une fois qu'on aura organisé ce petit incident après le mariage…”

Je restai figée. Ils préparaient un meurtre.

“Elle est probablement chez elle en ce moment, en train de prendre les compléments que tu lui donnes », ajouta Marissa en riant. “Pour la maintenir faible et facile à contrôler.”

Mon Dieu ! Ils la droguaient aussi.

Une voix enjouée et amicale interrompit leur conversation : « Hé, vous deux ! »

Je restai cachée, la curiosité l'emportant. Je voulais voir la Soraya dont ils parlaient.

La femme qui apparut ne ressemblait en rien à ce que j'avais imaginé. Belle, certes, mais il y avait quelque chose de perçant dans son regard, quelque chose de calculateur dans ses mouvements. Ce n'était pas une petite fille riche et naïve.

« Que faites-vous ici ? » leur demanda-t-elle d'une voix douce.

Reid sembla s'étouffer avec ses mots. “Soraya ! Je croyais que tu te reposais aujourd'hui.”

“J'ai viré mon équipe médicale ce matin,” dit-elle nonchalamment, et je vis Reid et Marissa se raidir. “Ils ont été irrespectueux. Patricia m'a même dit que tu leur avais donné l'ordre de me garder au lit, Mari. C'est bizarre, non ?”

Le sourire de Marissa semblait forcé. “Je m'inquiétais juste pour ta santé après l'oncle Frank..”

“Quelle délicate attention,”l'interrompit Soraya, mais une pointe d'acier se cachait sous sa douceur. “ Je me sens mieux que depuis des mois. Je pense même à faire quelques changements : mettre à jour mon testament, créer des fiducies, peut-être prendre des précautions en cas d'accident.”

Le silence qui suivit fut assourdissant. Reid et Marissa semblaient foudroyés.

Je réprimai un sourire. Cette femme n'avait pas peur ; elle menait son jeu, et elle le menait à la perfection.

Après quelques politesses supplémentaires, Soraya s'éloigna, laissant ses potentiels assassins visiblement déstabilisés.

J'attendis un peu, puis sortis comme si je venais d'arriver.

“Reid », l'appelai-je d'un ton aimable. « Quelle surprise de te voir ici !”

Il sursauta comme si je lui avais tiré dessus. “Zayne ! Que fais-tu ici ?”

“Réunion de travail. Et toi ?”

“Je… je soutiens Marissa à son audition.”

Marissa avait pâli en me voyant. Tant mieux. Qu'ils transpirent tous les deux.

“Eh bien, bonne chance,” dis-je en tapotant l'épaule de Reid juste assez fort pour le faire grimacer. “ Que le meilleur gagne !”

Je me dirigeais vers la salle d'audition, l'esprit tourmenté. Reid pensait pouvoir voler et assassiner une femme innocente. Il allait bientôt découvrir que certains jeux recelaient des joueurs bien plus dangereux qu'il ne l'avait imaginé.

J'étais presque arrivé à la salle d'attente quand quelqu'un me percuta. Son sac à main vola en éclats et son contenu se répandit sur le sol.

“Merde, pardon,” dis-je machinalement, puis je levai les yeux.

C'était elle. Soraya. Et de près, elle était encore plus belle.

Nos mains se frôlèrent alors que nous prenions son téléphone, et je sentis une certaine tension entre nous.

“Zayne Kings,” dis-je en l'aidant à se relever.

“Soraya Levin.”

“Si tu étais une scène de film,” me surpris-je à dire, “je la regarderais en boucle.”

Elle rit – pas un rire forcé et niais, mais un vrai rire qui me fit chavirer.  “Attention. Je pourrais bien faire de toi la vedette.”

“ Je suis difficile à résister,” dis-je en me rapprochant, “ et tu représentes un danger auquel je me jetterais volontiers.”

Son sourire était dangereux. “Tu n'imagines même pas.”

Nous restâmes là un instant, avant que je ne me force à reculer.

“Bonne chance,” dis-je.

En m'éloignant, je sortis mon téléphone et composai le numéro de mon assistant.

“James, j'ai besoin que tu te renseignes sur Soraya Levin. Ses origines, ses finances, son passé judiciaire, ses relations familiales. Sois discret.”

“Compris. Tu en as besoin pour quand ?”

“Aujourd'hui.”

—-

Trois heures plus tard, James m'envoya le compte-rendu. Soraya avait quitté l'audition et était allée au Meridian, un bar chic du centre-ville. Sans vraiment y réfléchir, je me suis retrouvé à prendre la voiture pour y aller.

L'endroit était tamisé, sophistiqué. Je l'ai repérée immédiatement : assise au bar, toujours dans sa robe bleue, comme si elle était chez elle.

J'ai commandé un scotch et me suis assis à côté d'elle. “Tiens, c'est une drôle de coïncidence.”

Elle s'est retournée, et son sourire était entendu. “Ah bon ?”

“Tu crois que je t'ai suivi jusqu'ici ?”

“Tu ne l'as pas fait ?”

J'ai ri malgré moi. “Peut-être. Je t'offre un verre ?”

“Je bois déjà.” Elle leva son verre de vin. “Mais tu peux m'offrir le prochain.”

La conversation s'est déroulée avec une facilité déconcertante. Elle était intelligente, drôle, et avait un avis sur tout, de l'architecture à la politique. Rien à voir avec la victime naïve que Reid et Marissa pensaient jouer.

“ Alors, Zayne Kings, raconte-nous tout ?” demanda-t-elle après son deuxième verre de vin.

“Des trucs de riche, quoi. Et toi ?”

“Des trucs de riche, quoi.” Mais son regard était tout sauf ennuyeux.

Quand elle s'excusa pour aller aux toilettes, je la suivis.

Elle se lavait les mains quand je suis entré, fermant la porte à clé derrière moi.

“Ce sont les toilettes des femmes », dit-elle, sans paraître surprise.

“Je l'avais remarqué.”

Elle se tourna vers moi, s'appuyant contre le comptoir en marbre. “Tu as besoin de quelque chose ?”

Je me rapprochai, assez près pour sentir son parfum, pour voir son pouls s'accélérer dans sa gorge.

“Tu n'es pas ce qu'ils croient,” dis-je.

“Qui sont ces "ils" ?”

“Reid. Marissa. Ta chère famille.”

Ses yeux brillèrent d'une lueur intense, mais elle ne le nia pas. “Et toi, qu'est-ce que tu crois que je suis ?”

“Dangereux.”

Elle leva la main et attrapa le devant de ma chemise, me rapprochant de lui. “ Tu n'imagines même pas.”

Quand nos lèvres se rencontrèrent, ce fut une sensation divine, indescriptible. Elle avait le goût du vin, sa bouche chaude et avide contre la mienne. Mes mains trouvèrent sa taille, l'attirant contre moi tandis qu'elle se plaquait contre le mur.

Ses doigts s'emmêlèrent dans mes cheveux, son corps se cambrant contre le mien tandis que je la pressais contre le mur.

Je la soulevai sur le comptoir, me glissant entre ses jambes alors qu'elle les enroulait autour de ma taille. Sa robe était remontée, et mes mains trouvèrent sa peau nue, la faisant haleter dans ma bouche.

“ On ne devrait pas faire ça,” souffla-t-elle contre mes lèvres.

“Probablement pas.”

Mais aucun de nous deux ne s'arrêta. Ses mains s'activaient à ma ceinture, les miennes remontaient le long de ses cuisses, l'air lourd de chaleur et de désir.

La chose raisonnable serait de partir. De rester simple, professionnel.

Mais en la regardant dans les yeux, en sentant sa réaction à mon contact, j'ai compris que c'était la dernière chose qui allait se produire.