445 "Sa isang ina na tulad ni Zenia, paano siya magiging mabuti?" Malamig na sabi ni Lucky, "Ate, tumawag kami ng pulis. Kahit hindi namin maikulong si Manuel, maaari naming hilingin kay Zenia at sa kanyang asawa na magbayad ng kabayaran. Sino man sa kanila ang lumapit para makiusap o humingi ng tawad, huwag mo itong tanggapin at ipilit na magbayad sila ng kabayaran." "Bukod sa kabayaran, may ibang presyo ba siyang mababayaran? Binugbog niya ang anak ko ng ganito, Lucky, tinanggal mo ba ang mga kamay niya noong panahong iyon?" galit na sabi ni Helena. "Pinilit ni Jayden at ng iba pa ang ama ni Manuel na turuan siya ng leksyon. Binugbog nila siya hanggang sa maging baboy ang ulo niya at binugbog siya nang husto ng sinturon. Sinabi ni Jayden na matapos bugbugin si Manuel ng kanyang ama ng sinturon, puno ng peklat ang kanyang katawan, na nakakapangingilabot." "Winasak din nila ang kanilang bahay." Poot na sabi ni Helena: "Gusto ko talagang patayin ang demonyong iyon." Gusto rin n
446 Tumahimik si Sevv sandali, pagkatapos ay hiniling sa kanyang mga kapatid na lumayo. Agad na dinala ni Hulyo ang kanyang mga magulang sa ward. Hawak ni Helena si Ben, inalis ang yelo, at hinayaan si Hulyo na tingnan ang mukha ng kanyang anak. Namumula pa rin ito at namamaga kahit ilang sandali na lang ang paglalagay ng yelo. Malambot ang balat ng mga bata sa simula pa lang, at matagal bago gumaling ang pagbugbog ni Manuel sa kanila nang husto. Nang makita ang namamaga na mukha ng kanyang anak, at ang kanyang malalaking mata na karaniwang malinaw at maliwanag, ngayon ay puno ng takot at pangamba, sobrang nag-aalala si Hulyo kaya patuloy niyang sinisigawan si Manuel na isang basura, kahit na bihira siyang alagaan ang kanyang anak. "Paano niya nagawa iyon? Talagang nagmahal lang ako nang walang kabuluhan." Gusto ng ina ni Hulyo na hawakan ang mukha ni Ben, ngunit iniikot ni Ben ang kanyang ulo at ibinaon ito sa bisig ng kanyang ina. Mahigpit na hinawakan ng kanyang mga kamay a
447Ayaw ni Ben na yakapin siya, at mahigpit na nakahawak sa damit ng kanyang ina.Hawak din ni Helena ang kanyang anak at iniwasan ang kanyang nakalahad na kamay."Hulyo, kung naaawa ka pa rin sa iyong anak, mangyaring dalhin mo ang iyong mga magulang at umalis na ngayon! Hindi ko inaasahan na hahanapin mo ang katarungan para sa kanya, at huwag mong takutin si Ben dito, natatakot na siya."Umiiyak na naman ang boses ni Helena.Tiningnan ni Hulyo ang kanyang anak.Gusto ng ina ni Hulyo na magsabi ng isang bagay, ngunit pinigilan siya ng kanyang asawa. Tiningnan niya ang kanyang asawa at nakita niyang madilim ang mukha nito, kaya wala nang sinabi ang ina ni Hulyo.Pagkalipas ng mahabang panahon, sinabi ni Hulyo, "Umalis muna tayo, Helena, alagaan mo nang mabuti si Ben. Bago matukoy ang kustodiya ng ating anak, ipinapangako ko sa iyo na hindi ko na siya kukunin ulit."Wala siyang oras para alagaan si Ben, at nag-aalala siya na iwanan siya sa kanyang mga magulang.Maliban na lang kung lu
CHAPTER 478 "Ate, anong ginagawa mo?" Hindi natapos ni Hulyo ang kanyang sasabihin, at ang kanyang ama, na nakaupo sa passenger seat, ay inabot at hinablot ang kanyang telepono. "Hulyo, mag-focus ka sa pagmamaneho." Inutusan ng kanyang ama ang kanyang anak sa isang malalim na boses, at pagkatapos ay sinabi sa kanyang anak na babae sa kabilang dulo ng telepono: "Maglakas-loob ka bang humingi ng kabayaran kay Lucky?" Narinig ni Zenia ang boses ng kanyang ama at sumigaw nang may pagka-api. "Tatay, pinalo ni Ren si Manuel." "Ano naman kung pinalo ng ama ang anak niya kapag nagkamali? Suwail ka rin noong bata ka, at sapat na rin ang palo ko sa'yo?" "Tatay, ayos ka lang ba? Bakit parang pinapaboran mo ang mga Helena? Anak mo ako, tunay kong anak." Sabi ni Zenia. "Kahit nagkamali si Manuel, bata pa rin siya. Gaano ba kalaki ang pagkakamali niya? Hindi naman siya pumatay, nagsunog o nagnakaw. Pinaghahampas lang niya si Ben ng ilang beses. Sabi niya umiiyak si Xian, at sinabi ni Xian
CHAPTER 449 "Ano naman ang masama sa pagsira ng bahay mo? Gusto ko ring pasalamatan si Lucky dahil nailabas niya ang galit ko. Zenia, kung maglakas-loob kang humingi ng kabayaran kay Lucky, huwag ka nang bumalik sa bahay ng mga magulang mo at huwag mo na akong tawaging tatay. At kailangan mo ring bayaran kami ng perang ginastos ng nanay mo at ako sa bahay mo sa nakalipas na dekada. Itatala ko 'yan." "Simula nang magtrabaho ang kapatid mo, ang mga gastusin sa pamumuhay na ibinibigay niya sa aming dalawang matanda bawat buwan ay ginagastos din sa bahay mo. Ano ang nakuha niya? Ang sariling anak niya ay binugbog ng anak mo hanggang sa maospital." "Huwag mong sabihin na nag-o-overreact sina Lucky at ang iba. Malinaw kong tinanong. Nang maospital si Ben, matagal siyang binuhay muli. Pinagalitan ng mga doktor ang mga nang-api dahil sa kanilang kalupitan. Nakita ko rin kung gaano kalala ang mga sugat ni Ben." "Kakalabas lang namin sa ospital at bumalik sa bahay mo para mag-impake. Mula
450 Bihira lang tumayo si Tatay Garcia sa panig ng kanyang apo, pero hindi alam nina Lucky at ng iba. Matapos lagyan ng yelo ang mukha ni Ben, medyo humupa ang pamamaga. Patuloy siyang umiiyak at gusto nang umuwi. Tinanong ni Lucky ang doktor, na sinabi na pwede na siyang ma-discharge, pero kailangan niyang mag-ingat dahil masyadong natakot ang bata at baka magkaroon ng lagnat. Kinagabihan, isang grupo ng mga tao ang naghatid kina Helena at sa kanyang anak pauwi. Nag-aalala si Lucky sa kanyang pamangkin, kaya dinala niya si Sevv sa balkonahe at sinabi sa kanya, "Gusto kong magpalipas ng gabi sa bahay ng kapatid ko at samahan si Ben, okay?" Ayaw ni Sevv na umalis. Tumataas ang nararamdaman niya kay Lucky, at gusto niyang magkasama sila ng 24 oras sa isang araw. Pero ganito ang kalagayan ni Ben, at bilang tiyahin niya, kailangan niyang maintindihan na gusto niyang manatili at samahan siya. "Sevv?" Nakita ni Lucky na nakatingin siya sa kanya ng malalim, ang kanyang
451 Marahang itinulak siya palayo ni Sevv, ibinaba ang kanyang ulo, at tumingin sa kanya. Nilunok ni Lucky ang kanyang laway. Sa tuwing nakatingin siya sa kanya, hindi niya maiwasan ang kagwapuhan niya at palaging gustong samantalahin siya. Kung mananatili siyang ganoon ka-gentle, maglakas-loob siyang iprito at kainin siya sa loob ng isang linggo. Kung medyo mas matapang siya, pwede niyang kainin siya sa iba't ibang paraan araw-araw. Habang iniisip niya ang iba't ibang paraan para kainin siya, ang kanyang mababang boses ay tumunog sa kanyang mga tainga. Tanong niya, "Kailan natin nilagdaan ang kasunduan?" Hindi makapagsalita si Lucky. Parang natulala siya. Para bang hindi siya naniniwala na sasabihin ni Sevv ang ganoong bagay. "Sa simula, ikaw ang nag-sulat ng kasunduan at hiniling mong lagdaan ko ito. Nasaad doon na ang termino ay kalahating taon." Kalmado ang itsura ni Sevv at magaan niyang sinabi, "Basahin mo ang nilalaman ng kasunduan para marinig ko." Binuksan ni Luck
CHAPTER 452 Si Sevv at ang kanyang walong kapatid ay sumama sa kanilang lola palabas. Pumunta ang grupo sa Deverro Hotel para maghapunan. Naguluhan ang lobby manager ng hotel nang makita niya ang walong batang lalaki na naghatid sa matanda nang walang mga bodyguard. Pwede ko ba siyang batiin nang may paggalang? Pero sinabi ng pangalawang batang lalaki na hangga't hindi nagdadala ng bodyguard ang panganay na batang lalaki, ituturing niya ang panganay na batang lalaki bilang bisita ni Raul Tuban, at hindi niya kilala ang panganay na batang lalaki. Habang nag-iisip ang lobby manager, nakapasok na sa hotel sina Sevv at ang kanyang grupo. Naglalakad sila na lampas sa lobby manager. Ang walong kapatid, bawat isa sa kanila ay may pambihirang kilos, ay pumasok sa hotel at agad na nakakuha ng atensyon ng maraming tao. Narinig kong nagkukuwentuhan ang mga kapatid sa matanda sa isang malambing na boses at narinig kong tinatawag nilang lola. Punong-puno ng inggit ang mga mata ng mga ta
Kung alam ni Lucky mula sa simula na si Sevv ang panganay na anak ng pamilyang Deverro, hindi na sana siya ikakasal sa kanya. Masasabi natin na itinago ng pamilyang Deverro, simula pa sa matandang babae, ang katotohanan kay Lucky. Nagreklamo si Michael sa kanyang puso: Ang pamilyang ito ay hindi talaga tunay. Hindi ito ang paraan para kidnapin ang asawa ng isang apo. Nang maisip na hindi pa niya sinasabi ang kanyang tunay na pagkakakilanlan kay Lena, biglang nalungkot si Michael at nagpasya na sabihin sa kanya na siya ang tunay na batang panginoon ng pamilyang Boston sa susunod na makita niya ito. Baka matulad siya sa yapak ni Sevv. "You decide for yourself. I'm not you and can't make decisions for you. But my sister-in-law is also stubborn. If you don't handle it well, you two may end up as separated." Namutla ang mukha ni Sevv. Ang kinakatakutan niya ay ang paghihiwalay ni Lucky sa kanya. Kaya, naisip niya na kapag mas malalim na ang relasyon nila at ayaw na siyang iwan ni
"Ano ang sinabi mo?" "Ano ang sasabihin ko sa kanya? Hindi ko naman direktang masasabi sa kanya na ang napiling tagapagmana niya ay nakikipagkumpitensya sa iyo para sa isang babae? Dahil ito sa iyong pribadong mga gawain. Kaya mo nang hawakan ito. Hilingin ko kay Secretary Zarima na maglaan ng oras para sa iyo para makaharap mo si G. Amilyo." Mahinahon na sinabi ni Sevv: "Pag-usapan natin ito pagkatapos ng Bagong Taon. Gusto kong maglakbay sa negosyo sa loob ng dalawang araw." Natigilan si Michael, naghihinala na mali ang narinig niya, "Gusto mong maglakbay sa negosyo? Saan ka pupunta? Handa ka bang makipaghiwalay sa hipag mo? Umiinit na ang relasyon ninyong dalawa." Pagkatapos ng mahabang katahimikan, sinabi ni Sevv: "Okay lang na sabihin ko sa iyo ang tungkol dito. Malalaman din ng buong lungsod." Ito ay tsismis. Bilang kinatawan ng tsismis, agad na tumayo ang dalawang tainga ni Michael na parang tainga ng kuneho, at nakangiting nagtanong: "Ano ba ang nangyayari?" "A
"Kakadissolve lang ng kapatid ko at hindi pa matatag ang trabaho niya. Agahan na natin ang renta niya." Sevv was actually willing to give a house to his aunt and her son. His aunt was the closest person to his wife's family, and he would not treat her badly. Pero hindi niya magagawa iyon ngayon. Iniisip ang ugali ng dalawang magkapatid, inaasahan niyang kahit na ibigay niya, hindi ito tatanggapin ng tiyahin niya. "Makakakuha ang kapatid ko ng higit sa isang milyong piso sa ari-arian mula sa asawa niya, at hindi niya hahayaan na agahan natin ang renta." Nagtutulungan ang mga kapatid, pero hindi nila ito ipinagkakaloob. Ang kapatid niya ay hindi isang demonyo na sumusuporta sa kapatid, at hindi rin siya isang demonyo na sumusuporta sa kapatid. Talagang nagtutulungan sila. Wala nang sinabi si Sevv. Di nagtagal, bumalik na sila sa Deverro Group. Pinahinto ni Sevv ang kotse at lumingon kay Lucky. Tumingin din si Lucky sa kanya at ngumiti, "Nasa kumpanya ka na. Dapat ka nang bumab
Nang lumabas ang isang grupo ng mga tao kanina, hindi napansin ni Lucky si Bitoy na bumalik na sa hotel. Hindi rin niya alam na ang lalaking nagmamalasakit sa kanya at nagpapainit sa kanya kapag malamig siya ay isang aktor. Sabi niya kay Sevv, "Tumawag ang kapatid ko kanina. Pumayag na sila ni Hulyo sa mga kondisyon ng diborsyo." "How is it going?" "Hahatiin sa kalahati ang lahat ng mga ari-arian sa pangalan ni Hulyo sa kapatid ko. Wala siyang ibinigay na bahay at kotse sa kapatid ko, pero gusto rin niyang bayaran ang kapatid ko ng karagdagang halaga ng pera. Ang kustodiya ni Ben ay nasa kapatid ko, at binabayaran niya siya ng 3,000 piso sa child support bawat buwan." "Ang request niya ay ibigay ng kapatid ko sa kanya ang ebidensya na hindi kanais-nais sa kanya nang walang pag-aalinlangan, at sinabi sa kapatid ko na mangako na hindi na siya gagantihan pagkatapos ng diborsyo." Tanong ni Sevv, "Ano ang sinabi ng kapatid mo?" "Sabi ng kapatid ko na pumayag siya sa lahat, pero na
Kaya niyang mag-perform pa rin. "Michael, Jayden, samahan ninyo ang mga boss pabalik sa kompanya muna, kakausapin ko ang sister-in-law ninyo." Mahinang sinabi ni Sevv sa dalawa, at pagkatapos ay naglakad patungo sa kanyang asawa. Natural na hindi naglakas-loob na sumunod sa kanya ang mga bodyguard. "Nakasalubong ba ni Mr. Deverro ang isang kakilala niya?" Nagulat ang mga boss nang makita si Sevv na naglalakad patungo sa isang estrangherang babae. Hindi ba ipinagbabawal ni Mr. Deverro na magpakita ang ibang babae maliban sa mga kamag-anak sa loob ng tatlong metro sa kanya? "Oo, may kakilala ako." Ngumiti si Michael at inanyayahan ang mga boss sa kanilang kotse. Nang makita na wala nang ibang sasabihin si Michael, tumigil na rin ang mga boss sa pagtatanong. "Lucky." Naglakad si Sevv sa harap ni Lucky, una niyang inilahad ang kanyang mga kamay para tulungan siyang ayusin ang kanyang coat, at nagtanong sa kanya nang may pag-aalala. "Bakit ka nandito? Alam mo bang nandito ako pa
Tumango si Helena nang hindi namamalayan, "Nag-leave ako ng ilang araw. Natakot si Ben, kaya kailangan ko siyang samahan." "Tapos ano ang ginagawa mo dito? Nasaan ang anak mo?" Tumahimik si Helena sandali. Sasabihin ba niya ang totoo? Tumingin-tingin si Hamilton sa paligid at hindi nakita ang matabang maliit na bata. Pero natatakot sa kanya ang maliit na bata. Tuwing nakikita niya siya, natatakot siyang lumapit kay Helena, para bang isang demonyo siya. "Natutulog si Ben sa bahay, inaalagaan siya ni Ate Lea, lumabas ako para mag-ayos ng ilang bagay." Sinabi ni Hamilton, itinaas ang kanyang kanang kilay. "Ahh," at tinanong siya, "Ano ang ginagawa mo?" Nang mag-alinlangan si Helena kung sasabihin ba niya ito, ngumiti si Hamilton at sinabi, "Kung hindi ka komportable na sabihin, kalimutan mo na lang. Nakita lang kita nang dumaan ako, at naisip ko ang iyong leave, kaya tinanong kita." "Okay, gawin mo na ang iyong gagawin, aalis na ako." Binawi ni Hamilton ang malaking kamay na n
Bigla na lang tumulo ang luha ni Helena. Hindi alam ng kanyang ina hanggang sa kanyang kamatayan na hindi kailanman sumuko ang kanyang nakatatandang kapatid sa paghahanap sa kanya. Hindi naghintay ang kanyang ina hanggang sa muling magkita ang mga kapatid. "Lucky, samahan mo muna si Mrs. Padilla. Babalik ako para makita ang aking anak." Tiniis ni Helena ang sakit at kakulangan sa ginhawa, sinabi sa kanyang kapatid, at mabilis na ibinaba ang telepono. Pagkatapos, hindi niya mapigilang umupo sa lupa, tinakpan ang kanyang mukha at umiyak. Tumingin sa kanya ang mga taong dumadaan, pero walang tumigil para sa kanya. Nakita ito ng may-ari ng milk tea shop at alam niyang nanghiram siya ng computer para i-print ang kasunduan sa diborsyo. Naisip niyang malungkot siya dahil sa diborsyo, at lumabas dala ang isang kahon ng tissue. "Ate." Tinapik ng boss ang balikat ni Helena. Nang tumingin siya sa kanya, ibinigay niya sa kanya ang tissue at sinabi nang may pang-aaliw. "Hindi na siya nag
Nang marinig niya ang sinabi ni Hulyo, medyo nagsisi si Helena na hindi niya agad-agad na maayos ang mga pormalidad, pero pumayag na lang siya, iniisip na kailangan niyang maghintay ng isang araw pa. Ibinigay niya kay Hulyo ang dalawang naka-pirmahang kasunduan sa diborsyo at sinabi, "Tingnan mo, walang problema, pirmahan mo lang ang pangalan mo." Kinuha niya ang kasunduan sa diborsyo. Bukod sa mga puntong sinabi niya, nangako rin siyang sisirain ang lahat ng ebidensya na nasa kanyang kamay sa araw ng diborsyo, at nangako na hindi siya gaganti sa kanya nang personal. Kailangan niyang bigyan si Helena ng higit sa isang milyong piso at isuko ang kustodiya ng kanyang anak, pero wala nang iba pa. Pero nang isipin niya ito, mapoprotektahan pa rin niya ang kanyang kinabukasan at makakakuha ng mas maraming pera, kaya tiniis niya ang sakit ng pagputol ng kanyang laman. "Pipirmahan ko ito." Sinabi ni Hulyo nang may malalim na boses, "Kita tayo bukas." Tumango si Helena. Tiningnan siy
Sinabi ni Yeng ito nang nakasimangot, "Anyway, ayaw kong maagaw ni Ben ang sobrang pagmamahal ng aking anak sa kanyang ama." Ayaw rin niyang gastusin ni Hulyo ang kalahati ng kanyang kinikita sa hinaharap para kay Ben. Umaasa siyang gagastusin ni Hulyo ang lahat ng kanyang kinikita sa hinaharap sa kanilang maliit na pamilya, sa kanya at sa kanyang anak. "Ipinanganak si Ben kay Helena. Tiyak na gagawin niya ang kanyang makakaya para palakihin siya at turuan nang maayos, na mas maganda para sa paglaki ni Ben. Kung ipaglalaban mo ang kustodiya ng iyong anak, lalaki si Ben kasama ang iyong mga magulang. Sa tingin mo ba matuturuan siya nang maayos ng iyong mga magulang?" "Maraming lolo't lola ang sumisira sa kanilang mga apo. Siyempre, kung gusto mong makita si Ben na maging isang tao na walang nagagawa, kunwari na lang na hindi ko sinabi ang mga salitang ito. Sa tingin ko mas maganda para sa kanya na manirahan kasama ang kanyang tunay na ina kaysa sa'yo. Masyado kang abala sa trabaho