NAPATINGIN ako sa repleksyon ko mula sa tiles ng counter kung saan ako ngayon nagluluto...
Madaling araw na akong nahatid ni Drew..Dumeretso ako sa kwarto at agad bumagsak sa kama, dahil sa pagod ay kaagad rin akong nakatulog,ni hindi ko na nga nagawang magpalit ng damit...Kung ano ang suot ko kahapon,yun parin ang suot ko hanggang ngayon..Mapait na ngumiti ako at hinawi ang luhang naglandas sa pisngi ko...Halos araw-araw nalang basa ang pisngi ko dahil sa luhang dala ng lungkot,sakit at pagtitiis...Kailan ba darating yung araw na magiging payapa ang lahat, Yung wala akong iisiping problema, kailan ba yung araw na hindi na ako mangngamba na baka bugbugin niya nanaman ako...Kasi sa totoo lang-pagod na ako..Gusto kong magsumbong,gusto kong may taong magsabi saakin na magiging okay rin yung lahat, gusto kong umiyak sa harapan ng taong makakaintindi sa sitwasyon ko--pero kanino?"ITS BURNING!" Gulat na gulat ako habang nakatingin kay Hendrix na binubuhusan ng tubig ang kawaling nasusunog na pala.."BALAK MO BANG SUNUGIN ANG BAHAY KO!?" Sa takot ay hindi ko maibuka ang bibig ko, tanging pagiling lang ang nagagawa ko....Hindi ko sinasadya"Stúpid!!"Kinuha niya ang kamay ko at bigla niya iyong idinikit sa gilid ng kawali,Hindi pa siya nakuntento inilublob niya pa iyon doon..Napasigaw ako dahil sa sakit...Agad kong binawi ang kamay ko at maluhaluhang itinapat sa gripo.."WALA KA TALAGANG KWENTA!" Napapikit ako sa sigaw niya...________________________AGAD kong pinunasan ang mukha ko gamit ang daliri ng makita ang pangalan ni Daddy sa screen ng cellphone...napatitig ako doon, malalim na napabuntong hininga bago sinagot ang tawag..."Dad" lihim na nagpasamat ako ng mabigkas ko iyon ng hindi pumipiyok...I miss him so much-gusto kong magsumbong sakanya,pero ayokong bigyan siya ng problema.."How are you princess?" Napatiim labi ako,sinisikap na wag umiyak.."I'm fine Dad..Thanks for asking..k-kayo po kumusta kayo? Si mom? Si Trixie okay lang ba sila?""Don't worry darling they're okay..were okay" mapait na ngumiti ako"Hmm,bakit po pala kayo napatawag?""Just want to check if you're okay""Okay lang po ako Dad..wag niyo po akong alalahanin""Yeah yeah I know darling,but you can't stop me for worrying especially that you are not in my place anymore..I just missed my princess so much" agad kong pinahis ang luha ko..."Me too Dad..I miss you and Mom..so much""Why are sounds rattle? Are you sick?""No.. I'm totally fine Dad..n-namiss ko lang po kayo""Gusto mo bang bumisita kami diyan?" Ngumiti ako.."I love too Dad..j-just inform me when?""Tomorrow? Would that be-""W-we won't be here tomorrow Dad..Ang alam ko po kasi may business trip si Hendrix..Isasama niya raw po ako" he laughed"It's good to hear..Im glad you both have the same interest" tumango ako....Ang totoo ay wala naman talagang ganon na mangyayari..Ayoko lang makita nila ang kalagayan ko, lalo pat hindi pa rin humihilom ang mga pasa ko sa katawan.."M-maybe next week Dad""Okay anak..Sabihan mo rin si Hendrix na dadalaw kami..Hindi ko pa kasi masyadong nakakausap ang asawa mo..I need to know him very well..I just want to make sure that my daughter is in a good hand" napakagat labi ako"S-sure Dad..Umm I need to go? Goodbye Dad..I love you""I love you too princess" I end the callNang sandaling maibaba ko ang cellphone ay napatakip ako ng bibig at hindi na mapigilan ang sariling umiyak..Napaupo na rin ako sa sahig habang nakayakap sa sariliMatapang ka diba Klare? Kaya kayanin mo.Tiisin mo tulad ng paulit ulit mong sinasabi"Anong nangyari sa kamay mo?" Kaagad na tanong ni Kate ng makapasok ako sa sasakyan niya.."Ito ba?" Tukoy ko sa kamay kong nakabenda ng puting tela.."Napaso kanina sa kawali habang nagluluto ako" natatawang sagot ko habang kinakabit ang seatbelt sa katawan"Ano yun hinawakan mo yung kawali ganon?""Hm,parang ganon nga" umismid lang siya sa sagot ko... naiiling na bumaling nalang ako sa harapan..."Nga pala... Schedule ng check up mo bukas diba?" Tumango ako"Gusto mo bang samahan kita?""Wag na Kate...Alam ko may trabaho ka bukas""Pwede naman kitang samahan muna bago ako dumeretso ng trabaho" Matamis na ngumiti ako..Halos sa lahat ng check ups ko ay siya ang sumasama sa'kin. Nahihiya na ako lalo pa na may obligasyon siyang naisasantabi para lang doon.."Thank you so much Kate pero kaya ko na to""Pero Klare wala namang kaso sakin kung samahan ka-""Hush, kaya ko na okay""Pero-""Hush..mag drive ka nalang diyan"___________________"Good morning po Ma'am Klare" ngumiti ako sa guard na bumati saakin, Sa ilang linggo kong pagtatrabaho rito ay nakakapalagayan ko na siya ng loob. Mabait siya. Halos sa araw araw kong pagpasok ay masiglang bati agad niya ang sumasalubong sa akin.Araw-araw"Si sir Hendrix po kanina pa kayong tinatanong saakin kung dumating na daw po ba kayo" nanlaki ang mata ko..Pilit ko ring inaalala kung may mali nanaman ba akong nagawa..Sa pagkakaalala ko ay ang kapalpakan ko lang naman kaninang umaga ang nagawa kong pagkakamali at nakatangap na ako ng parusa doon...Kaya bakit nanaman niya ako hinahanap?"Ma'am?" Natauhan ako ng hawakan ako sa balikat ."Ayos lang kayo,namumutla po kayo Ma'am Klare" napalunok ako, umiling"A-ayos lang ako...s-salamat po"Naikuyom ko ang mga palad bago pumasok sa elevator papuntang floor ng opisina niyaKinakabahan ako, kapag ganito kasing hinahanap niya ako ay siguradong may bagay nanaman akong nagawa na hindi niya nagustuhan..Palagi namanGULAT na gulat ako ng makita si Hendrix sa mesa ko.."Finally your here!""B-bakit ka nandito?" Kabado at gulat na tanong ko.ito kasi ang unang beses na nakita ko siya sa mesa ko"Ulitin mo lahat ng yan" bumaling ako sa mga patong-patong na mga papel na nasa ibabaw ng mesa ko..Napakunot noo ako ng makitang kaparehas lang iyon ng mga papel na tinapos ko ng madaling araw.."N-natapos ko na to kahapon-""Really? You finish all of that?" He chuckled"You biggest liar! I know someone's carry your load last night""A-anong ibig mong sabihin?""You always have that huh, acting innocent when the truth is your nothing but a digger"Umiwas ako ng tinggin.."H-hindi ko alam ang sinasabi mo""Wala akong oras para magpaliwanag sayo! Tapusin mo lahat ng yan""Pero Hendrix natapos ko na lahat ng yan kahapon""Should I say thank you to you or to your friend?" Natigilan ako"See?" Ngumisi siya"I told you not to ask help from anyone here including your friend! I want you to finish that by your own!" Naikuyom ko ang mga palad ko.."Akala mo ba hindi ko malalaman ha?!"Lahat nalang ng bagay na ginagawa ko hinahanapan niya ng butas..Kahit sa simpleng pagtulong ni Andrew saakin ay ginagamit niya, ginagawa niyang dahilan para saktan o pahirapan ako.."I need that papers this afternoon, finish that on the exact time Klare! I won't give any extension to you do you understand?!"NAIWAN akong tulala sa mga papel na nasa lamesa ko..Imbis na magreklamo ay sinunod ko ang gusto niya..Wala naman kasing ibang patutunghan kung makipagdiskusyunan pa ako dahil sa huli siya naman palagi ang nasusunod.."Ms Klare lunch na po tayo" ngumiti ako kay Nory, sa lahat ng impleyado rito siya lang ang naging malapit sakin, siguro dahil magkatapat lang kami ng mesa, aside from that I like her jolly personality she has it a humor without trying so hard to make someone's laught, Pagod na kasi ako sa pagiging seryoso lalo na kapag si Hendrix ang kaharap ko.."Mauna ka na muna. Kailangan kasi to mamaya" napayuko ako para tingnan ang oras sa wrist watch ko....I have a remaining four hours! dámn it"Sigurado po kayo?" "Oo, salamat..enjoy your lunch" ngumiti ako pagkatapos_______________________NAPALUNOK ako,kumatok ng isang beses bago itinulak pabukas ang pinto ng opisina ng lalaki....Kahit pagod at gutom ay tinapos ko lahat ng pinapagawa niya..Ayokong masigawan-pagod na ang katawan ko sa mga pasa at bugbog niya, kaya kahit napapabayaan ko na ang sarili ay gagawin ko lahat ng bagay na gusto niyaNAABUTAN ko siyang kunot noong nakaharap sa screen ng laptop niya habang nilalaro sa kamay ang isang
"Birthday ko na next week Klare" Kinuha ko ang kapeng ibinabaw ni Kate sa mesa ko. "Ano bang gusto mong gift?" Humagikgik siya"Really?" Tumango ako.."Umm, sumama ka saakin for vacation,three days!""You know I can't" "Bakit?" "Hindi ako papayagan" natatawang sagot ko, bumusangot lang siya at naupo sa kabilang upuan,katabi ko"Si Hendrix nanaman!" "Kilala mo naman siya diba...Ayaw niyang umaalis-alis ako" "Alam mo Klare,kikiligin ako kung ayw niyang umaalis ka dahil namimiss ka niya,pero kasi hindi e!...Ayaw ka niyang umalis dahil gusto niyang pahirapan ka!" "Kate,pwede naman tayong kumain nalang sa labas, Meron akong break ng isang oras" napairap siya"One hour?! Bwesit talaga yang asawa mo!" Itinapat ko ang daliri sa labi para sabihing hinaan niya ang boses...Nasa loob lang ng opisina si Hendrix "Tsk,sana nga marinig niya! Baka matauhan siya na hindi ka dapat pinapagod..hello, hindi ka robot tao ka tao!" Napailing nalang ako...______________________NATIGILAN ako ng marin
"Wear that" napatingin ako sa paper bag na iniaabot niya saakin"Don't asked me.just wear it" napakagat ako ng pangibabang labi bago iyon kinuhaSinilip ko ang laman niyon.inilabas ko rin mula sa paper bag..Mapait na napangiti nalang ako ng makumperma kung ano iyon..Isang damit, a turtle neck dress and I know what is this for.para matabunan ang mga pilat na dala ng pambubugbog niya.."At ipapaalala ko lang ulit.Wag kang gagawa ng katanghan.Naiintindihan mo ba?" wala sa sariling napatango ako..."I give you one minute to change" huling sinabi niya bago bumaba ng sasakyan_____________________TULAD ng inaasahan, Sumalubong saamin ang parents niya, napangisi pa ang Daddy niya ng makita ang kamay naming magkasinop habang naglalakad papasok..Kahit palabas lang ang lahat ng ito ay hindi ko maintindihan kung bakit may tila kasiyahang hindi nawawala sa puso ko "Good evening po" I greeted them first, and they do the same thing, Lumapit si Tita para halikan sa pisngi ang lalaki, napangiti n
"Oh good morning son!" Humigpit ang pagkakahawak ko sa sandok ng marinig ang sigaw ni Tita.. Kasalukuyang nagluluto ako. nakatalikod sa kanila..Kahit hindi ko nakikita ay ramdam ko ang prisensiya ni Hendrix.narinig ko rin ang mahinang tunog ng hinilang upuan.."Klare is a wife material huh..she really good at cooking" Hinintay kong tumugon ang lalaki,pero nabigo ako...Mapait na napangiti nalang ako bago hinain at nilagay sa plato ang niluluto..."M-may gusto ka bang kainin?" Tanong ko ng makalapit ako sa gilid niya.Kunot noo niya muna akong tinitigan bago-"No,Take a seat and join me" pinagusog niya pa ako ng upuan.. Napatingin ako doon.."What's wrong?" Tanong niya.."W-wala" ___________________"Klare?" Bumaling ako kay Tita. Nasa gilid siya ng pool at mukang kakaahon lang "Ayaw mo ba talagang mag-swimming?" Lumapit siya sa upuang bakal kung saan ako kasalukuyang nakaupo.NagtatrabahoI currently doing my report, Hindi ako pinapasok ni Hendrix only because Tita is here, kaya kah
"Okay na ba ang pakiramdam mo?" Muntik ko ng mabitawan ang pitsel ng biglang sumulpot si Tita sa gilid ko..Mahinang natawa pa siya, napailing nalang ako at ibinabaw sa mesa ang pitsel ng tubig pati ang baso"Sorry, nagulat kita" ngumiti ako"Ayos lang po" sagot ko bago sumimsim sa baso"Wala na bang masakit sayo,Hija?" "Wala naman na po..Maayos na ang pakiramdam ko..salamat" matamis na ngumiti siya saakin.."Nag-alala talaga ako sayo e..Sinabihan ko si Hendrix na baka kailangan mo ng isugod sa hospital pero sabi niya ayaw mo raw?" "A-ayos lang po ako, nadala naman po sa pahinga lang...b-baka dahil lang to sa sobrang pagtatrabaho" mahinang humalakhak pa ako"Don't stress yourself to much Hija, you're pregnant" ngumiti at tumango ako bago muling nagsalin ng tubig sa baso____________________NATIGIL ang malakas na tawanan namin ni Tita ng dumating sa sala si Tito kasama si Hendrix...nagkatinginan pa kami ng lalaki pero ako rin ang kaagad na umiwas ng tingin..Hindi niya ako pinayaga
MALAWAK ang ngiti ko ng makita ang pagpasok ng sasakyan ni Andrew sa malawak na balkonahe..nasa loob niyon sina Mom at kapatid ko..Itinawag niya iyon sa akin kanina na siya nalang daw ang susundo.Pumayag ako dahil marami akong inaasikaso,tumutulong kasi ako ngayon sa mga decorations para sa birthday ni Kate.Mamaya rin ang mamimili kami ng mga ihahanda dahil naubusan kami ng stocks sa bahay, "Mom!" Agad ko siyang sinalubong ng yakap.."Ah I miss you Klare" ngumiti ako ng higpitan niya ang pagkayakap"Me too Mom..I miss you" bumitaw ako para yakapin ang kapatid ko.."Hey brat! Hindi mo ba ako namiss ha?" Natawa ako... Napanguso naman siya...Namiss ko ang makulit na to...Kahit minsan ay pinapasakit niya ang ulo ko pati nina Dad ay mahal na mahal ko siya... Twelve years ang agwat namin sa isat-isa kaya baby talaga ang turing ko sakanya, although ayaw niya,wala siyang magagawa dahil ako ang mas matanda.."My hair...you ruined it Kesley!" Kinurot ko ang pisngi niya.."I miss you too Trix"
"Okay, I'll wait here" hindi ako tumingin sakanya, ang buong sandaling nasa tabi ko si Hendrix ay hindi ko sinusubukang tumingin sa mga mata niya, hanggat maaari ay ayokong makita ang kikislap na poot doon, ayokong masaksihan ang pagkuyom niya sa mga kamao niya dahil sa pinipigilang galit"Alis na kami" paalam niya sa lalaki..Agad akong tumalikod at naunang maglakad papalabas,"Hija sandali" pigil ni Tita ng makarating kami ng balkonahe"May problema ba kayo ng anak ko?" Napatiim labi ako bago humarap kay Tita, ngumiti"Wala po" "You sure Hija?" "Opo, wala pong problema,wag po kayong mag-alala" hinaplos niya ang braso ko,matamis na ngumiti saakin "Don't hesitate to tell me if meron,okay" isang beses na tumango ako"AALIS NA PO BA TAYO?"napabaling ako sa loob ng sasakyan, nandoon si Kate,nakalabas ang ulo sa may bintana.nakatingin saminWhat is she doing inside the car? Sasama ba siya? Pero sabi niya kanina saakin hindi raw"She insisted" bulong ni Tita ng makita ang pagtataka ko..
ISANG dampi sa kaliwang balikat ko ang nagpabalik saakin sa realidad. Bumaling ako sa gilid ko at nakita doon si Daddy, ngumiti siya saakin,ganoon rin ako"Dad" "Why are you here Klare?""Nagpapahangin lang po Dad" mahinang natawa kami..Tumabi rin siya sa bench at tumitig sa gumagalaw na tubig ng swimming pool. Merong mga lobo sa ibabaw non,at malalaking salbabida, nakahanda na rin ang grilling sa gilid"Hindi ka ba talaga sasama saamin pauwi?" Tipid na ngumiti ako, ilang sandali rin akong napatitig lang sakanya bago yumukoGusto kong sumama,gusto kong makaalis dito kahit pansamantala lang"H-hindi pa po pwede Dad..Pero promise po uuwi ako, hindi lang po talaga ngayon kasi marami pang ginagawa" "Hindi kaya pinapagod mo na ang sarili mo niyan?" Sinuklian ko siya ng mahinang halakhak "Dad, I'm alright.. don't worry,hindi ko po napapabayaan ang sarili ko" Hinaplos niya ang ulo ko, umusog ako sakanya at sumandal sa balikat.. Palihim ko ring inalis ang luhang bigla nalang naglandas sa