Der Morgen nach Dem Sturm

FIONA

Am nächsten Morgen wachte Fiona auf, und die Erinnerungen an alles, was in der vergangenen Nacht geschehen war, kamen mit voller Wucht zurück. Sie erinnerte sich daran, wie sie auf Nelsons unerwartete Freundlichkeit reagiert hatte und für einen Moment vergessen hatte, dass er technisch gesehen noch nicht ihr Ehemann war.

Sie waren noch nicht den Gang zum Altar hinuntergegangen, und ihre Ehe war nichts weiter als eine Vereinbarung, die aus der Not heraus getroffen worden war. Doch in ihren Gedanken war sie bereits in seine Obhut übergeben worden. Das machte die Situation nur noch komplizierter.

Der peinlichste Teil von allem war die Tatsache, dass sie vor demselben Mann zusammengebrochen und geweint hatte, den sie geschworen hatte zu hassen. Was habe ich nur getan? dachte sie. Warum habe ich ihn so sehen lassen? Was, wenn so etwas wieder passiert?

Diese Gedanken begleiteten sie, als sie aus dem Bett stieg. Sie ging zum Kleiderschrank und öffnete ihn. Er war anders als alles, was sie jemals zuvor gesehen hatte. Lazarus' Kleiderschrank hatte verschiedene Fächer, die für jeden einzelnen Gegenstand entworfen waren.

Bereiche für Kleider und Hemden, Regale für zusammengelegte Kleidung, Schubladen speziell für Schuhe, Taschen und Accessoires.

Von außen sah er fast wie eine Wand aus, wenn man ihn nicht öffnete. Doch beim Öffnen offenbarte sich eine Welt voller Schönheit. Auf einer Seite befand sich ein ordentlich gefalteter hölzerner Schminktisch, der bei Bedarf herausgezogen werden konnte. Darin fand sie einige sorgfältig ausgewählte Outfits in verschiedenen Farben.

Es waren nicht zu viele. Es gab gerade genug für ihre täglichen Bedürfnisse. Sie nahm ihre eigenen Kleidungsstücke aus ihrem Koffer und ordnete sie sorgfältig ein, faltete alles, was gefaltet werden musste, und legte ihre Unterwäsche ordentlich in die Schubladen.

Es gab jedoch eine Sache, die sie sich weigerte zu tun. Sie verließ ihr Zimmer nicht. Sie konnte sich nicht dazu bringen, Nelson gegenüberzutreten, nicht nach dem, was am Vortag passiert war. Stattdessen ging sie in das große Badezimmer, das mit ihrem Zimmer verbunden war, und füllte die Badewanne mit warmem Wasser und duftendem Schaum.

Zuvor hatte sie das Dienstmädchen weggeschickt und darauf bestanden, dass sie sich selbst versorgen konnte.

„Geh, ich komme alleine zurecht“, hatte sie ihr gesagt.

Ich bin schließlich nicht hilflos und kann die Dinge selbst erledigen, dachte sie.

Das Dienstmädchen zögerte zunächst, gab aber später nach, als Fiona darauf bestand.

Nun lag sie in der Badewanne und ließ das warme Wasser ihren Körper umhüllen, während der weiche Schaum auf ihrer Haut schwebte.

Der Duft der Seife beruhigte ihren aufgewühlten Geist. Zum ersten Mal seit ihrem Eintritt in die Villa erlaubte sie sich einen Moment des Friedens.

Als sie mit dem Baden fertig war, trat Fiona hinaus und wickelte das weiße Handtuch um ihren Körper. Sie trocknete sich sanft ab, bevor sie erneut zum Kleiderschrank ging. Ihre Füße waren nackt.

Nachdem sie die Kleidung durchgesehen hatte, wählte sie ein seidenes, staubrosa Kleid aus, das knapp unter ihren Knien endete. Es war so geschnitten, dass es ihre Schultern betonte. Es war schlicht, elegant und bescheiden. Der weiche Stoff schmiegte sich an ihren Körper und hob ihre natürliche Schönheit hervor, ohne zu viel Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.

Sie wählte eine zarte Halskette, die nicht zu auffällig war, und band ihr seidiges blondes Haar zu einem ordentlichen Dutt zusammen. Nachdem sie tief durchgeatmet hatte, entschied sie sich, das Zimmer zu verlassen.

Ich bin sicher, Nelson muss das Haus inzwischen verlassen haben, dachte sie.

Hoffentlich konnte sie eine weitere unangenehme Begegnung mit ihm vermeiden.

Als sie die große Treppe hinunterging, verbeugten sich die Dienstmädchen respektvoll, als sie an ihr vorbeiging.

„Guten Morgen, Madam“, begrüßten sie sie gleichzeitig.

Fiona zögerte einen Moment, bevor sie als Antwort nickte. Sie war es noch nicht gewohnt, mit einem solchen Respekt angesprochen zu werden, besonders als zukünftige Herrin der Villa.

Doch nachdem sie nur wenige weitere Schritte gegangen war, sah sie ihn.

Nelson.

Er saß am Ende des großen Esstisches. Ihre Schritte stoppten sofort.

Für einen Moment fühlte es sich an, als wären ihre Füße am Boden festgefroren.

NELSON

In dem eleganten Kleid, das Fiona trug, sah sie atemberaubend aus. Das staubrosa Kleid betonte ihre Figur wunderschön und zeigte die anmutigen Kurven ihres Körpers, ohne ihre bescheidene Eleganz zu nehmen. Ihr seidiges blondes Haar, ordentlich zu einem Dutt gebunden, verlieh ihr ein edles Aussehen.

Eine zarte Halskette, die auf ihrem Schlüsselbein ruhte, vervollständigte das Bild der Perfektion.

Meine Reaktion kam sofort. Für einen kurzen Moment betrachtete ich sie, als wäre sie ein verlockendes Festmahl vor mir. Doch ich hasste den Ausdruck, der auf meinem Gesicht erschien.

„Warum siehst du mich an, als hättest du einen Geist gesehen?“, sagte ich und versuchte meinen Blick von ihrem wunderschönen Körper abzuwenden.

„Es tut mir leid“, antwortete sie leise.

Sie ging zum Esstisch und ich beobachtete jeden ihrer Schritte, bis sie sich am gegenüberliegenden Ende setzte.

Für einen Moment herrschte Schweigen zwischen uns.

Sie sah mich unschuldig an.

„Guten Morgen“, sagte Fiona, als hätte sie diesen Satz vorher viele Male in ihrem Kopf geübt.

Ich warf ihr einen kurzen Blick zu und antwortete:

„Guten Morgen, Miss Fiona.“

Ja, ich wusste, wie seltsam es klingen würde, dass der Mann, der ihr zukünftiger Ehemann sein sollte, sie mit ihrem Mädchennamen ansprach. Genau deshalb tat ich es.

Sie sollte es spüren.

Ich nahm einen weiteren Bissen meines Essens und aß weiter, als wäre nichts Ungewöhnliches geschehen. Die förmliche Art, mit der ich sie angesprochen hatte, ließ ihre Wangen warm werden.

Sie schaute schnell weg, beschämt über die Distanz, die zwischen uns entstanden war.

Sie spielte nur mit ihrem Telefon und hatte nichts Bestimmtes damit zu tun.

Kurz darauf servierte eines der Dienstmädchen unser Frühstück. Fiona senkte den Blick und konzentrierte sich auf ihr Essen, als könnte sie einfach essen und danach aus meiner Gegenwart verschwinden.

Das Schweigen zwischen uns blieb schwer.

Sie versuchte alles, um mich zu ignorieren, aber es störte mich nicht.

„Du kannst aufhören, so zu tun“, sagte sie plötzlich.

Ich hob langsam meinen Blick von der Tasse Kaffee, die ich gerade trank, leicht überrascht.

„So tun?“, wiederholte ich und stellte die Tasse ab. „Ich verstehe nicht. So tun als was?“

Sie zögerte und suchte nach den richtigen Worten, doch ich behielt meinen ruhigen Gesichtsausdruck.

„Hör auf so zu tun, als wäre nichts passiert“, fügte sie hinzu.

Stille folgte.

Ich lehnte mich leicht in meinem Stuhl zurück. Ich wusste, dass sie von dem Vorfall der vergangenen Nacht sprach, aber ich entschied mich ruhig zu bleiben und nicht darüber zu sprechen, bis sie bereit war.

„Soweit ich mich erinnere, tue ich nicht so“, sagte ich. „Ich erinnere mich nicht daran, behauptet zu haben, dass ich es tue.“

Ihre Frustration stieg sofort an.

Sie richtete ihren Blick auf mich und stand so schnell auf, dass ihre Bewegung fehl am Platz wirkte.

Auch ich stand auf und ging einige Schritte auf sie zu, wobei ich einen kleinen Abstand einhielt.

Als sie gehen wollte, sah sie mich erneut mit einem mörderischen Blick an.

Doch in dem Moment, als sie sich umdrehte, bemerkte ich, dass ihre Arme zitterten. Ihr Körper bebte.

Ich ging schnell näher.

Plötzlich brach sie zusammen.

Ich bemerkte es sofort. Bevor sie zu Boden fallen konnte, schoss meine Hand nach vorne und fing sie auf. Ich hielt sie fest und zog sie in meine Arme, bevor sie auf den Boden schlagen konnte.

Sie war leicht wie eine Feder.

Wieder fiel sie in meine Arme.