“Mr. Tuazon! Is this joke to you? Ibalik mo na ako sa parents ko!” singhal ko at sinundan siya sa tapat ng kanyang matangkad na kabinet. “Pakawalan mo nga ako! Nakakapikon ka na.” Lumikha ako ng iritableng tono. “You’re mine, darling. You can’t do anything about it. Your own mother sold you to me because she doesn’t love you and doesn’t want you as her child,” he smirked. “And she loves money more than you.” Umiling-iling ako. “Hindi ‘yan totoo! Sinisiraan mo lang kami!” nanikip ang dibdib ko dahil sa naisip ko tungkol sa sinabi niya. Mas mahal niya ba talaga ang pera kumpara sa akin? Kasi kung hindi, bakit niya ako binenta? Kasi kung hindi, bakit niya ako pinamigay? Hindi ba talaga ako love ni Mommy? “That’s the fact, baby. Just accept it. Don’t worry, I won’t hurt you. I will love you than myself. You know you are lucky.” Itinuro niya ang kanyang tie sa akin. “Because you are only woman who drive me crazy like this.” Itinaas-baba niya ang kanyang mga may pagkamakapal na kilay. “
Pero ang ganda pala ng katawan ni Mr. Tuazon! Naalala ko sa school na ang dami-daming nagkakandarapa sa kanya tapos siya hindi naman siya namamansin. What if malaman nila ang tungkol dito? Maiinggit kaya sila? Lahat yata ng mga babaeng estudyante doon ay hangad na hangad ang katawan ni Mr. Tuazon. Ako lang yata ang lowkey na nagka-crush sa kanya pero dati ‘yon. Ngayon, I am starting to hate him! At promise ko, Hans, crush ko siya kasi pogi siya. ‘Yon lang! Ikaw pa rin ang love ko. “Don’t stare at me like that you wanna eat my raw hotdog. I am not ready for that, baby. Take it easy.” Nagising ako sa diwa ko nang makalapit na siya habang tumatagaktak ng tubig ang buo niyang katawan. “BASTOS!” Tatakbo sana akong palabas sa shower nang hindi sinasadya ng paa kong madulas sa tiles kaya’t napahiyaw ako. Kala ko mahahalikan ko na ang sahig pero mayroon akong naramdaman na isang matigas na braso na kumalupot sa baywang ko. “Be careful, baby.” Dahil sa sobrang lapit niya, ngayon ko siya m
I think sobrang layo ko na sa bahay ni Mr. Tuazon dahil nakasakay na ako ng taxi patungo sa GCC. Sana hindi ko siya makita roon. Tinawagan ko si Uleula kanina pero hindi niya naman niya ako sinasagot kaya pupuntahan ko na lang siya sa kanila. Lakas ng kabog ng puso ko dahil sa pagtakas ko. Siguro naman hindi niya ako masusundan, ‘no? Pag-alis ko wala naman siya eh. Nasa tapat na ako ng kanilang bahay at nag-doorbell na. Wala pang isang minuto nang pagbuksan ako ng gate ng isang maid. “Thank you, po. Si Uleula?” tanong ko at sumilip sa kagandahan nilang bahay. “Nasa kwarto niya po, ma’am, nagbabasa ng libro,” magiliw na sagot ng maid kaya pumasok na ako nang senyasan niya akong pumasok. Iginaya niya ako papunta sa kwarto ni Uleula. Kumatok ako ng tatlong beses at kaagad naman niya akong pinagbuksan. Gulat na gulat ito at nahulog pa ang kanyang librong hawak. “Apple? Anong ginagawa mo rito?” taka niyang tanong. Tumawa ako ng mahina at pinulot ang kanyang libro bago iyon inilahad sa
ADRIOUS CAESAR’S POV I have to lock Apple away because I know she will find a way out of my control. Frans met me as soon as I stepped down from the mansion’s top level. Mayroon siyang hawak na isang rifle na palagi niyang bitbit. “King, si Sir Grego at Clyde ay nasa tabi na ng dagat, hinihintay ka,” he informed. Mahina lang ang pagtango ko at dumiretso na sa tabi ng dagat habang humahakbang ng mabilis. “P’re!” pagbati ni Clyde at inakbayan ako. Tumango si Grego sa akin nang mapansin niya akong nakalapit na. Without taking my eyes off my mansion, I said, “Let’s go to the conference hall. I need to announce something important to our members. They have already gathered there.” I think I’ll be satisfied to head home later, knowing that my future queen is there. Inilagay ko ang mga kamay ko sa bulsa ko at sinuot ang shades. Bumaling ako sa tuktok at nakita ko ang reflection ni Apple sa salamin. What’s she doing? Ang likot niya kung gumalaw. “P’re, pasyal naman tayo sa Singapore,” ba
APPLE GALE’S POV“Mommy, parang awa mo na!” Kanina pa ako humahagulgol sa pagmamakaawa pero parang wala siyang naririnig. Hinahampas niya lang ang hita ko kapag naiirita na siya sa akin.“Ano bang ayaw mo kay Mr. Tuazon?! Pogi ‘yon at mayaman. Bibigyan ka niya ng magandang buhay! Ano pang inaarte mo? Once in a blue moon lang ang mga gan’ong tao!” katwiran pa niya.“Wala akong pakialam, ma! Kaya kong maghanap ng gwapo at mayaman nang hindi mo ako pinipilit! Wala akong kalayaan sa taong ‘yon! Kinulong niya ako, mom! And he even kissed me with his force! Tama ba ‘yon? Gawain ba ng tunay na lalaki ‘yon?” At pwede ba? Makaramdam naman sana siya sa akin ng awa! Kahit naman na hindi niya ako gusto ay sana naman ay may pakialam pa rin siya.“Imposible naman na habang buhay kang ikukulong ni Mr. Tuazon? Mag-isip ka nga! Siyempre iisipin niya na tatakasan mo siya kaya ka niya ikinulong! Paano ka nakatakas, huh? Gusto mo ba talaga akong mamatay sa kamay niya?”“Mommy naman, hindi mo ba ako talag
“Nagugutom na ako, Mr. Tuazon! Anong kakainin ko rito? Mga libro?” iritableng reklamo ko habang hinahaplos ang tiyan kong kanina pa nagwawala. “Eat me,” malokong sagot niya na ikinapikon ko kaagad. Kumuha ako ng kanyang unan at ibinato sa mukha niya.“Fvck you!” I cursed as I raised my middle finger.“What did you say?” Kaagad kong kinuha ang mga gamit sa ibabaw ng kanyang mesa nang akma niya akong lalapitan. I was ready to throw it to him but he caught my hands.“Let me go!” “Hindi ba sabi ko sa ‘yo na hindi mo ako pwedeng murahin, huh? Gusto mo bang halikan kita ng walang awa?” Iniiwas ko ang mukha ko nang akma niya akong hahalikan habang nakahawak pa rin sa mga kamay ko.“Let me go! Mommy!” mangiyak-ngiyak kong paghingi ng tulong. Binitawan naman niya ako nang mapansin niyang naging literal na iyak na ang nangyayari sa akin. “I want my parents…I want my dad! Please, iuwi mo na ako. I didn’t do anything to you! I don’t need this life!” Humihikbing reklamo ko kasabay ang pagtakip k
“P-Please, help me, Hans” I whispered. Iyon na lang ang takot ko nang biglang buksan ni Mr. Tuazon ang pinto ng cabinet. Kaagad niyang hinablot ang phone na hawak ko at hinagis ito sa kung saan. Narinig ko na lamang ang pagbasag nito sa sahig na ikinaawang ng bibig ko. “Trying to ask for help? Once someone steps into this island, they’re dead. Get up. Don’t test me, Apple Gale. I don’t want to hurt you. I don’t want to. Hindi mo alam kung gaano ako nagpipigil,” his hands are trembling na mukhang nagtitiis na hindi niya ako saktan. Oh, no. Someone help me with this monster! He is a beast! Kung wala lang siguro siyang pasensya sa akin ay binugbog na niya ako. Alam kong gagawin niya ‘yon pagdating ng araw. Alam kong sasaktan niya lang ako at gagawin niya lang akong punching bag tulad n’ong asawa ni Tita. Ayokong maranasan ‘yon! “And that Hans? If he didn’t stop courting you, I would be fvcking cut his useless head. You’re just mine and no one can tame or own you, JUST ME!” Hinablot n
ADRIOUS CAESAR’S POV “Saan mo nga siya napingwit?” kanina pa ako kinukulit ng tanong ni Clyde kung saan ko nahagilap si Apple at tila ba ay crush niya ito kaya napipikon na rin ako sa kanya. Kanina niya pa pinupuri at kung maka-kilig ay parang isang high school student lang. “Seloso ‘yan, pre, at baka ikaw ang sakalin niyan sa lubid,” sabat ni Grego habang hinihimas pa ang balikat ni Clyde. “Nagtatanong lang ako. As if namang hindi ko alam ang pwede mong gawin sa akin kapag pinakialaman ko ‘yung babae mo!” “She’s not just my only babae!” she will be my wife! And I will make sure of that. Palalayain ko rin naman siya matapos ng kasal namin dahil sigurado naman ako na sa akin na siya. Ngayon ay kailangan ko munang kunin ang loob niya para hindi niya ako iwan kaya ko siya kinukulong dahil tatakas pa siya sa akin. “K fine. You said so.” “Clyde, have you already purchased a bouquet and chocolates?” Dahil susuyuin ko siya ngayon. Natakot ko siya. Baka ayaw niya akong lapitin mamaya kap