Chapitre 6

Point de vue de Madeleine

La première chose que je ressentis fut la douleur. Une douleur profonde se répandait dans mon flanc, me rappelant la flèche qui avait failli me coûter la vie. Mon corps semblait lourd et, pendant quelques secondes, je ne me souvenais plus où j’étais. Puis tout me revint d’un coup. La forêt. Les chasseurs. La moto. Les loups solitaires. Mes yeux s’ouvrirent aussitôt.

Je fixai le plafond au-dessus de moi, ma respiration devenant irrégulière tandis que j’essayais de comprendre où je me trouvais. Ce n’était pas la forêt. J’étais allongée sur un lit. Pas le genre de lit auquel j’étais habituée. Les couvertures sous moi étaient si douces que mes doigts parcoururent le tissu sans même que j’y pense. Je n’avais jamais dormi sur quelque chose d’aussi confortable. Même lorsqu’on me donnait un endroit où me reposer dans les quartiers des domestiques, il ne s’agissait toujours que d’un mince matelas qui me protégeait à peine du sol froid. Je retirai rapidement ma main. Je n’avais rien à faire ici.

Lentement, je me redressai. Une douleur fulgurante me traversa le flanc, m’obligeant à m’arrêter. Je pressai ma main contre la blessure et attendis que la douleur s’apaise avant de regarder autour de moi. Il y avait une fenêtre. Une porte. Une petite table. Une chaise. Mon regard parcourut soigneusement chaque recoin. Si je devais partir, où irais-je ? Pourrais-je ouvrir la fenêtre ? Serais-je capable de m’enfuir par là ? Pourrais-je utiliser la chaise si quelqu’un essayait de m’en empêcher ? Les vieilles habitudes étaient difficiles à oublier. J’avais passé des années à apprendre à survivre.

Un léger bruit provenait de la porte. Mon corps se tendit immédiatement. La poignée tourna. Je me préparai. La porte s’ouvrit et l’homme à moto entra dans la pièce. Jax. Ses yeux bleus étaient exactement comme dans mon souvenir. Calmes. Prudents. Comme s’il réfléchissait toujours à quelque chose qu’il ne disait pas. Trois autres hommes entrèrent derrière lui.

Le premier était grand, avec des yeux gris argenté qui attirèrent immédiatement mon attention. Il y avait quelque chose chez lui qui me donnait l’impression qu’il remarquait tout ce qui l’entourait. Le deuxième avait les cheveux roux foncé et les yeux verts. Contrairement aux autres, il sourit en me voyant réveillée. Le dernier ne dit rien. Il entra simplement et s’appuya contre le mur, les bras croisés sur la poitrine. Je les observai attentivement. Aucun d’eux ne semblait être venu pour me faire du mal. Cela ne signifiait rien. J’avais appris à ne pas me fier aux apparences.

« Tu es réveillée », dit Jax. Je ne quittai pas son regard.

« Où suis-je ? »

« En sécurité. »

Je fronçai les sourcils. Ce n’était pas une réponse. « Ça ne me dit pas où je suis. »

L’homme aux cheveux roux regarda Jax. « Elle a raison. »

Jax lui jeta un regard. « Rook. »

« Quoi ? » L’homme haussa les épaules. « Elle s’est réveillée dans un endroit étrange, entourée d’inconnus. Je pense qu’elle a le droit de poser des questions. »

Je les regardai tour à tour. Ils parlaient comme si je n’étais pas quelqu’un qu’ils avaient capturé. Comme si j’étais simplement… une personne.

L’homme aux yeux argentés s’approcha. « Comment te sens-tu ? »

J’ignorai la question. « Pourquoi m’avez-vous amenée ici ? »

La pièce devint silencieuse. Je remarquai la façon dont ils se regardaient, comme s’il y avait quelque chose qu’ils ne voulaient pas me dire.

Jax détourna le regard le premier. « Tu étais blessée. »

« Je le sais. »

« Tu avais besoin d’aide. »

« J’aurais pu trouver un autre endroit. »

L’homme appuyé contre le mur prit enfin la parole. « Non, tu n’aurais pas pu. » Sa voix était basse.

Je me tournai vers lui. « Pourquoi ? »

Il ne répondit pas.

L’homme aux cheveux roux soupira. « Dare. »

« Quoi ? » demanda l’homme.

« Tu pourrais au moins faire semblant d’être moins intimidant. »

L’expression de Dare ne changea pas. « Je n’essayais pas de l’être. » Sa réponse me troubla presque davantage.

Je reportai mon attention sur Jax. « Tu as dit que je pouvais partir. »

« Tu peux. »

« Alors pourquoi suis-je encore ici ? »

Jax ouvrit la bouche, mais avant qu’il puisse répondre, l’homme aux yeux argentés prit la parole. « Parce que tu as besoin de temps pour te rétablir. »

« Alors tu as décidé ça pour moi ? »

Son expression resta calme. « Non. »

« Alors quoi ? »

Le silence revint. Je détestais ce silence. C’était le même genre de silence que les gens utilisaient lorsqu’ils savaient quelque chose que j’ignorais. Le même silence qui précédait les mauvaises nouvelles.

« Je ne comprends pas », murmurai-je.

L’homme aux cheveux roux me regarda, et son sourire disparut. Pour la première fois, il parut sérieux. « Tu es confuse. »

« Bien sûr que je le suis. » Ma voix se brisa légèrement. « J’ai fui ma meute. J’ai été traquée dans la forêt. J’ai failli mourir. Puis un inconnu m’a amenée ici, et tout le monde continue de me regarder comme s’ils savaient quelque chose que j’ignore. » Personne ne parla. Je les regardai chacun à leur tour. « Pourquoi ? »

Jax baissa les yeux. L’homme aux yeux argentés resta silencieux. Dare fixait le sol. Seul Rook semblait vouloir répondre. Mais il ne le fit pas. Cela me dérangeait encore davantage.

« Qu’est-ce que vous cachez ? »

« Nous ne cachons rien », répondit Jax.

Je lui lançai un regard. « Si. »

Sa mâchoire se crispa légèrement. L’homme aux yeux argentés s’avança. « Tu as besoin de repos. »

Je faillis rire. « C’est ce que tout le monde dit quand ils ne veulent pas répondre à mes questions. »

Son regard s’adoucit légèrement. « Tu as vécu beaucoup de choses. »

« Ça ne veut pas dire que je ne mérite pas de réponses. »

Pendant un moment, personne ne parla. Puis Jax se dirigea vers la porte. « Nous parlerons quand tu seras plus forte. »

Mes mains se resserrèrent autour de la couverture. « Non. » Il s’arrêta. « S’il te plaît. » Le mot sortit plus doucement que je ne l’aurais voulu. Je détestais la faiblesse de ma voix. « Je veux juste savoir pourquoi. »

Jax se retourna vers moi. Il y avait quelque chose dans son expression que je ne comprenais pas. Quelque chose qui ressemblait presque à de la culpabilité. Mais il ne répondit toujours pas.

Silas, l’homme aux yeux argentés, prit enfin la parole. « Tu es en sécurité ici, Madeleine. »

Entendre mon nom dans sa bouche me figea. Je ne lui avais jamais donné mon nom. Je plissai les yeux. « Comment connaissez-vous mon nom ? »

Personne ne répondit. Leur silence m’en disait suffisamment. Ils en savaient plus qu’ils ne le disaient. Jax ouvrit la porte. « Nous reviendrons plus tard. »

Les quatre hommes commencèrent à sortir. Je les observai attentivement, l’esprit en ébullition. Juste avant que la porte ne se referme, j’entendis la voix de Rook. « Elle ne connaît toujours pas la vérité. » Mon cœur s’arrêta. La vérité ? La porte se referma avant que je puisse lui demander ce qu’il voulait dire.

Je fixai la pièce vide. La même question se répétait dans mon esprit. Quelle vérité ? Et pourquoi tout le monde ici la connaissait-il déjà, sauf moi ?