Chapitre 6

Point de vue de Madeleine

La première chose que j'ai ressentie, c'est la douleur. Une vive douleur m'a traversé le flanc, me rappelant la flèche qui avait failli me coûter la vie. Mon corps était lourd et, pendant quelques secondes, j'ai perdu la notion du temps. Puis tout m'est revenu d'un coup. La forêt. Les chasseurs. La moto. Les bandits. J'ai ouvert les yeux aussitôt.

Je fixais le plafond au-dessus de moi, ma respiration se faisant irrégulière tandis que j'essayais de comprendre où j'étais. Ce n'était pas la forêt. J'étais allongée sur un lit. Pas le genre de lit auquel j'étais habituée. Les couvertures sous moi étaient si douces que mes doigts les caressaient machinalement. Je n'avais jamais dormi sur un lit pareil. Même quand on me donnait un endroit pour me reposer dans les quartiers des domestiques, c'était toujours un mince matelas qui me protégeait à peine du sol froid. J'ai retiré ma main brusquement. Je n'avais rien à faire ici.

Lentement, je me suis redressée. Une douleur fulgurante m'a transpercée le flanc, m'obligeant à m'arrêter. J'ai pressé ma main contre la plaie et attendu que la douleur s'apaise avant de regarder autour de moi. Il y avait une fenêtre. Une porte. Une petite table. Une chaise. Mon regard a parcouru chaque recoin avec précaution. Si je devais partir, où irais-je ? Pourrais-je ouvrir la fenêtre ? Pourrais-je m'échapper ? Pourrais-je m'appuyer sur la chaise si quelqu'un essayait de m'en empêcher ? Les vieilles habitudes ont la vie dure. J'avais passé des années à apprendre à survivre.

Un léger bruit provenait de la porte. Mon corps s'est immédiatement tendu. La poignée a tourné. Je me suis préparée. La porte s'est ouverte et l'homme à moto est entré. Jax. Ses yeux bleus étaient les mêmes que dans mon souvenir. Calmes. Prudents. Comme s'il pensait toujours à quelque chose qu'il ne disait pas. Trois autres hommes le suivaient.

Le premier était grand, avec des yeux gris argentés qui ont immédiatement attiré mon attention. Il y avait quelque chose chez lui qui me donnait l'impression qu'il observait tout ce qui l'entourait. Le deuxième avait les cheveux roux foncé et les yeux verts. Contrairement aux autres, il a souri en me voyant éveillée. Le dernier n'a rien dit. Il entra simplement et s'appuya contre le mur, les bras croisés. Je les observai attentivement. Aucun d'eux ne semblait être venu pour me faire du mal. Cela ne signifiait rien. J'avais appris à me méfier des apparences.

« Tu es réveillée », dit Jax. Je restai fixée sur lui.

« Où suis-je ? »

« En sécurité. »

Je fronçai les sourcils. Ce n'était pas une réponse. « Ça ne me dit pas où je suis. »

L'homme aux cheveux roux regarda Jax. « Elle n'a pas tort. »

Jax lui jeta un coup d'œil. « Rook. »

« Quoi ? » L'homme haussa les épaules. « Elle s'est réveillée dans un endroit étrange, entourée d'inconnus. Je pense qu'elle a le droit de poser des questions. »

Je les observai tour à tour. Ils parlaient comme si je n'étais pas une de leurs captives. Comme si j'étais juste… une personne.

L'homme aux yeux argentés s'approcha. « Comment te sens-tu ? »

J'ignorai la question. « Pourquoi m’avez-vous amené ici ? »

Un silence s’installa. Je remarquai leurs regards échangés, comme s’ils me cachaient quelque chose.

Jax détourna le regard le premier. « Tu étais blessé. »

« Je le sais. »

« Tu avais besoin d’aide. »

« J’aurais pu trouver un autre endroit. »

L’homme adossé au mur prit enfin la parole. « Non, tu ne pouvais pas. » Sa voix était basse.

Je me tournai vers lui. « Pourquoi ? »

Il ne répondit pas.

L’homme aux cheveux roux soupira. « Dare. »

« Quoi ? » dit-il.

« Tu pourrais au moins faire semblant d’être moins intimidant. »

L’expression de Dare resta impassible. « Je n’essayais pas de l’être. » Cette réponse me troubla encore plus.

Je me tournai vers Jax. « Tu as dit que je pouvais partir. »

« Tu peux. »

« Alors pourquoi suis-je encore là ? »

Jax ouvrit la bouche, mais avant qu'il ne puisse répondre, l'homme aux yeux argentés prit la parole. « Parce que tu as besoin de temps pour te remettre. »

« Alors tu as décidé ça pour moi ? »

Son expression resta impassible. « Non. »

« Et alors ? »

Le silence retomba. Je détestais ce silence. C'était le même genre de silence que les gens utilisaient quand ils savaient quelque chose que j'ignorais. Le même silence qui précédait les mauvaises nouvelles.

« Je ne comprends pas », murmurai-je.

L'homme aux cheveux roux me regarda, et son sourire disparut. Pour la première fois, il parut sérieux. « Tu es perdu. »

« Bien sûr que je le suis. » Ma voix se brisa légèrement. « J'ai fui ma meute. J'ai été traqué dans la forêt. J'ai failli mourir. Puis un inconnu m'a amené ici, et tout le monde me regarde comme s'ils savaient quelque chose que j'ignore. » Personne ne dit un mot. Je les observai un à un. « Pourquoi ? »

Jax baissa les yeux. L'homme aux yeux argentés resta silencieux. Dare fixait le sol. Seul Rook semblait vouloir répondre. Mais il ne le fit pas. Cela me dérangeait encore plus.

« Qu'est-ce que vous cachez ? »

« On ne cache rien », dit Jax.

Je le fixai du regard. « Si, si. »

Sa mâchoire se crispa légèrement. L'homme aux yeux argentés s'avança. « Tu as besoin de repos. »

J'ai failli rire. « C'est ce que tout le monde dit quand on ne veut pas me répondre. »

Son regard s'adoucit légèrement. « Tu as beaucoup souffert. »

« Ça ne veut pas dire que je ne mérite pas de réponses. »

Un silence s'installa. Puis Jax se dirigea vers la porte. « On parlera quand tu iras mieux. »

Mes mains se crispèrent sur la couverture. « Non. » Il s'arrêta. « S'il te plaît. » Le mot sortit plus faiblement que je ne l'aurais voulu. Je détestais ma voix si faible. « Je veux juste savoir pourquoi. »

Jax se retourna vers moi. Il y avait dans son expression quelque chose que je ne comprenais pas. Presque de la culpabilité. Mais il ne répondit toujours pas.

Silas, l'homme aux yeux argentés, prit enfin la parole. « Tu es en sécurité ici, Madeleine. »

Entendre mon nom me figea. Je ne le lui avais pas dit. Mes yeux se plissèrent. « Comment connaissez-vous mon nom ? »

Personne ne répondit. Le silence en disait long. Ils en savaient plus qu'ils ne le laissaient paraître. Jax ouvrit la porte. « On reviendra plus tard. »

Les quatre hommes commencèrent à partir. Je les observais attentivement, l'esprit en ébullition. Juste avant que la porte ne se referme, j'entendis la voix de Rook. « Elle ne connaît toujours pas la vérité. » Mon cœur s'arrêta. La vérité ? La porte se referma avant que je puisse lui demander ce qu'il voulait dire.

Je fixai la pièce vide. La même question me taraudait. Quelle vérité ? Et pourquoi tout le monde la connaissait-il déjà, sauf moi ?