Kapitel 2

LAIKA

Fünf Jahre später...

„Schrubbe den Boden! Du fauler Kerl!“ Frau Theresa, meine Vorgesetzte, schrie mich an und warf mir das Handtuch entgegen. Es traf mich im Gesicht und fiel zu Boden. „Der Boden muss blitzblank sein; du hast noch nichts gemacht, und der Alpha und sein Rudel werden jeden Moment zurückkommen. Beweg deinen faulen Arsch zurück an die Arbeit.“ Sie trat auf den Boden, den ich bereits gewischt hatte, und hinterließ Flecken, als sie davonstapfte.

Ich nahm den Mopp und machte mich wieder an die Arbeit. Vor fünf Jahren hätte ich geweint, als sie das Handtuch nach mir warf und mich mit diesen schrecklichen Namen beschimpfte. Aber ich hatte es überstanden. Es tat nicht mehr so weh. Nichts tut wirklich weh. Meine Vorgesetzte hatte mich vom ersten Tag an nicht gemocht. Sie sah mich nicht als Konkurrentin, sondern als jemanden, der es nicht wert war, vor ihr zu erscheinen. Ich war nichts als eine schwache Omega. Sie sagte mir immer, ich sei hässlich und ihre Tochter sei hübscher als ich und würde sich mit dem zurückkehrenden Alpha paaren.

Der Alpha und seine Gefolgschaft kehrten heute nach so vielen Jahren der Abwesenheit zum Rudel zurück. Im Titan-Rudel werden die zukünftigen Alphas, sobald sie das Alter von achtzehn Jahren erreichen, mit einigen Kriegern aus dem Rudel an einen unbekannten Ort gebracht, wo sie einem strengen Training unterzogen werden. Sie waren aller Freuden beraubt und mussten ohne Gefährte auskommen. Gefährten waren für sie eine Ablenkung, und sie brauchten keine, wenn sie ihren Clan als den stärksten erhalten wollten. Sie kehren zurück, wenn der ehemalige Alpha stirbt, und dieser hatte vor fünf Tagen seinen Geist aufgegeben.

Als ich mit der Reinigung des mir von meinem Vorgesetzten zugewiesenen Bereichs fertig war, ging ich zu Madams Hütte. Sie beaufsichtigte die Wölfinnen, die dem Lykaner-Alpha und seinen Gefährten zum Ficken zur Verfügung standen. Ich war nicht an den Anweisungen interessiert, aber die Kultur verlangte, dass jede unverpaarte Wölfin des Rudels eine Einweisung erhielt, wie der Alpha und seine Krieger aussahen.

Als ich kam, standen die Mädchen in vier Reihen. Ich stellte mich hinter sie, weil ich nicht wollte, dass mich jemand bemerkte. Aber seit meiner Ankunft war ich in diesem Rudel nie unbemerkt geblieben.

„Hmm, ich rieche hier eine verfluchte Omega“, sagte eines der Mädchen und hielt sich die Nase zu. Die anderen Mädchen schnaubten und hielten sich ebenfalls die Nase zu.

Ich ignorierte sie. Ich hatte mich mittlerweile an diese Herabwürdigung gewöhnt. Sie dringen nicht mehr unter meine Haut, sondern bleiben an der Oberfläche und geben mir das Gefühl, hässlich und schmutzig zu sein.

„Soll sie hier sein? Unser Alpha und seine Gefolgschaft würden niemals eine schwache und verfluchte Omega ansehen“, sagte ein anderes Mädchen.

„Ruhe!“, donnerte Madams Stimme, und es wurde still. „Wie ihr alle wisst, kehren unsere Lykanerkrieger heute zurück.“ Die Mädchen begannen zu tuscheln und zu kichern. Madam brachte sie zum Schweigen. „Ich weiß, dass ihr aufgeregt seid, eure ersten Krieger zu besteigen, aber es gibt Regeln, die ihr befolgen müsst. Erstens: Wenn ihr wisst, dass ihr bereits einen Gefährten habt, verlasst diesen Raum.“

Die Mädchenreihe verstummte. Alle Mädchen drehten sich um und sahen sich gegenseitig an. Ich sah niemanden an, mein Blick war auf den Boden gerichtet, weil ich nicht den Mut hatte, meinen Mitschülerinnen in die Augen zu schauen.

„Wenn ihr eure Gefährten gefunden habt, müsst ihr uns jetzt verlassen, diese Übung ist nichts für euch. Wenn ihr hierbleibt, hat das schwerwiegende Konsequenzen, wenn ihr entdeckt werdet.“ Als sich niemand bewegte, fuhr sie fort: „Zweitens würdet ihr mit euren Herren geteilt werden. Jetzt werdet ihr geteilt, um für sie zu arbeiten. Ihr werdet ihre Zelte reinigen und ihre Besorgungen erledigen, dieser Herr besitzt euch nicht. Ihr könnt so viele Krieger reiten, wie ihr wollt. Wenn ein Krieger sich euch nähert und ihr ihn nicht mögt, sagt es ihm und geht weg, er wird euch nicht zwingen, und sprecht nicht mehr darüber.

„Hängt euch nicht an einen Krieger, der nicht euer Gefährte ist, denn wenn er seine Gefährtin findet, werdet ihr beiseite geschoben. Ihr seid nichts für sie, sie sehen euch nur als Sexpartner. Sie fühlen sich nicht zu euch hingezogen, also macht euch keine Hoffnungen. Kämpft nicht um einen Krieger, sei es der Lykaner-Alpha oder sein Beta oder irgendein anderer Krieger, den ihr attraktiver findet. Diese Menschen haben wenig oder gar keine Gefühle, also seid vorsichtig in ihrer Nähe und tut, was sie verlangen, denn sie könnten ausrasten und euch verletzen.

„Sie sind zum Kämpfen geschaffen und verstehen nichts anderes als zuzuschlagen, und das tun sie, wenn sie provoziert werden. Sie sind nicht eure Freunde und lieben ihr Ego mehr als ihr Leben. Wenn ihr ihr Ego verletzt, werden sie euch mehr Angst einjagen, als ihr jemals zuvor erlebt habt. Ihr solltet euch ihnen gegenüber diskret verhalten und sie so sehr respektieren, wie ihr wollt. Habe ich mich klar ausgedrückt?“

„Ja, Madam“, antworteten die Mädchen im Chor.

Ich sagte nichts. Die Regeln galten nicht für mich, denn ich wusste, dass kein Krieger mich für würdig halten würde. Das störte mich nicht, denn ich war nicht bereit, erneut in die Hände eines skrupellosen Alphas zu fallen. Nach dem, was Alpha Khalid mir angetan hatte, war ich mir nicht sicher, ob ich mich mit einem höherrangigen Werwolf einlassen wollte. Uns wurden unsere Zelte zugewiesen und wir wurden entlassen.

Es war Abenddämmerung, als ich mit dem Reinigen des Zeltes meines Meisters fertig war und zum Bach ging, um mich zu waschen. Die untergehende Sonne tauchte die Wolken, die über den Bergen hingen, in ein schwaches Gelb. Ich liebte es, am Bach zu sitzen, es war ruhig dort und jedes Mal, wenn ich dort war, konnte ich die Stille genießen. Obwohl man munkelte, dass dort Schurken umherstreiften und versuchten, schwächere Werwölfe zu entführen, empfand ich diesen Ort als erfrischend und beruhigend. Ich war noch nie zuvor einem Schurken begegnet.

Als ich mich dem Bach näherte, überkam mich ein seltsames Gefühl und meine Haut überzog sich mit Gänsehaut. Ich sah mich um, aber es war niemand da. Trotz der Warnung in meinem Kopf, zum Rudel zurückzukehren, ging ich weiter zum Bach. Ich war von der Arbeit schmutzig und musste mich waschen. Es machte mir nichts aus, so zu bleiben, bis ich mit der Arbeit fertig war, aber ich wollte für meinen Meister, wer auch immer das sein mochte, sauber erscheinen. Der Wald um den Bach herum war still, bis auf das Zwitschern der Vögel. Ich war mir sicher, dass mir niemand hierher gefolgt war, seit ich diesen Ort entdeckt hatte. Er war mein kleiner Zufluchtsort und ließ mich meine Sorgen vergessen. Ich genoss die Ruhe dort und war ganz ich selbst, wenn ich dort war.

Ich konnte nackt herumlaufen, ich konnte im fließenden Bach schwimmen. Wenn er fließt, nimmt er all meinen Schmerz mit sich. Ich sah mich noch einmal um, und als ich niemanden sah, setzte ich meine Reise tiefer in den Wald hinein fort. Bald hörte ich das Wasser fließen. Es beruhigte mich, und ich verdrängte den Gedanken an Gefahr. Ich erreichte den Bach, setzte mich daneben, zog meine Schuhe und Socken aus, tauchte meine Beine ins Wasser und betrachtete die Schönheit des Waldes. Das Wasser, das von den Felsen herabfloss, erzeugte ein leises Plätschern, das mich in ein Gefühl der Gelassenheit versetzte. Das war für mich Frieden.

Vielleicht war ich nur wegen der Rückkehr der neuen Herren unruhig. Ich will nicht sagen, dass ich nicht neugierig auf sie war. Ich wollte wissen, wie sie waren. Würden sie gut oder böse sein? Würde mein Herr mich hart behandeln oder mich hassen, weil ich ein verfluchter Omega war? Würde er sich darüber ärgern, dass ich ihm zugewiesen worden war, so wie Madam Theresa, als ich ihr als Sklave zugewiesen worden war? Würde er denken, dass ich Unglück brachte?

Meine Gedanken wurden durch ein lautes Knurren unterbrochen. Ich drehte meinen Kopf in die Richtung, aus der ich das Geräusch zu hören glaubte, aber ich sah nichts. Ich zog meine Füße aus dem Wasser und stand auf. Meine Augen huschten von einer Ecke des Waldes zur anderen, aber dort war nichts, und das Knurren hatte aufgehört. Ich schnappte mir meine Schuhe und Socken und beschloss, zum Rudel zurückzukehren. Ich sollte sowieso nicht hier sein. Ich sollte zum Rudel zurückkehren und auf meinen neuen Herrn warten.

Als ich mich umdrehte, um dorthin zurückzugehen, wo ich hergekommen war, stand ich plötzlich einem riesigen Wolf mit brennenden gelben Augen gegenüber. Er fletschte seine Zähne und knurrte bedrohlich. Ich schrie vor Angst und Joy, meine Wölfin, winselte vor Angst. Ich machte ein paar Schritte zurück und trat auf einen dornigen Zweig, der sich direkt in meinen Fuß bohrte, und ich schrie vor Schmerz. Jetzt konnte ich nicht mehr rennen. Der Wolf war größer als ich und größer als Joy. Ich konnte mich nicht verwandeln, weil mein Wolf schwach war von all dem Wolfskraut, das Madam Theresa und ihre Tochter Erika mir jedes Mal injiziert hatten, wenn ich einen Fehler gemacht hatte. Ich verwandelte mich in letzter Zeit kaum noch und konnte meine Wölfin kaum noch spüren.

Der große Wolf senkte sich, bereit zum Angriff. Ich wusste, dass es ein Einzelgänger war und dass mein Leben nun zu Ende sein würde. Niemand war hier, um mich zu retten, und selbst wenn, würde sich niemand die Mühe machen, einen verfluchten Omega zu retten. Ich war besser tot. Der große Wolf stürzte sich auf mich und ich fiel mit dem Hintern auf den Boden. Aber der Wolf kam nicht an mich heran, da ein anderer, noch größerer Wolf von hinten auf ihn sprang. Es war ein weißer Wolf – ein verdammter weißer Wolf.

Ich hatte noch nie zuvor einen weißen Wolf gesehen. Sie waren selten und besonders und gehörten meist zu den Lykanern. Ich klebte wie angewurzelt an meiner Stelle und sah zu, wie die Wölfe miteinander kämpften. Ich wusste, dass ich das als Zeichen nehmen und zurück zum Rudel laufen sollte, aber ich war zu benommen, um daran zu denken. Der weiße Wolf lag nun auf dem schwarzen, senkte den Kopf, versenkte seine Zähne in den Hals des schwarzen Wolfes und biss ihm das Leben aus. Blut spritzte aus dem schwarzen Wolf, der zitterte, als der Tod ihn überkam und den weißen Wolf besudelte. Als der Wolf sicher war, dass der schwarze Wolf tot war, rannte er davon und ließ mich zurück, um ungläubig zu starren.

Der Fluch, der mich dort festhielt, ließ mich los, als er davonrannte. Ich stand auf und klatschte in die Hände, um den Schmutz von ihnen zu entfernen, während ich immer noch in die Richtung blickte, in die der weiße Wolf gelaufen war. Warum hatte er mich gerettet? Hatte er nicht bemerkt, dass ich ein Omega war?

„Du solltest nicht alleine im tiefen Wald sein“, sagte eine tiefe, raue Stimme hinter mir, und ich drehte mich um und verlor das Gleichgewicht. Ich würgte und spannte meinen Körper an, um mich auf den Boden vorzubereiten, aber ich fiel in muskulöse Arme und ein maskuliner Duft drang in meine Sinne. Unsere Berührung war wie ein Tornado, denn ich spürte ein Kribbeln am ganzen Körper. Ich blickte auf und sah die perfektesten grünen Augen, die mich anstarrten.

Gefährte.

Joy flüsterte, und ich spürte, wie sie vor Aufregung hüpfte. Ich weiß nicht, wie viele Stunden wir in dieser Position verbrachten. Ich konnte meinen Blick nicht von dem perfekten Gesicht des Fremden abwenden, der mich sicher festhielt und mich davon abhielt, auf den Boden zu fallen. Auf seiner Wange war ein frischer Schnitt, aus dem noch Blut tropfte. Nach einer gefühlten Ewigkeit hob er mich hoch und stabilisierte mich.

„Komm niemals allein in diesen Wald. Du hast sicher gehört, dass hier gejagt wird.“

Ich nickte wie eine Närrin und starrte ihn weiterhin an. Seine Bizeps waren kräftig, und ich begann mich für ihn zu interessieren. Ich fragte mich, ob er auch ein Einzelgänger war, da ich ihn noch nie zuvor im Rudel gesehen hatte. Als Zeichen meiner Dankbarkeit riss ich ein Stück vom Saum meines Kleides ab und reichte es ihm.

„Danke, dass Sie mir zu Hilfe gekommen sind“, sagte ich, als er das Stück von mir nahm. Unsere Finger berührten sich, und ein Schauer lief mir über den Rücken. Weiß er, dass wir Seelenverwandte sind? Wird er mich auch zurückweisen?

Er tupfte sich mit dem Stück die Wange ab. „Du solltest zum Rudel zurückkehren, hier draußen ist es nicht sicher.“

„Wie heißt du?“, fragte ich ihn.

„Karim.“

Ich streckte ihm meine Hand entgegen. „Freut mich, dich kennenzulernen, Karim. Ich bin...“

„Das ist mir egal. Geh einfach zurück zum Rudel.“ Er stampfte davon und ließ mich mit ausgestreckter Hand zurück. Meine Stimmung sank mit meinen Schuhen und Socken. Ich griff mit der anderen Hand nach meiner Handfläche.

„Ich bin Laika“, vollendete ich.