KAPITEL 4

MARILYN

Stimmen weckten mich, und die rissige Decke meines Zimmers kam in meinen Blick.

Ich drehte langsam den Kopf, und sah, dass die Mädchen mein Bett umringten und alle darauf warteten, dass ich aufwachte.

Ich streckte meine Hand aus, als wollte ich eine von ihnen rufen, doch ein Grunzen kam stattdessen, als meine Hand auf halbem Weg herabsank – was sie dennoch alarmierte.

„Hey, Mary. Lebst du noch?“

Im Nu umringten mich die Mädchen, und eine ganze Reihe von Fragen wurde auf mich eingehäuft

auf mich.

„Hast du irgendwo Schmerzen?“

„Erinnerst du dich, warum das passiert ist?“

„Soll ich dir Wasser holen?“

Ich blinzelte, überrascht von den Fragen. „Wie lange war ich bewusstlos?“

„Drei Tage, Schatz“, sagte eine von ihnen. „Dein Körper hat nicht auf die Behandlung angesprochen …“

Meine Gedanken schweiften langsam zu dem, was passiert war, bevor ich das Bewusstsein verloren hatte.

„Der Latino …“ Ich blickte verzweifelt auf. „Was ist mit ihm passiert?“

„Welcher Latino?“ spotteten sie. „In dem ganzen Chaos ist uns niemand aufgefallen.“

Haben sie die Leiche nicht bemerkt? Meine Hand glitt zu meinem Hals, und die Erinnerung daran, wie dieser Teufel mich gebissen hatte, schoss mir durch den Kopf.

Die Haut war glatt, als wäre dort nie etwas gewesen, aber der Schmerz brannte immer noch und ich spürte ihn wie ein Brandmal.

Ich wollte noch mehr fragen, doch da öffnete sich die Tür, und Madame Diana stapfte mit ihrem üblichen Gesichtsausdruck auf uns zu.

„Hey, hey, macht Platz“, fauchte sie, bevor sie sich wie das Schicksal vor mich stellte.

Sie überprüfte meinen Puls und berührte meinen Hals. „Dir scheint es jetzt gut zu gehen. Steh auf und komm mit.“

Genauso wie ich überrascht war, waren auch die anderen Mädchen überrascht und blickten sie mit einem Ausruf an: „Madam!“

„Habe ich etwa gesagt, dass ich mit ihr über Sex rede?“, gab sie fast sofort zurück. „Kümmert euch um eure eigenen Angelegenheiten und hört auf zu tratschen!“

Während sie ihre Beschimpfungen ausstieß, ging sie hinaus, und ich schaffte es mit Hilfe der anderen Mädchen, aufzustehen und ihr zu folgen.

Ich war immer noch bis ins Mark geschwächt und konnte nicht einmal aufblicken, um zu sehen, was um mich herum vor sich ging. Es tat weh, wenn ich meine Augen in einer übermäßig hellen Umgebung öffnete.

Madam Diana öffnete die Tür zu ihrem Büro, ließ sich in den Sessel sinken und beobachtete mich dann, wie ich mich abmühte, den Stuhl heranzuziehen und mich hinzusetzen.

Ich hatte eine Weile Schluckauf, bevor ich anfing: „Warum haben Sie mich hierhergebracht, Madam?“

„Sind es die beiden?“, fragte sie plötzlich diese verwirrende Frage, und ich blickte mit hochgezogenen Augenbrauen auf, doch sie fuhr fort: „Lord Lucian und Lord Lucifer – sind die beide Ihre Partner?“

„Hey. Hast du jetzt, wo du alt wirst, Wahnvorstellungen?“ spottete ich amüsiert, obwohl ich die Realität kannte, da ich nun mit den beiden gepaart war. „Ich werde Luzifer definitiv ablehnen – dieser Mörder verdient keinen Partner.“

Sie schlug mit der Hand auf den Tisch: „Sprich nicht so mit mir. Wir wissen beide, dass es hier jetzt genau so ist. Deine Partner sind Lord Lucian und Lord Lucifer! Hast du es immer noch nicht kapiert?“

Ich starrte sie nur an, während sie ihre Erklärung ausführte, da ich die Information eher lustig als real fand.

„Sie hatte recht“, sagte Rina in meinem Kopf, aber ich ignorierte sie.

„Warum hast du mich dann hierhergerufen?“, fragte ich langsam, obwohl mein Verstand noch immer hin- und hergerissen war, ob ich diese Wahrheit akzeptieren sollte oder nicht.

„Sie sind wegen dir hier. Ich meine, Lord Lucian hat bereits ein Auto geschickt, um dich abzuholen“, sagte sie, stand auf und ging zu einem kleinen Abstellraum neben der Toilette.

Sie reichte mir das verpackte Paket. „Er hat ein Kleid für dich geschickt. Jetzt mach dich fertig. Du gehst mit ihm.“

Mir sank das Herz. „Warum gibst du mich auf? Meine Familie und meine Freunde haben mich hier zurückgelassen. Auch wenn du streng bist, bist du doch die einzige Bezugsperson, die ich habe. Warum hast du dem zugestimmt?“

Fünf Jahre lang hatte sie mich hier behalten. Nicht, dass ich nicht hätte weggehen können, sondern weil ich nirgendwo hin konnte und hier im Grunde mein Zuhause war.

Und jetzt schickte sie mich weg, als würde ich ihr nichts bedeuten?

„Du musst hier eines Tages weg, Dorothy!“, sagte sie plötzlich in einem Ton, der mich bis ins Mark erschütterte.

Meine großen, hervorquellenden Augen starrten sie an. Warum nannte sie mich plötzlich Dorothy?

Vor fünf Jahren, nachdem ich bei ihr zurückgelassen worden war, war es in genau diesem Büro, in dem sie mir meine Augenbinde gab und sagte: „Du bist nicht mehr Dorothy McAllen. Du musst dir hier einen Namen aussuchen und das Leben annehmen, das wir hier als Huren führen!“

Ich hatte mich geweigert, ihr Urteil zu akzeptieren, und die Augenbinde weggeworfen: „Nein, du Hexe! Ich werde niemals zu einem so niederträchtigen Wesen wie einer Prostituierten werden. Ich werde Ärztin!!“

Plötzlich hatte sie die Hand erhoben und mir eine Ohrfeige verpasst: „Hier gibt es nichts, was nach Träumen aussieht, Dorothy!“, spottete sie. „Hier leben die Mädchen, deren Leben und Träume ebenso zerschlagen wurden wie deine. Ich habe für dich bezahlt, also gib dein Bestes, um dein Geld wert zu sein, und wirf diesen Namen unter deine Füße!“

„Mein Vater wird dich in Stücke reißen!!“, hatte ich geschworen. „Diese illegale Prostitution wird über die sozialen Medien aufgedeckt werden, und meine Schwester, die Anwältin ist, würde alles tun, um dich zu Fall zu bringen!“

In diesem Moment ließ sie ihre Hand sinken und griff nach einem anderen Gegenstand, nämlich einem Messer.

„Nimm“, hatte sie es mir in die Hand gedrückt und dann ein weiteres Dokument ergriffen, „das ist das Dokument, das den Salon ‚Daughters of Jezebel‘ als legalen Sexsalon ausweist. Das ist ein silbernes Messer … Töte mich und zerreiße diese behördlichen Genehmigungsunterlagen.“

Ich hatte ein Messer in der Hand – diese Frau töten, verschwinden –, aber ich konnte es nicht tun.

Meine Familie, auf die ich gesetzt hatte, hatte mich im Stich gelassen.

Heute, als ich sie ansah, fragte ich mich, was um alles in der Welt in ihrem Kopf vor sich ging.

„Warum … warum hast du mich Dorothy genannt?“

Sie grinste: „Ist das nicht dein Name? Dorothy McAllen?“

„Nein!!!“, kreischte ich und hämmerte mit meiner letzten Kraft auf den Tisch, „ich habe mich geweigert, wieder Dorothy zu sein!!! Hier ist mein Zuhause, und hier werde ich bleiben!“

„Es läuft nicht immer so, wie wir es wollen, Dorothy, weißt du …“

Ein Klopfen an der Tür unterbrach sie, und dann kam die Rezeptionistin herein: „Madam, Sie haben Besuch.“

Sie stand auf: „Oh. Sie muss da sein.“

Sie? Ich runzelte kurz die Stirn, stand aber auf, um zu gehen, doch als sie mich anfuhr:

„Wohin willst du?“

„Hast du nicht einen Gast?“

„Sie können sich wieder hinsetzen. Sie ist wegen Ihnen hier“, sagte sie und ging zur Tür hinaus, um die Besucherin hereinzuführen, wer auch immer es war.

Aber ich war verwirrt. Ich hatte eine weibliche Besucherin. Woher und welche Frau würde kommen, um eine Schlampe zu besuchen?

Dann kam Madam Diana mit einer Frau zurück, die so vornehm und formell gekleidet war.

Sie sah nicht aus wie jemand, der an einen Ort wie diesen kommen würde, und vor allem kam sie mir bekannt vor.

Ich blieb wortlos stehen und wartete darauf, dass Madame Diana etwas sagte, doch die Frau nahm nur ihre Tüte Popcorn. „Ihr beide werdet viel zu besprechen haben. Ich lasse euch jetzt allein.“

„Hey, Madame …“, wollte ich rufen, doch sie ließ mich nicht weiterreden, bevor sie zur Tür hinausging und mich allein mit der vornehm aussehenden Dame zurückließ.

Ich war so nervös und angespannt, dass ich nervös mit den Fingern zappelte, doch dann erklang plötzlich ihre Stimme: „Machst du das immer noch, wenn du nervös bist?“

Ich blickte überrascht zu ihr auf: „Woher weißt du das?“ Ich wollte meinen Augen glauben, dass dies die Person war, die ich aus der Vergangenheit kannte, aber dann konnte ich es doch nicht glauben, denn die Person, die ich früher kannte und die so aussah, war niemand, der an einen so schmutzigen Ort wie diesen kommen würde.

Sie lachte düster und nahm neben mir Platz: „Wie geht es dir, Dorothy? Hast du gut gegessen?“

Entsetzen durchzuckte meine Augen, und ich sprang abrupt von ihr auf. Schon wieder dieser Name! „Wer bist du?“

Sie lächelte immer noch so unbekümmert: „Was? Warum schaust du so erschrocken? Sag mir bloß nicht, dass du dich nicht an mich erinnerst?“

„Ich frage dich, wer bist du!!!? “ Ich schrie erneut, da ich nicht glauben wollte, dass sie es war.

Das konnte nicht sein.

Das ist nicht sie, also muss ich fragen.

„Oh, ich bin enttäuscht.“ Dann krempelte sie ihre Ärmel hoch und zeigte mir dieses vertraute Tattoo, das ich auch unter meiner Achsel hatte.

„Nein…“, taumelte ich zurück und versuchte, meine Fassung zu bewahren.

„Komm zu mir. Ich beiße nicht“, bot sie erneut an, doch ich wich wieder zurück, bis mein Rücken die Wand berührte.

„Dorothy?“, rief sie erneut und versuchte, die Distanz zu überbrücken, doch ich stieß sie heftig zurück.

„Nein!!!“

Ihre Augen blitzten vor Schock auf: „Wie konntest du nur …“

„Warum bist du jetzt hier? Warum bist du gekommen, um mich zu sehen?“, brüllte ich und ließ meine Wut und meine Gefühle in einem einzigen Schrei herausströmen. „Rechtsanwältin Doris McAllen, warum bist du an diesem armseligen Ort, von dem nur Mädchen zu träumen wagen?“

Doris McAllen, meine leibliche Schwester, stand wie erstarrt da, als sie meine Beschreibung des Salons hörte: „Dorothy … Du musst nicht …“

„Habe ich gelogen?“, fragte ich und zog mein Kleid zurecht. „Ich wage es, von meiner Zukunft zu träumen, aber du hast mich hierher gedrängt, um diesen Traum zu leben, nicht wahr?“

Doris’ Mund stand vor Überraschung und Erstaunen offen: „Ähm … Dori, das musst du doch nicht …“

„Marilyn Paltan!“, unterbrach ich ihre anlaufende Bitte. „Ich bin Marilyn Paltan, eine Prostituierte des Salons ‚Töchter der Isebel‘. Also, Rechtsanwältin Doris, wenn Sie mich bitte entschuldigen würden, meine Kunden warten.“ Nachdem ich das gesagt hatte, stürmte ich hinaus, doch ihre Worte hielten mich erneut auf.

„Gamma Lucian und Luzifer!“, verkündete sie, und ich blieb stehen, drehte mich aber nicht um. „Das sind deine Partner, oder?“

„Die Madame muss dich wohl angerufen haben?“, grinste ich. „Du dachtest also, du kommst hierher, jetzt, wo ich meine Partner gefunden habe?“

„So meine ich es nicht, Dori … Ich meine Marilyn.“ Tränen begannen aus ihren Augen zu tropfen, während sie an ihrer Tasche herumfummelte. „Das ist der Beweis für unsere Verlobung. Dori, du kannst Luzifer haben, aber nicht Lucian, bitte.“

Ich drehte mich nun voller Selbstvertrauen und Bestürzung um: „Du bist mit Lord Lucian verlobt?“

„Deine Herrin hat gestern angerufen und uns über deinen Status informiert, also dachte ich, ich würde …“ Sie hielt inne und senkte den Kopf, bevor sie wieder nach meiner Hand griff: „Bitte, weise ihn zurück. Weise Lucian zurück und entscheide dich für Luzifer, und ich verspreche dir, dass ich dich hier heraushole und dir helfe, deine Träume zu verwirklichen.“

Ihre Worte machten mir fast übel, weil sie mich bis ins Mark ärgerten.

Jetzt, wo es um einen Mann geht, ist sie plötzlich bereit, mir zu helfen? Nach fünf Jahren?

Ich lächelte sanft und traurig: „Rechtsanwältin Doris, Sie sind nicht in der Lage, mir vorzuschreiben, was ich mit meinem Leben tun soll.“

Ihre Tränen versiegten, und ihr Gesicht wurde kalt. Das überraschte mich nicht, denn das war die wahre Doris McAllen.

„Du wolltest nicht auf mich hören, als ich noch nett war“, sagte sie und packte mich von hinten an den Haaren. „Dann musst du es wohl

auf die harte Tour lernen.“

Ich zuckte vor Schmerz zusammen, weil ich noch schwach war. „Doris, lass mich in Ruhe!“

„Nicht, bevor du zustimmst, Lucian für mich zu verlassen!“, verhandelte sie.

Wir rangen noch eine Sekunde lang miteinander, dann wurde die Tür gewaltsam aufgestoßen.

Ich vermutete, dass es die Madame sein musste, doch das Nächste, was ich hörte, bevor ich wieder ohnmächtig wurde, war …

„Mary!!!“