Kapitel 3

Als Viggo wieder hereinkam, lag noch ein Hauch von Lächeln auf meinen Lippen.

Ein Lächeln, das von diesem Anruf geblieben war.

Er blieb stehen.

Seine tiefgrauen Augen starrten mich an, als wollte er diesen Ausdruck für immer in sein Gedächtnis brennen.

Schon lange hatte ich in seiner Gegenwart nicht mehr so gelächelt.

So ehrlich.

So glücklich.

Und dieses Lächeln galt nicht ihm.

Seine Lippen pressten sich zu einer harten Linie zusammen. Er sah aus, als wollte er etwas fragen. Am Ende nahm er jedoch nur den medizinischen Bericht vom Tisch.

„Ruh dich gut aus“, sagte er.

Seine Stimme klang steif.

„Du bist immer noch die Luna dieses Rudels.“

Dann drehte er sich um und ging, ohne mich noch einmal anzusehen.

Schließlich wartete der Welpe auf ihn, um den er sich kümmern musste.

In den nächsten vier Tagen kam Viggo nicht zurück.

Stattdessen vibrierte mein Handy ununterbrochen. Eine Benachrichtigung nach der anderen tauchte im Rudel-Feed auf.

Ein Video nach dem anderen.

Viggo, wie er Odette zu verschiedenen Allianzessen mitnahm.

Viggo, wie er sie öffentlich mit seinem Geruch umhüllte.

Er rieb seine Duftdrüse an ihrem Hals und legte damit seinen Anspruch auf sie. Eine besitzergreifende Geste, die eigentlich nur einer wahren Gefährtin vorbehalten war.

Sein Arm lag um ihre Taille, während er sie anderen Alphas vorstellte.

Er legte ihr seine Jacke um die Schultern und schmiegte sich an ihren Hals.

Das ganze Rudel sprach darüber.

Sie waren ja so verliebt.

An dem Tag, an dem ich entlassen wurde, veröffentlichte Viggo neun Fotos.

In seinem Privatjet lag sein Sakko über Odettes Schultern. Die beiden hielten Händchen und blickten auf die Lichter der Stadt hinab.

Die Bildunterschrift war schlicht:

Die Zukunft ist hell.

Ich schrieb einen Kommentar darunter:

Herzlichen Glückwunsch an den Alpha und seine zukünftige Luna. Mögt ihr dem Rudel Ruhm bringen.

Nachdem ich den Kommentar abgeschickt hatte, schaltete ich mein Handy aus.

Zehn Minuten später begann es wie verrückt zu vibrieren.

Ein Anruf nach dem anderen.

Alle von Viggo.

Ich nahm keinen einzigen an.

Nachdem ich meine Entlassungspapiere erledigt hatte, kam ich am Welpenzentrum vorbei. Da hörte ich vertraute Stimmen.

Durch die halb geöffnete Tür sah ich Viggo und Odette bei einer Routineuntersuchung.

Die Pflegerinnen standen um sie herum und sahen neidisch zu.

„Der Alpha ist so fürsorglich. Er trägt Sie sogar überallhin.“

„Ich habe gehört, er eilt sofort zu Ihnen, sobald Sie sich auch nur ein bisschen unwohl fühlen.“

„Ein wahrer Vorzeigegefährte.“

Ich hatte nicht die Kraft, sie zu korrigieren.

Odette war noch nicht seine offizielle Gefährtin.

Aber bald würde sie es sein.

Nicht wahr?

Ohne darüber nachzudenken, glitt meine Hand zu meinem Bauch.

Meine Welpen...

Sie brauchten keinen Vater wie ihn.

Oder?

Ich wollte gerade leise verschwinden, als eine Stimme hinter mir die Luft durchschnitt.

„Was machst du hier?“

Ich drehte mich um.

Viggo starrte mich an. Sein Blick war scharf, als verhörte er eine Eindringlingin mit bösen Absichten.

Ich wusste, was er wirklich fragte.

Warum ich seine Anrufe nicht angenommen hatte.

Warum ich diesen Kommentar geschrieben hatte.

Aber ich wollte nichts mehr erklären.

„Tut mir leid. Ich wollte nicht hier sein.“

Instinktiv senkte ich den Kopf.

„Ich kam nur zufällig vorbei. Ich bin dir nicht gefolgt.“

Es war Gewohnheit.

Eine unterwürfige Haltung, die neun Jahre voller Scham tief in mich hineingeschliffen hatten.

Ich wollte mich abwenden, doch seine kalte Stimme hielt mich auf.

„Warte.“

Ich blieb stehen.

Odette steckte den Kopf aus dem Untersuchungszimmer. Als sie mich sah, huschte dunkler Triumph durch ihre Augen.

Im nächsten Moment verwandelte er sich in sanfte Freundlichkeit.

„Nyxia? Oh, wie schön. Ich bin so froh, dass ich dich hier treffe!“

Sie lehnte sich schwach gegen den Türrahmen.

„Warum kommst du nicht mit uns zurück ins Haupthaus? Ich wollte mich schon die ganze Zeit persönlich bei dir bedanken.“

Sie strich sich sanft über den Bauch. Ihre Stimme war voller Dankbarkeit.

„Wenn du deine Lebenskraft nicht auf mich und den Welpen übertragen hättest, wüsste ich nicht, was aus uns geworden wäre.“

Dann sah sie Viggo an. Ihr Blick wurde flehend.

„Viggo, kann Nyxia mit uns zurückkommen? Ich würde sie gern richtig bewirten.“

Als wäre sie die wahre Herrin des Hauses.

Viggo nickte.

Obwohl sich ein dumpfer Schmerz in meiner Brust ausbreitete, lehnte ich nicht ab.

Eigentlich passte es sogar.

Ich musste ohnehin zurück, um den Rest meiner Sachen zu packen.

Im Auto setzte ich mich wie immer ganz in die hinterste Ecke.

Odette lehnte an Viggos Schulter. Die beiden flüsterten miteinander.

Ich starrte aus dem Fenster auf die vorbeiziehende Landschaft. In meinem Kopf hallte noch immer die warme Stimme aus dem Anruf nach.

Nach ein paar Minuten stieß mein Fuß gegen etwas.

Ich sah nach unten.

Ein Unterdrückungshalsband.

Die Art Halsband, die während der Hitze einer Omega benutzt wurde.

Es roch nach ihrem widerlich süßen Duft.

Und es war voller Bissspuren.

„Oh mein Gott!“

Odette keuchte plötzlich übertrieben auf und klopfte Viggo spielerisch gegen die Brust.

„Wie konntest du so etwas Privates einfach herumliegen lassen? Wirklich!“

Ihr Ton war voller koketter Neckerei. Wie eine frisch verheiratete Frau, die gerade ein kleines Geheimnis ihres Mannes entdeckt hatte.

Ich holte tief Luft und zwang mich, das Gesehene zu ignorieren.

Auch die Übelkeit, die mir wegen dieser körperlichen Abstoßung in die Kehle stieg.

Viggo lachte leise und gab sich verlegen.

„Ich habe es einfach vergessen.“

Doch ich spürte seinen Blick auf mir.

Er beobachtete heimlich meine Reaktion.

Er wollte sehen, ob ich schockiert war.

Wütend.

Eifersüchtig.

Ich hob den Kopf und begegnete seinem Blick.

Mein Gesicht war eine leere Maske.

Keine Regung.

Er war derjenige, der reagierte.

In dem Moment, als sich unsere Blicke trafen, huschte Verlegenheit über sein Gesicht.

Sofort wurde sie von der Gereiztheit eines Jägers verdrängt, dessen Beute sich von der Leine gerissen hatte.

Sein Lächeln erstarrte für eine Sekunde.

Als hätte seine kleine Vorstellung nicht die Wirkung erzielt, die er wollte.

Und plötzlich verlor er das Interesse.

Auf halbem Weg wandte er sich zu mir. Seine Stimme klang scharf vor Ärger.

„Was starrst du so? Kannst du nicht einfach still sitzen?“