#Fake Concern
Nang makalabas kami sa elevator, agad kong hinila si Eloise papasok ng clinic ko. Though hindi naman talaga siya sa akin pupunta, but I really need to do this… to at least stop her for doing her plan recklessly.
“Pag-isipan mo naman sana nang mabuti ‘yang gagawin mo. Tandaan mong nasa loob pa man ng sinapupunan mo ang bata, mayroon pa rin ‘yang buhay, Eloise. What you are attempting to do is killing the baby inside your womb. Gusto mo bang magkasala ka? Malaking kasalanan sa Diyos ang gagawin mo,” mariing sambit ko.
Bumitiw si Eloise sa pagkakatitig sa akin at sa available na upuan sa harap ng table ko, naupo siya roon. Nangalumbaba at itinakip ang dalawa niyang mga kamay sa kanyang mukha.
“What else is left for me to do? Instead of aborting the baby?”
“Maraming paraan-”
“E, wala nga akong makitang paraan, Doc.” Humarap siya sa akin, tiningala niya ako dahil na rin ako ay nananatili pa ring nakatayo sa harap niya. “I don’t know. Wala nang mas convenient na paraan na available para sa akin kung hindi ang abortion, Doc Andrea. Kaya ngayon pa ba ako matatakot kung magkakasala man ako sa Diyos? Nagawa ko ngang makiapid, at malinaw na nilabag ko ang isa sa sampong utos ng Diyos. Tutal naman nagkasala na rin ako sa Kanya, bakit pa ako matatakot ngayon?”
Humagulgol na nang tuluyan si Eloise sa loob ng clinic ko. Sound-proof naman ang loob kaya panatag naman ako na walang makakarinig sa pag-uusap at sa pag-iyak niya mula sa mga tao sa labas. Kaya’t agad akong lumapit kay Eloise at humatak ng upuan, sabay kong hinagod ang likod niya.
“Don’t solve your problem by committing another mistake. Tulad ng sinabi ko sa iyo kanina, naniniwala akong may mas magandang paraan pa na magiging available instead of killing the baby.” Patuloy pa rin ang paghagod ko sa likod niya nang muli siyang mag-angat sa akin ng tingin. “And as for me, ang magiging magandang option para sa iyo is to let the father of the baby know that you’re pregnant.”
“Hindi mo ba naintindihan ‘yong sinabi ko sa iyo no’ng nakaraan, Doc-”
“I understand, of course.” Napangiti ako para itago ang pait ng mukha ko. In fact, I’m really not sure kung talaga bang itutuloy ko ito. “Pero hindi naman malalaman ng mga parents mo na kabit ka hangga’t hindi mo inaamin sa kanila o hindi mo hahayaan ang mga magulang mo na makagawa ng paraan na ma-background check ang ama ng baby, ‘di ba?”
Kung katangahan man itong ginagawa ko, sige… tatanggapin ko. Una sa lahat, hindi rin naman ako sigurado na si Mike nga talaga ang ama ng baby ni Eloise. Pero kung magkataon man na si Mike, for sure hindi ko siya magagawang patawarin. And most importantly, hindi ko maipapangako sa kanya na once maging totoo ang mga suspetsya ko ay magiging buo pa rin ang relasyon at pamilya namin.
The reason why I’m doing this is because I am a professional doctor. I intend to persuade my patient not to harm themselves or make a reckless decision kagaya ng mga pinaplano ni Eloise sa baby niya. My profession intend to save lives… at nasa medical team ako ngayon hindi para himukin ang mga pasyente ko na pumatay lalo ng inosenteng bata.
“Why are you doing this?” Nang mag-settle down na si Eloise sa kakahagulgol niya kanina, mapiyok-piyok ang boses niya nang magtanong siya sa akin. “Ikaw na mismo ang nagsabi sa akin noon na pamilyadong tao ka; na mayroon kang asawa at anak. You know the pain when your husband has been seeing someone; another woman without letting you know.”
“Ako… bilang isang kabit… dapat nga ang inaasahan ko sa iyo ay hahayaan mo akong magpalaglag para wala nang hahabulin sa akin o mawawalan na rin ako ng koneksyon sa lalaking nakabuntis sa akin. Pero hindi ‘yon ang ginawa mo, Doc. Bakit?”
Umiwas ako sa mga mata niyang nagsisimula na namang manggilid sa luha. Natawa pa ako sa isip ko kasi buong akala ko ako na ‘yong babaeng may pinaka mababaw na luha at iyakin… hindi pala. May mas iyakin pa pala sa akin… ngayon ko ‘yon napagtanto.
“Kasi naniniwala akong kaysa i-risk mo ang baby, may mas maganda pa namang way para ma-solve ‘yong problema. Just open your mind. Hindi palaging pagpapalaglag ang sagot, unless mayroon ka pang mas malalim na dahilan kung bakit ayaw mong dalhin ang bata.” Muli ko siyang tiningnan ngunit siya naman ang umiwas sa akin. “Mayroon ba?”
“Baka rin kasi hindi niya matanggap.” Gumuhit ang mapait na ngiti sa kanyang labi. “I mentioned this before to you, Doc. Bukod sa mga magulang ko, nag-aalala rin ako na baka hindi ako piliin ng ama nitong bata. Baka mas piliin niya pa rin ang pamilya niya kaysa sa amin. ‘Yon ang ikinakatakot ko. Baka hindi niya lang din ako panagutan.”
“Ano pa bang saysay na hayaan kong mabuhay at palakihin itong baby ko kung lalaki lang din naman siya na walang tatay?” aniya pa at nangyari na naman ang another episode ng paghagulgol ni Eloise sa clinic ko.
Almost time na rin para buksan ko ang clinic para makatanggap na sana ako ng mga pasyente ngayong araw. Hindi ko lang magawa kasi nandito pa sa loob si Eloise, and I don’t even know how to calm her down. Why did I bother to offer her help anyway? Hindi ko rin alam, e.
—
“Okay, I’m going to pick you up later. Bye, anak!”
Ibinaba ko na ang phone ko matapos kong makausap si Gian. Bigla kasing nagyayaya ‘yong anak kong ‘yon na kumain daw kaming dalawa sa labas, so pinagbigyan ko na. Hindi nga lang daw kami mapagbigyan ng papa niya since nasa school pa raw si Mike ngayon, may kailangan daw siyang tapusin na paperworks bago siya lumipad patungong Cebu bukas to attend Mathematics-related seminar there.
“Friend mo na ba ‘yong mistress ng mister mo, mamsh?”
Sa kalagitnaan na wala pa akong pasyente ngayon, since humingi ako ng thirty minutes na break para makahinga at makainom man lang, walang paalam na pumasok sa clinic ko si Kath.
“We’re not even sure if siya nga ‘yong babae,” balewalang sagot ko kay Kath habang busy ako na nanonood ng random videos sa phone ko.
“Paano kung siya? Magiging mabait ka pa rin talaga sa babae na ‘yon?”
Na-pause ko ang video. Tumingin ako kay Kath at ngumisi. “Kung siya man talaga ang kabit ni Mike, what’s so wrong if I befriend her-”
“Are you insane-”
“No, Kath.” Mas lumawak ang ngisi sa labi ko. “I just have to keep myself closer to the enemy… so, in that way… mas malaki ang opening para sa akin to destroy her life.”
#Misleading Information“Sa birthday ko, ma… sana lumabas ulit tayo,” sambit ni Gian nang bigla siyang tumigil sa pagkain. “Tapos sana ‘pag dumating na ‘yong araw na ‘yon, kasama na natin si Papa na kakain sa labas.”Bumagal bigla ang pagnguya ko sa pagkain at dahan-dahan na nilunok. Hindi talaga maiiwasan kay Gian na hanapin niya palagi ang papa niya sa tuwing hindi naman ito nakakasama. Paano ba naman kasi ay nasanay ‘yong bata na both of his parents ay kasama niya gumala, kasama niya kami sa mahahalagang okasyon na magaganap sa buhay niya kagaya ng birthday ni Gian, graduation niya no’ng elem siya, recognition days, etc. Kaya naiintindihan ko kung naninibago man ang anak ko ngayon. Dumadalas na rin kasi ang pagpapalusot ni Mike na marami lang daw siyang inaasikaso ngayon sa school kaya hindi siya nakasama sa amin ni Gian na kumain. Samantalang noon naman ay kaya niyang ipagpabukas ang mga paperworks na nakatambak sa kanya basta’t makasama niya lang kami. “Imbes na mag-party, gust
#Too Many LiesHanggang sa makarating ako sa clinic ko kinaumagahan ay nag-o-overthink pa rin ako. Nakuha ko naman na kay Mike ‘yong sagot na gusto kong masagot sa paulit-ulit kong tanong sa kanya. Ngayon na nalaman ko na hindi naman pala romantically connected si Mike kay Eloise, dapat nga ay nakakahinga na ako nang maluwag kasi alam kong magiging out na ang asawa ko sa mga choices kung sino ang ama ng baby na dinadala ni Eloise.But here I am… nag-o-overthink pa rin ako. Hindi ako convinced, e. May part pa rin sa akin na hindi sapat ang mga nalaman ko para bumigay na lang kaagad at basta na lang maniwala sa mga sinabi ni Mike sa akin kagabi. Dahil una sa lahat… nabanggit ni Eloise sa akin na pamilyado raw ang ama ng baby na dinadala niya. Pero si Carlo… wala pang asawa ‘yon, e. Hindi pa ‘yon kasal.“Doc, narinig mo po ba ‘yong sinabi ko?”Nabalik ako sa ulirat nang may magsalitang muli sa harap ko. Nabasag ang kaninang matibay kong pag-o-overthink nang may mag-ina palang nasa harap
#Lies Every Where“Hindi ko alam mga pinagsasasabi mo, Doc Bernard. Kasi sa pagkakaalam ko, kanina pang madaling-araw umalis ng bahay ang asawa ko para lumipad patungong Cebu. So, kung anuman ‘yang mga sinasabi mo sa akin… itikom mo na lang ang bibig mo kung may balak ka man na sirain ang pamilya ko,” mariing sambit ko kay Bernard. Para naman hindi makahalata ang mga taong nagdaraan sa paligid namin, nakangiti kami ni Bernard sa isa’t isa at pilit na ipinapakita na lamang sa mga tao na nagkukumustahan lang kaming dalawa, ngunit ang katotohanan naman talaga ay may namumuo nang tensyon sa pagitan namin. “I’m not forcing you to believe me, Doc Andrea. I’m just spitting facts here. ‘Yong mga nakita ng mga mata ko kanina bago ako dumiretsyo rito, ‘yon ang kahulugan ng mga sinasabi ko.” Ngumisi siya sa akin at tinaasan ako ng kilay; talaga ba namang inaasar talaga ako ng hipokrito. “Bahala ka na kung maniniwala ka sa akin o hindi.”Nilagpasan ako ni Bernard at nag-effort pa talaga siya na
#Baptismal Ceremony“Ano bang sinasabi no’n kanina ni Doc Bernard? What is he talking about your husband-”“Hindi mo na lang sana pinagpapapansin ang sinasabi ng hibang na ‘yon. ‘Wag mo na lang siya pakinggan, Morgan.”Matapos kong piliin na hindi na lang pansinin pa ang mga sinasabi ni Bernard at lampasan na lang siya sa tangkang pambubwisit na naman sa akin, hanggang sa makarating sa room ng lola niya si Morgan ay sinamahan ko siya. Gusto kong iiwas na muna sa gulo ang sarili ko kasi once na malaman ni Morgan na nambababae ang asawa ko, alam kong hindi siya magdadalawang-isip na gumawa ng eskandalo sa lobby.“Pumasok ka na sa loob. Malamang hinihintay ka na ng lola mo,” ngiti kong sambit kay Morgan. “Hindi mo na kailangan pang mag-overthink sa narinig mo kay Bernard kanina. Hindi naman totoo ‘yon.”Batid ko kasi sa mga binibitiwan na tingin sa akin ni Morgan ay may bahid ito ng pag-aalala, kaya naman para mabawasan na ang pag-aalala niya para sa akin… kinailangan kong magsinungaling
#The Heart-breaking TruthHindi na ako nag-hesitate pa na umalis kaagad ng ospital. I have the need to go there para mapatunayan ko na rin sa asawa kong sa aming dalawa… siya ang sinungaling at gumagawa ng sarili niyang kwento. Dahil sa umpisa pa lang talaga, kutob ko ang tumatama hindi ang mga walang-kwenta niyang palusot.“Basta pakisabi na lang na babalik ako kaagad. Kung magtanong man si Bernard tungkol sa akin, sabihin mong hindi ako tumatakas sa duty ko. Makakabalik ako riyan on-time.” [E, saan ka ba kasi pupunta? Para ka namang nagmamadali. Concert ba ‘yan ng BTS-]“Masyado ka nang nagiging madaldal, Kath. Mamaya na lang kasi nagda-drive ako,” ang sabi ko bago ko tinapos na ang tawag. Ang point kung bakit ako tumawag kay Kath para ibaba sa kanya ang mga bilin ko in case man may mga pasyente na maghanap sa akin sa clinic o hanapin na naman ako ni Bernard. Wala naman talaga akong balak na lumusot at hindi tumuloy sa Operation room mamaya. Bukod sa duty ko ‘yon na kailangan kong
#Biggest Decision to MakeKung masamang tao siguro ako, hindi na ako nagdalawang-isip pa na ilahad ang buong katotohanan. Kaso alam kong mapapahiya silang mag-ina roon dahil marami pa naman silang mayayaman na bisita. Hindi ako nagsalita dahil alam kong sa oras na ginawa ko ‘yon, baka mas lalo lang maging determinado si Eloise na ipalaglag ang baby niya. So… after kong malaman ang lahat, para makalusot ako sa paanyaya ni Doc Miriam na sumabay muna ako na kumain sa kanila… sinabi ko na lang na kailangan ko nang bumalik sa ospital para sa duty ko—which is, to be honest, mamayang hapon pa naman talaga ‘yon. “Nalaman mo na ba ang totoo?” Nang makalabas ako sa eskinitang daanan patungo sa kalsada, nakaabang sa akin si Jazz. “Siguro ngayon ay gising ka na mula sa panloloko sa iyo ng asawa mo, ‘di ba?”“Matagal ko nang alam… at matagal na rin akong kinukutuban na may iba nga siyang babae. Pero mas pinili kong magbulag-bulagan.” Nilagpasan ko si Jazz at tumawid ng kalsada. Nasa kabilang si
#Haphazard DutyWala akong choice kung hindi ang sabihan na lang si Attorney na mag-usap na lang kami bukas. Since nagmamadali na rin ako at kanina pa ako pine-page na magtungo na sa Operation room, wala akong oras na dapat sayangin. Pero aminado akong… sa balitang nalaman ko sa family attorney namin, sobrang laki ng epekto sa akin ng balita. That made me lose my focus. “Do you still hear us, Doc Andrea?” untag sa akin ng isa sa mga surgeon. “Aware ka ba na nagsisimula na ang operasyon ngayon?”“Y-Yeah,” nauutal kong tugon. “I’m sorry…” Kahit lutang na lutang ako at hindi ko maiwasang lumihis sa isip ko ang tungkol sa bahay naming nakasangla sa bangko, aminado akong nahihirapan talaga ako mag-focus. Pero kung hindi ko aayusin ang trabaho ko, buhay ng isang inosenteng tao ang p’wedeng malagay sa peligro. “Please be careful of separating the chest from the bone…” I reminded the surgeons inside this room as they began the procedure of open-heart surgery. Gamit ang ilang mga tools na
#Pushing the DivorceSobrang laki ng tiwala ko kay Jazz kasi buong akala ko ay kakampi ko siya. ‘Yong pagmamalasakit niya para sa akin na bigyan ako ng mga impormasyon at tulungan niyang imulat ang mga mata ko tungkol sa panloloko ng asawa ko sa akin, akala ko pa naman ay bukal sa kalooban niya lahat ng mga pagmamalasakit na mayroon siya para sa akin. Ngunit lahat pala ng mga ‘yon, puro pagpapanggap lang. Lahat ng iyon ay hindi totoo kasi maski siya… kabit din ni Mike?!Tulala akong nasa living room habang nanonood ng TV. After ko kasing ma-discharge sa ospital, sinabihan ako ni Doc Froilan na mukhang kailangan ko munang magkaroon ng pahinga sa trabaho ko kahit isang linggo lang. Sa mga kinaharap ko na trauma at stress sa ospital in the past few days, I really need some time to rest. Mas mainam na rin ‘yon para sa akin nang sa gayon ay hindi muna ako atakihin ng pamilya ng namatayan at isisi sa akin ang nangyari. As I mentioned, pamilya nina Morgan ang naulila dahil sa kapabayaan at