Scheinehe währe Liebe

FIONA

Der Regen fiel schwer auf die Straßen von New York in einer geschäftigen Nacht. Der kleine Supermarkt war fast leer, und kaum noch Kunden hielten sich dort auf. Die meisten Menschen waren bereits verschwunden, denn es wurde spät.

Doch sie musste ihre Nachtschicht beenden, bevor sie nach Hause gehen konnte.

Der Regen prasselte unaufhörlich herab, begleitet von Donner, der durch die Luft rollte und ihr Schauer über den Rücken jagte. Das Licht strahlte schwach unter den gedimmten Lampen, während die Umgebung immer dunkler wurde.

Die Straßen waren bereits vom Regen durchnässt, und viele Stellen waren rutschig geworden.

Kurz darauf bediente sie den letzten Kunden ihrer Schicht im kleinen Supermarkt.

Fiona war schon immer dafür bekannt gewesen, Blickkontakt mit Kunden zu vermeiden.

Sie war vorsichtig, still und versuchte stets, Ärger mit ihrem Chef aus dem Weg zu gehen. Wenn möglich, wollte sie unsichtbar bleiben.

Während sie dem letzten Kunden das Wechselgeld abzählte, fiel ihr Blick auf einen Mann, der lachend mit seinem Kind unter einem Regenschirm stand. Fiona beobachtete sie und lächelte. Sie starrte etwas zu lange hin, bis der Kunde leicht auf den Tresen klopfte.

„Entschuldigen Sie, Ma'am“, sagte sie schnell.

Sie zählte das Geld weiter und reichte der Kundin ihr Wechselgeld.

„Ihr Wechselgeld, Ma'am.“

„Danke.“

„Gute Nacht“, sagte die ältere Dame.

„Gute Nacht, Ma'am.“

Nachdem ihre Schicht beendet war, zog Fiona ihre Arbeitsuniform aus, schaltete die Lichter im Laden aus und machte sich auf den Heimweg.

Draußen erwartete sie eine Welt, die vom Regen gewaschen worden war. Die Straßen waren still. Kaum jemand war unterwegs. Das Licht entfernter Straßenlaternen spiegelte sich auf dem nassen Pflaster.

Von den Dächern tropfte noch immer Wasser auf den Boden. Eine kühle Brise trug den frischen Duft von nasser Erde und regennassem Asphalt mit sich.

Sie kam an einem alten Gebäude vorbei und blieb kurz stehen. Unter einem undichten Vordach streckte sie ihre Hände in das herabtropfende Wasser, ohne genau zu wissen, warum.

Dann setzte sie ihren Weg fort.

Ihre Schritte waren langsam und vorsichtig, während sie durch schmale Gassen ging, die von flackernden Lampen beleuchtet wurden. Alles fühlte sich seltsam ruhig an, als hätte der Regen den Lärm der Stadt fortgespült.

Sogar die gewöhnliche Schwere der Nacht wirkte leichter. Für einen kurzen Moment fühlte sich alles friedlich an.

Als sie sich ihrem Haus näherte, bemerkte sie jedoch, dass etwas nicht stimmte.

Vor dem Haus standen zwei schwarze Autos.

Sie waren zu sauber und zu teuer für ihre Nachbarschaft.

Sie betrachtete sie genauer. Kein Kratzer. Keine Delle.

Die Fahrzeuge wirkten perfekt.

Das tiefe Obsidianschwarz schien das Licht nicht zu reflektieren, sondern zu verschlucken. Trotz des Regens sahen sie aus, als wären sie gerade erst poliert worden.

Kein Staubkorn war zu sehen. Keine Spur von Schmutz.

Sie wirkten fehl am Platz – und doch irgendwie nicht.

Es war, als wären sie aus einem bestimmten Grund hier.

Und Fiona wusste, dass mehr dahintersteckte.

Sie öffnete das kleine Tor vor dem Haus und blieb kurz stehen.

Aus dem Inneren drangen Stimmen.

Sie hörte auch die Stimme ihres Vaters.

Doch er klang nicht wie sonst.

Er klang betrunken.

Gebrochen.

Ohne weiter zu zögern stieß sie die Haustür auf.

Das Wohnzimmer war voller Männer in Anzügen.

Schwarze Anzüge.

Weiße Hemden.

Sie sahen aus, als wären sie Teil einer perfekt abgestimmten Einheit.

Sobald Fiona den Raum betrat, breitete sich eine unheimliche Stille aus.

Ihr Blick wanderte durch das Zimmer.

Dann entdeckte sie ihren Vater.

Er saß auf einem Stuhl und wirkte nervös. Es sah aus, als würde man ihn gegen seinen Willen verhören.

Als er sie bemerkte, hellte sich sein Gesicht auf.

„Fiona“, sagte er.

„Guten Abend, Vater.“

Sie ging auf ihn zu und versuchte, die Anwesenheit der Fremden zu ignorieren.

In der Mitte des Raumes saß ein Mann. Seine ruhige Ausstrahlung fiel sofort auf. Er trug einen makellos sitzenden Anzug, der aussah, als wäre er eigens für ihn angefertigt worden. Doch seine Präsenz war kalt.

Sein Anzug sah so teuer aus, als könnte er alles kaufen, was Fiona und ihr Vater besaßen. Der Mann betrachtete sie, als würde er sie bereits kennen. Fiona warf ihm einen missbilligenden Blick zu und wandte sich an ihren Vater.

„Vater, wer sind diese Leute?“ Ihr Vater antwortete leise: „Fiona, hör mir erst einmal zu.“ „Worauf hören? Ich verstehe überhaupt nichts.“ Ihre Stimme wurde schärfer. „Was geht hier vor? Wer sind diese Männer in Schwarz? Was wollen sie?“ Angst schlich sich in ihre Worte.

Da sprach der Mann im schwarzen Anzug zum ersten Mal. „Du bist später gekommen, als ich erwartet hatte.“ Fiona blinzelte. „Später als erwartet?“ Sie schüttelte den Kopf. „Hören Sie sich eigentlich selbst reden?“ Der Mann ignorierte ihre Bemerkung.

„Kennst du mich?“, fragte Nelson.

„Kenne ich Sie?“

„Entschuldigung?“

Ohne auf ihre Antwort zu warten, sagte er:

„Setz dich.“

Fiona verschränkte die Arme vor der Brust. „Sie wollen, dass ich mich setze?“ Sie lachte trocken.

„Ich nehme keine Befehle von Fremden entgegen. Wenn Sie Leute herumkommandieren wollen, dann tun Sie das draußen, aber nicht hier.“ Sie deutete auf die Tür. Für einen Moment wurde es still.

Die Spannung im Raum war fast greifbar. Der Mann lehnte sich zurück, als gehöre ihm die Welt.„Doch“, sagte Nelson ruhig. „Du wirst Befehle von Fremden annehmen.“ „Hier. Und jetzt.“ Fiona drehte sich erneut zu ihrem Vater.

„Vater...“

Ihre Stimme brach.

„Vater, was ist los? Sag es mir.“

„Was ist passiert?“ „Was soll das alles?“ „Wer sind diese Männer?“ „Was wollen sie von dir?“„Was hast du getan?“ Ihr Vater vermied ihren Blick.

Und genau in diesem Moment wusste sie, dass etwas Schreckliches passiert war. „Vater, was ist los? Schau mich an. Was ist passiert?“Einer der Männer legte ein Dokument auf den Tisch. Der Mann im schwarzen Anzug deutete darauf „Deshalb sind wir hier.“

„Schön für Sie“, erwiderte Fiona scharf. Sie blickte auf das Papier. Dann wieder auf den Mann. Und erneut auf das Dokument. Plötzlich bemerkte sie etwas. Ihr Name. Ihr eigener Name stand darauf. In großen Druckbuchstaben.

FIONA HAYNES