Capítulo 4

Mi teléfono vibró. Una foto de un número desconocido.

Mi sangre se convirtió en hielo.

Era Ava, sosteniendo el broche de mi madre sobre el mar profundo y oscuro, como si estuviera a punto de dejarlo caer.

[Si lo quieres, Marina Bay, muelle siete. Tienes una hora. Después de eso, desaparecerá. Ava.]

Sabía que era una trampa, pero no me importó. Tenía que recuperar el broche de mi madre. Cuando subí al yate, Ava estaba apoyada en la barandilla con una copa de champán en la mano.

—Finalmente llegaste —se giró con una sonrisa empalagosa—. Empezaba a pensar que la gran princesa Romano era demasiado importante para ver a alguien como yo.

—El broche. Devuélvemelo —dije, yendo directo al grano.

—No tan rápido —Ava caminó hacia un sofá en la cubierta y se sentó, cruzando las piernas con elegancia—. Charlemos. Después de todo, esta podría ser la última vez que hablemos a solas.

Sacó el broche de diamantes de su bolso, girándolo lentamente bajo el sol. Los destellos de luz me lastimaban los ojos.

—Es hermoso —suspiró—. Dante me dijo que era lo único que te dejó tu madre. Qué lástima que muriera tan joven. Nunca llegó a ver a su hija casarse con un hombre tan maravilloso.

—Devuélvemelo —dije, luchando para que mi voz no temblara.

—Ah, lo olvidé —Ava fingió sorpresa—. Ya no eres la esposa de Dante. Me dijo que acaban de divorciarse. Casi me muero de la risa —se puso de pie y caminó hacia mí—. ¿Sabes qué dijo él? Dijo: Elara finalmente cedió, así que ahora podemos estar juntos de verdad —su voz goteaba triunfo—. Luego me levantó, me hizo dar vueltas y me dijo que yo era la mujer que había estado esperando todos estos años.

Cada palabra era un cuchillo en mi corazón. Pero no dejaría que ella lo viera.

—¿Debería felicitarte? —dije con voz plana—. Ahora, ¿puedo recuperar el broche?

Ava sonrió, con una mirada dulce y viciosa a la vez.

—Ya que estás a punto de convertirte en una divorciada fracasada, podría considerarlo —ella sacó un pie calzado con un zapato blanco de tacón alto—. Arrodíllate. Y limpia mi zapato.

Pensé que había escuchado mal.

—¿Qué?

—Me oíste. Arrodíllate y limpia mi zapato —la sonrisa de Ava se ensanchó—. Hazlo y te daré el broche. No es mucho pedir, ¿verdad? Después de todo, ahora es mi propiedad.

La brisa marina aullaba en mis oídos. Me sentí mareada.

—¿Qué pasa? ¿La gran princesa Romano es demasiado orgullosa? —se mofó Ava—. Bien. Si no lo quieres, simplemente lo tiraré ahora mismo.

—¡Espera! —grité. Cerré los ojos y respiré hondo.

Entonces, me arrodillé.

—Buena chica. Así me gusta —la voz de Ava era arrogante—. Usa tu manga. Los quiero impecables.

Mis manos temblaban mientras comenzaba a limpiar su zapato. El cuero blanco brillaba bajo el sol mientras mis lágrimas caían, una a una, sobre la cubierta.

—Sabes, Elara —dijo Ava, mirándome desde arriba—, te he odiado desde el primer día que te conocí. Odiaba tu actitud de superioridad y tu sonrisa segura.

No respondí, solo continué mecánicamente con la humillante tarea.

—Pero mírate ahora —prosiguió—. Arrodillada a mis pies como una sirvienta. ¿Esta es la gran princesa Romano? ¿Una patética divorciada que ni siquiera pudo retener a su propio bebé?

Sus palabras me golpearon como un impacto físico. Me detuve.

—Está limpio —dije, poniéndome de pie con una voz extrañamente tranquila.

—Hmm, nada mal —Ava inspeccionó su zapato y asintió—. Bueno, un trato es un trato…

Sacó el broche de su bolso y lo balanceó frente a mí. Entonces, antes de que pudiera reaccionar, echó el brazo hacia atrás y lo lanzó. El broche voló por el aire y desapareció en el mar con un pequeño chapoteo.

—Vaya. Se me resbaló la mano —dijo con una expresión de sorpresa teatral—. Qué torpe soy.

Me quedé mirando el lugar donde la última pieza de mi madre se había desvanecido en el agua azul. Mi mente se quedó en blanco.

Ella se puso de pie, alisando su vestido.

—Gracias por la limpieza, Elara. Es probablemente lo más útil que has hecho. Después de todo, no sirves para mucho más. Ni siquiera pudiste retener a un bebé. ¿Qué se siente perder a un hijo? Eso es lo que obtienes por tomar el lugar que debería haber sido mío. Y esto es solo el comienzo.

Entendí su significado entonces: mi pérdida de embarazo había sido obra suya.

Mi cordura se quebró.

Una ola de puro odio se estrelló sobre mí. Agarré la muñeca de Ava y la arrastré hacia la barandilla.

—¡Perra malnacida! —Apreté mi agarre en su garganta—. ¡Tú mataste a mi bebé!

No había miedo en los ojos de Ava, solo triunfo.

—¿Y qué si lo hice? ¿Quién va a creerte?

Yo respiraba con dificultad, decidida a exponerla, a hacer que Dante viera al monstruo que estaba protegiendo.

Justo entonces, Ava miró por encima de mi hombro y una extraña sonrisa se extendió por su rostro.