ChantriaMahina akong natawa. âIbig sabihin, posibleng magkagusto ako sa dalawang lalaki?â Well, the thought of that scares me.âDonât get me wrong. Sinabi kong gusto mo kaming pareho but itâs like liking a friend and liking a man.â Napaisip ko siya saglit. âI really canât explain this without giving an example.âNapataas ang mga kilay ko dahil sa antisipasyon. He sounds like a love guru right now. Para bang ang dami na niyang alam sa pag-ibig.âThink of it as me liking you, and me liking your sister, Carleigh.â Napatigil ako dahil sa sinabi niya. Okay? So, heâs making himself an example. Hindi ko alam kung ano ang mararamdaman ko ngayon.âWhat do you like about me?â tanong niya.I cleared my throat. âAno? Kung tatanungin mo âko bigla nang ganiyan, paano ako makakasagot agad?ââItâs okay. Take your time. Anong nagustuhan mo sa âkin at paano mo nalamang gusto mo âko.âHuminga ako nang malalim at nag-isip nang maigi. âGusto kita dahil lagi kang nasa tabi ko sa tuwing kailangan ko ng tul
Chantria Dumaan ang oras na bigla akong nawala sa mood. Sumayaw na ang halos lahat ng sections at kumanta na lahat ng special guests ay para bang umihip lang ang hangin. I told myself that I should enjoy the night. But here I am, overthinking. Hindi ko maiwasang hindi ma-curious kung ano bang pinag-usapan nila kanina ni Makino. Why was he laughing so heartily a while ago? Mas masaya ba siyang kasama si Makino? âThe night is still young, folks,â ani Jared. âIto na ang pagkakataon niyo para maisayaw ang inyong boyfriend, girlfriend, at ang mga crush niyo. Huwag nang mahiya dahil once in a lifetime lang âto.â When I heard that, mas lalo lang akong nanlumo. Nang makita kong tumayo si Lorreine kasama ang lalaking nag-aya sa kaniyang sumayaw ay gusto ko na lang magpakain sa kinauupuan ko. I think Louella at Iwatani wanted to dance too, pero dahil sa âkin ay hindi nila magawa. I was starting to feel dejected nang may naglahad ng kamay niya sa harap ko. âMay I have this dance?â nauutal pa
Chantria We partied all night. Matapos ang slow dance nang madaling araw ay kumain ulit kami para may energy pa. The night is still young, sabi nga ni President Jared. Alas singko pa ang tapos ng party kaya may tatlong oras pa kami para magsaya. Nagsayaw kami sa gitna nang naging rakrakan ang kanta. Halos magwala na nga rin si Lorreine na akala mo nakainom. Hindi man ako kasing energetic niya ay sinubukan ko pa ring makisabay sa kaniya dahil good mood rin ako. Ang daming nangyari sa gabing âto. Parang roller coaster ang feelings ko kanina. Bumilis ang tibok ng puso ko habang kasayaw si Gab, nanlumo nang makitang masaya siyang tumatawa kasama si Makino, âtapos malalaman kong ni-reject niya âto at ako pa rin ang gusto niya. Staring at Gab, hindi pa rin ako makapaniwalang akin na ang lalaking âto. Parang kailan lang ay inis na inis ako sa kaniya noong tawagin niya akong gold digger. Parang kailan lang at iniiwasan ko siya dahil baka kung ano na naman ang sabihin niya sa âkin. But her
Chantria âHey!â bulalas ni Lorreine. âPupunta kami ni Louella sa Intramuros. Sama kayo?â Napatingin kami ni Iwatani kay Lorreine habang nagbubuhat ng weights. Kararating lang nilang dalawa ni Louella samantalang halos pauwi na kami ni Iwatani. âActually,â pagpapatuloy niya, âsasabit lang talaga ako sa kanila. May business daw kasi roon si tita kaya sabi ko, sama ako. And then sheâll just pick me up again after dinner. Louella said sheâll come.â âWhy not?â sagot ko. âBakasyon naman na. Wala na rin tayong gagawin. Okay lang ba sa âyo, Iwatani?â âHindi rin naman ako busy. I can tag along.â âItâs a deal, then!â Muli na namang napuno ng tawanan ang buong gym dahil kay Lorreine. Sheâs friends with everyone here. Hindi ko rin tuloy maiwasang hindi makilala ang ilan sa kanila dahil na rin sa kaniya. How I wish I had her confidence in making friends. Pero sabagay, mapili ako sa kaibigan. Mas pipiliin ko ang kaunting kaibigan pero alam kong mapagkakatiwalaan ko kaysa ang marami nga pero
ChantriaâSo, whoâs the other guy?â tanong niya habang nakatingin sa mga kaibigan ko na mukhang nakahinga na rin nang maluwag nang makitang hindi na tumataas ang tensyon sa pagitan naming dalawa.Napatingin ako sa mga kaibigan ko dahil hindi ko sigurado kung sino ang tinutukoy niya. âWho? Iwatani?ââThe other one. The cute one.â Naningkit ang mga mata ko dahil parehong cute sina Iwatani at Gab. âThe new one. I already met that Japanese-looking guy. The other one. The Spanish-looking one.âNapatango naman ako. âThatâs Gab. My boyfriend.âNapataas ang isang kilay niya sa dereksyon ko. âI thought the other one was your boyfriend.ââNo, heâs not. Heâs my bodyguard. What about that guy? Your boyfriend?âNapairap siya. âMy bodyguard, Chantria. Hindi lang ikaw ang binigyan ni dad ng bodyguard. And heâs annoying. Thereâs no way in hell heâs my boyfriend.âNatawa naman ako sa sinabi niya. âYou two look cute together.âNapangisi naman siya dahil sa sinabi ko. âYou and your bodyguard look cute t
ChantriaHumigop ako sa baso ko na may kape bago humarap kay Iwatani. Narito kami sa sala para ipakilala sa âkin ang mga importanteng tao sa mundo ng business. Ito ang unang hakbang sa gagawin kong paghihiganti. Syempre, kailangan kong malaman kung sino ba ang mga makakabangga ko. Hindi naman pwedeng bangga lang ako nang bangga nang walang alam.âFirst of all, ang Zima Company. Ang kompanya ng dad mo.â Aangal na sana ako pero hindi niya ako hinayaan. âKahit na ikaw ang tagapagmana nito, alam kong hindi mo pa kilala ang lahat ng mga tauhan ng dad mo. Tama ba?âNapaisip naman ako pero tama nga siya. Wala akong kilala. Alam kong si Joaquin ang sekretarya ni dad noon pero nang mawala siya ay hindi ko na alam kung sino ang pumalit. Miski ang member ng boards ay hindi ko pa opisyal na na-meet dahil din sa nangyari.Nilapag niya ang litrato ni dad sa mesa na agad kong dinungaw. âPhilippio Geronimo Zima. Ang presidente at CEO ng Zima Corp. As you may know, may mga pag-aari siyang hotels, res
ChantriaâBakit naman gulat na gulat ka na makita ako?â tanong niya. âI told you Iâm coming today, right? Nakalimutan mo ba?âPinilit ko ang sarili ko na ngumiti pero hilaw ang kinalabasan nâon. âIâIâm just⊠yeah. I forgot.âMahina siyang natawa. âThatâs okay. Iâll wait for you here para makapag-ayos ka. Weâre going somewhere, and youâre going to love it.âTumalikod siya at akmang babalik sa sasakyan niya nang tawagin ko siya. Humarap siya sa âkin nang may nagtatanong na tingin.âWhat? May problema ba?â He ambled near me. Inilahad niya ang kamay niya sa âkin pero hindi ko âyon tinanggap.âLetâs not go today. Iâm not feeling well.âHindi niya pinansin ang hindi ko pagtanggap sa kamay niya at hinawakan na lang ang noo ko. âYou donât have a fever. Pero kung masama ang pakiramdam mo, letâs go there next time. Teka at bibilhan kita ng gamot.âBefore I could stop him, nakaalis na siya. Napabuntonghininga na lang ako bago pumasok sa loob. Kailangan kong makaisip ng paraan para mapaalis siya
ChantriaâCongratulations on passing the interview,â ani HR manager na si Maâam Dianne Guttierez. âFrom here on out, youâll be assigned to different leaders to guide you. I want to introduce to you Miss Anna Marshall, the head of the marketing department.âNagpakilala naman ang isang matangkad na babaeng may suot na eyeglasses. Matapos nâon ay pinakilala sina Lorreine at Louella na silang magiging apprentice ni Miss Marshall.âAnd Miss Yao Lu, the head of the general management.â Siya naman âyong mas maliit na babae na may suot ding eyeglasses pero mas makapal.Tumango naman kami ni Chanel nang tawagin niya ang pangalan namin. Sa kaniya kami naka-assign. Tanging si Maâam Dianne lang ang nakakaalam kung sino kaming dalawa ni Chanel para na rin maiwasang ang favoritism sa kompanya. Ayaw rin namin magkaroon ng priviledge sa pagiging apprentice namin dito. Malaki na ngang tulong na nakapasok kami rito kahit na magkokolehiyo pa lang kami. Ayaw naman naming sagarin ang impluwensya namin. M
ChantriaDahan-dahan kong dinilat ang mga mata ko pero agad rin napapikit dahil sa sakit ng ulo ko. Pero nang bumalik sa âkin ang lahat ng nangyari ay mabilis akong bumangon mula sa kama ko. Hindi ko na ininda pa ang kumikirot kong sentido dahil isa lang ang gusto kong makita ngayon.âCarleigh!â bulalas ko nang makarating ako sa sala ng bahay namin ni Chanel. Sabay na napalingon sa âkin sina Chanel at Iwatani na naglalaro ng xbox. Agad na hininto ni Iwatani ang nilalaro nila para kausapin ako.âSheâs in the kitchen,â sagot ni Chanel. âShe said she wanted to cook for you.âHindi ko na tinapos ang sinasabi niya at kumaripas na ng takbo sa kusina. There I saw her back turned on me. Naghahalo siya ng kung ano sa kawali. Muli na namang tumulo ang luha ko sa mga mata. I canât believe that sheâs really here. Hindi panaginip ang lahat. Nandito nga siya sa harap ko.âCarleighâŠâNapaharap siya saglit, gulat sa biglaan kong pagsasalita. âChantria, youâre awake. Okay na ba ang pakiramdam mo? Na
Chantria âWoah! Woah! Calm down, princess,â ani Lance habang nakataas ang dalawang kamay sa ere. âAng sabi mo kaibigan mo si Iwatani. You lied to me!â âHindi ako nagsinungaling, binibini. Best friend ko si Iwatani.â âKung kaibigan mo siya, bakit mo kasama ang isang âto?â Tinutok ko ang baril kay Gab na kalmado lang na nakatayo malapit sa isang sasakyan. Nakasandal pa siya roon habang nakatitig sa âkin na para bang hindi siya natatakot sa hawak ko. âSi Isaac? Bakit? Hindi ko siya best friend pero kaibigan ko rin siya. Kilala mo ba siya?â âHindi ko lang siya kilala. Kilalang-kilala ko siya.â Napatingin siya sa kaibigan niya nang nagtatanong kaya sumagot si Gab. âSiya si Chantria, Lance. O mas kilala mo bilang si Seanne.â Nalaglag ang panga ni Lance at tila naestatwa sa kinatatayuan niya. âIto âyong babaeng kinababaliwan mo? Hindi ko inaasahang ganito pala ang tipo mo.â Sinubukan kong huwag magpaapekto sa sinabi ni Lance. Baka nagsisinungaling siya. Hindi. Tiyak na nagsisinungali
Chantria Matapos ang mahabang araw ko sa trabaho ay dumeretso ako sa bahay namin ni Chanel. And yes, weâre still living together. Iyon nga lang, madalang kaming magkita bukod sa umaga bago pumasok. Pero nagulat ako dahil ang aga niyang nakauwi ngayon. âYouâre early,â bungad ko. Sumalampak din ako sa sofa at dumukot ng kinakain niyang chichirya. âPara bago naman. I need a break.â Saglit kaming natahimik habang nanonood sa TV nang bigla siyang magsalita. âI heard the one who killed Carleigh is caught.â Mahina ang boses niya, sapat lang para marinig ko. âI donât know yet. Pero ayon kay Lorreine, may kinalaman âyong lalaking nahuli nila sa nangyari. Hindi ko alam kung siya na ba âyong pumatay o may iba pa.â âBakit parang nagdadalawang isip ka pa? This is what weâve been waiting for, right? Ang mahanap ang killer.â âHindi ko alam. I donât think I can face him yet.â Pinatay niya ang TV bago ako hinarap. âLet me ask you something. Ano bang gusto mong gawin? Anong paghihiganti ba ang p
Chantria Binaba ko ang cap na suot ko para itago ang mukha ko kahit papaano. In-adjust ko rin ang pekeng salamin ko para makita nang maayos ang dinadaanan. Nagpatuloy ako sa pagtulak ng mga gamit panglinis papunta sa elevator. May ilan akong nakasabay na binati ko. Binati naman nila ako pabalik ngunit hindi na nang-usisa pa. I need to act as natural as possible. Ayokong mahuli ako matapos ang lahat ng ginawa ko para lang sa misyong âto. Hindi ako aalis sa hotel nang wala akong nakikitang ebidensya laban sa kanila. Nang makarating ako sa ikalabing-dalawang palapag ay bumaba na ako. Patuloy kong tinutulak ang mga panlinis papunta sa room ni Gab. Tumingin muna ako sa kanan at kaliwa bago pinasok ang card at nag-swipe. Pigil-hininga ko pa âyong ginawa hanggang sa tumunog ang lock hudyat na bumukas na ang pinto. Maaasahan talaga si Lorreine sa mga ganitong gawain. At tiyak naman babatukan ako ni Chanel kapag nalaman niya âto. Iwatani doesnât want me to do these things too kaya hindi
ChantriaTulala ako habang nakatingin sa kawalan. Hindi pa rin mawala sa âmin ang naging tagpo sa 7/11 kanina. Hindi ako makapaniwalang nakita ko ulit siya matapos ang maraming buwan.And he was not looking for me, he said. Hindi siya magpapakita kung ayaw ko siyang makita. Hindi ko alam kung matutuwa ba ako dahil sa sinabi niyang âyon o ano. But one thing is for sure, he still loves me. Chanel is right. He loves me. Well, hindi siya sigurado kung mahal ba talaga niya ako o hindi pero sabi niya, hindi nagbago ang nararamdaman niya.Thereâs something inside me, hoping na sana ay nagsasabi siya ng totoo. May parte sa âkin na naniniwalang wala talaga siyang kinalaman sa kung ano man ang ginagawa ng dad niya. Naipit lang siya.Ngayon, I just have to wait. Maghintay sa kung ano man ang plano niyang gawin. Hindi ko alam kung anong klaseng plano ang gagawin niya, but I will believe in him.âAkin na nga lang âyang ice cream mo.â Hinablot na ni Chanel ang hawak kong ice cream bago pa ako maka
ChantriaâCongratulations on passing the interview,â ani HR manager na si Maâam Dianne Guttierez. âFrom here on out, youâll be assigned to different leaders to guide you. I want to introduce to you Miss Anna Marshall, the head of the marketing department.âNagpakilala naman ang isang matangkad na babaeng may suot na eyeglasses. Matapos nâon ay pinakilala sina Lorreine at Louella na silang magiging apprentice ni Miss Marshall.âAnd Miss Yao Lu, the head of the general management.â Siya naman âyong mas maliit na babae na may suot ding eyeglasses pero mas makapal.Tumango naman kami ni Chanel nang tawagin niya ang pangalan namin. Sa kaniya kami naka-assign. Tanging si Maâam Dianne lang ang nakakaalam kung sino kaming dalawa ni Chanel para na rin maiwasang ang favoritism sa kompanya. Ayaw rin namin magkaroon ng priviledge sa pagiging apprentice namin dito. Malaki na ngang tulong na nakapasok kami rito kahit na magkokolehiyo pa lang kami. Ayaw naman naming sagarin ang impluwensya namin. M
ChantriaâBakit naman gulat na gulat ka na makita ako?â tanong niya. âI told you Iâm coming today, right? Nakalimutan mo ba?âPinilit ko ang sarili ko na ngumiti pero hilaw ang kinalabasan nâon. âIâIâm just⊠yeah. I forgot.âMahina siyang natawa. âThatâs okay. Iâll wait for you here para makapag-ayos ka. Weâre going somewhere, and youâre going to love it.âTumalikod siya at akmang babalik sa sasakyan niya nang tawagin ko siya. Humarap siya sa âkin nang may nagtatanong na tingin.âWhat? May problema ba?â He ambled near me. Inilahad niya ang kamay niya sa âkin pero hindi ko âyon tinanggap.âLetâs not go today. Iâm not feeling well.âHindi niya pinansin ang hindi ko pagtanggap sa kamay niya at hinawakan na lang ang noo ko. âYou donât have a fever. Pero kung masama ang pakiramdam mo, letâs go there next time. Teka at bibilhan kita ng gamot.âBefore I could stop him, nakaalis na siya. Napabuntonghininga na lang ako bago pumasok sa loob. Kailangan kong makaisip ng paraan para mapaalis siya
ChantriaHumigop ako sa baso ko na may kape bago humarap kay Iwatani. Narito kami sa sala para ipakilala sa âkin ang mga importanteng tao sa mundo ng business. Ito ang unang hakbang sa gagawin kong paghihiganti. Syempre, kailangan kong malaman kung sino ba ang mga makakabangga ko. Hindi naman pwedeng bangga lang ako nang bangga nang walang alam.âFirst of all, ang Zima Company. Ang kompanya ng dad mo.â Aangal na sana ako pero hindi niya ako hinayaan. âKahit na ikaw ang tagapagmana nito, alam kong hindi mo pa kilala ang lahat ng mga tauhan ng dad mo. Tama ba?âNapaisip naman ako pero tama nga siya. Wala akong kilala. Alam kong si Joaquin ang sekretarya ni dad noon pero nang mawala siya ay hindi ko na alam kung sino ang pumalit. Miski ang member ng boards ay hindi ko pa opisyal na na-meet dahil din sa nangyari.Nilapag niya ang litrato ni dad sa mesa na agad kong dinungaw. âPhilippio Geronimo Zima. Ang presidente at CEO ng Zima Corp. As you may know, may mga pag-aari siyang hotels, res
ChantriaâSo, whoâs the other guy?â tanong niya habang nakatingin sa mga kaibigan ko na mukhang nakahinga na rin nang maluwag nang makitang hindi na tumataas ang tensyon sa pagitan naming dalawa.Napatingin ako sa mga kaibigan ko dahil hindi ko sigurado kung sino ang tinutukoy niya. âWho? Iwatani?ââThe other one. The cute one.â Naningkit ang mga mata ko dahil parehong cute sina Iwatani at Gab. âThe new one. I already met that Japanese-looking guy. The other one. The Spanish-looking one.âNapatango naman ako. âThatâs Gab. My boyfriend.âNapataas ang isang kilay niya sa dereksyon ko. âI thought the other one was your boyfriend.ââNo, heâs not. Heâs my bodyguard. What about that guy? Your boyfriend?âNapairap siya. âMy bodyguard, Chantria. Hindi lang ikaw ang binigyan ni dad ng bodyguard. And heâs annoying. Thereâs no way in hell heâs my boyfriend.âNatawa naman ako sa sinabi niya. âYou two look cute together.âNapangisi naman siya dahil sa sinabi ko. âYou and your bodyguard look cute t