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Chapitre 6

Recevoir un appel de son père juste après sa dispute avec Sebastian ne présageait rien de bon pour Olivia.

« Allô ? Papa… ? »

« Es-tu en route pour le club Midnight Velvet ? »

La voix de Raymond résonna dans le téléphone, grave et mécontente.

« Papa, tu as installé un traceur sur moi ou quoi ? »

« Combien de fois t’ai-je répété de rester loin de cette Rosalind ? »

Autrefois, Rosalind fréquentait de mauvaises personnes, mais elle avait depuis changé de vie. Malgré cela, Raymond n’avait jamais approuvé cette amitié.

« Je veux que tu viennes immédiatement au domaine d’Ashbourne Park. »

Sur ces mots, Raymond raccrocha.

Olivia n’eut d’autre choix que de prévenir Rosalind qu’elle passerait à sa boutique un autre jour.

Quarante et une minutes plus tard, elle arriva au domaine d’Ashbourne Park.

« Mademoiselle est de retour ! »

Winston vint lui ouvrir la porte. En l’accueillant, il lui adressa un regard discret, mais lourd de sous-entendus.

Olivia comprit aussitôt et jeta un coup d’œil au salon.

Sebastian, Seraphina et Nora étaient assis en compagnie de Raymond.

Pas étonnant que son père ait su qu’elle comptait se rendre au club Midnight Velvet.

Sebastian l’avait donc dénoncée.

Elle avait effectivement l’habitude de se rendre dans ce club pour évacuer sa frustration lorsqu’elle était de mauvaise humeur ou après une dispute avec Sebastian.

Bien entendu, celui-ci le savait parfaitement.

Olivia s’avança vers eux et remarqua qu’il ne restait aucune place libre sur le canapé.

Raymond portait un costume flambant neuf, confectionné sur mesure. Dans sa main, il tenait une pièce de collection : la statuette de l’Ange de Cristal. Olivia n’en avait encore jamais vu auparavant.

« Olivia, je sais que Sebastian et toi vous êtes disputés… »

Raymond tapota l’épaule de Sebastian, assis à côté de lui, avant de poursuivre.

« Et oui, Sebastian a eu tort. Mais il a amené Seraphina et Nora ici pour présenter ses excuses. Il m’a même offert ce costume ainsi que cette statuette en guise de réconciliation. Il est également venu s’humilier devant moi pour arranger les choses… »

Il marqua une courte pause avant de reprendre.

« Un homme qui fait autant d’efforts prouve qu’il est sincère. Les familles Vaughn et Hawthorne sont amies depuis des générations. Et vous êtes mari et femme. Dans un couple, il ne faut pas garder rancune. Pardonne-lui, tout simplement. »

Olivia laissa échapper un rire amer.

C’était elle qui avait reçu le coup.

Pourtant, c’était son père qui avait reçu les cadeaux destinés à sceller la réconciliation.

Constatant son silence, Raymond échangea un regard avec Sebastian.

« Il y a encore une chose… Sebastian souhaite que tu abandonnes ton poste de directrice du développement commercial. »

« Au profit de qui ? » demanda Olivia, le visage soudain fermé.

Sebastian se racla la gorge et détourna légèrement les yeux.

« Seraphina a étudié l’administration des affaires à l’université. Elle possède même un MBA… »

« Et moi, j’ai étudié les études de marché, une spécialisation bien plus pertinente pour ce poste. »

« Mais tu n’as pas ses qualifications ! » répliqua sèchement Raymond, le regard empreint d’une profonde déception. « J’ai tout fait pour que tu puisses poursuivre tes études supérieures, mais tu as préféré partir à l’étranger en cachette. Et tu es revenue sans rien accomplir de concret ! Si l’entreprise de Sebastian t’a accordé un poste de directrice, c’est uniquement parce que tu es sa femme. »

Il poursuivit d’un ton autoritaire.

« Maintenant que Seraphina est là, Sebastian souhaite que tu deviennes spécialiste afin de l’assister. Tu pourras en profiter pour apprendre à ses côtés… Je trouve que c’est un excellent arrangement. C’est décidé ! »

À peine Raymond eut-il terminé que Sebastian se leva précipitamment, affichant un sourire obséquieux.

« Merci, papa ! Je savais que tu serais le plus compréhensif. »

Seraphina se leva à son tour et se mit à couvrir Raymond de compliments. Elle poussa même délibérément Nora vers lui.

La petite fille avait un adorable visage rond.

« Vous êtes tellement gentil, grand-oncle ! Nora vous aime beaucoup. »

À chaque fois que la fillette prononçait ces mots affectueux, le cœur de Raymond fondait un peu plus.

Il la prit aussitôt dans ses bras.

« Elle est aussi sage que la fille de Theo ! Sebastian, Olivia, vous devriez faire un peu plus d’efforts tous les deux. J’aimerais bien pouvoir tenir mon propre petit-enfant dans mes bras bientôt ! »

« Bien sûr, bien sûr ! »

Sebastian hocha la tête en lançant un regard discret à Olivia.

Son visage était impassible, mais ses yeux reflétaient un dégoût qu’il ne lui avait encore jamais vu.

Pour une raison inexplicable, Sebastian sentit soudain son estomac se nouer.

Olivia observait Raymond, qui semblait prendre un plaisir immense à profiter de ces instants avec la petite famille parfaite de Sebastian.

Elle ne put s’empêcher de ricaner intérieurement.