L'ALPHA QUI A VOLÉ MON ÂME

Je remonte l'escalier de service. Je traverse le corridor du premier étage sans faire craquer une seule lame. Je passe devant la chambre d'Ilyria , la porte est entrouverte, les bougies encore allumées et je ne m'y attarde pas. Je continue jusqu'à la porte de la chambre conjugale. Je l'ouvre doucement.Cassien dort sur le côté gauche, comme toujours, un bras replié sous l'oreiller. Le drap est descendu jusqu'à sa taille. La ligne de son épaule, dans la lumière lunaire, a cette élégance sombre qui, jadis, quand j'étais plus jeune et plus dupe, me faisait battre le cœur. Ce soir, je la regarde comme on regarde la mesure d'un ouvrage à découper. Ni haine, ni tendresse. La géométrie d'une chose à défaire.Je me glisse sous les draps. Je pose le carnet, dans son étui de cuir, entre le sommier et mon côté du lit. Je m'allonge dos à lui, doucement, calibrant ma respiration sur la sienne, comme je l'ai toujours fait, par une habitude que je vais désormais utiliser dans le sens inverse.Il gro

Je prends alors, pour la première fois de ma vie, une décision que je sais dangereuse : j'ouvre le tiroir secret de mon bureau, j'en sors un carnet vierge que j'ai reçu deux ans plus tôt en cadeau protocolaire et que je n'ai jamais utilisé, et je pose dessus, avec une lenteur cérémonielle, la plume et l'encrier.J'inscris la date. J'inscris, en dessous, une seule ligne :Jour 1. Il a dit : un projet familial avec Ilyria.Puis je referme le carnet.Je vais, moi aussi, tenir un journal. Non pour me souvenir. Je n'oublierai plus rien. Pour rester rigoureuse.Il n'y a personne au monde qui vous apprenne comment réagir à la trahison quand vous êtes déjà bonne, patiente et respectée. On vous a appris à pardonner. On vous a appris à comprendre. On ne vous a pas appris à survivre à une découverte comme celle-là sans devenir ce que vous n'étiez pas.J'ai, dans ma bibliothèque personnelle, quatre-vingts volumes sur la diplomatie intermeutes, treize volumes sur l'histoire des rituels de sang, se

J'ouvre.À l'intérieur, il y a sept petites fioles en verre teinté. Chacune est étiquetée, d'une écriture serrée, avec un chiffre romain et un mot que je ne connais pas.— Sept fioles, Luna. Sept préparations. Chacune conclut une phase différente. Aucune, prise isolément, ne tue. Aucune, prise isolément, ne se détecte à l'analyse standard des Bêta-guérisseurs. Aucune, prise isolément, ne modifie le goût du café. Ensemble et dans un ordre précis , elles produisent une progression.— Une progression.— La première, I : Aletheia. Nettoyage. Elle induit une lente diminution des vertus régénératives du loup intérieur. Un mois. Deux, peut-être. Il commencera à se dire qu'il est fatigué. Il augmentera sa propre dose de sang de réservoir.Je comprends, en un éclair, la beauté de ce que Vasha est en train de me décrire.— Il augmentera sa propre dose du sang , le mien.— Oui. Il augmentera lui-même la charge qui pèse sur son cœur.— Et il se croira renforcé.— Il se croira renforcé, en train d

Je dois donc être encore plus prudente. Je le sais. Je l'accepte. Je l'intègre dans mes calculs. Ilyria est un obstacle, mais un obstacle prévisible. Elle est dangereuse, mais sa dangerosité même la rend lisible. Une ennemie ouvertement hostile est plus facile à manœuvrer qu'une amie faussement bienveillante. Elle montre ses crocs. Je saurai les éviter, ou les utiliser, ou les tourner contre elle le moment venu. Pour l'instant, il suffit de ne rien laisser paraître, de continuer à jouer la partition de l'épouse modèle, d'être si parfaitement conforme à l'image que les autres ont de moi qu'aucune fissure ne pourra être détectée.Je m'y prépare avec la minutie d'un général avant une campagne décisive. Chaque matin, je répète mentalement le rôle que je vais jouer. Chaque soir, j'analyse ma performance, je relève les micro-erreurs, je corrige ma posture pour le lendemain. Je tiens mon propre corps comme on tient un instrument de musique, avec une attention constante à la justesse de chaqu

 Je passe la journée à rédiger le rapport officiel. Je le tape à la plume avec ma calligraphie habituelle, cette écriture élégante et régulière que j'ai apprise enfant auprès d'un maître calligraphe que mon père avait fait venir de la capitale. Chaque lettre est formée avec soin, chaque mot est choisi avec précision. Le rapport est parfaitement neutre, parfaitement professionnel, parfaitement conforme à ce qu'on attend de la Luna Varengar. Il détaille les mouvements des patrouilles Nyx sans commentaire superflu. Il liste les trois positions défensives sans s'interroger sur leur authenticité. Il conclut sur une recommandation de surveillance accrue de la zone, ce qui est la moindre des choses et n'engage personne.Je le relis trois fois. La première fois pour vérifier les faits. La deuxième fois pour vérifier le t