CHAPTER 003: Reflets dépouillés

MICHELA;

Miles interrompit le sciage du bois dans la cour, juste devant les portes grandes ouvertes de la librairie ; sa voix était chaude et grave, comme toujours.

Cette voix grave et sexy à laquelle je pensais sans cesse avant de m'endormir, surtout après l'avoir entendu parler au téléphone depuis l'autre bout du couloir.

Je le détaillai lentement du regard. Ses cheveux brun foncé, en bataille, étaient humides de sueur et lui collaient au front. Le fin tablier blanc qu'il portait moulait son torse large, et je distinguais nettement le relief de ses tétons durs sous le tissu.

La sueur ruisselait le long de son cou épais et sur ses biceps imposants, faisant briller sa peau sous le soleil de l'après-midi.

J'eus la gorge sèche. Skye remua joyeusement la queue à mes côtés, me tirant de mes rêveries. Je clignai rapidement des yeux. C'était l'homme de ma défunte mère, mon tuteur ; il était, par définition, hors de portée.

S'il savait seulement l'effet que ces deux mots avaient sur moi à chaque fois… « la petite à son papa ». Il m'avait appelée ainsi pour la première fois le jour de mes dix-sept ans. Et ce jour-là, ces mots avaient fait monter une vague de chaleur entre mes jambes et s'emballer mon cœur.

S'il savait à quel point j'avais tenté de séduire Nathan, d'éteindre ce feu qui me brûlait de l'intérieur depuis des mois, et à quel point j'avais lamentablement échoué.

« Oui… Oui, je n'avais plus cours », balbutiai-je d'une voix tremblante. Je me forçai à avancer et me dirigeai rapidement vers la maison, en évitant son regard. Je ne savais pas ce que signifiait son regard appuyé, mais je le sentais peser sur ma peau, comme s'il pouvait lire en moi à livre ouvert.

Skye ne me suivit pas à l'intérieur. Elle resta dehors avec Miles, remuant la queue et levant les yeux vers lui comme s'il était la meilleure personne au monde. Je me retrouvai donc seule avec le tourbillon de mes pensées en poussant la porte d'entrée pour pénétrer dans la fraîcheur et le calme de la maison.

Les mots de Jemy à la bibliothèque résonnaient encore dans ma tête : « Un homme qui saurait apprécier ton corps et ta beauté. »

Étais-je vraiment belle ? Si c'était le cas, pourquoi Nathan ne voulait-il pas de moi ? Toutes ces soirées passées tard chez lui, à espérer qu’il finisse par me toucher, m’embrasser pour de bon ou même me regarder avec un vrai désir… Pourquoi ne l’a-t-il jamais fait ?

Peut-être que Jemy avait tort. Peut-être que je n’étais pas belle du tout. Qui qualifierait de belle une fille de ma corpulence ? Les filles comme Jessika, voilà ce que les garçons voulaient… de longues jambes fines, un ventre plat, des corps parfaits et menus.

Et Jemy aussi… c’était d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles je ne l’avais jamais laissée venir chez moi. Elle avait un faible pour les hommes plus âgés, elle n’était pas aussi forte que moi, et je ne supportais pas l’idée que mon beau-père puisse la désirer, elle, et pas moi. Tout le monde était mince et svelte, sauf moi ; une sensation d’oppression me serra la poitrine.

Je me dirigeai droit vers ma chambre, le cœur encore endolori par tout ce qui s’était passé chez Nathan. À peine eus-je refermé la porte derrière moi — ou du moins, cru le faire — que je me retrouvai face à mon miroir en pied. Je me contemplai comme si je découvrais mon corps pour la première fois, comme s’il ne s’agissait pas de ce corps qui me faisait tant souffrir.

J’avais tout essayé : les tisanes, sauter des repas, supprimer les glucides. J’en étais même arrivée à la conclusion que boire de l’eau me faisait grossir.

D’un geste vif, j’ôtai mon t-shirt et le laissai tomber au sol. Mon soutien-gorge en dentelle blanche semblait trop serré ; il comprimait ma poitrine généreuse, faisant déborder mes seins des bonnets.

Mes tétons étaient durs après avoir vu Miles ; ils étaient foncés et saillaient avec agressivité sous la fine dentelle. Je m’approchai du miroir pour les observer de plus près. Ils étaient gros. Vraiment gros.

Nathan n’avait jamais semblé les apprécier. Il ne les touchait jamais, ne les regardait jamais, ne me disait jamais qu’ils étaient sexy.

Mes mains descendirent plus bas. Je déboutonnai mon jean moulant et le fis glisser sur mes hanches larges avant de le propulser d’un coup de pied sur le lit, là où j’avais jeté mon sac à dos.

Je me retrouvai alors en sous-vêtements : juste mon soutien-gorge en dentelle et une minuscule culotte qui s’était logée entre les rondeurs de mes fesses. Je pivotai devant le miroir, essayant désespérément d’aimer ce que je voyais, de croire aux paroles de Jemy. J’ai passé mes mains sur mon ventre mou, sur la courbe prononcée de ma taille, sur mes cuisses épaisses qui se frottaient l’une contre l’autre quand je marchais. Mon nombril formait un petit bouton parfait au milieu de tout cela.

« On dirait vraiment un pouf », ai-je grommelé avec colère. « C’est le nom odieux qu’elle m’a donné. »

Ces mots avaient un goût amer et sonnaient cruellement, mais ils me décrivaient à la perfection. Les larmes me sont de nouveau monté aux yeux en repensant au sourire narquois de Jessika et à la cruauté désinvolte de Nathan.

J’ai rentré le ventre, puis je l’ai relâché, observant la façon dont mon corps bougeait naturellement. J’avais beau essayer, je n’arrivais pas à voir ce que Miles semblait parfois percevoir lorsqu’il me regardait.

Je sentais ma peau chauffer ; l’air de la pièce semblait s’épaissir. Je pris mes seins lourds en coupe dans mes deux mains, les soulevant légèrement pour en sentir le poids.

Mes pouces effleurèrent mes tétons durcis à travers la dentelle, et un léger frisson me parcourut. Un soupir doux et involontaire m’échappa. J’imaginai d’autres mains sur moi… des mains plus grandes, plus fortes, plus délicates. Des mains qui ne se moqueraient pas de moi. Des mains qui m’adoreraient.

Je me tournai à nouveau, observant la façon dont mes fesses remplissaient ma culotte, rondes et douces. Je passai mes paumes sur mes hanches, en pressant doucement la chair. Une chaleur montait dans le bas de mon ventre ; ma respiration s’était un peu accélérée.

Un instant, je me pris à imaginer ce que je ressentirais si Miles entrait à cet instant précis et me voyait ainsi. Quel regard poserait-il sur moi ? Détournerait-il les yeux ? Ou bien sa voix grave prononcerait-elle des mots capables de me faire fondre ?

Je secouai la tête pour chasser cette pensée dangereuse, mais mon corps n’obéissait pas. Mes tétons restaient durs et sensibles. Une chaleur humide commençait à se diffuser entre mes cuisses. Je restais là, presque nue, caressant mes propres courbes, tiraillée entre la honte et un besoin étrange, grandissant.

« Non, Chatonne », m’atteignit sa voix grave depuis la porte. Ce n’est qu’alors que je réalisai que je ne l’avais pas fermée.