Tout s'entrechoque

"Pourquoi retournes-tu sur l'île alors que ton prochain contrat était déjà conclu, même après avoir échoué à convaincre M. George ?" demanda Alden au téléphone.

"J'ai encore des affaires à régler ici. Je n'ai pas encore terminé", répondit Ronald, un léger sourire se dessinant sur son visage alors qu'il se dirigeait vers l'hôtel.

"Et de quelles affaires s'agit-il ?" demanda Alden.

"Alden, crois-tu que le coup de foudre existe ?" demanda soudain Ronald en entrant dans l'ascenseur.

Il appuya sur un bouton et les portes de l'ascenseur se refermèrent.

"Ronald, viens-tu de parler de coup de foudre ? Attends... N'étais-tu pas celui qui disait que l'amour était stupide et irréel ? Ne me dis pas que tu as rencontré une femme dont tu es déjà tombé amoureux ?" insista Alden.

Ronald sourit, les souvenirs de la nuit précédente lui revenant à l'esprit.

"Je n'ai jamais dit ça, Alden. Raccroche et concentre-toi sur autre chose", répondit Ronald avant de mettre fin à l'appel.

Il marcha dans le couloir jusqu'à sa suite et frappa à la porte.

Pas de réponse.

"Leilani", appela-t-il.

Silence.

"Tu dors ? Lani ?" demanda-t-il à nouveau.

Toujours rien.

Il frappa plus fort cette fois-ci, mais il n'y eut aucune réponse. L'inquiétude s'empara de Ronald qui se précipita vers le hall et s'approcha de la réceptionniste.

"Bonjour, monsieur", salua poliment la réceptionniste.

"Oui, bonjour. Pouvez-vous vérifier si la cliente de la chambre 405 a quitté l'hôtel ?" demanda Ronald, son impatience évidente.

"Puis-je connaître votre relation avec la cliente ?" demanda-t-elle calmement.

Ronald marqua une pause, ne sachant pas comment définir leur relation. "C'est une amie", répondit-il.

La réceptionniste acquiesça et passa un appel sur le téléphone fixe. Après un moment, elle leva les yeux. "Elle ne répond pas."

"Je dois accéder à sa chambre immédiatement", dit Ronald fermement.

"Monsieur ?

"Je suis allé dans sa suite. J'ai frappé et sonné à plusieurs reprises, mais elle n'a pas répondu. Si quelque chose lui arrive, l'hôtel en assumera-t-il la responsabilité ?" demanda-t-il.

"Je vais chercher le directeur, monsieur", dit-elle avant de s'éloigner précipitamment.

Elle revint accompagnée d'un homme et de deux agents de sécurité. "Allons-y, monsieur."

Ils entrèrent dans la suite et la trouvèrent vide. Ronald remarqua que son plateau de petit-déjeuner avait été touché, mais que ses affaires avaient disparu.

"Je pense qu'elle est partie sans avoir officiellement réglé sa note", expliqua le directeur.

Ronald se précipita hors de l'hôtel.

Il se rendit directement à l'aéroport, fouillant chaque recoin, chaque terminal, mais elle était introuvable.

"Putain... où es-tu, Leilani ?" marmonna-t-il.

Ronald l'a cherchée toute la journée avant de finalement retourner sur le continent.

Il conduisait d'une main, l'autre posée sous son menton, l'esprit occupé par sa disparition soudaine, lorsque son téléphone a soudainement sonné.

Il a changé de main sur le volant et a répondu à l'appel.

"Monsieur Ronald...", a commencé la voix à l'autre bout du fil.

Ronald a freiné brusquement, les pneus crissant bruyamment sur la route.

"D'accord", dit-il brièvement avant de reprendre la route, changeant immédiatement d'itinéraire.

Au bout de trente minutes, il arriva chez son père. Il sortit précipitamment de la voiture et se dirigea à grands pas vers le jardin, où il les aperçut.

Il s'avança vers eux, le poing serré, avant de frapper l'homme d'un coup de poing.

"Ronald !" hurla Flora.

"Ne t'avise pas de m'appeler par mon nom ! Espèce de parasite !" rugit Ronald en retour.

Il s'agenouilla devant sa sœur. "Je suis désolé d'être en retard", dit-il sincèrement, le cœur brisé à la vue de sa sœur aînée.

"Tu viens de crier sur ta mère et de frapper ton frère ?" s'écria Flora.

Ronald souleva sa sœur de la chaise. "Tu n'es pas ma mère. Tu n'es que ma belle-mère, alors reste à ta place. Oui, je t'ai crié dessus, et je le referai encore et encore. Estime-toi heureuse que je n'aie pas frappé ton fils", hurla-t-il.

"Cette interview est terminée. Si vous publiez quoi que ce soit sur ma sœur et moi, je m'occuperai personnellement de mettre fin à votre carrière", menaça-t-il les deux journalistes présents avant de partir avec elle.

Il se dirigeait vers sa voiture lorsqu'un élégant véhicule noir arriva. Il installa délicatement sa sœur sur le siège arrière. Au moment où il ferma la portière et se retourna, une gifle retentit sur son visage, le forçant à pencher la tête sur le côté.

"Où l'emmènes-tu ?" demanda son père avec colère.

"Chez nous. Ne mêle plus jamais ma sœur à tes coups de pub. Elle n'est pas un objet que tu peux utiliser pour tes relations publiques, alors préviens ta famille", rétorqua Ronald.

"Elle ne peut pas quitter cette maison."

"Elle le doit. Pourquoi ne peux-tu pas laisser ma sœur tranquille ? Elle doit partir d'ici. Laisse-nous tranquilles et concentre-toi sur la famille que tu as choisie plutôt que nous", cria Ronald.

Son père le gifla à nouveau. "Surveille ton ton", l'avertit-il. Il ajusta sa montre-bracelet et poussa un soupir silencieux.

"Viens travailler pour moi, et j'envisagerai de te laisser garder ta sœur. Si tu l'emmènes maintenant, je la ramènerai ici", ajouta-t-il calmement.

Ronald serra le poing. Il avait déjà essayé : il avait emmené sa sœur hors de la maison d'innombrables fois, mais elle finissait toujours par revenir sous le contrôle de son père. Il l'avait même emmenée dans un autre pays, mais cela n'avait servi à rien.

Cela prouvait à quel point son père était puissant et influent. Le réseau de relations de Martins était trop étendu, trop profond pour que Ronald puisse le briser.

"Tenez votre parole", dit finalement Ronald avant de partir.

Dans la voiture, Irène tendit la main et lui caressa doucement la joue. "Ça doit faire mal. Je suis désolée", dit-elle doucement.

"Ce n'est pas grave. Je te ramène à l'hôpital ?" demanda-t-il gentiment.

"Non. Je veux un foyer. Je ne veux pas retourner à l'hôpital", répondit Irène. Ronald acquiesça, tenant la main posée sur sa joue tout en conduisant de l'autre.

Il déposa un baiser sur le dos de sa main.

"Je suis désolé", murmura-t-il pour lui-même.

Deux heures plus tard, il arriva chez lui. Il la porta hors de la voiture et l'emmena à l'intérieur.

Sa gouvernante, Pamela, faisait les cent pas, anxieuse. Lorsqu'elle le vit, elle se précipita vers lui et le conduisit à la chambre qu'elle avait préparée.

Ronald allongea sa sœur sur le lit. Alors qu'il la couvrait d'une couette et ajustait sa chemise, quelque chose attira son attention.

Des ecchymoses.

Elle avait des ecchymoses sur le cou et les coudes. Il examina le reste de son corps et trouva d'autres marques.

"Je m'en occupe", murmura Pamela derrière lui.

Ronald acquiesça, le cœur serré et la colère bouillonnant en lui. Il sortit de la chambre et resta debout dehors.

"Mon Dieu, Flora... Je prie pour que tu survives à ce qui t'attend."

Une semaine plus tard, Ronald se présenta à l'entreprise de son père, ActiveAura, une société qui conçoit et fabrique des vêtements de sport et de loisirs élégants et performants pour hommes et femmes.

Il fut présenté aux actionnaires et au personnel avant de tenir une réunion privée avec son père et son frère, Vince.

"Je t'ai préparé un bureau", lui dit Martins. Ronald se contenta d'acquiescer.

"Alden travaillera ici avec moi", déclara Ronald, sans lever les yeux de sa montre-bracelet.

"Ça ne marchera pas, Ronald", intervint Vince.

"Je ne me souviens pas avoir mentionné ton nom", répondit Ronald calmement, levant lentement la tête pour croiser le regard de Vince. "Je m'adressais à lui, pas à toi."

"Je verrai ça", répondit Martins.

"J'ai engagé une secrétaire pour toi", ajouta Vince. Ronald ricana en se levant.

"Ou une espionne pour surveiller mes faits et gestes", marmonna Ronald en se dirigeant vers la porte.

"Votre bureau est en bas, juste en dessous de celui de papa", lui lança Vince.

Ronald partit et se rendit directement à son bureau. Il entra dans son bureau. Une jeune femme se tenait debout, la tête respectueusement inclinée.

"Bienvenue, monsieur. Je suis…”