Kabanata 25SALUBONG ang mga kilay ni Helios matapos na mabasa ang chat sa kanya ni Lex. It was all about the confession of Leon and Mateo. Ipinasasabotahe ni Ayesha ang internship ni Odette.Why?Hindi raw umamin ang babae kung may nag-utos dun, at galit pa raw. For sure, Leon and Mateo wouldn't involve a spectator if it was really nothing. There was really something going on. Mas lalo tuloy siyang naaawa kay Odette dahil dun. Mabuti na lang at likas daw na magaling yun, sabi ni Lex.Nasa may pintuan lang siya ng bahay nina lola Ely. Nakatunganga siya sa aparato at nag-iisip, hanggang sa hawakan siya ni Ammiry sa panga.Ngumiti siyang pilit sa bata.“Galit po kayo?”“Ha?” Tanong niya saka siya umiling agad, “hindi, bibi. May binasa lang si Tito Helios na nakakainis.”“Sino po nag-chat?”“Yung pinsan kong pangit.”Humagikhik ito kaya natawa siya. Pumasok sila sa loob ng bahay at pilit na niyang hindi pinagtuunan ng pansin ang chat ni Lex. Naiinis siya kay Ayesha.“Saan ang kwarto mo?
Kabanata 26NAPATANGA si Odette kay Ammiry. Ano raw sinabi ng anak niya? Sabi raw ni Helios ay maganda siya?Okay.Malamang sinabi lang yun nun dahil makulit ang anak niya.“Nakakahiya naman, ‘Nak. Parang lagi mong kinukulit si Sir Helios,” sabi niya rito.“Hindi po siya gagalit, Mama. Bukas susundo niya raw po ako sa school.”“Naku po!” Napatutop siya sa noo pero pinagtawanan lang siya nito, “Kakahiya na yun, bibi. Maraming ginagawa si Sir Helios. Busy siya. Pwede naman si lolo Agosto na lang ang magsundo sa iyo, kasama si lola.”“Siya po may gusto, Mama.” Giit naman nito pero sumimangot siya.“Huss,” aniya naman dito pero tawa lang ito nang tawa, “Matulog ka nga. Mamaya ipapaasawa na kita kay Sir Helios.”“Ikaw po aasawa kay Tito Heyos kasi tanda na po siya.”Natawa siya na sobra sa sinabi nito, at kahit lola niya ay narinig niya ang pagtawa.“La, iniiwan niyo po yata si bibi mag-isa kay Sir Helios,” nag-aalala na sabi niya sa matanda.“Mabait si Helios, apo. Nandito naman ako parat
Kabanata 26.1“DITO ka,” Helios said when Odette tried hopping in but at the backseat of the car.Nakabukas ang pinto ng passenger's side, hawak ni Helios.“Ahm,” she hummed and just looked at it.“Sure you will not make me look like a driver, unless you find me one.”“Susko, hindi po. Nahihiya lang po akong tumabi.”“Nahihiya o natatakot,” anito at hindi siya nakaimik.She looked at Ammiry. Her child was now comfortably sitting, smiling at her. Kahit na pagkabit ng seatbelt ay marunong na ito.Tumikhim siya at walang imik na sumakay sa harapan ng kotse. She also fastened her seatbelt. Sumakay naman si Helios sa driver's side kaya napatikhim lang siya. It was fake.Sumulyap ito sa kanya at ngumiti nang kaunti, tapos ay kay Ammiry.“Ready to go, baby?” Tanong nito sa anak niya.Nag-two thumbs up ang bata at tumango. Kung hindi lang alam ni Odette kung sino si Helios ay aakalain niyang mag-ama ang dalawa. Ang closeness ng mga ito ay hindi paghahalataan na hindi ito magkaanu-ano.“Sana p
Kabanata 27HELIOS scrutinized himself in front of the mirror. Suot niya ang kanyang itim na pantalon at pulang polo shirt. All black ang attire ng lahat ng miyembro, at siya lang ang bukod tanging pula ang pang-itaas. It's because he's the president. He was the only one allowed to wear red. Ngayon ang kanilang event para sa organisasyon. Gaganapin iyon sa kanyang private resort sa Tagaytay.Ang sasakyan niya papunta roon ay ang kanyang private jet, since it's more than an hour drive from Makati.Kinuha niya ang itim na jacket at isinuot iyon.He went downstairs and saw his men carrying kaing baskets.“Senyorito, padala po ito ng mga taga Davao del Norte. Umani na raw po,” sabi ni Mariposa sa kanya.Ang daming prutas.“Padalhan mo sina kuya. Give me some, too. Put it in a paper bag.”“Alin po rito?”“Lahat.”He sat on the sofa as he waited. Iniabot niya sa isang tauhan ang susi ng limousine.“We'll use the limo. Punta tayo sa private airport. Daan muna tayo kay Ammiry.”Napangiti ang
Kabanata 28THE party ended at exactly 1:00 o'clock in the morning. Wala nga si Liza sa party kaya mag-isa lang si Lucas doon. Women surrounded them. Mag-isa rin siya. Napapatingin siya sa mga kababaihan pagkalabas niya ng banyo pero ang kanyang smartphone ay nagba-vibrate.Agad niyang tiningnan ang smartphone.Si Odette.Napangiti siya pero napakunot-noo. Himala. Tumatawag ito sa kanya. Nagpapakipot lang siguro ito.He answered it but a cute face showed up rather than a lovely one.“Oh my!” Natatawa niyang sambit nang makita si Ammiry, “Hi baby. Akala ko si Mama.”“I borrowed Mama's phone po. Nisisilip po kita kung may girls.”Muli siyang tumawa, “You're acting jealous again, baby. Walang babae o. Nandito ako sa C.R.”Ipinakita ni Helios ang background para maniwala ito sa sinasabi niya. Nakaliko ang nguso ni Ammiry kaya lalo siyang natawa sa itsura nito. Para itong matanda.“You see now, baby? Where's Mama?”“Tumatae po.”He chuckled, “Does she know you'll call me?”“Opo. Ayaw niya
Kabanata 29 ODETTE was silent, sitting on the glass chair. Nasa loob na sila ng building ng Royal Cervantes, sa lobby to be precise. Naghihintay sila na dumating ang accounting para sa kanilang sahod.“Ang kati ng palad ko!” Malakas na sabi ni Markus kaya nagkatawanan sila.Iyon kasi ang bumasag sa katahimikan at pormal na pagkakaupo nila roon. Hindi pa naman sila gasino na naghihintay. Nasa bente minutos pa lang siguro.Maging si Violeta na nakaupo sa di kalayuan Ay nangingiti rin.Nakakabilib ang babae dahil kahit araw ng Sabado ay napaka-dedicated sa trabaho. Malamang may extra payment iyon dahil hindi naman weekdays.“Ikamot mo sa bulsa para hindi mawala ang pera,” sabi naman ni Sixto kaya nagkatawanan ulit ang lahat, “Dito sa bulsa ko!”Napalaki na ang ngiti ng sekretarya. Siya man ay nagkaroon din ng tunog ang tawa. Mabuti na lang at mga sira ulo ang kaibigan niya, sumasaya siya.Parang wala rin kasi siya sa mood magsalita. Kanina pa siya tahimik. Kahit sa bahay ay tahimik siya
Kabanata 30BIGLANG humarap si Odette sa anak, hawak ang isang kahon na naglalaman ng manyika na balak nilang bilhin. Nasa loob sila ng branch ng isang pamosong pamilihan ng mga pambatang laruan, sa loob ng Megamall.“Tadaaaah!” Masayang sabi niya kaya napangiti ang anak niya nang tingnan ang laruan, pero tila may kulang.Ammiry looked sad though she was smiling at her. May pakiramdam siyang pilit lang ang kasiyahan nito. Kanina pa rin ito palinga-linga sa paligid ng mall, na para bang may hinahanap na importanteng tao. Kilala na niya. Kahit hindi ito magtanong ay alam na niyang si Helios ang hinihintay nito.“Halika, babayaran natin ito agad para makakain tayo,” yaya niya sa anak na tumango.Mukhang nawala ang magic ng Diana doll kay Ammiry. It doesn't make her happy now. It does but not twice as much as before. Napatingin tuloy si Odette sa manika at lumalam din ang ngiti.Her daughter wants a different kind of magic now. Pakiramdam niya ay naghahanap na ito ng pagmamahal ng isang a
Kabanata 31HETO na! Nakita na niya ang ebidensya sa lahat ng pagpapanggap nito sa kanila ng anak niya.Nahigit niya ang paghinga sa pagkakakita sa babaeng maganda. Agad niyang pinindot ang uploaded photos na nakita niya kagabi. Ang dami na nung likes at comments, nasa twenty thousand likes, at kagabi lang yun ini-upload ha.Helios pulled over. It's time to stop all of this.“Nandito po. Pagkatapos po nito ay uuwi na kaming mag-ina.”Agad nitong kinuha ang smartphone at tiningnan iyon. Napakunot noo ito matapos na mag-swipe tapos ay tumangu-tango.“I don't know her,” balewalang sabi nito kaya kahit sarado ang pinto ay para siyang nahulog sa kinauupuan.“Sir Helios naman po. May nakikipag-ano po ba sa hindi kakilala?”“Anong ano? Di ko naman ‘yan inano. She just kissed me after taking a pic. I don't even know her name.” lukot ang noo na sabi pa nito sa kanya.Hindi siya naniniwala.“It was just a caption. Kahit ikaw pwede kang mag-pic tapos sabihin mo boyfriend mo ako,” anito pa sa kan