Dasi merah di lift eksklusif

​Elara keluar dari kantor Ares dengan jantung berdebar kencang. Dasi sutra merah milik Ares melingkar di pergelangan tangannya, terasa panas dan memalukan. Itu bukan perhiasan; itu adalah belenggu, simbol kepemilikan yang dipamerkan.

​Ia mencoba menyembunyikannya di balik pergelangan kemeja, tetapi warna merah mencolok itu sulit disembunyikan. Ia kembali duduk di meja kerjanya, yang kini terasa seperti sangkar.

​Baru lima menit ia berusaha memproses jadwal Ares, seorang asisten senior dari Divisi Keuangan, Brian, menghampirinya. Brian adalah pria sopan yang dulu pernah bekerja sama dengannya dalam beberapa proyek.

​"Elara? Saya dengar kamu dipromosikan. Selamat," sapa Brian dengan senyum ramah.

​Elara mendongak, berusaha tersenyum sopan. "Terima kasih, Brian. Ada yang bisa saya bantu?"

​Brian mencondongkan tubuh sedikit, berbicara pelan. "Aku hanya ingin tahu, apakah ada yang salah? Wajahmu pucat. Dan..." Brian mengedipkan mata, "ada apa dengan dasi Tuan Ares di tanganmu? Bukankah itu dasi khusus koleksinya?"

​Elara langsung menyembunyikan tangannya di bawah meja. Rasa panik membanjiri dirinya. Ini dia. Ujian pertama.

​"Oh, ini? Ini hanya gimmick dari Tuan Ares. Beliau ingin saya memastikan saya tidak kehilangan barang pribadinya saat lembur semalam," dusta Elara cepat, berharap Brian tidak terlalu curiga.

​Tepat saat Brian hendak membalas, pintu kantor Ares terbuka.

​"Brian," suara Ares dingin dan mematikan.

​Brian langsung berdiri tegak. Ares berdiri di ambang pintu, tatapannya membara, langsung tertuju pada Brian. "Apa yang kau lakukan di area kerjaku?"

​"Maaf, Tuan Ares. Saya hanya memberi selamat pada Nona Elara atas promosi. Saya akan segera kembali ke Lantai 40," jawab Brian, suaranya dipenuhi rasa takut.

​Ares tidak beranjak. Matanya melirik ke meja, lalu ke tangan Elara yang tersembunyi. "Nona Elara sedang sibuk. Dia tidak dibayar untuk mendengar gosip murahan di sini. Jika kau punya urusan bisnis, kirim email ke alamat formalnya. Sekarang pergilah."

​Perintah itu mutlak. Brian membungkuk sedikit dan bergegas menuju lift. Elara merasakan amarah pada Ares yang menggunakan kuasanya untuk mempermalukan orang lain.

​Begitu Brian pergi, Ares kembali ke kantornya, meninggalkan pintu terbuka sedikit. "Dasi itu tidak berfungsi jika kau menyembunyikannya, Elara. Aku ingin semua orang tahu kau sibuk denganku."

​Sentuhan verbal itu lebih menyakitkan daripada sentuhan fisik.

​Sore hari, pukul 17.30.

​Elara ditugaskan untuk mengurus penjemputan Tuan Leo, CEO perusahaan rekanan dari Hong Kong. Ares bersikeras agar Elara mendampinginya langsung ke bandara untuk menjemput.

​Mereka menunggu di private lift yang hanya bisa diakses oleh Ares. Elara berdiri canggung, masih dengan dasi merah yang kini ia biarkan terlihat, sebagai tanda kepatuhan.

​Keheningan di dalam lift pribadi itu menyesakkan, membuat Elara tidak nyaman. Ia memberanikan diri.

​"Tuan Ares, bisakah kita hentikan semua ini? Tentang dasi, tentang kontrak... Saya akan bekerja sangat keras, saya akan memberikan semua yang saya miliki untuk perusahaan, tapi—"

​"Tidak, Elara," potong Ares, suaranya tegas. Ia mencondongkan tubuhnya ke depan, menjebak Elara di sudut lift. Dinding lift yang terbuat dari kaca gelap memantulkan bayangan mereka yang kini terlalu dekat.

​"Kau melayani dua tuanku sekarang. Perusahaan, dan aku. Dan aku akan pastikan kau melayani tuanku yang kedua dengan lebih baik," bisik Ares, mendekatkan wajahnya.

​Elara memejamkan mata. "Mengapa Anda harus menjadikan hidup saya seperti ini? Saya bukan mainan, Tuan."

​"Aku tahu kau bukan mainan," jawab Ares, nadanya berubah serius. Ia mengangkat tangan kanannya, menyentuh pergelangan tangan Elara di mana dasi itu terikat. Jemarinya yang dingin mengusap simpul dasi merah itu.

​"Aku melakukan ini karena aku tidak percaya pada wanita yang kutinggal sendirian. Aku tidak percaya pada janji yang tidak diikat kontrak," kata Ares, tiba-tiba terdengar pahit. "Tugasku bukan hanya menjalankan perusahaan. Tugasku adalah memastikan kau tetap berada di sisiku. Dengan cara apa pun."

​Pengakuan itu terasa seperti luka batin yang bocor. Elara menyadari, kontrol Ares adalah manifestasi dari ketidakpercayaan yang mendalam.

​"Ketidakpercayaan Anda tidak ada hubungannya dengan saya, Tuan. Saya tidak seperti mereka," tantang Elara, suaranya tegas.

​Ares hanya menatapnya lama, lalu menyeringai sinis. Ia menarik simpul dasi itu, memperketatnya sedikit. Sensasi dasi yang mencekik pergelangan tangan Elara terasa seperti ciuman yang kejam.

​"Semua wanita sama, Elara. Tapi aku sudah mengikatmu dengan cek, dan dengan ancaman. Kau tidak akan pergi. Dan kau akan belajar untuk hanya fokus padaku."

​Tangan Ares kemudian bergerak naik, menyentuh pipi Elara, lalu ke tengkuknya. Ia menarik tubuh Elara lebih dekat. Elara bisa merasakan panas tubuh Ares dan aroma cologne yang memabukkan.

​Tepat saat bibir Ares nyaris menyentuh bibir Elara, lift terbuka di lobby utama, dipenuhi para eksekutif yang menanti.

​Ares mundur satu langkah, wajahnya tenang seolah tak terjadi apa-apa. Ia menatap Elara yang terengah-engah.

​"Bersiaplah, Elara. Tuan Leo tidak suka menunggu. Dan pastikan dasiku tetap terikat di sana. Itu adalah penanda," bisik Ares, tatapan matanya penuh janji terlarang.