Chapitre 2

Après avoir prononcé ces mots, je n’ai plus réussi à tenir et j’ai senti ma conscience m’échapper.

Cependant, le médecin n’arrêtait pas de me crier dessus. Il essuyait la sueur froide sur son front et disait : « Madame Wentworth, vous ne devez pas vous endormir ! Si vous vous endormez maintenant, vous ne vous réveillerez jamais. Pensez à votre mari, à votre enfant ! Ils vous attendent ! »

Le roi a renchéri à côté : « C’est exact, vous m’avez rendu un immense service. Une fois rétablie, je vous accorderai le titre de duchesse protectrice, avec toute la richesse et la gloire qui l’accompagnent. Quant à votre enfant, si c’est une fille, elle deviendra princesse consort ; si c’est un garçon, il deviendra haut fonctionnaire. Tenez bon ! J’ai déjà envoyé chercher Roland ! »

En entendant les paroles du roi, j’ai esquissé un faible sourire amer.

Je n’étais pas stupide. Lorsque j’ai protégé le roi des assassins, je savais déjà que l’enfant dans mon ventre ne pourrait pas être sauvé.

Quant à Roland, il ne viendrait certainement pas.

À cet instant, la personne envoyée par le roi pour aller le chercher est revenue en toute hâte. Il est tombé à genoux avec fracas, n’osant pas regarder le roi.

Le roi a froncé les sourcils, fou de rage. « Où est Roland ?! »

L’assistant royal, Finch Thatcher, tremblait. « Le seigneur Wentworth refuse de venir, et il a dit… il a dit de ne pas recourir à ce genre de stratagèmes pour susciter la compassion. »

Je savais déjà que les paroles de Roland étaient bien plus dures que cela. Mais Finch faisait attention à la dignité du roi en ne les répétant pas. Bien sûr, dans le cœur de Roland, je n’avais même pas la moitié de l’importance de Vivian.

Pourtant, j’étais l’épouse légitime de Roland, tandis que Vivian n’était qu’une maîtresse. Pour courir après son amante, il avait même négligé la sécurité du roi et avait emmené la garde royale afin d'apaiser Vivian.

Même cette fusée de détresse, j’avais dû me mettre à genoux devant lui pour la supplier de me la donner avant son départ. Dans ma vie précédente, lorsque je l’avais allumée, il m’avait traitée de femme vaine et avide de pouvoir. Dans cette vie, lorsque le roi avait envoyé quelqu’un le chercher, il avait encore refusé de venir.

S’il aimait tant Vivian, pourquoi m’avait-il épousée dès le départ ?

La colère a déferlé dans mon cœur, et j’ai craché une nouvelle gorgée de sang.

Le médecin s’est ressaisi et a regardé le roi avec anxiété. « Votre Majesté, Madame Wentworth est trop agitée. Si elle n’a pas un membre de sa famille à ses côtés en ce moment, j’ai bien peur qu’elle ne survive pas ! »

Le roi m’a jeté un regard, puis a finalement contenu sa colère. Il a arraché la bague à son doigt et l’a lancée à Finch.

Il a crié : « Dis-lui que c’est mon ordre. S’il refuse encore de venir, je le ferai exécuter ! »

Le roi était véritablement furieux. Il avait de nombreux gardes autour de lui, et pourtant, aucun n’était présent lorsqu’il avait été attaqué aujourd’hui. J’avais risqué ma vie pour le sauver, et il n’était même pas capable de faire venir mon propre mari.

Pour lui, le souverain suprême, c’était une humiliation absolue.

Dans mon état, je ne pouvais pas être déplacée. Nous attendions que le remède salvateur soit prêt.

Cette fois, Finch n’est pas revenu seul.

J’ai lutté pour ouvrir les yeux et j’ai vu un visage bien trop familier de ma vie précédente : Ivy Porter, la servante de Vivian.

En réalité, Ivy était d’abord ma servante. Mais lorsque je suis tombée enceinte, elle avait empoisonné mes repas. Au moment où cela a été découvert, j’étais déjà aux portes de la mort.

J’ai refusé de la laisser s’en tirer et j’étais sur le point de la faire exécuter lorsque Roland est entré, Vivian à son bras.

Vivian sanglotait à ses côtés, serrant la main d’Ivy tout en me regardant d’un air pitoyable. « Mirella Ashford, comment peux-tu être aussi cruelle ? Tu n’es pas morte, n’est-ce pas ? Pourquoi veux-tu ôter la vie d’une simple servante ? Tu es vraiment impitoyable ! Roland, pourquoi ne pas me la confier ? Je ne suis qu’une personne insignifiante, mais je peux au moins épargner la vie d’une domestique. »